Capítulo 44: Um Buraco a Mais

Nesta vasta região, excetuando-se a criatura de olhos vermelhos e corpo tão grande quanto um boi, todas as demais eram apenas monstros menores e comuns. Para o grupo de cinco liderado por Li Congxin, não havia grandes dificuldades em eliminar esses inimigos; alguns até resistiam a um golpe, mas dois eram suficientes. No entanto, devido à extensão do local, limpar todos os monstros levaria algum tempo.

O tempo passou, e o número de criaturas diminuiu rapidamente. Após uma hora, os cinco já haviam percorrido toda a área, divididos, sem deixar nenhum monstro para trás. Ao mesmo tempo, todos passaram a compreender melhor o terreno: não havia outros acessos ou passagens, apenas os pequenos monstros e a gigantesca criatura de olhos vermelhos.

A visibilidade era baixa, por isso não podiam ter certeza absoluta de que nada restava, mas encontrar outro monstro agora seria improvável. Reuniram-se novamente no centro da área.

À distância, o rato de olhos vermelhos ainda estava lá, mas agora parecia diferente: seu tamanho havia diminuído pela metade e já não se distinguia das duas grandes criaturas que haviam enfrentado antes, exceto pelos olhos, sempre incandescentes.

— Parece que tomamos a decisão certa — comentou Li Congxin, observando por um momento. — A força desse monstro deve ter diminuído bastante.

Li Wanrong assentiu: — Depois de limpar os arredores, ele ficou bem menor, embora me pareça ainda mais forte que os anteriores.

— Forte, certamente, senão o teriam colocado nos desafios anteriores — murmurou Xin Zhongyoufu, olhando ao redor e suspirando. — Vamos logo, ou acabaremos saindo sem nada.

Ao ouvir isso, Li Wanrong consultou o horário e soltou um sorriso resignado: — Em menos de uma hora, preciso ir trabalhar. Temos que agilizar.

— Parece o chefe da masmorra, já que não há outros acessos por perto — apontou Lilisha.

— Não importa, preparem-se — disse Li Congxin.

Li Congxin e Xin Zhongyoufu pegaram suas poções de cura e as mantiveram na mão esquerda enquanto avançavam contra a criatura, seguidos pelos outros três, que se separaram pelas laterais.

Quando estavam a cerca de cinquenta metros, o rato de olhos vermelhos virou-se abruptamente em sua direção; seus olhos brilharam ainda mais intensos, e o corpo saltou para a esquerda, desaparecendo rapidamente na escuridão.

A atitude do monstro deixou todos perplexos.

— Mas o que foi isso? — perguntou Li Congxin, surpreso. — Por que fugiu?

— Vamos atrás! — exclamou Xin Zhongyoufu, sem hesitar. — Deve estar enfraquecido, fugiu para se recuperar!

Li Congxin, ainda atônito, apressou-se atrás dele.

Lilisha reclamou alto: — Que monstro estranho! Nem lutou, já fugiu! Que covarde!

Li Wanrong riu: — Basta alcançar para descobrir o que há.

Antes de sequer travarem combate, o monstro já havia sumido na escuridão distante — sua velocidade era claramente superior à deles.

Após correrem centenas de metros, Xin Zhongyoufu perdeu o rastro do rato, xingando de frustração: — Droga! Sumiu!

Li Congxin passou por ele: — Não pare, continue! Deve ser por aqui, vamos até o fim.

Depois de algum tempo, avistaram uma enorme parede de pedra, erguendo-se até a escuridão do teto. Enquanto examinavam ao redor, sem sinal do monstro, Li Wanrong apontou à frente:

— Tem uma caverna ali!

— Caverna? Aqui não tinha nada assim, limpei todos os monstros por aqui antes — disse Lilisha, aproximando-se e arregalando os olhos. — É mesmo, tem um buraco.

Todos se aproximaram, vendo uma abertura de pouco mais de um metro de altura e dois de largura na base da parede.

Li Congxin agachou-se e olhou para dentro; a escuridão ali dentro era ainda mais profunda, a visibilidade não passava de alguns metros.

— Não é possível… Será que o velho rato cavou um túnel para fugir? — indagou Li Wanrong, piscando. — Um rato cavando, até faz sentido.

Lilisha riu sem graça: — Só entrando para saber. Se esse buraco apareceu agora e antes não existia, só pode ser parte da sequência da masmorra.

— Se soubéssemos, teríamos enfrentado logo o monstro, sem perder tempo limpando os pequenos — reclamou Xin Zhongyoufu, abaixando-se e entrando. — Esperem aí, vou ver se é seguro.

