Capítulo Quatro: A Separação

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Zhao Yumeng ouviu aquela conversa e, por um momento, não soube ao certo o que sentia. Havia desapontamento, tristeza, mas sobretudo constrangimento. Ela e Zhou Wenfeng haviam se relacionado desde a universidade; antes disso, eram colegas do ensino médio, e ela já sabia que a família dele era melhor que a sua, e que sua carreira também seguia um caminho mais promissor.

Ela já imaginava que a família dele poderia não aprovar o relacionamento, mas não esperava que os pais fossem tão inflexíveis. Se não fosse pela persistência de Zhou Wenfeng, considerando a situação das duas famílias e pensando no futuro, ela jamais teria aceitado namorar com ele.

Desde o início, ela não se sentia confiante na relação e não se permitia mergulhar de corpo e alma naquele amor. Agora, mesmo que as palavras da mãe dele fossem verdade, aquele desprezo tão aberto feriu profundamente o orgulho de Zhao Yumeng.

Felizmente, Zhou Wenfeng estava determinado a ficar com ela, e isso lhe trouxe um pouco de conforto. Quando Qin Shuang saiu do restaurante, Zhao Yumeng respirou fundo duas vezes, fingiu não ter ouvido nada e saiu de trás da planta conhecida como ave-do-paraíso.

Talvez o golpe que Qin Shuang lhe desferira fosse tão forte que Zhou Wenfeng ficou atordoado e nem percebeu que Zhao Yumeng havia voltado. Ela então bateu de leve em seu ombro para chamar sua atenção: “Estou pronta, vamos?”

“Hum.” Zhou Wenfeng despertou do transe com o toque, olhou para Zhao Yumeng e forçou um sorriso.

Os dois saíram do restaurante, um na frente do outro.

Quando chegaram embaixo do prédio onde Zhao Yumeng alugava um apartamento, ela se preparava para subir quando Zhou Wenfeng a chamou: “Yumeng.”

Ela se virou e o viu hesitante, querendo dizer algo. “O que foi?”

“Posso subir?”

Zhao Yumeng ficou surpresa, entendeu o que ele queria dizer, pensou por um momento e respondeu com um sorriso contido e uma recusa delicada: “Você não disse que tinha coisas para resolver no trabalho?”

“Nós estamos juntos há tanto tempo, não pode me deixar subir para conversar? Yumeng, você não confia em mim?” Zhou Wenfeng perguntou, com expressão dolorida.

O sorriso de Zhao Yumeng esmoreceu e ela respondeu solenemente: “Não é que eu não confie em você, mas acho que toda decisão tem seu preço, e eu não estou disposta a pagar esse preço agora.”

“Você falou tanto só para dizer que não confia em mim e que não me ama.”

“Se pensar assim ajuda a aliviar sua culpa, então seja isso mesmo! Eu vou subir agora.” Depois disso, Zhao Yumeng virou as costas e subiu as escadas.

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Olhando para as costas dela que não se virou, Zhou Wenfeng sentiu seu coração, antes sufocado, aliviar um pouco.

Ela não me ama, não confia em mim, por isso eu desisti. Não é porque eu não tenha coragem de abrir mão de tudo para ficar com ela. Se ela tivesse aceitado ali, eu teria lutado para ficar com ela.

Sim, é isso.

Convencendo a si mesmo, Zhou Wenfeng caminhou lentamente para casa.

Enquanto isso, no apartamento, Zhao Yumeng viu pela janela o seu afastamento e lágrimas brotaram em seus olhos.

Ela sabia que ele já havia feito uma escolha.

Mas tudo fazia sentido, e ela não o culpava.

Só culparia o destino cruel, embora se alegrasse por ainda ter deixado uma margem para si mesma.

Amar a si mesma antes de amar o outro — embora doloroso, não era algo que partisse seu coração em pedaços, nem uma questão de vida ou morte.

