Capítulo Noventa e Um: Isolado

A prova de divisão de turmas estava marcada para as nove e meia da manhã. Zhou Yuwen chegou ao anfiteatro vinte minutos antes. Pouco depois, outros começaram a chegar em pequenos grupos; as primeiras foram as quatro colegas de quarto de Gu Yaoyao, que pretendiam encontrar um lugar mais à frente para se sentar.

No entanto, ao ver Zhou Yuwen já instalado na sala, Liu Yue acenou com naturalidade:
— Oi, monitor! Quanto tempo, hein? Por que está sozinho?

Enquanto falava, Liu Yue já caminhava na direção de Zhou Yuwen, chamando as amigas para acompanhá-la.

Zhou Yuwen respondeu:
— Deve ser porque sou bonito demais, acabei isolado.

A brincadeira fez as garotas caírem na risada, exceto Liu Yue, que perguntou, surpresa:
— Sério mesmo?

— Claro que não, só estava brincando.

No início do semestre, Liu Yue havia alimentado o desejo de conquistar Zhou Yuwen: puxava conversa sempre que podia, até arranjou dois clientes para o cartão do campus dele. Mas Zhou Yuwen sempre manteve uma atitude distante, nem fria nem calorosa. Liu Yue decidiu então ignorá-lo por uns dias, parou de procurá-lo no WeChat, e assim os dois perderam contato.

A sala, pela manhã, ainda estava vazia; poucos alunos haviam chegado. Liu Yue batia na própria cabeça, reclamando que não tinha conseguido estudar nada na noite anterior. Nem sabia o que cairia na prova de divisão de turmas.

— Ei, monitor, como você está em inglês?

— Até que vai — respondeu Zhou Yuwen.

Liu Yue riu:
— Eu sou boa em inglês. Se você travar em alguma coisa, é só bater na mesa; estarei do seu lado.

Durante toda a conversa, era Liu Yue quem tomava a iniciativa de falar com Zhou Yuwen. Gu Yaoyao, de cabeça baixa, ocupava-se com suas coisas; as outras duas colegas apenas riam das conversas. Liu Yue era expansiva, falava sem parar, mas também lhe faltava um pouco de senso de limite. Ao saber que Zhou Yuwen não havia participado do treinamento militar, comentou:
— Não imaginava que o monitor fosse tão frágil.

— Você devia arranjar uma namorada forte para te proteger.

Zhou Yuwen achou graça:
— E você, é forte o suficiente?

Liu Yue ficou vermelha de imediato, com aquele rubor genuíno de menina envergonhada, rindo e protestando:
— Você é impossível!

— Yaoyao, olha só pra ele!

Gu Yaoyao não lhe deu atenção; as outras duas acharam que Liu Yue estava forçando demais.

Depois, Liu Yue perguntou a Zhou Yuwen se ele já tinha comprado passagem para voltar para casa:
— Monitor, de onde é sua família?

— Não vou voltar pra casa no feriado — respondeu Zhou Yuwen.

A resposta fez Gu Yaoyao, que estava entretida no celular, parar o que fazia por um instante.

— Você não vai pra casa? Eu também não vou — disse Liu Yue, cortando qualquer outra palavra de Gu Yaoyao. — Nem quero ir, não tem nada de bom lá. Meus pais trabalham em Pequim, não tem nada divertido em casa, prefiro ficar na escola. E aí, monitor, tem algum lugar legal pra ir nesses sete dias?

Liu Yue conseguia sustentar qualquer assunto. Felizmente, logo os outros alunos começaram a entrar para a prova, inclusive Chang Hao e seus amigos.

Chang Hao entrou na sala de aula com o semblante carregado; mal dormira à noite e, para piorar, recebera pela manhã uma notícia que arruinou seu humor. Quando Zhou Yuwen disse que estava namorando Zheng Yanyan, Chang Hao ficou em silêncio por um bom tempo, até que Zhou Yuwen perguntou:

— Hao, tem mais alguma coisa?

