Capítulo 11: Ataque do Furacão Violento

Após saciar a fome, Jiang Tao encostou-se à sua motocicleta e adormeceu imediatamente.

— É muito bom ser jovem, comer e dormir bem — comentou Ma Lu, olhando para Jiang Tao com uma ponta de inveja.

Eles viviam sob constante tensão, vasculhando suprimentos, e só conseguiam relaxar verdadeiramente quando retornavam à área urbana. Mesmo com o escudo defensivo de Ma Lu, a pressão era imensa; algumas bestas mutantes eram tão poderosas que nem mesmo a barreira conseguia detê-las. No exterior, os perigos eram incontáveis e o estado de alerta era permanente, tornando o sono um luxo difícil de alcançar.

Jiang Tao, contudo, era diferente. Ela comia e dormia tranquilamente, mas, ao menor sinal de perigo, despertava em um instante. Isso era fruto de anos de vigilância extrema. Devido à sua habilidade psíquica, embora ainda não estivesse totalmente recuperada e suas flutuações mentais alcançassem apenas um raio de 100 metros, ela possuía uma vantagem única. Na verdade, habilidades como exploração e barreiras defensivas eram apenas partes de um todo. Enquanto os outros despertavam apenas fragmentos, Jiang Tao despertara o sistema psíquico completo. Geralmente, os usuários precisavam descobrir por conta própria como desenvolver seus poderes; no passado, a própria Jiang Tao, conhecida como Lin Sheng, havia desenvolvido diversas técnicas para esse sistema.

Com sua percepção aguçada, Jiang Tao acordou cedo após uma noite bem dormida. Em seu pulso, ela carregava um relógio mecânico antigo, encontrado na área urbana, que marcava por volta das quatro da manhã. Ao despertar, ela iniciou sua meditação mental e começou a absorver cristais de energia. Aquele javali mutante que haviam enfrentado não deixara nenhum cristal, o que provava que sua força era medíocre. Seus próprios estoques estavam baixos e ela precisava caçar mais para continuar a restauração de seu poder psíquico.

No passado, ela havia consumido toda a sua energia mental para condensar seu corpo espiritual — uma ideia que sempre tivera, mas nunca ousara tentar até aquele momento. Para sua surpresa, ela tinha conseguido. Enquanto sua consciência permanecesse intacta, ela não morreria, embora ficasse fragilizada. No entanto, agora que sua força era mínima, ela não conseguia repetir o processo.

— Algo está vindo — disse Jiang Tao, franzindo a testa.

Os outros, que acabavam de despertar, ficaram imediatamente alertas ao ouvirem o aviso. Liu Ying ativou sua habilidade de detecção e franziu o cenho:
— Não há nada aqui! Nenhuma besta mutante. Jiang Tao, do que você está falando? — questionou Liu Ying. Ela confiava plenamente em seu poder, já que muitas vezes haviam escapado de perigos graças a ele.

— Jiang Tao, sua habilidade é de força física, como poderia ter detectado algo? — indagou Liu Dingya, desconfiada.

— Acreditem se quiserem — respondeu Jiang Tao friamente. Ela confiava em sua própria intuição e em sua capacidade de sentir as flutuações mentais. Liu Ying continuou a varredura, mas nada encontrou ao redor.

— Vamos sair daqui — ordenou Jiang Tao, preparando-se para subir na moto.

De repente, uma rajada de vento violenta surgiu e, diante deles, um tornado formou-se do nada.

— O que é isso? — exclamou Yan Xue, surpresa.

— Um tornado — respondeu Jiang Tao, sem ânimo.

— Rápido, entrem no meu escudo! — gritou Ma Lu.

O escudo de Ma Lu estivera ativo durante toda a noite, mas o tornado crescia rapidamente.

— Não vai dar, temos que fugir! — disse Yan Xue.