Li Congxin encolheu os ombros: — Não há jeito, o lugar é enorme, procurar tudo seria difícil. Só explorando mesmo.

Menos de um minuto depois, Xin Zhongyoufu gritou lá de dentro: — Podem entrar!

Os quatro se entreolharam e, um a um, curvaram-se para atravessar o túnel baixo.

A abertura era estreita, obrigando-os a andar encurvados, mas após algumas dezenas de metros, saíram do túnel e se depararam com um imenso salão, como uma caverna subterrânea.

Mal colocara os pés ali, Li Congxin parou abruptamente, fazendo com que Li Wanrong, logo atrás, esbarrasse nele.

— Ué, por que parou? — perguntou Li Wanrong, irritada.

— Esperem, não avancem. Fiquem junto à parede — disse Xin Zhongyoufu, já encostado lateralmente.

Li Congxin respirou fundo, saiu do túnel e se posicionou junto aos outros, sem ousar dar um passo adiante.

A cinquenta metros, estava o rato de olhos vermelhos; mais ao fundo, a cerca de cem metros, outra criatura, uma enorme ratazana com listras douradas nas costas, tão grande quanto um touro, igual à primeira que haviam visto.

— Essa… Meu Deus, não é aquele chefe do lado de fora? — Li Congxin arregalou os olhos para o monstro ao longe.

Ao verem as duas criaturas, os demais se encostaram à parede, cautelosos.

— Olhem lá atrás, aquela com as costas douradas, é o chefe que vimos antes! Igualzinha! — apontou Li Wanrong.

Li Congxin assentiu: — Sem dúvida, e parece ainda maior. Este deve ser o chefe final da masmorra.

O rato dourado que haviam visto no desfiladeiro já era assustador, mas agora, o monstro diante deles era ainda maior e, provavelmente, mais poderoso — digno de ser o chefe supremo do ninho de ratos.

Mas, se era o fim ou não da masmorra, pouco importava; o problema era: conseguiriam vencê-lo?

Li Wanrong verificou o relógio: — Temos pouco tempo. E agora? Só meia hora antes de eu sair.

Li Congxin avaliou a situação: — Temos que atrair primeiro o rato de olhos vermelhos. Se os dois vierem juntos, será tudo ou nada. Se forem muito mais fortes, vamos morrer mesmo. Aliás, morrer aqui não derruba equipamentos, certo?

— Fique tranquilo, não cai nada. Quando entramos apareceu uma mensagem pequena, talvez você não tenha notado — garantiu Lilisha.

— Então vamos tentar. Preparem-se para recuar pelo túnel, o espaço aqui é pequeno.

Xin Zhongyoufu concordou: — Vamos lá, o rato de olhos vermelhos não parece tão forte, deve ser só um pouco mais poderoso que os anteriores, nada demais.

Sem mais hesitar, Li Congxin pegou algumas pedras ao redor e arremessou uma, que caiu a uns quarenta metros do rato — nenhum efeito. Jogou outra, desta vez um pouco mais longe. A criatura reagiu de imediato, soltou um guincho e investiu em sua direção.

Antes que pudessem se preparar, ouviram outro grito agudo: o rato dourado, a uns cinquenta metros atrás do primeiro, também avançou, em velocidade ainda maior.

Todos se alarmaram; Lilisha, que estava junto à entrada do túnel, abaixou-se e entrou rapidamente.

— Droga! Recuem! — gritou Li Congxin.

Lilisha e Li Wanrong, em pânico, seguiram para o túnel, depois Xin Zhongyoufu e, por fim, Li Congxin.

Em segundos, o rato dourado já estava na entrada, tentando morder. Li Congxin sentiu uma dor aguda nas costas e, sem hesitar, tomou uma poção.

O efeito da pílula era de fato melhor que o de uma poção comum, mas o ataque do monstro era ainda mais devastador. Li Congxin percebeu que, se fosse atingido três vezes seguidas, morreria ali mesmo — o monstro era mais forte do que imaginara.

Rapidamente, recuou junto com os outros de volta à área anterior. O ataque atrás dele diminuiu de repente; ao virar-se, viu que o rato de olhos vermelhos havia conseguido entrar, perseguindo e atacando, mas o rato dourado, grande demais, ficou preso na entrada, urrando furioso.

— Andem rápido, o grandalhão ficou preso, só o de olhos vermelhos entrou. Atraiam-no mais para dentro e preparem-se para lutar! — gritou Li Congxin, usando outra pílula.

O rato de olhos vermelhos, embora menos perigoso que o dourado, ainda era mais forte que os anteriores; mas, como haviam imaginado, sua força não passava de vinte ou trinta por cento acima dos outros.