— Se não, vou desligar.

E assim Zhou Yuwen encerrou a ligação, deixando Chang Hao parado, ainda segurando o telefone.

— Hao, com quem estava falando? — perguntou Li Qiang, curioso.

Embora não estivesse no viva-voz, era fácil perceber que era Zhou Yuwen do outro lado. Li Qiang perguntou de propósito:

— Era com o Zhou Yuwen? Ele está mesmo com a Zheng Yanyan? Eles passaram a noite juntos?

A pergunta acordou Chang Hao de seu torpor, que explodiu de raiva:
— Fala besteira não, cara!

— Ei, não fui eu que disse; Zhou Yuwen nem voltou pro dormitório ontem, todo mundo percebeu!

Chang Hao perdeu a paciência, empurrou Li Qiang contra o armário, quase o derrubando. Li Qiang apenas entortou a boca:

— Ficou nervosinho, hein?

Chang Hao mandou Li Qiang parar com as fofocas:

— Zhou Yuwen só levou a Yanyan de volta pro dormitório, depois saiu porque o nosso dormitório estava trancado!

Li Qiang riu:

— E você acredita mesmo nisso? Vai ver ele só estava te zoando!

— Seu...

— Tá bom, tá bom, não falo mais. Fica aí com o que quiser pensar, vou ficar quieto!

Li Qiang fez um gesto tapando a própria boca, satisfeito por ter recebido uma notícia tão divertida logo cedo. Zhou Yuwen e Zheng Yanyan juntos? Quem sabe agora eu tenha chance com Linlin?

Naquela manhã, até o vento parecia mais doce quando saiu do dormitório. Li Qiang cantarolava enquanto comia e cumprimentava todo mundo no refeitório. Não resistiu e mandou um "bom dia" para Lu Lin.

Aquela dor de alguns dias atrás já estava esquecida.

Ora, Zhou Yuwen já tem dona; por que eu deveria sofrer?

Na sala, Chang Hao viu Zhou Yuwen rodeado por Liu Yue e as amigas. Trocaram apenas um olhar; Chang Hao, no entanto, não conseguiu cumprimentar Zhou Yuwen. Queria se sentar num canto mais isolado, mas Li Qiang, ao enxergar Zhou Yuwen, foi direto em sua direção, como se reencontrasse um parente querido:

— Ei, Zhou Yuwen, por que não voltou pro dormitório ontem?

A essa altura, muitos já estavam na sala e voltaram a cabeça para olhar Zhou Yuwen.

— Hao, onde vai? Vamos sentar com o Zhou Yuwen! Você não vai cortar relações só porque ele está com a Zheng Yanyan, né? — disse Li Qiang, segurando Chang Hao, que já ia se sentar.

Naquele momento, Chang Hao se arrependeu de ter sido colocado no mesmo quarto que Li Qiang. E mais ainda de ter vindo estudar em Jinling. Que maldição foi a minha, meu Deus, para ter que aguentar um sujeito desses!

Por dentro, estava frustrado, mas Li Qiang, desinibido, continuou:

— Olha, você mesmo me aconselhou: tem muita gente no mundo, não adianta se prender a uma só. Você e a Yanyan nunca tiveram nada, Zhou Yuwen está com ela agora, devíamos é parabenizar.

Li Qiang falava alto, e embora de forma indireta, outros colegas acabaram prestando atenção. Chang Hao acabou se sentando perto de Zhou Yuwen, puxado por Li Qiang, que continuou:

— Zhou Yuwen, é verdade que você ficou com a Zheng Yanyan ontem?

— Primeiro, é verdade que estou namorando a Zheng Yanyan — disse Zhou Yuwen. — Segundo, ontem eu a levei de volta ao dormitório e só fui ficar fora porque o nosso dormitório estava fechado. Se você continuar espalhando bobagem...

