Capítulo 30

Todos estavam com o semblante carregado. Apesar de o chip já estar em suas mãos, o problema que se impunha era como salvar a fêmea natural, ainda mais preciosa que aquele chip, especialmente sob o cerco de tropas especializadas que os rodeavam. Só de pensar, era uma tarefa árdua.

Nesse instante, a porta se abriu abruptamente. O recém-chegado atirou o chip sobre a mesa diante deles. “Capitão, o chip é falso. Ao decifrar, encontramos apenas códigos sem sentido. Se nossas suposições estiverem corretas, é uma artimanha daqueles velhos.”

O rosto de Xiu se tornou sombrio, seus pensamentos voando velozmente. Em um instante compreendeu os detalhes inquietantes de antes: tudo era obra do astuto Mini.

Provavelmente, tudo já estava planejado. Talvez até montaram uma armadilha para capturá-los.

No entanto, a aparição de Xia Dan acabou por desestabilizar o plano de Mini, por puro acaso.

Xiu pressionou um botão em seu bracelete, e uma tela holográfica surgiu no ar, exibindo o mapa de navegação estelar e a área de monitoramento externo da nave. Ele contemplou as estrelas distantes, com o olhar escurecido, soltando um suspiro: “Receio que nossas coordenadas já tenham sido expostas. Imagino que em breve teremos perseguidores."

O silêncio reinou na sala de operações por alguns segundos. Xiu ergueu-se abruptamente, ajeitando o uniforme enquanto caminhava para fora, sem sequer olhar para trás: “Saímos imediatamente. Esperem por mim por meia hora nas coordenadas 409’876 no planeta Rei Celestial. Se eu não retornar, entrem em salto e voltem ao ninho. Quando eu trouxer a pessoa, encontrarei vocês.” E assim abriu o hangar lateral, pronto para embarcar numa nave menor.

“Espere.” Colin fitou o capitão, seu olhar firme e inquestionável. “Eu também vou.”

Os olhos de Xiu, selvagens como os de uma fera, fixaram-se em Colin por alguns segundos, antes de acenar levemente, indicando que ele subisse. Colin saltou ágil para a nave. A porta se fechou, o hangar abriu, e a nave menor disparou pelo espaço, desaparecendo rapidamente do campo de visão dos demais.

Na hora de roubar o chip, Xia Dan serviu como distração, o que tornou tudo fácil; mas resgatar Xia Dan das mãos deles era ainda mais difícil. Afinal, após descobrirem Xia Dan, o complexo certamente havia reforçado a segurança ao máximo.

Para Colin e Xiu, infiltrar-se novamente era fácil, mas sair com Xia Dan sem levantar suspeitas era quase impossível.

...

“Recentemente houve uma invasão ao complexo e o chip foi roubado, o que causou certas confusões. Por isso, acabamos detendo você. Em nome de todo o complexo, peço desculpas pela falta de cortesia.” Mini, observando a fêmea natural encolhida no sofá, falou com extrema solenidade, curvando-se em sinal de respeito.

Só de ver a expressão dos outros, Xia Dan percebeu quão formal era aquele pedido de desculpas, ficando até sem jeito. Acenou apressada: “Oh, não, não tem problema.” Pensou um pouco e arriscou: “Se não houver mais nada, posso ir embora?” Olhou esperançosa para o homem de meia-idade à frente, com uma mecha de cabelo branco.

Era com ele que conversara desde o início; supôs que fosse o líder dali. Talvez aquele Mini de quem o capitão falara?

Mini sorriu cordialmente. “Naturalmente, partir ou ficar é sua escolha. Você é uma fêmea natural de grande valor. Gostaríamos apenas de convidá-la a permanecer como nossa hóspede, para compensar nossa falta de educação. Não vai nos conceder nem uma chance de reparar o erro?” E fingiu um ar de desapontamento.

A lei interestelar determina que, em qualquer situação, é proibido agir contra a vontade de uma fêmea natural. Embora Mini e seus colegas pouco se importassem com regras, o instinto de proteger fêmeas naturais era algo que carregavam consigo.

Assim, mesmo Mini, conhecido por sua crueldade, não ousaria usar métodos brutais contra Xia Dan.

Xia Dan apressou-se em negar: “Não é isso. Só...”

