Capítulo 23: Vindo buscá-los?
«O seu marido, o Comandante-Geral Jiang, sofreu um ferimento na perna.»
«Foi por isso que nos enviaram para os buscar, caso contrário, o próprio Comandante-Geral Jiang teria vindo pessoalmente.» O homem disse, com um brilho inquieto no olhar.
«Estes devem ser o filho e a filha do Chefe Jiang, certo? Jiang Cheng e Jiang Tao?» O homem dirigiu o olhar para os dois.
O nome da filha tinha sido decidido por Xia Mei e Jiang Liang há muitos anos. A principal razão para terem voltado desta vez era levar os filhos de Jiang Liang. No entanto, ao observar as mãos de Jiang Cheng, o homem franziu a testa ligeiramente: «Este é o Jiang Cheng? O que aconteceu às suas mãos?»
«Foram amputadas», respondeu Jiang Cheng com frieza.
«Amputadas? Não faz mal, o importante é que esteja vivo! Na nossa Cidade de Porto Ocidental temos tecnologia de ponta; podemos fazer-lhe um par de mãos mecânicas para que possa voltar a usá-las», disse o homem.
Tanto Jiang Tao como Jiang Cheng sentiram que havia algo de estranho naquele homem.
«Preparem as vossas coisas e venham connosco para a Cidade de Porto Ocidental!» insistiu o homem.
«Isto... não irei a lado nenhum sem ver o Jiang Liang. Quem nos garante quem vocês são?» disse Xia Mei. Ela não via Jiang Liang há mais de dez anos; se ele realmente quisesse buscá-los, por que não o fez mais cedo? Segundo o homem, Jiang Liang era agora um alto funcionário da Base de Porto Ocidental.
Os dois homens trocaram olhares, e um deles sorriu: «Minha senhora, vou entrar em contacto com o Comandante-Geral Jiang agora mesmo para que possam falar.»
Xia Mei assentiu, embora estivesse muito nervosa. As suas têmporas estavam brancas e a sua pele, amarelada e seca. O homem tirou um telemóvel, provavelmente um aparelho de comunicação via satélite. O poder militar da Base de Porto Ocidental e a sua tecnologia avançada de comunicações eram muito desenvolvidos.
*Bip, bip!*
«Minha senhora, pode atender», disse o homem, entregando o telefone a Xia Mei com uma atitude amigável.
«Xia Mei, estás bem?» Do outro lado, ouviu-se uma voz que ela conhecia bem.
«Liang!» Xia Mei não conseguiu evitar o nó na garganta. Durante todos estes anos, foi ela quem se manteve firme, chegando até a pensar que ele tinha morrido. Mas, inesperadamente, Jiang Liang ainda estava vivo.
«Desculpa, Mei, eu queria ter ido buscar-vos na altura, mas depois encontrei a crise dos mortos-vivos e eu próprio fiquei ferido, perdi uma perna.» A voz do outro lado carregava remorso e o peso da idade.
«Desde que estejas vivo, é o que importa», respondeu ela.
«Agora tenho meios. Vou trazer-vos para a Cidade de Porto Ocidental», disse ele.
«O nosso filho e a nossa filha estão bem?»
«Sim, estão! O Jiang Cheng até já casou e tem um filho, já és avô!» disse Xia Mei, entre lágrimas e sorrisos.
«Que bom! Isso é maravilhoso!»
«Quero muito ver-vos. Sigam com o Wu Zheng e eu esperar-vos-ei na Cidade de Porto Ocidental.» A voz do outro lado parecia muito feliz por saber que o filho estava vivo. Conversaram mais um pouco, mas o sinal estava instável e a chamada acabou por cair.
«Minha senhora, prepare as suas coisas para partirmos», disse Wu Zheng.
«A Cidade de Porto Ocidental fica a centenas de quilómetros daqui. Precisamos de nos preparar, não acha?» disse Jiang Tao com voz firme. Ela não se opunha à mudança; as muralhas da Cidade de Porto Ocidental eram mais sólidas e, se Xia Mei estivesse lá, ela sentir-se-ia mais tranquila para seguir para a Cidade Central.
