Capítulo 53: Esta espada imprestável não serve para nada!
Dois dias depois, no Salão da Harmonia Suprema.
No interior do salão, a fumaça subia em espirais a partir dos incensários, exalando uma fragrância sutil e misteriosa. As paredes ao redor estavam cobertas de sedas suntuosas e caligrafias e pinturas preciosas, ostentando a nobreza e o luxo da família imperial.
Os oficiais civis e militares, trajando vestes cerimoniais solenes, alinhavam-se de maneira ordeira segundo suas patentes. Usavam chapéus pretos de gaze, túnicas de brocado bordadas com padrões primorosos, cintos de jade na cintura e portavam tabletes rituais nas mãos, com expressões solenes e repletas de expectativa.
Neste dia de importância crucial, tanto o interior quanto o exterior do palácio real estavam impregnados de uma atmosfera tensa e solene.
Acompanhada por um ecoante e profundo toque de sino, a grande cerimônia de adoção teve início oficialmente. Chu Lu entrou trajando vestes de dragão e sentou-se no trono.
O Ministro dos Ritos, segurando com ambas as mãos o decreto imperial de adoção de cor dourada, começou a ler: "Por Mandato do Céu, o Imperador decreta..."
Após a leitura, a Imperatriz conduziu para dentro uma monja de aspecto gélido.
Originalmente, deveria haver aqui uma série de rituais envolvendo o acendimento de velas e incenso para prestar culto ao Céu, à Terra e aos ancestrais, mas a Imperatriz estava tão impaciente que grande parte do protocolo cerimonial foi simplificado.
A Imperatriz levou um exemplar do termo de adoção até a presença de Chu Lu.
— Coloque sua impressão digital, Majestade — disse a Imperatriz com um sorriso profundamente zombeteiro. — Depois de colocar a impressão digital, faça com que ela se prostre diante do senhor algumas vezes. A partir de agora, o senhor terá uma filha.
Chu Lu olhou para o documento de adoção, cujo conteúdo nada mais era do que afirmar que Xu Li'niang era incapaz de ter filhos e que, para a paz de Dayan, uma criança seria adotada de dentro do clã. Embora não fosse uma filha biológica, ela desfrutaria de todos os direitos.
Ele voltou seu olhar para os oficiais civis e militares abaixo.
Talvez julgando que Chu Lu já não tinha mais chances de reverter sua situação, elas já não se importavam com as formalidades da etiqueta, erguendo a cabeça em uníssono para encarar Chu Lu, sem disfarçar o escárnio, a zombaria e a urgência em seus olhos.
— Apresse-se em colocar a impressão, Majestade, o que o senhor está enrolando? — disse a Imperatriz.
Então, Chu Lu olhou novamente para a Imperatriz, cuja expressão era semelhante, ostentando tanto a altivez de uma vencedora quanto um toque de pressa.
Ele olhou em seguida para a filha adotiva, que mantinha a cabeça abaixada de forma dócil, parecendo bastante pura e bondosa.
— Não fique olhando para os lados. Majestade, o senhor não deve estar esperando que alguém venha salvá-lo, está? — murmurou a Imperatriz em tom baixo. — Tire essa ideia da cabeça e carimbe logo obedientemente! Se cooperar de maneira honesta, ainda poderei poupar sua vidinha insignificante.
Chu Lu desviou o olhar e aceitou o termo de adoção.
— Assim é bem melhor — disse a Imperatriz. — Coloque a impressão digital.
E, naquele exato momento, sob o olhar atento da Imperatriz, da filha adotiva e dos oficiais civis e militares, Chu Lu fitou o documento de adoção, esboçou um leve sorriso e aplicou força em ambas as mãos.
*Rasch.*
Ele rasgou o documento de adoção ao meio!
O som ecoou pelo palácio silencioso.
A Imperatriz arregalou os olhos abruptamente e a filha adotiva ergueu a cabeça por reflexo.
Os oficiais civis e militares ficaram estupefatos em uníssono.
— O que você está fazendo? — No instante seguinte, a voz estridente da Imperatriz soou, apontando o dedo para Chu Lu: — Xu Li'niang, o que você está fazendo?!
Chu Lu levantou-se do trono e disse sem expressão:
— A adoção fica cancelada por ora. A Imperatriz conspirou para prejudicar a Consorte Imperial, envenenou-nos e usurpou o poder da corte; tal crime merece a morte. Hoje, faremos justiça em nome do Céu e executaremos a Imperatriz traidora!
Os oficiais civis e militares irromperam em tumulto imediato; nenhuma delas esperava que Chu Lu mudasse de postura justamente naquele momento.
A Imperatriz riu friamente de raiva:
— Ha! Cansei de fingir, não é? Eu sabia que você não desistiria tão facilmente!
Ela deu dois passos para trás, desembainhou a Espada de Autoridade Imperial e declarou:
— Ainda bem que eu também trouxe a espada preciosa.
— Xu Li'niang! — A Imperatriz chamou-a diretamente pelo nome. — Está vendo isto? Esta é a Espada de Autoridade Imperial concedida pelo falecido Imperador. Ela decapita tiranos acima e ministros traidores abaixo. Por que ainda não se ajoelha diante de mim?!
Ao ver a postura dela, Chu Lu soltou uma risada e caminhou diretamente em sua direção.