“Então aceita nos dar essa chance. Obrigado por sua generosidade. Faremos tudo para que se sinta acolhida, como se estivesse em casa.” Mini não lhe deu opções, ordenando que preparassem o quarto para Xia Dan.

Sentada no sofá, cercada por observadores, a terráquea estava aflita, incapaz de expressar sua angústia, olhando para os equipamentos frios do complexo.

Os pelos se arrepiaram.

Que lar peculiar era aquele.

...

Após horas sendo observada de todos os ângulos, Xia Dan finalmente foi liberada ao cair da noite, depois de um jantar sem sabor.

Mini retirou-se ao laboratório, mergulhando em seus estudos sobre fêmeas naturais.

Xia Dan foi levada ao quarto preparado para ela; assim que ficou sozinha, a porta se fechou.

De repente, mãos quentes cobriram seus lábios.

Instintivamente, Xia Dan quis gritar, mas ouviu uma voz masculina, profundamente familiar: “Te encontrei.” Logo sentiu-se envolta num tórax forte, carregado de masculinidade.

Ele soltou sua boca, girou-a delicadamente, e ao vê-la perplexa, afastou um pouco o cabelo de sua testa.

Friedrich semicerrava os olhos, observando-a: “Sou eu.”

Xia Dan arregalou os olhos, incrédula. Virou-se bruscamente; a figura familiar surgiu diante de si. Ao vê-lo novamente, sentiu um instante de alívio.

Como ele estava ali? Certificou-se de que não era fruto de suas ansiedades.

...

Após alguns segundos de silêncio, Xia Dan ergueu o olhar para o homem imponente: “Vamos combinar algo.”

O homem a fitou em silêncio, os olhos azuis profundos.

Vendo que ele aguardava, Xia Dan continuou: “Da próxima vez, pode evitar aparecer silenciosamente atrás de mim?”

Naquele instante, ela realmente se assustou. Perdoe-a por ser medrosa.

Mal terminou de falar, sem aviso, ele apertou os braços ao redor dela, abaixou a cabeça e a beijou. Uma mão segurava sua nuca, o beijo era intenso e envolvente. Xia Dan ficou sem fôlego, só sendo liberada quando quase sufocou.

“Respire, boba.” Nem ao beijar sabia se portar.

Esse detalhe trouxe um brilho satisfeito ao olhar de Friedrich. Isso mostrava que ela era verdadeiramente inocente, o que o estimulou ainda mais.

Xia Dan tocou os lábios, olhando fixamente para Friedrich. Depois abaixou a cabeça, encarando os próprios pés: “O que veio fazer?”

O homem olhou para ela, beijou-lhe a testa, e a voz saiu grave e rouca: “Vim te levar para casa.” E num murmúrio que parecia um suspiro: “Procurei você por muito tempo...”

A palavra “casa” dita por aquele homem surpreendeu Xia Dan, e o significado profundo mexeu com ela.

Ela pensou que, naquele momento, estava realmente emocionada. Aquele homem, com quem pouco tinha relação, havia vindo de tão longe por ela. Seja por instinto ou por ser uma fêmea natural, naquele instante, ela se sentiu tocada.

Aquela frase, “procurei você por muito tempo”, dita tão baixinho, atingiu-lhe o coração.

Vendo o silêncio dela, o homem sorriu satisfeito. Curvou-se, passou os braços sob os joelhos dela, e a ergueu com facilidade.

Abriu a porta e saiu, levando-a nos braços.

No corredor, foi barrado, mas ao reconhecer seu rosto, o guarda hesitou e logo reportou a Mini, que ainda estava no laboratório.

Mini veio correndo, apressado para alcançar Friedrich.

“Marechal, marechal, o senhor veio até aqui?”

Friedrich parou e encarou Mini, com o olhar frio como gelo. “Não posso vir?”

“Não é isso.” Mini olhou para Xia Dan em seus braços: “Mas... não pode levá-la.”

“Por quê?” Os olhos cristalinos tinham um brilho feroz: “Acho que não preciso de sua aprovação para levar minha companheira, não é?”

“Compa... companheira?” Mini ficou confuso, apertando os punhos: “Não era isso que eu quis dizer.”

“Então está resolvido. Agora vou levá-la para casa.”

Mini apertou os punhos, olhando fixamente para Xia Dan, com um traço de apego: “Mas o banco de dados indica que ela não tem companheiro...”

Friedrich lançou um olhar significativo para a pessoa tranquila em seus braços: “Logo terá.”