Zhou Yuwen fez um gesto de bater na boca. Antes mesmo de ser tocado, Li Qiang já sorria, dando tapas simbólicos na própria boca:

— Foi mal, falei besteira, mereço mesmo.

E completou, rindo:

— Fazer o quê? Você foi o primeiro do nosso dormitório a namorar. Quando vai pagar um jantar pra gente, hein, Hao?

Li Qiang passou o braço pelos ombros de Chang Hao.

— Tira a mão de mim! — retrucou Chang Hao, farto.

Zhou Yuwen ignorou Li Qiang, mas as palavras dele deixaram algumas garotas decepcionadas, especialmente Liu Yue, que não escondia nada no rosto. Ela perguntou:

— Você tem namorada?

— Sim — confirmou Zhou Yuwen.

— É a menina que te beijou no palco ontem?

As duas colegas de Liu Yue, Ma Tian e Li Jing, finalmente se animaram para fofocar. Já queriam perguntar antes, mas Liu Yue monopolizava a conversa.

Zhou Yuwen assentiu.

As duas ficaram agitadas:

— Já suspeitávamos!
— De qual turma ela é? Parece tão bonita!
— Sim, as pernas dela são longas, invejamos!

Ma Tian e Li Jing não eram nem especialmente belas nem feias, talvez até um pouco mais bonitas que Liu Yue, mas tinham consciência disso e nunca pensaram em se aproximar de Zhou Yuwen; eram apenas garotas comuns, fãs de fofocas.

Na noite anterior, enquanto Zheng Yanyan e Lu Lin dançavam, as duas tiravam fotos no palco, gritavam e até chamaram: “Olha pra mim, irmã!” Quando Zheng Yanyan subiu para beijar Zhou Yuwen, ambas ficaram tão surpresas que se deram as mãos, discutindo até tarde. Disseram até que a garota que cantou, Shen Yu, também gostava do monitor.

— Eu também acho, a expressão dela estava diferente na hora da música.

— Fazer o quê? Nosso monitor é mesmo ótimo!

Agora, de frente para ele, Ma Tian e Li Jing não paravam de perguntar:

— Como vocês se conheceram?
— Quem tomou a iniciativa?
— Estão juntos há quanto tempo?

Zhou Yuwen já nem conseguia responder. Li Qiang, lá do fundo, não aguentou:

— Vocês querem saber como eles se conheceram? Tem que agradecer ao Hao! Zhou Yuwen, foi o Hao que fez o papel de casamenteiro, não foi?

— Casamenteiro? — as meninas continuaram.

Chang Hao bateu forte na mesa. Todos olharam para ele.

— Cala a boca! Ninguém te perguntou nada!

Incapaz de aguentar mais, Chang Hao se levantou e foi se sentar num canto isolado. Liu Yue olhou para ele, deitado sobre a mesa, e pensou:
Será que ele está chateado?

Vinte minutos passaram rápido. As professoras que fariam a vigilância, duas mulheres de meia-idade de óculos, chegaram com uma postura rígida, pedindo que todos deixassem fora da sala qualquer coisa que não fosse para a prova.

— Celulares desligados ou no silencioso, deixem no centro da mesa.

O anfiteatro comportava bem uma turma, com espaços entre os alunos. Logo começaram a distribuir as provas.

A universidade de Zhou Yuwen era de segunda linha, e mesmo entre essas havia diferenças. O curso de Zhou Yuwen aceitava notas mais baixas, reunindo alunos do final da lista. O curso de Su Qing exigia notas mais altas, e embora fosse também de segunda linha, tinha bom padrão, com projetos de intercâmbio com universidades internacionais; alguns estudantes podiam ser intercambistas no segundo ou terceiro ano.