Do outro lado, Zhou Wenfeng chegou em casa e encontrou Qin Shuang sentada no sofá, esperando por ele. Ao vê-lo abatido, ela teve certeza de que sua suspeita estava correta: ele sabia o que era o filho que gerara.

Esse filho nunca abriria mão de tudo por uma mulher.

Mas era preciso cuidar do seu estado emocional. Qin Shuang o ajudou a sentar, bateu em seu ombro e o consolou: “Filho, sua mãe não quer te prejudicar. Você vai entender com o tempo, é ela quem não te merece.”

“Com suas condições atuais, será fácil encontrar alguém melhor que ela. Não fique triste, em alguns dias vou arranjar um encontro para você com a sobrinha da tia Zhang.”

“Ela também é universitária. Se não fosse pela boa relação entre mim e a tia Zhang, nem teria essa chance. Então, capriche na apresentação...”

Zhou Wenfeng apenas ouviu o choro incessante da mãe, aceitando tudo em silêncio.

À noite, Zhao Yumeng recebeu uma mensagem de término de Zhou Wenfeng, desistiu completamente, lavou o rosto mecanicamente, escondeu-se debaixo das cobertas e chorou até adormecer.

Mas seu sono foi inquieto, e ela sonhou com pequenos momentos ao lado dele, enquanto uma lágrima caía de seus olhos.

Ela não percebeu que a lágrima escorria até o pingente no peito, que brilhou por um instante antes do pequeno apartamento voltar a ficar imerso na escuridão.

Na manhã seguinte, Zhao Yumeng foi despertada por uma voz infantil desconhecida.

“O momento chegou, e você ainda não se levantou? Os tempos realmente mudaram.”

“Minha vida acabou!”

“Minha vida acabou!”

Zhao Yumeng mal havia dormido, e aquele murmúrio incessante em seus ouvidos a fez despertar confusa.

Ainda meio grogue, murmurou: “Quem está falando no meio da noite?”

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Ela tirou a cabeça debaixo do cobertor e olhou pela janela, vendo que ainda estava escuro lá fora.

Escutou com atenção e percebeu que ninguém falava; pensou ter sonhado.

Então se encolheu sob as cobertas, preparada para dormir mais um pouco.

Mal fechou os olhos, ouviu a voz novamente: “Parece que essa pessoa não é só preguiçosa, mas também surda. Minha vida acabou! Minha vida acabou!”

Agora completamente acordada, Zhao Yumeng sentou-se de repente.

Acendeu a luz de cabeceira, olhou ao redor e pegou uma faca de frutas ao lado da cama, em alerta: “Quem está aí? Quem está falando?”

Não havia ninguém no quarto, e Zhao Yumeng ficou ainda mais nervosa.

Tinha certeza de que ouvira alguém falando bem perto dela.

Quando estava prestes a pegar o celular para ligar para a polícia, a voz infantil soou outra vez.

Mas desta vez, estava cheia de alegria e surpresa: “Ah, então seus ouvidos não estão surdos?”

Zhao Yumeng, porém, não sentiu nenhuma alegria — só medo.

Olhou novamente o pequeno quarto, onde era possível ver tudo de uma só vez, e não havia ninguém.

Então, quem estava falando com ela?

“Não precisa mais procurar, estou dentro do seu pingente. Por favor, me liberte.”

Pingente?

Curiosa, Zhao Yumeng tocou o pingente que sempre usava no pescoço.

Era uma pedra azul clara, que ela encontrara no ano passado, quando subira a montanha para coletar cogumelos.

Ela gostara da cor e furara um furo para pendurá-la no pescoço, achando que ficava bonita; por isso não tirava.

Mas agora a pedra era diferente.

O pequeno cristal em formato de losango brilhava intensamente sob a luz, emitindo um suave brilho azul.

Zhao Yumeng apertou o pingente, apavorada, e perguntou com medo: “Quem é você? Como pode estar dentro da pedra?”