10 A Reunião da Família Mu

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Sang Siyu era responsável pela cremação no vilarejo, e o chefe da aldeia, o secretário do partido e os líderes da equipe elogiaram muito o papel de liderança da família Mu, confirmando a validade de suas ações.

A atitude dos líderes da aldeia representava a tendência geral; além dos jovens intelectuais da aldeia, mais da metade dos moradores participaram do funeral, e as cerimônias foram realizadas com um pouco mais de solenidade.

A família Mu recebeu uma quantia generosa em dinheiro para as oferendas, por isso a refeição não poderia ser simples.

Na carne cozida com macarrão de batata, foram adicionadas mais de cem finíssimas fatias de carne de porco, tão finas quanto asas de cigarra, e o caldo, rico em gordura, era macio e aromático, fazendo todos os que comeram levantarem o polegar em aprovação.

O frango assado foi feito com um galo robusto e vigoroso, cozido junto com batatinhas pequenas, e depois de adicionar várias especiarias, o aroma se espalhou por todo o terreiro de secagem de arroz.

O feijão-de-corda com berinjela foi refogado com banha de porco; a berinjela e o feijão foram previamente cozidos no vapor para economizar óleo, e depois fritos em fogo alto até ficarem saborosos, combinados com alho picado, resultando em um aroma irresistível.

Havia ainda pepino frito com ovos e tomate temperado frio...

As pessoas da aldeia comeram com satisfação, e Sang Yunyao não conseguia parar de usar os hashis.

Os pratos preparados no fogão a lenha da zona rural eram muito mais saborosos do que as refeições da cantina que ela lembrava.

A siderúrgica da capital tinha bons lucros e benefícios, mas isso não significava que usassem óleo generosamente; as refeições da cantina eram apenas suficientes para saciar a fome.

Sang Yunyao não só comia sozinha, como também, rápida e atenciosamente, colocava comida no prato da pequena sobrinha que não conseguia alcançar.

Ela conseguiu pegar cerca de dez fatias finíssimas de carne para a pequena.

No prato da criança, a comida foi empilhada em um pequeno monte, o que fez com que Hong Yan, esposa de Mu Jianguo, ficasse preocupada e desviou o olhar.

Mesmo quando Sang Siyu ainda estava viva, ela jamais teria colocado tanta comida para a criança; Sang Siyu sempre fora muito comedida. Já Sang Yunyao realmente não tinha tato!

Hong Yan olhou para Sang Yunyao com olhos reprovadores; esta percebeu, mas não parou de alimentar a criança.

Ela queria garantir um pouco de carne para a pequena, sem se envergonhar!

Enquanto isso, Hong Yan pensava que o dinheiro das oferendas dos jovens intelectuais da aldeia iria todo para a família Mu, enquanto Sang Yunyao não levaria nem um centavo, o que a fez se sentir um pouco mais tranquila.

Ela baixou a cabeça, usando os hashis para alimentar seu próprio filho, sem mais prestar atenção às pessoas e situações que a incomodavam.

Os que foram prestar suas homenagens saíram satisfeitos, enquanto a família Mu permaneceu sentada por um momento antes de começar a desmontar a tenda funerária.

Os parentes também ajudaram, e em cerca de dez minutos o terreiro de secagem de arroz já estava restaurado ao seu estado original.

Parentes da aldeia vizinha se despediram aos poucos, e depois de discutir entre si, Mu Hongbing e Xue Meifeng também se prepararam para partir.

Se Sang Yunyao não tivesse participado do funeral, eles teriam decidido hoje a questão de levar a criança embora.

Mas agora, com a tia materna ainda presente e a criança apegada a Sang Yunyao, eles acharam que hoje não era um bom dia para levar a criança.

Se a criança começasse a chorar, toda tristinha, e se Sang Yunyao, numa decisão precipitada, levasse a criança embora?

Embora a probabilidade de Sang Yunyao levar Sang Baotong fosse mínima, eles queriam evitar essa possibilidade a todo custo.