Ma Lu também percebeu que seu escudo não resistiria; o tornado parecia aumentar de tamanho a cada segundo, arrancando árvores pelo caminho. Comparados aos zumbis e bestas mutantes, os desastres naturais eram infinitamente mais aterrorizantes.

Originalmente, havia apenas um tornado, e eles poderiam ter fugido na direção oposta, mas, subitamente, outros dois surgiram à esquerda e à direita. Fenômenos climáticos extremos como aquele eram comuns no início da mutação global, e Jiang Tao, como uma das sobreviventes daquela época, conhecia bem o perigo. Aqueles tornados podiam lançar veículos pelos ares com facilidade. Eles tentaram alcançar seus carros, mas não houve tempo; os veículos foram tragados instantaneamente.

Os dois usuários de velocidade fugiram separadamente, deixando para trás Liu Ying, a detectora, e Ma Lu, a defensora. Ambas correram desesperadamente, mas o tornado se aproximava com uma rapidez avassaladora.

— Liu Ying, venha aqui! — gritou Ma Lu.

As duas se uniram e Ma Lu ativou seu escudo ao redor delas. O impacto foi imediato e, como Jiang Tao havia previsto, a energia daquele desastre natural era brutal. Com um estalo, o escudo de Ma Lu se estilhaçou como vidro, e ambas foram arremessadas para o céu.

Yan Xue e Liu Dingya, sendo mais velozes, continuaram a correr, sem ousar parar enquanto o perigo estivesse à vista. Nunca imaginaram que seriam surpreendidos por um desastre natural.

Do outro lado, Jiang Tao acelerava sua motocicleta ao máximo, mas a sucção dos tornados era poderosa demais. O vento forte impedia que ela abrisse os olhos e, em um instante, ela e a moto foram sugadas. A vertigem era intensa, como se ela estivesse girando dentro de uma máquina de lavar. Jiang Tao lutou para controlar o corpo, usando seu poder psíquico para impedir que os galhos e detritos que voavam ao seu redor perfurassem seu corpo. Apesar de ter treinado intensamente nos últimos dois anos e possuir um físico magro, suas células estavam fortalecidas.

*Bum, bum, bum.*

O tornado rugiu por um tempo indeterminado até finalmente perder a força. Jiang Tao foi lançada para longe, colidindo contra um tronco de árvore antes de cair no chão.

— É aquela garota. Caiu bem à nossa frente. Com esse tornado, deve ter sofrido ferimentos internos graves — comentou Li Yao. Embora não fosse a primeira vez que via uma adolescente sozinha na selva, era a primeira vez que via uma tão resiliente quanto Jiang Tao. — Encontrá-la duas vezes... talvez seja o destino.

Embora houvesse uma conexão, eles não pretendiam se meter. Era o fim do mundo; ser bondoso não garantia prêmios, apenas o risco de ser esfaqueado pelas costas.

— Provavelmente morreu. Vamos sair daqui — disse Li Yao.

*Roooar!*

Naquele momento, um crocodilo mutante emergiu de lado. Era uma besta gigantesca, pesando pelo menos meia tonelada, capaz de arrancar metade do corpo frágil de Jiang Tao com uma única mordida. Li Yao e Zhang Ling prepararam-se para partir, sem intenção de intervir. O crocodilo avançou sobre a garota caída, abrindo suas mandíbulas enormes.

No entanto, a jovem no chão abriu os olhos subitamente, sacou uma adaga curta e bloqueou o ataque. Jiang Tao rolou, saltou para trás do crocodilo e, segurando sua cauda com as duas mãos, girou com força, arremessando a criatura de meia tonelada para o lado.

Li Yao e Zhang Ling ficaram paralisados. Ela não só sobreviveu ao tornado, como ainda possuía uma força descomunal.

— Será que ela tem o mesmo tipo de habilidade que você, Ling? Não, não parece — comentou Li Yao, franzindo a testa ao notar o sangue que escorria pela testa de Jiang Tao.