Ao ouvir isso, Xia Dan ficou atônita. Olhou para Friedrich, sem entender.

“Bem...” Mini ainda relutava.

O olhar de Friedrich era gélido: “Algum problema?”

Mini relaxou um pouco: “Não, apenas...”

“Sem ‘apenas’.” Encerrando a conversa com firmeza: “Vou levá-la agora. Se quiser impedir, tente.”

Mini hesitou, surpreso com a determinação de Friedrich.

Mas o que podia fazer? Friedrich era inacessível.

Em posição e força, ele jamais poderia confrontar o marechal.

Mini estava profundamente frustrado. Em tantos anos, nunca estivera tão perto de uma fêmea natural. Seja como objeto de estudo ou companheira, era uma oportunidade rara.

Como poderia deixá-la partir?

Mas Friedrich, esse obstáculo inesperado, não era alguém fácil de lidar. Não havia mais jeito?

Friedrich, com Xia Dan nos braços, virou-se para Mini: “Sua presença ainda é um segredo militar bem guardado. Não quero ouvir rumores sobre isso no Departamento Militar.”

O significado era claro. Se alguém ali deixasse escapar algo, assumiria as consequências.

“Entendido.” Mini soltou os punhos, exibindo o sorriso habitual. Olhou para Xia Dan, depois encarou Friedrich, sem perder a compostura: “Mas o estado mental dela parece frágil. Já é tarde, talvez seja melhor descansar uma noite antes de partir?”

Ao abaixar a cabeça, Xia Dan bocejou de maneira pouco elegante, olhos enevoados.

Os olhares se cruzaram.

“...”

“...” Ela não tinha culpa; era impossível controlar.

Friedrich considerou o estado físico de Xia Dan e acabou acatando a sugestão de Mini. Levou-a de volta ao quarto, enquanto ele, Mini e outros seguiam para uma sala de reuniões ao lado.

Já sonolenta, Xia Dan preparava-se para dormir quando ouviu um ruído atrás de si.

Virou-se de repente e viu dois rostos familiares. Ficou surpresa; não esperava que o capitão e Colin viessem buscá-la.

Ela acreditava que, depois de conseguirem o que queriam, eles partiriam. Ficar feliz com o retorno deles era inevitável.

Mas, ao pensar com calma, decidiu não voltar para o grupo.

A chegada de Friedrich alterou seus planos de gata errante; em grande parte, porque preferia acompanhá-lo, em vez de ficar com o capitão imprevisível que gostava de atormentá-la.

Ela hesitou, olhando para Xiu: “Capitão, desculpe, podem partir. Acho que não vou voltar para o grupo.”

Xiu adotou um ar compreensivo: “Ah, se é assim, não vou insistir.”

Xia Dan olhou desconfiada para Xiu; pelo seu perfil, ele deveria estar furioso. Com tanta calma, quase pensou que era um impostor.

Não era questão de gostar de ser maltratada, mas, com base na experiência recente, Xiu nunca foi alguém fácil de lidar.

Como ser fácil de lidar? “Não tem problema, deixe-me te cortar umas vezes, então podemos conversar tranquilos.”

Xia Dan foi cautelosa, movendo-se lentamente para perto da porta. O capitão irritado era imprevisível. Para não virar uma vítima, decidiu preservar sua vida.

Quando chegou à porta, pronta para fugir, sentiu um choque no ombro. Em segundos, perdeu toda a sensibilidade. Tudo ficou estático, Xia Dan abriu os olhos, tentando repreender com o olhar.

O chão se aproximou em sua visão. O que era aquilo? Capitão, você é mesmo descarado.

Antes de perder a consciência, Xia Dan pensou: que mundo maldito era esse.

Seu corpo caiu sobre um ombro largo e nada acolhedor.

Colin segurou Xia Dan firmemente.

Xiu agachou-se ao lado dela, retirou o dardo tranquilizante. Olhou para o rosto adormecido, os olhos de raposa curvando-se num sorriso encantador. “Sempre fui um capitão compreensivo, que respeita as vontades de vocês. Agora, vou perguntar de novo: quer voltar conosco?”

Nenhuma resposta.

“Se não responder, vou considerar como um sim.”

Colin continuou segurando Xia Dan.

E Colin, sempre ao lado, pensou: “... Se ela responder, seria um milagre.”