Capítulo 21

Desde que Xiu começou, pessoas continuaram a entrar na nave, uma após outra. O último a entrar foi um homem de cabelos vermelhos; ele disparou sua arma, derrubando a última pessoa que se aproximava, e então, com um salto de um ângulo incrivelmente difícil, veio de outra nave e aterrissou de maneira impecável dentro da nave. Logo depois, a porta se fechou com estrondo.

Em seguida, o disfarce da nave foi removido, revelando sua verdadeira aparência. Ela rompeu violentamente todos os obstáculos e disparou para o alto, fugindo pelo céu.

Sindick observou a grande nave iniciar sua transição e desaparecer rapidamente da vista de todos, com o rosto sombrio, chutou com força a porta do compartimento de uma nave próxima.

Murmurou um insulto e se dirigiu apressado ao quartel-general militar.

No mesmo instante, um homem estava parado com o rosto carregado no hangar destruído, segurando em sua mão algo que deveria estar no pulso de Xia Dan: uma pulseira.

……

Enquanto isso, Xia Dan, cujo paradeiro era desconhecido, estava enfiada no espaço abaixo do painel de controle da nave, suspensa no ar, mantendo o equilíbrio apenas com a força das pernas e das mãos. Ela havia pensado em fugir, mas como a porta do compartimento estava tomada por uma confusão de combate, só lhe restou recuar e esconder-se ali, lamentando que não havia outro lugar no cômodo para se ocultar.

Ela já havia resistido por um bom tempo, achando que, se os invasores saíssem, teria uma chance de escapar; claramente, ela calculou mal. Ninguém saiu, ao contrário, todos se reuniram naquele espaço minúsculo, parecendo que se preparavam para uma longa reunião.

Logo, Xia Dan sentiu que não aguentava mais se segurar; finalmente, ela se rendeu à gravidade… e caiu no chão…

Um grupo de pessoas estava reunido na sala de comando da nave, realizando uma breve reunião pós-batalha. O capitão estava bastante satisfeito com a operação de hoje. Quando ia fazer algum elogio, todos ouviram um estrondo: algo pesado havia caído.

Em menos de um segundo, todos sacaram suas armas, encarando Xia Dan com olhares predatórios.

Ao perceberem que era apenas um homem baixo e aparentemente inofensivo, os nervos do grupo relaxaram um pouco. Xia Dan realmente parecia ser alguém totalmente desprovido de qualquer ameaça.

Mesmo que fosse apenas alguém aparentemente inofensivo, o capitão não estava nada satisfeito. Permitir que alguém se infiltrasse na nave era um erro fatal para qualquer equipe.

Xia Dan, embora não fosse um gênio brilhante, sabia ler expressões faciais; o clima tenso na sala era evidente até para um tolo.

Olhando para toda aquela massa de músculos, Xia Dan sentiu-se súbita e profundamente melancólica. Pensando em seu próprio físico fraco, virou-se discretamente.

Sem um guarda-costas musculoso, sentia-se frustrada.

Segurada como um pintinho, Xia Dan protestou furiosa: “Solte-me…”

“De onde você veio? Não me diga que estava só de passagem.”

Xia Dan, resignada: “Eu realmente só estava de passagem…”

No momento em que a atmosfera se tornava cada vez mais tensa, Xia Dan finalmente rompeu o silêncio. Ela olhou para o homem claramente líder, cercado no centro.

Parecia familiar… Ela o reconheceu: era aquele desgraçado que quase a alvejou com armas há pouco?

Contendo a vontade de encará-lo com raiva, Xia Dan tentou persuadir: “Veja… eu realmente só estava de passagem, não quis entrar intencionalmente, foi ele quem me puxou à força.” Apontou acusadoramente para o sujeito atrás do capitão, ainda com o rosto impassível.

Esse mesmo tinha quase a matado antes.

O homem, apesar da mandíbula tensa, assentiu lentamente ao olhar do capitão, indicando que Xia Dan não mentia.

Ele não disse nada, apenas lançou um olhar enigmático a Colin, depois a Xia Dan, e por fim jogou uma frase que a deixou boquiaberta.

“Jogue-o lá fora.”