Antes de sair, Xue Meifeng segurou a mão da senhora Ou e disse: “Não se esqueça da minha sugestão, espero boas notícias. Depois de discutirem, liguem para nossa unidade.”

A senhora Ou assentiu: “Entendido.”

A mão da pequena carequinha estava úmida de suor; ela queria dizer que não queria ir com eles.

Sang Yunyao apertou a pequena mão da criança, pedindo que ela não ficasse ansiosa.

Depois de falar com a senhora Ou, Xue Meifeng se dirigiu a Sang Yunyao: “Yunyao, você quer vir conosco?”

Sang Yunyao balançou a cabeça recusando: “Não precisa, comprei a passagem para amanhã à noite. Amanhã de dia saio da aldeia, consigo pegar o trem na hora e ainda economizo o dinheiro do hotel.”

Xue Meifeng ouviu isso e não insistiu.

Embora quisesse que Sang Yunyao saísse o quanto antes para separar completamente Sang Baotong dela, não era tão generosa a ponto de deixá-la passar a noite na casa deles.

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“Eu e meu marido vamos sair primeiro.” Xue Meifeng se despediu do grupo.

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Depois que todos os parentes foram embora, Sang Yunyao entrou na casa da família Mu e sua primeira palavra foi sobre cuidar de Sang Baotong.

“Amanhã volto para a capital, quero que Baotong venha comigo e não volte mais, que fique comigo para sempre. Eu vou sustentar ela, dar comida, roupa, moradia e escola.”

A pequena carequinha estava um pouco apreensiva antes da tia falar, afinal os acontecimentos anteriores eram parecidos com os dos seus sonhos; se a tia não a levasse, ela teria que ir para os pais adotivos do sonho.

Agora que a tia falou, seu coração se tranquilizou e um sorriso se formou nos cantos da boca.

Mas ela logo lembrou que a tia tinha avisado para não sorrir hoje, então tapou a boca para esconder o sorriso.

Embora a boca estivesse tapada, o sorriso ainda brilhava em seus olhos.

Ninguém prestou atenção nas mudanças na expressão de Sang Baotong; as palavras de Sang Yunyao foram como um trovão, abalando profundamente a família Mu.

A reação da senhora Ou foi a mais forte; Xue Meifeng acabara de falar em adotar Baotong, e agora Sang Yunyao também queria cuidar dela?

Que coincidência estranha!

A senhora Ou virou a cabeça e viu os olhos arqueados e sorridentes de Sang Baotong. Ela entendeu imediatamente que a menina, ao ouvir as palavras de Xue Meifeng, havia incentivado Sang Yunyao a criá-la.

Xue Meifeng já havia se casado com Mu Hongbing, e eles tinham um filho com dificuldades cognitivas, por isso a adoção de Sang Baotong parecia viável.

Mas Sang Yunyao? Ainda solteira, cuidar de uma criança era um absurdo.

No pensamento da senhora Ou, Sang Yunyao estava definitivamente errada.

Mu Laotou, segurando seu cachimbo de tabaco seco, sorriu baixinho, pois já sabia dessa notícia com antecedência.

Durante a refeição, ele havia refletido várias vezes sobre o assunto e achava que Sang Yunyao cuidar da criança era totalmente impraticável.

Agora, batendo o cachimbo na mesa e limpando a garganta, ele disse: “Yunyao, se não me engano você tem só dezoito anos e ainda não é casada, certo? Se você criar essa criança ao seu lado, o maior problema será: você ainda vai querer se casar no futuro?”

Hong Yan, que inicialmente estava animada com a ideia de alguém cuidar de Sang Baotong, voltou à realidade ao ouvir o avô de seu marido.

Ela olhou para Sang Yunyao; a garota tinha uma pele tão clara que quase brilhava. Hoje, no terreiro de secagem, ela viu muitos rapazes da aldeia brilhando os olhos ao vê-la.

