Capítulo 6

A criada Yunshui ficou bloqueada do lado de fora da porta por bastante tempo. Sem outra opção, ela teve que coagir e persuadir outras duas criadas. As três, empunhando vassouras e com uma postura de quem estava pronta para lutar, avançaram.

Mas ao chegarem, encontraram o quarto completamente vazio, exceto por Jiang Youyi e a jovem garota, que se encaravam com os olhos arregalados.

Yunshui logo avistou sua jovem senhora, pequena e agachada no chão, vestindo apenas a roupa íntima, parecendo extremamente vulnerável.

Ela rapidamente largou a vassoura, avançou e arrancou a jaqueta pequena das mãos da garota, afastando-a um pouco e abraçando Jiang Youyi no colo.

“Menina, está com frio? Está congelando? Foi culpa da criada por ter chegado atrasada e ter deixado você sofrer.”

Embora não tenha dirigido um olhar extra àquela jovem, Yunshui não era uma pessoa tola; quem ousasse maltratar a jovem senhora certamente não seria essa garota doente diante dela.

“De novo a segunda senhora? Toda vez que ela vê você, algo ruim acontece. Agora ela até veio pessoalmente para te desafiar. Não pode ser assim, vou mandar alguém informar o marquês e a senhora anciã para que defendam seus direitos.”

Shen Jue foi empurrado para o lado, sem reagir. Ele sempre detestava essas cenas de choro e confusão, e estava prestes a voltar para o quarto para repousar, quando ouviu as palavras de Yunshui e levantou levemente as pálpebras.

Marquês? Quando surgiu um marquês da família Jiang na capital?

Ele pensou consigo mesmo, enquanto Jiang Youyi já balançava a cabeça como um pião: “Não, não conte ao papai.”

Yunshui sentiu uma mistura de dor e amargura. O que a menina dizia não passava de palavras de raiva. Desde que a senhora faleceu, essas coisas não eram raras; qualquer coisa boa que a jovem senhora recebesse, a segunda senhora sempre tentava tomar.

Ela não deixava de reclamar, mas o marquês estava sempre ocupado e não dava atenção às pequenas brigas entre as meninas. Além disso, a segunda senhora sabia muito bem como manter as aparências; no final, quem sofria era sempre a jovem senhora.

Depois de pensar, Yunshui suspirou resignada: “Não se preocupe, o herdeiro e a governanta Lu chegarão em breve. Se for preciso, podemos evitar elas por alguns dias.”

Yunshui cuidadosamente vestiu Jiang Youyi, notando que o cachecol estava sujo por ter sido pisado, então não o colocou novamente. Apoiada na jovem senhora que tremia de frio, preparou-se para levá-la de volta para descansar.

Quando se virou, percebeu que a jovem garota ainda estava parada imóvel, o que a irritou: “Saia da frente, você parece alta e forte, já pode andar mesmo. Se não vai ajudar a jovem senhora a lidar com esses visitantes indesejados, pelo menos dê uma mão.”

Antes que pudesse chamar a garota de ingrata, Jiang Youyi puxou seu dedo e disse: “É a irmã, que assustou a segunda irmã.”

Yunshui ficou confusa: que irmã assustou qual irmã?

Ela chegara tarde demais para ver o melhor da confusão. Felizmente, Jiang Youyi explicou com gestos e palavras, e finalmente Yunshui entendeu.

Sua jovem senhora jamais mentiria. Olhando para o cabelo solto de Shen Jue, Yunshui percebeu seu engano e passou a olhar para ele com outros olhos.

Ela agradeceu repetidamente e não achou mais incômodo sua presença; vendo que ele também estava vestido com pouca roupa, convidou-o imediatamente para ir à sala principal aquecida com carvão.

Shen Jue não demonstrou muita reação à mudança repentina de atitude dela, mas Jiang Youyi o observava com olhos brilhantes desde o início.

Seus olhos eram límpidos e sinceros, cheios de alegria e gratidão sem disfarces.

Ele nunca fora visto com esse olhar, e sendo ainda um jovem, isso o deixou um pouco desconfortável. Ele desviou o olhar e disse com indiferença: “Não é necessário. Só achei aqueles barulhentos demais, atrapalharam meu descanso.”

Quando Jiang Wenqin entrou abruptamente, ele já havia arrumado a cama e se preparava para descansar. Uma noite de sono seria suficiente para ele se mexer um pouco, mas não para se recuperar totalmente.

