Capítulo 65

Reno também havia acabado de retornar e, ao ver Fred, não conseguiu controlar a hostilidade que sentia.

O início da reunião foi marcado pelo relatório de Reno sobre o inesperado conflito: naquela manhã, o exército do velho Marechal Reno, em direção à Fortaleza das Nebulosas, caiu numa emboscada. Anker trouxe uma tropa imensa e interceptou o caminho, usando também um bloqueador de sinais; por fim, obrigou o pai de Reno a conduzir a frota até o Porto Negro.

Anker utilizou um bloqueio de grande escala, interrompendo a comunicação entre ele e o exército de Reno. Depois disso, não houve mais notícias, nem mesmo se estavam vivos ou mortos.

Reno tentou resgatar seu pai por diversas vezes, sem sucesso, e acabou voltando para o Sistema das Cinco Estrelas.

Nos últimos tempos, a disputa por Xia Dan e Angelique tornou-se cada vez mais feroz, uma luta incessante tanto às claras quanto nos bastidores. Até mesmo a proposta de competir pela procriação de fêmeas naturais era constantemente levantada nas reuniões.

O debate sobre a posse de fêmeas naturais após a gestação chegou ao ápice, e Fred resistiu sozinho a toda pressão externa.

Nesse momento, Mini extraiu um espermatozoide e um óvulo para fertilização artificial, colocando-os num útero artificial; contudo, o embrião não sobreviveu, decretando o fracasso do experimento.

Logo depois, ele selecionou uma fêmea natural entre várias para servir de cobaia, conseguindo convencer tanto ela quanto seu companheiro após muita insistência. Mini implantou uma parte das células femininas da placenta no útero da fêmea natural, e aplicou um reagente extraído de células clonadas de um recém-nascido.

O tempo passou lentamente. Após cerca de um mês, espalhou-se a notícia de que uma fêmea natural havia engravidado com sucesso.

A notícia abalou todo o planeta.

Durante esse período, Fred, com o pai preso no Porto Negro, liderou pessoalmente o exército para enfrentar as tropas de Anker, conseguindo quebrar o cerco após uma longa e exaustiva batalha.

Ambos os lados tiveram vitórias e derrotas.

Desde o fracasso na captura de Xia Dan, Anker continuou buscando maneiras de capturá-la, mas, desta vez, graças à vigilância rigorosa de Fred, não conseguiu. Após o anúncio da gravidez da fêmea natural, ele incitou Dany a participar do experimento.

Dany recusou.

De temperamento dominante e vaidosa, Dany não suportava a ideia de que sua aparência pudesse ser afetada pela gravidez. Ao contrário das outras fêmeas naturais, ela tinha uma resistência psicológica enorme à ideia de ser cobaia.

Anker, ocupado com a guerra, não tinha energia para persuadi-la. E, como a tecnologia central estava nas mãos do Sistema das Cinco Estrelas, sem hegemonia, nada podia ser feito.

...

Num dia em que o sol brilhava intensamente, Xia Dan estava sentada ao lado da janela, acompanhando dois bebês enquanto se aqueciam ao sol.

De repente, um comunicado inesperado chegou. Xia Dan atendeu.

Uma voz masculina completamente desconhecida soou: “Senhora.” Xia Dan ficou surpresa. Antes que pudesse reagir, ouviu o interlocutor, com voz embargada: “O Marechal morreu...”

A notícia devastadora fez seu coração estremecer.

Nem conseguiu segurar o que tinha nas mãos, que caiu ao chão. Os dois pequeninos sentiram a mudança na mãe e levantaram os olhos para ela.

Xia Dan sentiu que até o ritmo da respiração diminuía.

Como... isso poderia acontecer?

Era como se algo bloqueasse sua garganta.

César não estava presente naquele dia, mas havia alguns guardas próximos, designados por Fred. Ainda assim, Xia Dan não se sentia segura. Ligou para Fred, sem resposta.

Tentou César, também sem sucesso.

As lágrimas de Xia Dan caíam como pérolas rompendo o fio, o coração disparado, os ouvidos zumbindo. Não sabia como atravessou a porta.

Desorientada, ficou no pátio.

Ao tentar sair, alguém apareceu e bloqueou seu caminho: “Senhora, não pode sair, é perigoso lá fora.”

Xia Dan agarrou a manga do homem. Algo passou por sua mente, rápido demais para ser capturado. Ela afastou a mão dele, ainda tremendo: “O Marechal... o que aconteceu?”

O homem hesitou por um segundo, mas logo voltou ao normal: “O Marechal está em combate contra o Sistema das Cinco Estrelas. Senhora ouviu algum boato infundado?”

A palavra “infundado” foi como um golpe, trazendo Xia Dan de volta à razão. Nesse momento, ela viu uma frota desconhecida se aproximando, logo interceptada por outra tropa. Tentaram romper, mas fracassaram.

Lembrando de algo, Xia Dan ficou ainda mais pálida e correu de volta para dentro.

Os dois bebês dormiam tranquilamente sobre uma manta ao lado da janela.

Ela os abraçou.

O homem seguiu, e Xia Dan, ainda assustada, contou o ocorrido.

