Capítulo 13

Yun Zhou foi conduzido para frente, enquanto vários convidados o observavam atentamente junto com Xi Lüxiu. As histórias pessoais de ambos não eram simples, porém Yun Zhou, vindo do planeta Neblina Contínua, era pouco conhecido por ali. Além disso, sua aparência distinta fazia com que ambos atraíssem ainda mais olhares ao ficarem lado a lado.

No meio do caminho, seu mordomo veio recebê-los e os conduziu ao local reservado. Quando todos os convidados estavam sentados, o teto do salão foi lentamente fechado, e a iluminação diminuiu drasticamente, simulando a escuridão da noite. Ao som da música, a cerimônia de casamento teve início oficialmente.

Yun Zhou observava tudo com olhos curiosos, sempre atento a cada detalhe. Sendo um cogumelo, era a primeira vez que presenciava algo assim e, num futuro próximo, ele mesmo teria uma cerimônia de casamento. Tratou aquilo como uma oportunidade de aprendizado, anotando cuidadosamente cada programa e etapa do evento.

Quando a cerimônia se aproximava do fim, o teto foi novamente aberto. Os protagonistas eram também um casal do mesmo sexo, que desceram do palco para uma sala lateral de descanso. 889, ao seu lado, comentou: “Querido, em cerca de um mês você também vai se casar.” Yun Zhou não tinha muita noção disso, abaixou a cabeça e deu uma mordida num pastel doce de feijão.

Enquanto isso, abriu seu painel de tarefas; a missão principal estava com 32% de progresso. Restava um mês... Se não estivesse enganado, era necessário atingir 50% para ativar a segunda fase da tarefa do casamento. O mordomo, sentado próximo, serviu a Yun Zhou uma tigela com pratos leves, escolhidos especialmente para ele. Yun Zhou, no entanto, queria apenas o pastel doce e olhou várias vezes para o prato de sobremesas, mas, por estar acompanhado, conteve-se.

Nas árvores ao longe, o Cogumelo Branco segurava um pequeno telescópio, que havia sido tomado recentemente daqueles dois homens que ele havia nocauteado, levando consigo todos os objetos encontrados. O Besouro Mecânico verificava os itens pendurados nos galhos, preparando para destruir o que não fosse necessário. 118 já havia confirmado que o alvo dos dois homens era Yun Zhou, pretendendo usar um spray hipnótico contra ele. Mas não esperavam que Yun Zhou não fosse um humano comum, mas sim um cogumelo venenoso, imune a qualquer toxina.

O Besouro Mecânico abriu seu mini laptop, buscando descobrir quem se comunicava com os dois. O Cogumelo Branco, sentado num galho próximo, deu um som baixo, satisfeito com o telescópio que mostrava Yun Zhou desejando o pastel em cima da mesa, e pediu que 118 arranjasse algo para ele. 118 respondeu rapidamente: “Entendido!”

Enquanto isso, Yun Zhou mantinha sua postura de pessoa doente com pouco apetite, quase largando os hashis e pegando o copo d’água. Levantou o olhar e viu os protagonistas da cerimônia cercados por vários convidados, trocando beijos apaixonados sem se importar com os olhares. Yun Zhou ficou surpreso, quase engasgando com a água. Xi Lüxiu o segurou gentilmente, acariciando suas costas para acalmá-lo.

Recuperando-se, Yun Zhou perguntou cautelosamente a 889: “Quando eu me casar, também vai ser assim?” “Claro que não!” respondeu 889 rapidamente, “Nem em privado!” Yun Zhou apertou o copo e respondeu com um “Ah”, tomando mais um gole.

O banquete de meio-dia terminou rápido, e Yun Zhou não participou do que restou, preparando-se para voltar à mansão. Xi Lüxiu o acompanhou, mas antes de sair do hotel, Yun Zhou inesperadamente diminuiu o passo, olhando para o movimentado saguão. Seu mordomo perguntou preocupado: “O que houve?” Ele balançou a cabeça sem falar. Parecia ter sentido um cheiro familiar, mas isso era improvável, pois seus irmãos deveriam estar na Floresta dos Cogumelos e não ali.

Nesse instante, uma funcionária do hotel se aproximou apressada. “Você esqueceu isto?” Ela estendeu uma pequena caixa de presente, do tamanho da palma da mão, com a indicação do número do assento de Yun Zhou. Ele pegou a caixa e sentiu o aroma familiar dos pastéis doces. O mordomo pensou que fosse um brinde do casamento e apenas o advertiu para não comer demais. Yun Zhou, sem suspeitas, aceitou feliz e olhou de relance para trás.