Mal fechou os olhos, um som agudo e estridente o despertou. Criado no complexo e enigmático interior da residência, ele imediatamente entendeu a situação difícil em que Jiang Youyi se encontrava.

Mas essas brigas entre garotas não valiam o risco de se expor em público ou gastar energia.

Ele respirou fundo e fechou os olhos para descansar, mas o som cortante e a voz tropeçada da garota se misturavam e o impediam de dormir, até que uma bola de vime ornamentada derrubou a pequena mesa à frente da cama.

A tigela de mingau de arroz ainda morna caiu no chão e se espalhou.

Ele olhou contra a fraca luz e viu a menina caída junto à biombo. Ela que antes sorria radiante e despreocupada, agora estava pálida, parecendo um pássaro com as asas quebradas, triste e desamparada.

Shen Jue riu silenciosamente para si mesmo; ser maltratado até mesmo em seu próprio quintal era realmente inútil.

Quando uma criada correu atrás da bola, ele se consolou pensando que era para retribuir um favor e, sem hesitar, lançou uma agulha envenenada de seu manto, encenando uma pequena cena para não revelar sua identidade e assustar os encrenqueiros.

Sua voz era fria, com um leve rouquidão doente, difícil de identificar o gênero, mas seu rosto bonito e corpo esguio fizeram Yunshui pensar que ele apenas estava com a garganta machucada, sem imaginar mais nada.

Ela até se sentiu feliz por não ter impedido a jovem senhora de ajudar o desconhecido no dia anterior – afinal, o bem sempre é recompensado!

Yunshui levou as duas para a sala principal, mandou fazer água quente para preparar chá de gengibre, e após muito trabalho conseguiu devolver a cor rosada ao rosto pálido de Jiang Youyi.

Agora, Jiang Youyi estava sentada na única cadeira de rosas da sala, um pouco alta demais para seus pés tocarem no chão, que balançavam naturalmente.

Ela segurava uma pequena tigela de água com gengibre e açúcar, que tinha um sabor picante que não gostava, por isso bebia aos poucos, enquanto seus olhos se voltavam para Shen Jue.

Enquanto os outros estavam ocupados, Shen Jue trocara para um vestido azul claro que lhe servia bem e repousava desconfortavelmente encostado no aquecedor da janela, com os olhos fechados.

Talvez sentindo o olhar dela, ele abriu os olhos de repente e olhou friamente para ela.

Jiang Youyi não se envergonhou de ser pega olhando e, em vez disso, o encarou fixamente, baixou a tigela e sorriu para ele, dizendo com seriedade: “Irmã, fica bonito esse vestido.”

Shen Jue: ...

Irmã? Bonito?

Ele nunca gostou de usar roupas femininas, e ao ouvir isso, apertou os dedos ao lado do corpo, respirou fundo várias vezes para se acalmar e respondeu com um simples “hmm”.

Ao receber essa resposta, Jiang Youyi ficou muito feliz e, com olhos esperançosos, continuou: “Irmã, eu sou Jiang Youyi, Youyou.”

Shen Jue já sabia o nome dela enquanto estava meio adormecido, mas não esperava que ela se apresentasse tão formalmente, mostrando sua pureza de coração, o que explicava sua situação vulnerável.

Ao ver que a garota ainda o olhava com expectativa, ele hesitou por um momento, soltou os dedos e apertou novamente devagar.

Sem pensar, disse: “Wang Yu.”

Jiang Youyi inclinou a cabeça e repetiu baixinho as palavras, depois, como se soubesse o significado, disse: “Eu sei, é irmã Yu.”

Shen Jue franziu a testa, querendo dizer muitas coisas, mas acabou apenas emitindo um “hmm” pesado.

“Posso perguntar, menina, onde estamos?”

Jiang Youyi fez bico e corrigiu: “É Youyou.”

Shen Jue tinha vários irmãos e irmãs, mas não era próximo a nenhum deles, nunca fora chamado assim por ninguém. Ele ficou em silêncio por alguns segundos, fechou os olhos e respondeu com voz rouca: “Youyou, onde é isso?”

Jiang Youyi ficou satisfeita e respondeu alegremente: “É a casa de Youyou.”

Shen Jue: ...

Naquele momento, Yunshui terminou de dar instruções e voltou com petiscos.

Ouvindo a conversa, ela falou naturalmente para a jovem senhora: “Essa é a Mansão do Marquês de Fengyang, você não sabia? Ontem nossa jovem senhora te salvou na porta da mansão, mas de onde você vem? Como desmaiou na neve? Onde estão seus familiares?”