Com esse visual e esse emprego, certamente Sang Yunyao poderia encontrar um bom partido na cidade, mas se levasse a sobrinha junto, a situação mudaria. Talvez a futura sogra não aceitasse Sang Yunyao.

Se a futura sogra se mostrasse insatisfeita e Sang Yunyao devolvesse a criança, Baotong, acostumada à vida da cidade, conseguiria se adaptar à vida rural? Se fosse abandonada pela tia, ficaria muito triste, por isso seria melhor nem ir para a capital desde o início.

Hong Yan lançou um olhar para Sang Baotong, notando a felicidade da criança e pensando que aquilo era um sofrimento. Ela disse: “Xiao Sang, se você falar assim, Baotong vai levar a sério. Levar ela com você é totalmente impraticável. Como o papai disse, você ainda quer se casar?”

Mu Jianguo respondeu duramente: “A gente finge que não ouviu essa conversa.”

A senhora Ou, vendo que todos eram contra, também disse: “Yunyao, criar uma criança não é tão simples. Como Jianguo disse, podemos fingir que não ouvimos o que você falou.”

A pequena carequinha estava animada, mas ao ver toda a família contra a ideia, falou apressadamente: “Minha tia quer cuidar de mim, por que não é possível? Ela quer, disse que a casa dela é grande o suficiente para nós duas, eu posso comer bem pouco e dividir a comida que ela traz da cantina.”

A senhora Ou pensou que precisava falar com a criança de maneira estratégica; falar que isso afetaria o casamento de Sang Yunyao talvez não fosse entendido, então explicou sob a perspectiva de Sang Siyu.

Ela disse: “Baotong, pense bem: sua mãe e sua tia são muito próximas, sua mãe te ama muito neste mundo. Se sua tia pudesse cuidar de você facilmente, ela teria te levado para a capital desde o começo, não teria feito esses arranjos. Sua mãe ainda não foi enterrada e você já quer ir para a capital com sua tia...”

Sang Yunyao interrompeu imediatamente: “Não fale dessas coisas na frente da criança. Eu quero cuidar de Baotong, ela é muito obediente e eu não tenho mais parentes. Acho que posso cuidar dela. No começo vai ser difícil, mas a vida vai melhorar.”

A senhora Ou ficou ainda mais determinada a impedir Sang Yunyao de cuidar da criança e balançou a cabeça: “A criança não pode ficar com você.”

Depois, ela se dirigiu a Baotong: “Fique tranquila na aldeia, não faça birra. Você quer que sua mãe nunca descanse em paz?”

As palavras da senhora Ou foram duras e atingiram Baotong profundamente; em seus olhos apareceram lágrimas.

Com longos cílios batendo, as lágrimas rolaram pelo canto dos olhos.

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Baotong pensou que o arranjo da mãe devia ser o correto.

Com os olhos vermelhos, ela parecia ainda menor, suas costas curvaram como se algo invisível a oprimisse, e ela falou baixinho: “Eu entendi.”

“Você espera lá fora.” Sang Yunyao sabia que precisava primeiro convencer a família Mu e que não era adequado que Baotong estivesse presente. Decidiu que a menina esperasse do lado de fora.

“Vou conversar direito com seus avós e tios. Você espera no quarto onde ficou ontem à noite pela boa notícia da tia. Não chore, tá bom? Eu prometi diante das cinzas da sua mãe que cuidarei de você, já pensei nas dificuldades e você disse que não tem medo de sofrer. Se quiser ficar comigo, eu cuidarei de você!”

A família Mu não respondeu; embora Baotong fosse o centro da conversa, ela ainda era muito pequena para ouvir o que viria a seguir.

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Depois que Baotong saiu, Sang Yunyao disse: “Vovô, vovó, tio e tia, eu sei que vocês se preocupam comigo, inclusive a irmã não queria que eu cuidasse de Baotong, tudo pensando no meu bem. Se eu levar essa criança, será difícil para eu me casar, mas isso não é problema. Quem quer casar comigo no futuro terá que aceitar Baotong.”

