Capítulo 27: Você quer voltar comigo para dar uma olhada?

Ela sempre fora uma pedra no sapato de Andria; se não fosse pela intervenção oportuna de Youze, aquela pequena criatura certamente já teria sido morta por ele. Além disso, ninguém sabia que tipo de surto acometera aquele tolo de Andria, a ponto de ele ter incendiado a Árvore Sagrada. Não era difícil imaginar que ele pudesse, em um acesso de loucura, exterminar todos os elfos sobreviventes.

Zong Yan achava aquela pequena alteza bastante interessante; nos últimos tempos, haviam convivido muito bem. Somado ao fato de ela ter gerado dois filhotes seus, sentia que, de uma forma ou de outra, deveria protegê-la. O fato de An Ning estar prestes a partir deixava Zong Yan genuinamente inquieto, embora ele não soubesse distinguir se era apenas preocupação ou se, no fundo, não queria que ela fosse embora.

An Ning disse com o semblante sereno:
— Você pode designar seus homens para vigiarem o lado de fora.

— Você... — Zong Yan interrompeu-se, olhando para ela com incredulidade, como se duvidasse do que acabara de ouvir.

An Ning continuou:
— Deixe que seus homens me protejam do lado de fora; assim, nada de mal me acontecerá.

Zong Yan permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de perguntar:
— Deixar meus homens vigiando você em seu próprio território, qual a diferença de você estar no meu?

Na percepção de Zong Yan, An Ning queria partir justamente por estar em suas terras, sentindo-se restringida por seus subordinados a cada passo. No entanto, ela agora pedia que ele enviasse seus homens para protegê-la. Se ele saberia de cada movimento dela, que diferença faria?

— É claro que é diferente — respondeu An Ning sem hesitar, lançando-lhe um olhar de desdém. Seria possível que ele não entendesse algo tão óbvio? Na sua própria casa, mesmo sob vigilância, ela ainda teria autonomia para decidir sobre inúmeras questões. Além disso, ela estava realmente vulnerável, e ter a proteção dos homens de Zong Yan era, para ela, uma vantagem.

Zong Yan silenciou-se novamente, mas acabou concordando.
— Muito bem, farei os preparativos o mais rápido possível.

Era uma promessa que ele já havia lhe feito.
— Ótimo. — Tendo obtido a resposta que desejava, An Ning não prolongou a conversa, dando a ele o tempo necessário para organizar tudo.

Uma semana depois, com tudo arranjado, Zong Yan a avisou:
— A villa está pronta, pode se mudar a qualquer momento.

— Entendido, obrigada — respondeu An Ning, com um tom neutro, sem demonstrar grandes emoções.

Zong Yan não disse mais nada e voltou aos seus afazeres. Recentemente, o Imperador parecia estar agindo como um lunático, não dando sossego a nenhum de seus súditos, e Zong Yan estava naturalmente sobrecarregado. Para sua surpresa, poucas horas depois, enquanto ainda trabalhava, recebeu a notícia da partida de An Ning. Ele não esperava que ela fosse tão rápida, partindo sem sequer se despedir. Um sentimento amargo surgiu em seu peito. Contudo, após um momento de irritação, pensou que, mesmo que ela não tivesse avisado, ele saberia imediatamente de qualquer forma, e seus homens estariam na villa, monitorando cada passo dela. Assim, ele se acalmou.

Quanto a An Ning, assim que Zong Yan confirmou que a villa estava pronta, ela começou a arrumar suas coisas logo após a saída dele. Na verdade, quase não havia nada para levar, já que nada na residência de Zong Yan lhe pertencia. Ela recolheu apenas alguns itens de higiene pessoal e partiu rapidamente. Havia retornado à Cidade de Yizhou há apenas poucos dias e já estava de mudança para seu novo lar.

Ao contemplar o pequeno edifício de estilo europeu, An Ning sentiu-se satisfeita. Daria um passo de cada vez; pelo menos, agora possuía um teto sobre o qual tinha controle. Ela não era mais a An Ning da vida passada, que vivia à deriva e sem paradeiro certo. Neste universo interestelar, ela conquistaria tudo o que desejava.

Contudo, naquela mesma noite, enquanto se preparava para dormir, visitantes indesejados apareceram nos arredores da villa. Ao ouvir o tumulto lá fora, An Ning não sabia o que estava acontecendo, mas ficou imediatamente em alerta. Antes que pudesse sair, alguém invadiu o local. No momento em que a porta do quarto foi aberta, ela recuou instintivamente, com uma expressão severa.

Ao ver Youze, porém, ela se surpreendeu.
— Por que você veio? — perguntou, incrédula.

Youze ainda vestia seu uniforme militar. Ele acabara de concluir suas funções e, ao saber que An Ning havia deixado a casa de Zong Yan, correu para lá. Na verdade, ele mesmo não sabia o motivo de sua pressa. Até aquele momento, ao ser questionado por uma An Ning atônita, ele não conseguia formular uma razão plausível. Por que ele viera? Teria vindo por saber que ela retornara e querer demonstrar preocupação, ou por algum outro motivo?

Youze não sabia responder. Após um breve silêncio de ambos, An Ning ouviu os sons de luta lá fora. Voltando a si, ela não perdeu tempo com perguntas e passou por Youze, correndo para fora.

— Parem todos! — ordenou ela em voz alta.

Os homens enviados por Zong Yan para protegê-la estavam enfrentando os homens de Youze, que haviam invadido o local. Como suas habilidades de comando ainda não eram fortes o suficiente para controlar tantos homens-fera apenas com o pensamento, ela teve que recorrer à voz. Ao ouvirem o chamado de An Ning, eles pararam imediatamente.

Ela retornou ao quarto. Antes que pudesse formular uma pergunta a Youze, ouviu-o dizer, com a voz grave:
— Como você tem passado?

An Ning ficou estupefacta por um segundo e depois assentiu.
— Estou bem.

Enquanto respondia, ela mantinha um olhar confuso, sem entender por que ele faria tal pergunta. Teria ele vindo até ali apenas por isso? Youze silenciou-se, sem saber como prosseguir. Após mais um longo intervalo, ele finalmente disse:
— You Yi já consegue correr e pular. Ele sabe que você é a mãe dele e tem insistido para te ver.

Youze mencionou You Yi, sentindo que aquela era uma justificativa aceitável. An Ning ficou surpresa; ela pretendia perguntar sobre o pequeno, afinal, era o único ser naquele vasto universo que tinha um vínculo real com ela. Ela não esperava que Youze tocasse no assunto primeiro, muito menos que dissesse que o pequeno queria vê-la.

— Você gostaria de vir comigo para vê-lo? — perguntou Youze.

Imediatamente, ele lembrou da rapidez com que An Ning deixara a casa de Zong Yan e pensou que talvez ela não quisesse acompanhá-lo. Por isso, acrescentou:
— Ou, se preferir, eu posso trazê-lo aqui. O que acha?