Capítulo Trinta e Um: A Mais Doce Ternura de um Rosto Inclinado

Quando Zhou Yuwen deixou Li Shiqi de volta à universidade, já eram quase sete horas da noite.

Nesse momento, era hora da aula noturna, e o campus da Universidade do Sul estava incomumente silencioso. O céu já tinha escurecido, e ao longe, os prédios das salas de aula e a biblioteca à beira do lago artificial estavam iluminados.

Zhou Yuwen caminhava tranquilamente ao lado de Li Shiqi pela trilha paralela à avenida das árvores de plátano. As sombras das copas das árvores, densas e imponentes, se misturavam sob a luz tênue, e ocasionalmente o vento soprava. Nesses momentos, as folhas faziam um suave ruído.

Na verdade, não havia muito sobre o que conversar entre Zhou Yuwen e Li Shiqi; em vidas passadas, eram pessoas que nunca haviam se cruzado, e nesta vida, acabaram se encontrando por acaso. Mas ela era uma estudante brilhante da Universidade do Sul, enquanto ele era apenas um estudante comum, mal entrado numa faculdade de segunda categoria. Que assunto poderiam compartilhar?

O motivo de Zhou Yuwen acompanhar Li Shiqi até ali era apenas o receio de que aquelas garotas de cabelos tingidos tentassem se vingar de maneira irracional.

Assim foi.

Li Shiqi caminhava na frente. Zhou Yuwen a seguia. Passavam por uma árvore de plátano após a outra. Por um poste de luz após o outro. A jovem à frente. O rapaz atrás. Era como se formasse uma pintura difusa de juventude.

Li Shiqi queria mesmo conversar com Zhou Yuwen. Seus sentimentos por ele eram complexos: sentia culpa, pois achava que lhe causara problemas; sentia gratidão; e, ainda, uma leve inquietação típica das jovens em sua fase de florescimento.

Li Shiqi era uma pessoa carente de segurança; desde pequena, sempre teve que proteger a si mesma. Jamais imaginou que um dia surgiria um rapaz disposto a abrigá-la das tempestades.

E quando esse rapaz apareceu, ela não pôde evitar fantasiar.

Caminhando à frente de Zhou Yuwen, ela olhava para trás a cada poucos passos, querendo falar, mas sem coragem.

Zhou Yuwen, que tinha uma visão estereotipada de Li Shiqi, sempre dizia nesse momento: “Não olhe para trás.”

— Chegamos ao dormitório? — Zhou Yuwen perguntou, olhando para o prédio novo e comentando: — Realmente, é uma instituição de prestígio, até os dormitórios são melhores que os nossos.

— Não, não é assim, na verdade o seu campus também é bom — respondeu Li Shiqi, com voz tímida.

— Certo, então vou indo — Zhou Yuwen sorriu.

Li Shiqi ficou indecisa; queria convidar Zhou Yuwen para jantar. Sob qualquer perspectiva, deveria fazê-lo, mas só podia gastar dez reais por dia, e agora restavam-lhe apenas cinco. Se convidasse Zhou Yuwen, ultrapassaria seu limite. Se ele pedisse um prato de trinta ou cinquenta reais, ela talvez não conseguisse pagar.

Não queria que Zhou Yuwen visse sua situação difícil.

Mas desejava passar mais tempo com ele.

— Ei...

— Ah, sim.

Antes que ela pudesse falar, Zhou Yuwen pareceu se lembrar de algo, virou-se e tirou um maço de notas vermelhas do bolso.

— Conforme nosso acordo, seria uma comissão de vinte por pessoa, mas você conseguiu cumprir a meta de trinta pessoas. Hoje trabalhou tanto, então vou te dar trinta por pessoa, são novecentos. E mais duzentos de prêmio extra, e mais duzentos pela divulgação dos canais, então são mil e trezentos. Veja se está certo — disse Zhou Yuwen, entregando-lhe o dinheiro.

Li Shiqi apressou-se a recusar:

— Eu não quero, te causei tantos problemas, não quero.

— Por que não quer? — perguntou Zhou Yuwen.

Li Shiqi abaixou a cabeça, sem responder. Sentia um aperto no peito, uma culpa verdadeira em relação a Zhou Yuwen.

Mas ele não viu problema:

— É seu direito, aceite.

— Quem diria, a líder de turma gosta de chorar? — Zhou Yuwen brincou, vendo Li Shiqi silenciosa, de cabeça baixa.

Ele colocou o dinheiro nas mãos dela.

Como ela permanecia em silêncio, Zhou Yuwen disse:

— Então vou indo.

— Eu quero te convidar para jantar — disse Li Shiqi, finalmente reunindo coragem no momento em que Zhou Yuwen se virou.

Ele ficou surpreso, olhando para ela.

Li Shiqi parecia ter tomado uma grande decisão; hesitava, gaguejava.

— O prato picante da cantina da nossa universidade é delicioso.

Vendo-a tão nervosa, Zhou Yuwen riu:

— Melhor não, estou evitando comidas picantes.

— Então...

— Eu te convido para assistir a um filme!

Li Shiqi achava que conversar com Zhou Yuwen era mais difícil que estudar. Para estudar, bastava memorizar e aplicar na prova; para falar com ele, precisava pensar, procurar a resposta certa, mas nunca conseguia. Mil possibilidades passavam por sua cabeça.

De repente, ela imaginou a cena de um rapaz e uma moça assistindo a um filme juntos, e falou sem pensar.

Zhou Yuwen ficou surpreso, percebendo algo diferente.

Li Shiqi, ao dizer isso, sentiu um alívio, mas ao notar a expressão dele, ficou desapontada:

— Não pode?

— Pode.

Num instante, Li Shiqi sorriu, um sorriso encantador.

Era aquela doçura ao baixar a cabeça,

Uma timidez delicada diante da brisa fresca.

Hoje não haveria tempo para ver um filme, então Zhou Yuwen perguntou se Li Shiqi voltaria para casa no Festival do Meio do Outono; se não, poderiam passar juntos.

— Sim! — Li Shiqi não voltaria.

Assim, combinaram. Zhou Yuwen olhou o relógio e disse que precisava ir.

— Sim!

Ao receber a resposta positiva de Zhou Yuwen, Li Shiqi sentiu uma alegria inexplicável, uma sensação sutil, como a primeira brisa da primavera.

Como beber de uma fonte pura e doce.

Mesmo ao retornar ao dormitório, Li Shiqi ainda saboreava o momento em que teve coragem de dizer aquela frase.

Eu te convido para assistir a um filme!

Pode!

Tudo era tão natural; tudo, tão belo.

Foi a primeira vez que Li Shiqi sentiu o coração bater diferente.

E, felizmente, dessa vez, teve uma resposta.