No voo de volta, Yun Zhou contou a 889 sobre o cheiro familiar que sentira. “Será que você se enganou?” 889 respondeu, “Posso confirmar que não há outro candidato neste mundo. Se fosse um NPC monstruoso, teria que pedir permissão para investigar.”

“Deixa pra lá...” Yun Zhou abaixou as pálpebras, “Meus irmãos são tímidos e não saem da Floresta dos Cogumelos.” Além disso, após o fim da história apocalíptica da Floresta, seus irmãos estavam ocupados cultivando batatas para sobreviver e não podiam se ausentar.

Pensando nisso, Yun Zhou olhou tristemente pela janela, sentindo saudades de casa. Momentos depois, uma presença calorosa se aproximou. Xi Lüxiu se virou e o abraçou, perguntando baixinho: “Está triste?” Yun Zhou se mexeu levemente para ajustar a posição, mais confortável em seus braços: “Não...” A nave seguiu silenciosa, entrando na área urbana.

Em outro lugar, um imigrante clandestino foi derrubado no chão. O homem de manto cinza o observou friamente: “Inútil.” O imigrante tentou se justificar, encolhido no canto: “Eu realmente me esforcei... Também queria amarrar a pessoa diretamente...” Ele havia se preparado, mas, sem sistema de apoio, suas capacidades eram limitadas e não sabia o que havia causado o fracasso do plano.

O veneno escondido na mansão, as criaturas desconhecidas que não falavam, mas enviavam ameaças... Só de pensar nisso, o imigrante quase enlouquecia. Se soubesse antes, ele e seus companheiros não teriam escolhido esse mundo de livro para entrar.

O homem de manto cinza bufou, ordenou “Continue a vigília” e saiu da sala.

Meia hora depois, o carro flutuante chegou à porta da mansão. 003 afirmou: “Os vestígios foram todos limpos e o local desinfetado.” Xi Lüxiu abriu a porta, conduzindo um Yun Zhou alheio a tudo.

Ao chegar em casa, a primeira preocupação de Yun Zhou foi verificar a pequena água-viva no quarto. Ao ouvir a porta abrir e os passos familiares, a água-viva saiu rapidamente de uma fenda na pedra, grudando-se ao aquário e agitando seus tentáculos para mostrar que havia derrotado dois malfeitores naquela manhã.

Infelizmente, Yun Zhou não entendia sua linguagem corporal, então tirou algumas embalagens de carne seca do bolso, abriu e as colocou na água. “Trouxe isso para você escondido,” disse baixinho, “coma rápido.”

Depois de alimentar a água-viva, Yun Zhou abriu a caixa de presente trazida do hotel, que continha oito pastéis doces, arrumados cuidadosamente. Dentro da sala, o mordomo, com compromissos à tarde, despediu-se logo após deixar Yun Zhou.

Xi Lüxiu se sentou sozinho no canto do sofá, enquanto 003 hesitou por um momento, mas disse: “Os três invasores foram envenenados sem motivo aparente; provavelmente foi pelo peixe que a noiva mantém.” Os três caíram perto do aquário.

Até agora, 003 não sabia que Yun Zhou tinha um peixe no quarto, e Xi Lüxiu não perguntou. Pelo tempo que passaram juntos, era claro que Yun Zhou guardava segredos. Um doente que jogava até tarde, escondia petiscos para não comer demais e criava um peixe que ninguém devia ver.

003 inicialmente se preocupava com a saúde de Yun Zhou e queria que Xi Lüxiu interviesse, mas até o momento ele parecia bem. “Hospede,” 003 lembrou, “não se pode descartar a possibilidade de que a noiva seja uma candidata.” O resto ficava a critério de Xi Lüxiu.

Sem dizer palavra, Xi Lüxiu levantou e foi até a porta do quarto. “Yun Zhou,” chamou, “é hora de tomar o remédio.” Pouco depois, Yun Zhou abriu a porta. Xi Lüxiu o levou até o sofá, abriu o frasco e o alimentou com o medicamento.

Yun Zhou tomou o remédio e olhou para a varanda, vendo o sol lá fora. “Vou sentar um pouco no jardim,” anunciou. Xi Lüxiu não impediu, e ele, animado, pegou uma tesoura e um chapéu de sol para começar a podar as folhas do jardim.