«Muito bem, voltaremos daqui a um dia para vos buscar», respondeu Wu Zheng.
Xia Mei assentiu, sentindo-se um pouco atordoada ao vê-los partir.
«O pai veio buscar-nos!» Jiang Cheng estava muito feliz.
«A Tao ainda não conhece o pai», comentou ele, com um tom de pesar.
«Que bom, vamos poder ir para a Cidade de Porto Ocidental.» Zhou Jie, que segurava o bebé, também ouvira a notícia e estava muito entusiasmada. Todos desejavam viver num ambiente melhor, e o facto de o sogro enviar pessoas para os buscar provava que ele tinha poder na base. As suas condições de vida iriam melhorar drasticamente e Jiang Tao não precisaria de se arriscar tanto à procura de mantimentos.
«Lembro-me de que o pai era do exército. Quando o apocalipse começou, ele levou a mãe e um grupo de sobreviventes para se estabelecerem aqui», recordou Jiang Cheng. No início, as condições de vida não eram más, pois Jiang Liang era militar. Contudo, numa missão de busca de mantimentos, o pai nunca mais voltou e o local onde viviam foi ocupado por outros. A mãe de Xia Mei dava preferência aos homens e, com a existência de uma madrasta, a vida deles tornou-se difícil após o desaparecimento de Jiang Liang. O próprio Jiang Cheng, ainda menor de idade, teve de sair para procurar mantimentos na altura em que os mortos-vivos começaram a aparecer em massa.
«Talvez mudarmo-nos seja perigoso? Afinal, são centenas de quilómetros», disse Zhou Jie, preocupada, já que tinha acabado de ter um bebé.
«Aqueles dois são seres com poderes especiais», observou Jiang Tao. Ela também acreditava que Jiang Liang não enviaria apenas dois homens para os buscar.
«Seria bom se viessem de avião», disse Zhou Jie.
«Estás a sonhar. Se um avião encontrar feras mutantes voadoras, é um desastre certo», respondeu Jiang Tao. Não haveria hipótese de sobrevivência. Os voos civis tinham sido suspensos há muito tempo, a menos que fossem caças militares. Será que Jiang Liang usaria um caça para os buscar? Os caças eram extremamente preciosos, especialmente após o apocalipse, onde cada unidade perdida era insubstituível. A investigação e a linha de produção exigiam recursos imensos.
«Bem, vamos preparar tudo para irmos encontrar o vosso pai», disse Xia Mei. Aquele era o dia mais feliz que tivera em muitos anos. Contudo, Jiang Tao sentia que algo não estava bem. Se o pai realmente tinha meios para os buscar, por que esperou até agora?
No dia seguinte, a família já tinha arrumado as suas coisas, mas Wu Zheng disse-lhes que não precisavam de levar tudo. Ao ver as caixas de conservas militares, ele ficou surpreso.
«Não esperava que conseguissem encontrar este tipo de mantimentos», comentou. Ele pensava que a família do Comandante-Geral vivia mal, mas, além da casa ser pequena, não lhes faltava comida. O filho do Comandante era um inválido sem poderes, mas tinha um filho, o que significava que a capacidade reprodutiva estava preservada. Quanto à rapariga, Jiang Tao, eles não lhe deram grande importância.
«O nosso veículo está fora da cidade, venham connosco», disse Wu Zheng.
«Para onde vão?» perguntaram alguns vizinhos, curiosos ao ver a família de Xia Mei a carregar as coisas.
«Mudar de casa», respondeu Xia Mei, sem dar detalhes.
«Finalmente vamos livrar-nos da família do tio!» disse Jiang Cheng.
Como Jiang Tao suspeitava, além de Wu Zheng e do seu companheiro, havia mais seis homens à porta da cidade, todos armados. Conduziam camiões militares modificados, com placas de aço reforçadas, muito mais seguros do que veículos comuns. Eram dois camiões e a família de Jiang Tao carregou os seus pertences no segundo.
«Estes homens foram enviados pelo Comandante Jiang para vos buscar», apresentou Wu Zheng.
«Agradeço o incómodo», disse Xia Mei, com cortesia.