Hong Yan respondeu: “Você não tem ninguém agora, fala fácil. Se quiser um bom partido, a criança será um fardo. Se você trouxer a criança para a cidade, dando a ela uma grande esperança, e no fim devolver a criança, ela vai ficar muito triste.”

“Não vai acontecer.” Sang Yunyao olhou para Hong Yan, que ela achava que não gostava muito da criança, mas que na verdade se preocupava.

“Se for por isso, posso escrever uma carta de compromisso. Já que vou cuidar da criança, vou cuidar bem dela. Onde eu comer, Baotong vai comer também. Quero matriculá-la no jardim de infância e escola primária e secundária da fábrica.”

A senhora Ou falou: “Baotong te convenceu a querer levá-la? Ela teve essa ideia porque Mu Hongbing e Xue Meifeng, parentes do velhote, querem adotá-la. Sinceramente, não confio em entregar a criança para você, mas confio muito mais neles!”

Mu Laotou perguntou: “O quê?”

Os outros membros da família Mu estranharam a menção repentina de Mu Hongbing e Xue Meifeng; eles não sabiam disso, então todos olharam para a senhora Ou.

Ela explicou o contato de Xue Meifeng com ela, analisando a situação do casal.

Depois, disse: “Mu Hongbing e Xue Meifeng moram perto da aldeia, ambos são funcionários formais e com certeza não vão tratar mal a criança. Eu ainda prefiro que eles criem a menina.”

Com a menção de Mu Hongbing e Xue Meifeng, a família Mu inclinou-se a deixar o casal cuidar da criança.

“Comparado a eles, minha desvantagem é ser jovem, mas eles criam a criança para fazer companhia ao próprio filho, e certamente não se dedicam a Baotong como eu faria.”

Sang Yunyao tentou persuadir a família com emoção.

Ela se levantou e fez uma reverência ao grupo, suas tranças caindo da parte de trás para a frente.

“Pelo sangue, Baotong é minha sobrinha. Meus pais e irmã já faleceram, só tenho ela como família. Quando meus pais criaram minha irmã, a trataram como filha biológica, e eu cuidarei de Baotong da mesma forma. Sou funcionária formal da siderúrgica, moro em uma casa... e meu salário mensal...”

Sang Yunyao percebeu que a família Mu se preocupava tanto com Baotong quanto com ela, por isso não aceitavam que ela cuidasse da criança. Por isso, expôs suas vantagens.

Claro, ela sabia que algumas informações não podia revelar — como as economias da família e os benefícios festivos da fábrica — e não falou delas.

Mesmo só falando parte dos benefícios da fábrica, surpreendeu a família Mu.

Eles sabiam que os funcionários de empresa estatal tinham bons benefícios, especialmente Sang Yunyao na capital, mas não imaginavam que fosse tão alto, três vezes mais que o salário e os vales de alimentos dos funcionários formais da fábrica têxtil local.

Assim, parecia que Sang Yunyao realmente podia cuidar da criança!

O coração de Hong Yan aqueceu, e Mu Jianguo assentiu levemente.

Hong Yan logo sorriu: “Minha mãe disse agora que Mu Hongbing e Xue Meifeng, ao criarem a criança, não vão pedir a pensão que Sang Siyu deixou. Se você quiser cuidar de Baotong...”

Ela queria tirar vantagem.

“Cale a boca!” A senhora Ou tirou o cachimbo do velho e bateu forte na mesa. “Isso não é da sua conta. Se for assim, deixem Sang Yunyao cuidar de Baotong. Sang Siyu deixou cinquenta yuans e duzentos quilos de vales de alimentos, tudo para Sang Yunyao levar!”

As palavras da senhora Ou deixaram todos surpresos — ela estava disposta a entregar o dinheiro já recebido!

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