Passou a tarde toda lá fora, até o sol se pôr, quando Xi Lüxiu finalmente o levou de volta para dentro. Como de costume, ele lembrou Yun Zhou de tomar o remédio, segurou sua mão e sentiu que ele não suava. Sem dizer nada, usou uma toalha quente para limpar seu rosto e as palmas das mãos.

Após o jantar, Xi Lüxiu acompanhou Yun Zhou para assistir a um filme. Dessa vez, escolheram uma comédia romântica emocionante, e 889 também ligou o scanner para assistir junto.

No pensamento de Yun Zhou, 889 chorava baixinho: “Eles são tão tristes, muito tristes...” Porém, Yun Zhou não se emocionou muito, apenas apreciou a bela paisagem do filme. Discretamente olhou para Xi Lüxiu, cuja reação parecia ainda mais indiferente, talvez nem estivesse prestando atenção.

Yun Zhou concluiu que o problema não era dele. Consolou 889 e disse a Xi Lüxiu que estava cansado e queria dormir. Xi Lüxiu respondeu com um “hm” e o puxou para perto, sem intenção de levá-lo imediatamente para o quarto.

Ele o segurou, aproximando-se como se quisesse beijá-lo. Instintivamente, Yun Zhou se esquivou, tentando afastá-lo. Xi Lüxiu parou o movimento, sem insistir. Pegou o queixo de Yun Zhou e, com a respiração quase tocando-o, falou: “Já faz tanto tempo, e ainda não me dá um beijo?”

Na última vez, Xi Lüxiu o assustara, e ele proibira que o beijasse de novo, embora às vezes ele mesmo fizesse um gesto simples de carinho na bochecha. Calculando o tempo, Yun Zhou sentiu que já devia estar recuperado.

Com as pálpebras tremendo, murmurou: “Não nos beijamos anteontem?” Referindo-se àquela noite, antes de irem para o quarto, quando beijou o lado do rosto de Xi Lüxiu.

Xi Lüxiu ficou em silêncio, observando-o por um momento. “Yun Zhou,” falou baixinho, “somos namorados.” Essa frase parecia lembrar Yun Zhou de que ele era seu namorado e que, futuramente, se casariam.

Embora tenham confirmado o relacionamento e morado juntos rapidamente, ainda não eram tão íntimos quanto outros casais apaixonados. Yun Zhou ficou nervoso, indeciso entre fingir estar doente para se esquivar ou corresponder ao carinho.

No fim, escolheu o segundo. “Você está bravo?” perguntou, aproximando-se com cuidado e dando um beijo na bochecha de Xi Lüxiu. Ele não reagiu, olhando fixamente com seus olhos escuros.

Yun Zhou logo entendeu que aquilo não era suficiente. Apertou os lábios e, com coragem, beijou os lábios de Xi Lüxiu. Foi um grande avanço. Quando tentou se afastar, Xi Lüxiu segurou sua nuca, tentando aprofundar o beijo, mas foi rejeitado outra vez.

As pontas das orelhas de Yun Zhou ficaram vermelhas. “Não pode, ainda não estamos casados.” Sua voz era suave, mas firme.

Xi Lüxiu pausou surpreso: “Casados?” Yun Zhou assentiu, observando sua reação. Desde que começaram a morar juntos, o progresso da missão não avançava. Apesar de tudo estar indo bem, a participação no casamento serviu de alerta para Yun Zhou: faltava apenas um mês, ele precisava se empenhar, não podia mais se deixar levar por comida, bebida e diversão.

Xi Lüxiu acariciou os cabelos ao lado do pescoço de Yun Zhou e perguntou: “E depois de casados, o que faremos?” A pergunta era meio estranha, pois ele era nove anos mais velho e certamente sabia a resposta.

Mal terminou de falar, o progresso da missão subitamente pulou para 40%. Yun Zhou não acreditou, conferiu várias vezes. Parecia que o progresso continuava surpreendentemente bom, e ele não tinha com o que se preocupar.

Feliz, ele recompensou Xi Lüxiu com outro beijo na bochecha e disse espontaneamente: “Podemos fazer qualquer coisa.” Não pensou muito, só queria manter Xi Lüxiu ao seu lado; o que aconteceria depois do casamento, isso ele resolveria quando chegasse a hora.

Xi Lüxiu baixou os olhos silenciosamente, como se saboreasse os três beijos seguidos. Ele inclinou a cabeça ligeiramente, cheirando o aroma floral que emanava do pescoço de Yun Zhou, e respondeu após um momento: “Está bem.”