Capítulo 58

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Com as informações coletadas, o embrulho continha agora cerca de metade dos dados necessários; o que faltava continuava sendo a parte central.

Os generais obedeceram às ordens e desceram das muralhas para debater. Wu Chongyin chamou o comandante da guarda do portão, deu-lhe algumas instruções em tom baixo, olhou de relance para o mar de tecido branco aos pés da muralha e retirou-se.

Embora todos estivessem a tentar conter o riso, a palavra “Alegria” bordada no ombro esquerdo de Cheng Kong começou a rir histericamente, fazendo com que os líderes caíssem imediatamente numa gargalhada conjunta.

Apesar de a missão não ter sido concluída, pelo menos não morri, o que não foi um mau negócio; ao deparar-me com ela, nunca pensei que conseguiria trazer de volta aquela arma divina.

Wang Xin tirou um maço de cigarros da gaveta, puxou um e estendeu-o, dizendo: “É um cigarro fraco, não leve a mal, acenda um.” Lu Hao originalmente não fumava, mas ao ouvir Wang Xin falar assim, não teve escolha senão aceitá-lo. Deixou que Wang Xin lho acendesse e tragou duas vezes, fingindo ser um fumador experiente ao inalar e expirar o fumo.

“A tenda por dentro é tão espaçosa, não há problema nenhum em deixar-nos ficar aqui um bocado”, disse Melodia da Chuva de imediato, com um tom ligeiramente ameaçador.

Enquanto pensava nisso, apanhei ao acaso alguns equipamentos que pareciam aceitáveis no chão, preparando-me para os ir deixar na loja. Sem dar por isso, regressei para junto de Jian Yun, Huo Zhan e os outros.

Ku Rulu e Jialan estenderam as mãos em simultâneo, e uma ondulação peculiar emanou das suas palmas. Duas auréolas douradas envolveram imediatamente a Espada Dominadora de Dragões, controlando-a firmemente.

Jiuxiao nem se deu ao trabalho de dar muitas explicações; agarrou diretamente na mão de Qiao Chuchu e pressionou levemente, fazendo jorrar sangue de uma ferida antiga. Segurando a mão dela, tocou com ela na testa de Yiyang, cujos olhos estavam baixos numa simulação de respeito, e recitou mentalmente um encantamento. O sangue infiltrou-se na testa de Yiyang e desapareceu.

Os acontecimentos desenrolaram-se com uma suavidade que ultrapassava as expectativas de Tian Tianan, o que o encheu ainda mais de presunção e orgulho. Mesmo que os dias da dinastia Tang ainda não estivessem contados, ele faria questão de saborear o gosto de se proclamar rei. Se as diversas guarnições se unissem, a situação do período Jianzhong, com dois imperadores e quatro reis, não seria impossível de repetir. Nessa altura... hmpf.

Vendo que já não conseguia fugir, o Mestre Celestial Zhang soltou um rugido estrondoso e recorreu à sua técnica suprema! Instantaneamente, o seu corpo ficou revestido por uma túnica dourada.

Apesar de a fogueira os impedir de se aproximarem, observavam-nos de longe. Se o fogo da casa de papel se apagasse, era bem provável que investissem contra nós.

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Quer se tratasse de partilhar as dificuldades e as alegrias, de ganhar dinheiro para o enviar para as seleções de talentos, ou de o recomendar para aquele papel que marcou o início do seu sucesso, cada ponto de partida da jornada dele tinha o contributo do esforço dela, tornando o peso dela no seu coração absolutamente insubstituível.

Se eu voltasse a recorrer a rituais mágicos após este golpe, o que estaria a consumir seria a minha própria energia vital e essência sanguínea! Dançar com a essência vital corrompe as fundações; usá-la em demasia leva à morte.

Mesmo retendo nas mãos uma volátil alma remanescente do adversário, não havia garantias de segurança, afinal tratava-se de um cultivador das artes malignas! Técnicas heterodoxas eram o que não faltava, e seria perfeitamente possível para ele cortar a ligação entre aquela alma e si próprio.