Um sobressalto de pânico atingiu o coração da Imperatriz, que, oprimida pela atitude de Chu Lu, gritou furiosa:
— Por que não para! Nas vezes anteriores eu tive muitas reservas, por isso não ataquei, mas desta vez é diferente!
— Oh? Então faça o que quiser — disse Chu Lu.
— Eu vou cortar mesmo! — enfureceu-se a Imperatriz.
Os oficiais presentes e a filha adotiva observavam a cena com nervosismo.
Afinal, tratava-se da Espada de Autoridade Imperial!
Era impossível que Chu Lu não sentisse medo!
Contudo, contrariando as expectativas de todas, Chu Lu não recuou nem um pouco; pelo contrário, soltou um brado estridente:
— Corta logo!
— Ahhhhhh! — gritou a Imperatriz, desferindo o golpe com a espada.
Todos sobressaltaram-se, arregalando os olhos com pressa.
O resultado da cena seguinte deixou a todos atônitos.
Chu Lu estendeu as duas mãos e, utilizando uma técnica de desarmamento de mãos vazias, agarrou a lâmina da Espada de Autoridade Imperial. Em seguida, com um movimento de torção e puxada com ambas as mãos, arrancou a espada.
Logo depois, com a força feroz de garras de águia em suas mãos, Chu Lu aplicou pressão e, ouvindo-se alguns estalos secos, a Espada de Autoridade Imperial foi quebrada ao meio com pura força física.
Ao ver tal cena, a Imperatriz sentiu as pernas fraquejarem e desabou sentada no chão. Apontando o dedo indicador direito trêmulo para Chu Lu, ela exclamou:
— Essa... essa é a Espada de Autoridade Imperial concedida pelo falecido Imperador! Você... você... Não teme que o falecido Imperador morra de olhos abertos sem descansar em paz?!
— Há algo de que eu queria reclamar há muito tempo — exclamou Chu Lu em tom de desabafo. — O falecido Imperador não é literalmente a minha mãe? Se a minha mãe visse você segurando a espada dela para tentar matar a própria filha dela, aí sim é que ela morreria de olhos abertos sem descansar em paz, entendeu?! Como você tem a coragem de usar o nome dela para me ameaçar, caramba?!
— Eh? — A Imperatriz empacou, com o rosto tomado pela total perplexidade de uma aluna relapsa tentando decifrar cálculo avançado.
Mas, logo em seguida, recobrou a compostura e disse:
— Chega! Não pense que, só porque perdeu a Espada de Autoridade Imperial, você venceu! Esta cerimônia de adoção vai acontecer hoje, quer queira quer não. Eu tenho os oficiais civis e militares, eu tenho a f...
*Puff.*
A monja de aspecto gélido arregalou os olhos, cobriu o pescoço e tombou morta no chão.
Diante daquela cena, a Imperatriz paralisou de terror, esquecendo até mesmo o restante de suas palavras.
— Eu entendo o que você quer dizer — disse Chu Lu calmamente. — Você tem o apoio dos oficiais civis e militares e uma candidata a filha adotiva adequada, por isso acha que tem a vitória garantida, certo? Mas não importa, eu já havia pensado em uma contramedida há muito tempo.
Ele virou ligeiramente o corpo para encarar os oficiais à sua frente e disse:
— Não basta simplesmente matar todas?
A cor sumiu do rosto dos oficiais civis e militares.
— He... hehe... heh, hahaha! — A Imperatriz, após um momento de atordoamento diante do cadáver da monja, irrompeu em gargalhadas frenéticas.
— Enlouqueceu! Você enlouqueceu de vez! — bradou a Imperatriz. — Acha mesmo que, estando completamente isolada, vai conseguir nos matar a todas? Que tipo de sonho tolo é esse? A Guarda Imperial! Onde está a Guarda Imperial? Venham aqui imediatamente!
Uma sequência de passos firmes ressoou de repente, e uma onda de figuras vestidas de preto irrompeu do lado de fora do palácio, revelando ser um grupo de soldados totalmente armados.
— Estão vendo?! — A Imperatriz levantou-se, a fúria por perder sua vantagem recente distorcendo suas feições. — A Guarda Imperial está sob o meu comando! Com uma espada na mão, quem você pensa que pode matar sozinha? Você não passa de uma palhaça patética!
Nesse momento, a Guarda Imperial já havia se dividido: uma parte bloqueou as saídas, enquanto a outra atravessou o meio dos oficiais civis e militares, aproximando-se das duas.
— Preste bem atenção! — A Imperatriz sorriu triunfante, gritando em seguida para os soldados: — Ouviram as ordens do exército! A imperadora enlouqueceu e perdeu completamente o juízo; vocês não precisam hesitar em nada, acabem com ela por minha ordem... esquartejando-a em mil pedaços!
As últimas quatro palavras foram proferidas com os dentes triturados de ódio.
O general que liderava a tropa aproximou-se de Chu Lu e, de repente, ajoelhou-se em uma perna só.
— Eh? — A Imperatriz sobressaltou-se, berrando furiosa em seguida: — Por que você está se ajoelhando para ela?! Mate-a logo!
O general permaneceu impassível, limitando-se a retirar o próprio capacete.
Su Muyun declarou em voz firme e solene:
— Este subordinado cumpriu sua missão com honra e concluiu a incumbência de Sua Majestade. Agora, a Guarda Imperial está inteiramente nas mãos de Sua Majestade!