No passado, Zhou Yuwen não era grande coisa em inglês, mal conseguia acompanhar. Mas Su Qing, que queria estudar fora, fez Zhou Yuwen praticar conversação com ela, até pagaram um curso juntos. No ano da formatura, ele acompanhou Su Qing na prova do inglês avançado. No fim, Zhou Yuwen passou, Su Qing não. Ele nem teve coragem de contar isso para ela, pois sabia que ela ficaria furiosa.

Já fazia anos que não usava o inglês, pensou que tivesse esquecido tudo. Mas ao receber a prova, percebeu que entendia tudo perfeitamente e respondeu tudo de uma vez só.

Em cerca de dez minutos, Zhou Yuwen já tinha terminado e levantou a mão:

— Professora, quero entregar.

Os colegas olharam de lado. Não era uma prova oficial, mas entregar em dez minutos era estranho. A professora, desconfiada, foi até ele:

— Já terminou? —
— Já sim — Zhou Yuwen mostrou a folha.

A professora pensou que ele havia chutado tudo, mas ao olhar as respostas, franziu a testa:

— Você sabia as respostas antes?

Zhou Yuwen sorriu:

— Tão fácil assim, saber ou não saber tanto faz. Por exemplo, essa frase: “Amy vai com Tom à casa da tia.” — e traduziu para mostrar que não precisava de resposta pronta; para ele, a prova era como ler em chinês.

— Já passei no avançado, professora.

A professora não deixou ele continuar:

— Tá bom, tá bom, já entendi. Mas ainda é cedo. Espere cinco minutos.

Zhou Yuwen assentiu. Ia descansar na mesa, mas perguntou:

— Posso usar o celular?

A professora ficou sem palavras, mas vendo o jeito inofensivo de Zhou Yuwen, pegou a prova dele e disse:

— Pode, só não atrapalhe os outros.

A conversa foi discreta, mas alguns colegas observavam. Quando a professora voltou ao seu posto, avisou:

— Continuem fazendo a prova.

Só então os alunos voltaram a se concentrar. Mas a rapidez de Zhou Yuwen impressionou a todos.

Como assim, tão rápido?

Às nove e meia, o sol já brilhava, mas a temperatura era amena, talvez pelo fim de setembro. O ar trazia um frescor quase outonal. Fora do anfiteatro, uma velha árvore de choupo balançava as folhas ao vento, fazendo um som suave, enquanto a luz filtrava-se pelas folhas, deixando manchas de sombra e luz no chão.

Os colegas baixavam a cabeça, concentrados. De repente, ouviu-se um leve ronco. Olhando, perceberam que Chang Hao, no fundo, havia adormecido sem perceber. A cena divertiu os colegas. A professora aproximou-se, resignada.

Chang Hao, por causa de Zheng Yanyan, não dormira nada na noite anterior. Tentou resistir no início da prova, mas logo sucumbiu ao sono. A professora foi até ele, pronta para acordá-lo, mas percebeu que ele tinha lágrimas nos olhos e murmurava, em sofrimento, palavras inaudíveis.

Curiosa, ela se inclinou para ouvir melhor e captou a frase, dita em tom doloroso:

— Eu te entrego o monitor, mas me devolve ela, pode ser?

Enquanto isso, na sala de Su Qing, a prova já tinha começado havia dez minutos quando Zheng Yanyan entrou, ainda de pijama, atrasada.

— Nove e vinte! Pronto, estamos ferradas, hoje tem prova de inglês, acordem logo!

Zheng Yanyan, ainda meio sonolenta, incomodada pela luz do sol, olhou o horário e se assustou, apressando-se para avisar as colegas. Irritada, resmungava consigo mesma: “Como vocês conseguiram dormir tanto bem no dia da prova?”

Ao levantar, percebeu que o dormitório estava vazio. Um raio de sol atravessava a varanda, desenhando uma linha de luz no chão. Todas as camas estavam desocupadas.

Naquele instante, Zheng Yanyan sentiu um vazio súbito dentro do peito.