Após o ocorrido, Yunshui estava menos desconfiada dele, mas ainda curiosa sobre sua origem e passado.

O olhar de Shen Jue brilhou por um instante e ele disse: “Vim procurar a família Wen no Beco Yongan. O mordomo da casa é meu avô materno.” Ele fez uma pausa e com a voz ainda mais rouca completou: “Eu e meus pais fomos para a capital para ficar com meu avô, mas encontramos bandidos. Minha mãe ateou fogo, e só eu consegui escapar das chamas. Agora, eles se foram.”

Ele falou sobre sua história de maneira muito calma, mas por algum motivo, Yunshui e Jiang Youyi sentiam que ele não mentia, principalmente pelo olhar juvenil e a expressão inadvertida de tristeza em seu rosto.

Era uma tristeza impossível de disfarçar.

Yunshui imediatamente lembrou das roupas queimadas e da voz rouca de Shen Jue, e tudo fez sentido. Seu olhar mudou para um de compaixão, percebendo que ele também era uma alma sofrida.

Ela se sentiu culpada por ter tentado impedir a jovem senhora de ajudar alguém no dia anterior e apressou-se a dizer: “Não tenha medo, este é mesmo o Beco Yongan. Ao lado há uma família Wen, sim.”

Finalmente, uma expressão diferente surgiu no rosto de Shen Jue. Ele olhou fixamente para Yunshui e, após pensar no que dizer, perguntou: “Então, poderia me ajudar com algo...”

Antes que terminasse, Yunshui interrompeu: “Mas eles já se mudaram.”

O imperador da dinastia anterior era fraco e acreditava em charlatões, construindo um templo e uma torre de estrelas que custaram caro e forçaram o povo a trabalhar arduamente, causando sofrimento generalizado.

Foi então que o novo imperador, sob o pretexto de limpar a corte, entrou na capital com o exército, executou muitos traidores em frente ao Portão Meridian, forçou o antigo imperador a abdicar e se matou. Seis meses depois, sob a aprovação dos ministros, o novo imperador assumiu o trono e mudou o nome do reino para Yan.

O Beco Yongan era o lar dos ministros que apoiaram essa mudança e receberam recompensas.

Se antes a família que morava lá se chamava Wen ou Wang, não importava mais. O novo imperador queria premiar seus apoiadores e eles, sem demora, desocuparam as casas.

Ao ouvir Yunshui explicar tudo isso, Shen Jue apertou os lábios e seu olhar ficou sombrio e profundo.

Vendo-o tão abatido, Yunshui tentou confortá-lo: “Quando cheguei à capital, notei que a casa ao lado tinha a porta fechada, parecia que ninguém ia se mudar para lá. Talvez o quintal seja pequeno demais e não tenha atraído a atenção dos nobres. A família Wen deve ter se mudado com medo dos nobres próximos. Não se preocupe, vou mandar alguém investigar e, enquanto a casa estiver aí, eles certamente vão mandar alguém de volta. Você deve cuidar das suas feridas antes de pensar em outra coisa.”

Shen Jue sabia que ela estava certa. Ainda estava se recuperando e não tinha para onde ir, mas hesitava.

O perigo espreitava do lado de fora, mas estaria seguro na casa da família Jiang, que tinha mérito na mudança do império?

Enquanto ponderava, sentiu uma mão puxar suavemente a manga de seu vestido. Ele abaixou a cabeça e viu o rosto delicado e esculpido de Jiang Youyi.

O rosto dela estava corado: “Irmã Yu, fique comigo.”

Ele pensou em partir quando estivesse melhor, mas diante daqueles olhos sinceros, disse: “Aquelas pessoas de antes nunca vão desistir. Se eu ficar aqui, só vou causar problemas para... Youyou.”

Ao ouvir isso, Yunshui lembrou-se da situação delas, que não era melhor do que a da pequena garota sem apoio.

Por um momento, o quarto ficou silencioso.

Shen Jue apertou os lábios, tentando puxar a manga da roupa de Jiang Youyi, mas antes que fizesse isso, Yunshui bateu palmas e exclamou: “Já sei o que fazer!”

Os dois olharam para ela, vendo seu rosto cheio de sorriso e confiança: “Se sua identidade é desconhecida, não pode ficar na mansão. Mas se você virar a criada pessoal da nossa jovem senhora, então poderá ficar naturalmente!”

Shen Jue: ?