Com expressão séria, ele fez uma chamada e resumiu o caso. Pediram que aguardasse e logo retornaram com uma notícia.

Os combates lá fora pareciam ter cessado. Xia Dan olhou para o céu, coberto pelo invisível emaranhado de redes. Só então, ao se acalmar, sentiu o temor: se a notícia fosse uma armadilha e ela, preocupada, tivesse saído da área protegida, não saberia o que a aguardava.

O chefe da guarda finalizou a chamada e olhou para Xia Dan, respirando fundo: “Era uma informação falsa.”

Foi um susto, mas, mesmo assim, Xia Dan não conseguia acalmar o coração.

A guerra não era bela, era cruel. Só de imaginar Fred em perigo, ela se desesperava, o coração inquieto.

Pressentia que algo ruim estava para acontecer.

No mesmo instante, numa gigantesca nave-mãe nos confins do universo, Anker, ao assistir aquela cena, deixou transparecer um olhar sombrio e cruel. Os fracassos recentes o tornaram ainda mais irritadiço.

“Já que não conseguimos capturar ninguém, só nos resta seguir o plano número um.” Ele fechou os olhos, tornando a abrir, sem mais alternativas.

A batalha diante deles era decisiva, quase determinando o destino: se vencessem, o Sistema das Cinco Estrelas estaria ao alcance; caso contrário, tudo seria perdido.

O Sistema das Cinco Estrelas reunira um exército sem precedentes. Por outro lado, o poder militar do Sistema das Seis Estrelas não era inferior.

Duas naves-mãe colossais se enfrentavam no porto espacial. O disparo de um canhão de partículas de luz inaugurou a guerra intensa.

Era a maior batalha desde o início do conflito. Com guerra, vinha morte. O som das naves atingidas pelos canhões de energia era como martelos batendo num sino monumental, seguido por estrondos. As explosões das naves pareciam fogos de artifício desabrochando no céu noturno.

Em batalhas anteriores, Anker e os Piratas Estelares colaboraram com grande êxito: Anker cuidava das estratégias, enquanto cada pirata tinha habilidades excepcionais em ação individual.

Foi por isso que, desde o início, Anker escolheu unir-se aos Piratas Estelares: a força deles era brutal, principalmente na arte do assassinato. Frequentemente, ajudavam Anker a surpreender os inimigos e eliminar obstáculos.

Exceto pelo incidente com a fêmea natural, a cooperação entre eles sempre foi harmoniosa.

A batalha feroz durou muito tempo, com ambos os lados em impasse.

Então, chegou uma boa notícia dos Piratas Estelares: com sua intervenção, abriu-se um brecha irreversível na formação do Sistema das Cinco Estrelas.

Os olhos de Anker, afiados como lâminas, captaram rapidamente a oportunidade, mas a nave-mãe era grande demais para penetrar no espaço aberto.

Anker quis ele próprio ser a lâmina cravada no coração inimigo, mas foi dissuadido pelo seu braço direito.

O Sistema das Cinco Estrelas percebeu a brecha e rapidamente ajustou a formação para corrigir.

Anker, impaciente, não queria perder a chance, afastou o braço direito e ficou com os olhos vermelhos.

Logo, uma nave saiu da nave-mãe e avançou velozmente em direção à brecha.

Ao abrir o canhão de partículas de luz num ângulo inesperado para atacar uma nave de bloqueio, Anker sentiu a visão escurecer. Uma névoa negra familiar envolveu tudo, e o cenário mudou de repente. As naves desapareceram.

Diante dele, surgiu um vasto espaço interestelar, com coordenadas desconhecidas. Tentou transmitir um sinal, sem sucesso.

Outra nave apareceu ao lado.

“Anker.”

Anker imediatamente manobrou sua nave, rindo friamente: “Então o Marechal Fred também se presta a essas artimanhas.”

Fred fitou o visor da nave de Anker sem expressão: “Aprendi contigo.” Era a mesma técnica usada por Anker ao capturar Xia Dan. “Além disso, o processo não me importa. Só quero o resultado.”

Outra nave surgiu no espaço, e uma voz irônica e ligeiramente exaltada ecoou: “Ora, que coincidência, Anker, você também está aqui?” O rosto exibia uma expressão de surpresa, ainda que soubesse que o outro não podia vê-lo.

Anker não tinha dúvidas do que Shu fizera. Na verdade, não era surpresa que Anker caísse na armadilha de Shu; eles exploraram precisamente o lado vaidoso e impaciente de Anker para derrotá-lo.

Quase rangendo os dentes, Anker gritou o nome de Shu: “Você me traiu.”

Shu fingiu surpresa, como se não acreditasse na ingenuidade de Anker: “Oh, está surpreso? Esqueceu que nossa credibilidade sempre foi baixa? Lembro que avisei sobre isso. Só estou cumprindo minha palavra.”

Anker quase riu de raiva, o peito arfando, a cabeça balançando: “Muito bem. Agora querem me enfrentar juntos?”

Shu deu de ombros, despreocupado: “Como Fred disse, não nos importa o processo, só o desfecho. E...”, Shu olhou para o visor e lambeu os lábios, perverso, “adoro atacar em maioria.” O sangue sedento já fervia em suas veias.