As expressões dos espectadores pareciam tornar-se cada vez mais macabras diante dela, e o hospital outrora intensamente iluminado transformou-se num inferno sombrio povoado por espíritos vingativos. Ela era conduzida por correntes pesadas puxadas por guardas do submundo, arrastada até às profundezas do abismo onde a luz do sol jamais chegava, restando apenas os gritos furiosos dos demónios a devorar os seus últimos resquícios de consciência.

Aproveitou para observar o exterior, mas todos os andares eram idênticos; à exceção dos números afixados nas paredes exteriores, nada mais mudava.

— Hehehe, já que desejam tanto ir para o inferno, eu realizo-vos o desejo! — A entidade aterrorizante sob o capuz fitou Ling Douxi, com os olhos a transbordar de uma fúria infinita.

Caramba, partindo do condado de Shu, cavalgando dia e noite sem parar para descansar, nem sequer era garantido conseguir chegar à Academia Jixia.

Tal como naquele preciso momento, baba amarela e nauseabunda escorria-lhe pelos cantos da boca, os seus membros contorciam-se em espasmos incontroláveis — algo decerto muito mais aterrorizante do que um mero zombie. A dor avassaladora fazia-o querer gritar a plenos pulmões, mas o receio de ser descoberto pelo jovem forçava-o a conter-se, limitando-se a rebolar pelo chão em agonia, soltando gemidos mudos.

Si Nan ponderou por momentos; aquilo que de facto aprendera nas montanhas resumia-se aparentemente à adivinhação, astrologia, feitura de talismãs e captura de espíritos malignos.

Yu Qing mastigava vagamente a massa na sua tigela, enquanto as madeixas de cabelo continuavam a cair-lhe sobre o rosto, sendo constantemente empurradas de volta para trás da orelha. No final, farta daquela insistência, desistiu por completo e deixou o cabelo solto.

Ao ouvir isto, Mu Fei sobressaltou-se. Conversar com a Vontade do Céu? Isso não significava acaso que o Céu possuía consciência própria?! Então, qual seria afinal o verdadeiro poder de Liu Shuangxian?

Quando Si Nan chegou à sala de receção, Min Yin já o esperava com uma imensa mochila às costas. Ao vê-lo aproximar-se, levantou-se da cadeira e colocou-se discretamente atrás dele.

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— O interior está carregado de fumos e gorduras, faz mal à pele da menina. Vai lá para fora esperar, Zhenzhen. — Pei Xuan aproximou-se, segurou-lhe os ombros para a fazer girar e empurrou-a para o exterior.

Contudo, Mu Fei não tinha tempo para se preocupar com isso. Vendo que o homem barbudo se lançava novamente contra si com a lâmina em punho, espalmou a mão com força contra o solo e, aproveitando o impulso do contragolpe, deu um salto acrobático pelo ar, contorcendo o corpo para recuperar o equilíbrio.

Não havia o menor vestígio da presença de bestas espirituais nas imediações, como se todas as suas apreensões não passassem de uma ilusão efémera prestes a extinguir-se.

— Mestre, Su Lianhai foi deixado pelo falecido imperador para cuidar de si. Embora conheça os seus segredos, nunca os revelou a ninguém nem nunca usou isso para o chantagear.

— Não é nada de grave, apenas sofri alguns ferimentos num duelo contra outro praticante! — respondeu Zhang Hao com um tom de aparente indiferença.

No mesmo instante, Zhaoyang desferiu um puxão violento, rasgando as calças curtas dela diretamente a partir de cima dos joelhos.

Nos cálculos de Chang Tian e Chen Gong, sem a participação de Han Xian e Li Le, ambos concordavam que, independentemente de Han Xian decidir intervir ou não, Guo Tai estava irremediavelmente condenado à derrota.

Embora os Cinco Lobos das Fronteiras recolhessem apenas dez por cento dos lucros, o simples facto de conseguirem arrancar presas à boca do tigre da Seita Tianyuan dava bem medida da extensão do seu poder.

— Bum! — Com um estalido estridente, a esfera disparou um feixe de luz vermelha que atravessou em cheio o entrecenho do jovem vaqueiro. O rapaz abriu a boca num grito mudo que nunca chegou a formular, antes de tombar sem vida e desvanecer-se rumo aos céus.

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