Capítulo Vinte e Dois: Encontro com o Ex

O mais importante é que, depois de toda essa correria, o horário para ir ao trabalho estava quase chegando.
Ela ainda não havia treinado hoje, então aproveitou para praticar por um tempo.
Quando o alarme tocou, ela rapidamente saiu do refúgio, preparou o arroz e só então foi se arrumar.
Na noite anterior, havia se sujado toda de lama explorando o local e, depois de se dedicar ao treino, só teve tempo de se limpar pela manhã.
Como levaria comida para o almoço, o café da manhã foi simples: duas tigelas de macarrão.
Assim que o macarrão foi servido, Jiecang voou pela janela e pousou ao lado da tigela, pronto para comer.
Zhao Yumeng rapidamente estendeu a mão para interrompê-lo: “Onde você vai roubar comida?”
Jiecang parou de repente e respondeu com raiva: “Como ousa dizer isso? Eu já provei de tudo que é gostoso, não preciso roubar! Está duvidando da minha integridade?”
Zhao Yumeng se virou, pegou um espelho e lhe entregou calmamente: “Limpe a boca antes de falar.”
Jiecang aproximou o bico do espelho, inclinou a cabeça e olhou.
Era possível ver algumas manchas brancas em seu longo bico, sinal claro de que tinha acabado de comer.
O mesmo Jiecang que antes berrava furioso, ficou em silêncio, com os olhos girando nervosamente: “Bom, eu só encostei sem querer, vou lavar isso agora.”
Dito isso, voou para o banheiro.
Zhao Yumeng, ocupada com o trabalho, nem se incomodou e depois de comer o macarrão, foi preparar o almoço.
Com pouco tempo, fez um prato simples: berinjela refogada ao molho vermelho.
O padrão das refeições feitas por Zhao Yumeng era único: acompanhar bem o arroz.
Embalou a comida e saiu apressada para o trabalho.
Ao passar pela praça à beira do rio, ouviu uma garotinha chorando alto, quase quebrando o silêncio: “Vocês são todos mentirosos! Eu quero algodão-doce!”
Curiosa, Zhao Yumeng olhou na direção do choro e viu uma menina de rosto redondo e delicado, vestida com um casaco rosa, chorando no meio da praça.
Atrás dela, uma senhora idosa a segurava com força, tentando levantá-la, enquanto a menina se debatia e chutava o chão com as perninhas curtas.
A senhora, ofegante, tentava convencê-la: “Vamos comprar à noite. Agora o dono ainda não abriu a barraca.”
“Vovó está mentindo! Ontem você disse que ia comprar hoje, mas não comprou!”
A senhora continuava a insistir, mas a menina não ouvia nada.
Depois de um impasse, as pessoas que passavam começaram a olhar para elas.
Talvez por se sentirem observadas, a menina chorava ainda mais alto.
A senhora, sem forças para segurá-la, deixou que ela se sentasse no chão, respirando fundo, e disse irritada: “Comprei algodão-doce ontem, mas quem mandou você alimentar os passarinhos com ele?”
“Agora não tem mais! Se quer chorar, chore!”
Dito isso, levantou-se e fingiu não ligar mais para ela.

Zhao Yumeng ficou surpresa: algodão-doce? Alimentar os passarinhos?
“Jiecang, não foi você, não é?”
“Jiecang?”
Oh, claro, ele nem a estava prestando atenção!
Não havia dúvidas, ele havia comido o algodão-doce da garotinha.
Zhao Yumeng sentiu-se culpada e acelerou o passo, afastando-se da praça.
A manhã seguiu normalmente.
Na hora do almoço, todos foram para o refeitório.
Ao vê-la ainda parada, Zhang Chunxia chamou: “Yumeng, terminou? Vamos comer.”
“Irmã, eu trouxe comida de casa, não vou ao refeitório. Vocês vão.”
“Por que decidiu trazer comida? É tão trabalhoso.” Zhang Chunxia ficou curiosa, nunca a tinha visto levar comida antes.
Zhao Yumeng planejava levar refeições com frequência e, para evitar futuras explicações, respondeu abertamente: “Acabou de passar o Ano Novo, e engordei com a comida de casa. Quero emagrecer.”