É claro que Xia Dan compreendeu o que aquele homem ameaçador queria dizer. De tão alto, se realmente fosse lançada para fora, não só ficaria ferida, mas viraria um amontoado de destroços. Se já estivessem no espaço, morreria sufocada.

Depois de ver o modo brutal como lutaram, ela não duvidava que realmente poderiam atirá-la no vazio sideral.

Vendo um homem se aproximar, Xia Dan balançou a cabeça desesperada: “Deixe-me ficar, prometo que serei útil. Sei consertar encanamentos, lavar roupa, cozinhar.” Ela esforçou-se para mostrar sua utilidade.

Só faltou dizer que poderia aquecer a cama. Xia Dan não sabia como aquele grupo tratava uma fêmea natural; já que eram tão raras em todo o domínio estelar, esperava ao menos um mínimo de cortesia. Talvez, por ser uma fêmea natural, não a jogassem fora.

Tomando coragem, Xia Dan decidiu apostar.

“Espere.” Justo quando Xia Dan ia revelar que era uma fêmea, a voz do capitão a salvou.

Xiu olhou para ela, intrigado, semicerrando os olhos: “Você disse que sabe cozinhar?”

Xia Dan assentiu rapidamente, embora não tivesse certeza. Apesar de ter um talento especial para gastronomia, isso era na Terra. Tinha passado um tempo em um restaurante, sabia que tipo de comida agradava àquele povo, mas não tinha confiança de que agradaria ao gosto do capitão.

Logo, foi enviada à cozinha, suspirou e resignou-se a lembrar das receitas do restaurante.

Os vegetais desse mundo eram guardados em um tipo especial de armário de conservação, com prazo de validade incrivelmente longo; quando retirados, pareciam frescos como se tivessem acabado de sair do mercado.

Comparado a isso, a geladeira era um utensílio fraquíssimo.

Se pudesse voltar à Terra, gostaria de contrabandear um desses armários milagrosos.

Cerca de quarenta minutos depois, Xia Dan finalmente trouxe os pratos.

Os homens, antes na sala de reuniões, agora estavam sentados à mesa do refeitório. Ao vê-la entrar, um deles resmungou: “Tsc, que demora.”

Resmungando, mas devorando a comida, o homem não disse mais nada até terminar tranquilamente a refeição e, por fim, soltou um resmungo: “Serve.” Xiu levantou-se e saiu em direção à porta: “Colin, ele é contigo agora, cozinhe como quiser.”

Assim, Xia Dan milagrosamente escapou de ser jogada para fora da nave.

Seria isso um sinal de que concordaram em deixá-la ficar? Xia Dan sorria, mal contendo a alegria. Antes que pudesse dizer algo, o homem já havia sumido do refeitório como um vento.

Um outro homem de cabelos vermelhos, até então silencioso, encostou a mão em seu ombro, sorrindo com dentes à mostra: “Espero que consiga alimentar o capitão.”

Xia Dan olhou de lado. Como aquela frase soava estranha.

Enquanto isso, tendo escapado do perigo, Xia Dan já havia esquecido completamente da pulseira que Fered lhe dera.

No quartel-general militar, uma reunião de emergência estava em andamento.

O caos era total por causa do ataque surpresa.

Por terem relaxado a segurança ao receber o marechal Sindick, permitiram que as forças inimigas e seus agentes se infiltrassem, e alguém roubou a caixa preta de Leanna.

Um dos presentes bateu na mesa, irritado: “Esses miseráveis se infiltraram entre as forças aliadas de Skat. Ainda disfarçaram a nave como se fosse nossa.”

“De qualquer forma, foi culpa de Sindick, que os deixou entrar e voltar ao covil deles.”

Sindick, recostado na cadeira, parecia estranhamente calmo, respondendo apenas: “Não tenho nada a dizer, estou disposto a assumir a responsabilidade por este incidente.” Eles só queriam um culpado; alguns, sem dúvida, já queriam removê-lo há tempos.

Fered, sentado em um canto da sala, manteve-se em silêncio do início ao fim, sem dizer uma palavra.

Em sua mão, girava a pulseira recuperada do hangar, e seus olhos azul-escuros guardavam um sentimento indecifrável.