“O refeitório daqui é tão bom, por isso você trouxe a comida de casa? Irmã, já são meio-dia, se você não for logo, as melhores comidas acabam.”
Zhang Chunxia olhou para o relógio e se apressou para o refeitório, enquanto comentava: “Vocês jovens adoram fazer dieta, mas engordar um pouco faz bem à saúde. Vai comendo aí, eu vou.”
Ela não estava realmente de dieta, mas como todos iam ao refeitório, levar comida sozinha a fazia parecer diferente.
A desculpa da dieta era boa, no ano anterior uma colega da sala ao lado também trazia comida para emagrecer.
Assim, todos podiam entender, porque se dissesse que não gostava da comida do refeitório, as funcionárias poderiam criar fofocas pelas costas.
Depois de mandar Zhang Chunxia embora, Zhao Yumeng tirou a comida da bolsa.
Como estava muito frio, a comida já estava fria.
Felizmente, o escritório tinha um vaporizador de ovos, trazido por uma colega que estava de licença maternidade e esqueceu de levar embora.
Colocou a marmita sobre o aparelho para aquecer.
O vapor subia com o som da água fervendo, e em pouco tempo o cheiro da comida se espalhou.
Embora não fosse tão saboroso quanto comida recém-preparada, era bem melhor do que as refeições do refeitório.
Algumas pessoas do escritório ainda voltariam para tirar uma soneca após o almoço, então Zhao Yumeng abriu a janela para ventilar, lavou a marmita e aproveitou para descansar um pouco sobre a mesa.
No fim da tarde, quando o expediente estava quase terminando, o vice-diretor Zhang Jianbo a chamou para o escritório e pediu que ela fosse ao governo entregar alguns documentos.
Esse tipo de tarefa era o que ela fazia com mais frequência, então saiu apressada para cumprir a missão.
Não tinha escolha, ninguém queria trabalhar depois do expediente.
Embora as pessoas do governo frequentemente ficassem até mais tarde, ela, como funcionária de menor escalão, não podia se dar ao luxo de fazer hora extra.
Dependendo dos outros para resolver suas pendências era um erro grave.
Essa era uma lição que aprendera nesses seis meses de trabalho.
Chegando ao governo com poucos minutos antes do fim do expediente, entregou os documentos com sucesso e suspirou aliviada.
Como já estava fora do horário de trabalho, decidiu não voltar para o escritório e seguir direto para casa.
Ao sair do prédio, viu Zhou Wenfeng conversando com uma jovem vestida formalmente.
Zhao Yumeng parou de repente.
Os dois não pareciam muito próximos, e ela não sabia o que estavam falando.
A moça sorria amplamente para ele.
Ao presenciar a cena, Zhao Yumeng sentiu um aperto no peito.
Embora soubesse que ele não tinha mais ligação com ela, isso a incomodava.
Eles haviam terminado há apenas duas semanas, no máximo.
Três anos de relacionamento não desaparecem assim tão facilmente.
Mas Zhou Wenfeng parecia muito desapegado.
Pensando nisso, o coração que já estava morto endureceu ainda mais.
Respirou fundo e seguiu em frente; afinal, era preciso olhar para frente.
O caminho para casa passava perto de onde eles estavam, e, mesmo sem saber sobre o que conversavam, ela quase os alcançou, mas eles ainda não haviam se afastado.
Zhao Yumeng não parou até estar diante dos dois.
Zhou Wenfeng tinha ido buscar Zhuang Xiaodie no trabalho.
Após o encontro de ontem, eles se deram bem, e ele gostava bastante de Zhuang Xiaodie.
Vendo a boa interação entre eles, as famílias apoiaram, combinando que hoje Zhou Wenfeng buscaria Zhuang Xiaodie para jantar fora e fortalecer os laços.
Ele chegou alguns minutos antes e, assim que o expediente terminou, recebeu Zhuang Xiaodie.
Enquanto contava alguma história engraçada do dia para animá-la, ouviu passos atrás de si.
Sem prestar muita atenção, virou-se quando Zhuang Xiaodie disse que ia embora e viu Zhao Yumeng passar por ele com o rosto inexpressivo.