Capítulo 20: O filho adotivo da vida passada?

Seita Imortal Tianxuan.

A notícia de que o plano de Mo Yushang falhara novamente já chegara aos ouvidos dos anciãos. Eles não ficaram chocados; pelo contrário, sentiram um certo alívio por algo que já esperavam, embora, simultaneamente, o pavor em seus corações se tornasse ainda mais intenso. Correram juntos até o Mestre da Seita Tianxuan, na tentativa de convencê-lo a mudar de ideia e transformar a seita em uma fortaleza impenetrável nestes três dias restantes. No entanto, para a surpresa de todos, o Mestre da Seita se escondera em seus aposentos e recusava-se a aparecer.

Os anciãos estavam tão ansiosos que quase perdiam o juízo.

— O que houve com o Mestre? Será que ele pretende fugir?

— Não diga bobagens! Para onde ele poderia ir? Se Luo Qingdie poupasse alguém, certamente não seria ele.

— Então o que faremos? Continuamos?

— Continuar o quê? Isso é uma perda de tempo!

— Vamos procurar o Vice-Mestre! Talvez ele tenha uma solução.

— Sim, vamos!

Eles se aglomeraram ao redor do Vice-Mestre, que também parecia confuso, sem entender a situação atual. O plano na Cidade de Qingyun fora elaborado por ele, e após o fracasso catastrófico, ele correra até o Mestre da Seita para pedir perdão, pronto para ser punido, mas fora ignorado. Agora, vendo a ansiedade dos anciãos, ele cerrou os dentes e disse: "Certo, eu falarei com ele! Precisamos esclarecer tudo de uma vez por todas."

Os anciãos, aliviados, acompanharam-no até os aposentos do Mestre. Ao verem as portas se abrirem e ele ser autorizado a entrar, uma centelha de esperança surgiu em seus corações. Após o tempo equivalente a uma vara de incenso, o Vice-Mestre saiu com um sorriso no rosto. Vendo aquilo, os anciãos sentiram a esperança crescer e correram para perguntar:

— E então?

— Já conversei com o Mestre — assentiu o Vice-Mestre. — Podem seguir com o plano original.

A expressão dos anciãos congelou; o coração de todos esfriou instantaneamente.

— Não se enganem, não voltei de mãos vazias — disse o Vice-Mestre com confiança. — Nós é que temos interpretado mal o Mestre; ele não está agindo de forma insensata. Não posso revelar os detalhes agora, mas basta seguirem o plano. Luo Qingdie certamente morrerá!

Os anciãos entreolharam-se, sem saber se deveriam acreditar.

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Dois dias depois, Cidade de Dayan.

Esta era a cidade de mortais mais próxima da Seita Imortal Tianxuan e uma fonte importante de discípulos para a organização. Aqueles que desejavam ingressar na seita costumavam hospedar-se ali para se preparar. Como a maioria era rica ou influente, a cidade prosperara.

Um ancião, acompanhado por alguns discípulos de confiança, escondia-se nas sombras. Ao lado deles, havia um pequeno mendigo que parecia deslocado. O ancião estava de semblante sombrio. Dois dias antes, o Vice-Mestre não explicara os detalhes, insistindo apenas na execução do plano. Após muita hesitação, os anciãos decidiram arriscar, tratando o caso como uma última tentativa desesperada. O problema era que a execução exigia um líder, e após uma acalorada discussão, a responsabilidade recaíra sobre ele.

Embora o Vice-Mestre estivesse convicto, o ancião olhava para aquele mendigo sujo e não sentia firmeza alguma. O menino fora escolhido através de uma técnica secreta da seita, que buscava pessoas próximas a Luo Qingdie. A primeira camada da técnica revelara parentes sanguíneos, a segunda, sua amiga Mo Yushang, mas a terceira, inexplicavelmente, apontara para esse mendigo que não tinha ligação alguma com ela. Quando o capturaram, descobriram que ele era filho de um cultivador demoníaco de terceira categoria, conhecia algumas artes sombrias, mas possuía raízes espirituais tão medíocres que jamais conseguiria trilhar o caminho do cultivo. Ninguém entendia por que a técnica o apontara.

Se houvesse outra escolha, o ancião certamente não o teria selecionado, mas ele era a única isca disponível. "Se a situação complicar, eu fugirei imediatamente", pensou o ancião. "Com a Pérola de Ocultação Divina, se eu correr rápido o suficiente, ela não terá como me capturar!"

Nesse momento, uma silhueta surgiu no horizonte. Todos se agitaram, reconhecendo-a imediatamente.

— É Luo Qingdie! Ela chegou!

O ancião olhou para o mendigo e disse: — Lembre-se do que combinamos. Não me importa como fará, você precisa atraí-la até o local designado!

O menino acenou com a cabeça, visivelmente amedrontado.

— Muito bem, vamos começar!

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Do outro lado, Chu Lu pairava sobre a Cidade de Dayan. Olhando para frente, já podia avistar a silhueta das montanhas da Seita Imortal Tianxuan. Ele não pretendia perder tempo e preparou-se para seguir adiante. Foi então que um brado ecoou lá embaixo:

— Demônio Luo Qingdie, pare agora mesmo!

Chu Lu parou, virando-se com curiosidade para ver quem era o imprudente. Ele viu um cultivador de Núcleo Dourado, vestindo as vestes da Seita Tianxuan, ascender lentamente, segurando o pequeno mendigo como refém.

— Demônio Luo Qingdie, se ousar chegar mais perto da seita, eu matarei este mendigo! — ameaçou o cultivador com ferocidade.

Chu Lu estava confuso e, prestes a perguntar quem era aquele menino, ouviu a voz de Luo Qingdie ecoar em sua mente: "Hã? Por que ele?"

"Outro conhecido?", pensou Chu Lu, piscando. Ao observar o estado do mendigo, ele compreendeu: "Espere, seria este o mendigo que você acolheu e que depois te apunhalou pelas costas?"

Luo Qingdie: "Sim."

Chu Lu sentiu-se intrigado. Ele refletiu que, nesta vida, Luo Qingdie sequer conhecera aquele mendigo, então como a Seita Tianxuan sabia encontrá-lo? Ele perguntou diretamente: "Pelo seu traje, você é da Seita Tianxuan. Entendo que queira me impedir de chegar à seita, mas o que pretende fazer com um mendigo?"

— Hah — o cultivador sorriu friamente. — Não finja. Sei que este menino tem uma ligação profunda com você. Não subestime as técnicas secretas da nossa Seita Tianxuan!

"Entendo", pensou Chu Lu, concluindo que, sendo este um mundo de imortais, artes estranhas não eram incomuns. Resolvida a dúvida, ele sacou sua espada, pronto para eliminar ambos.

Nesse instante, o mendigo, aparentemente aterrorizado, começou a soluçar com o corpo trêmulo, deixando lágrimas escorrerem: — Irmã mais velha, por favor, salve-me. Estou com muito medo.

Chu Lu permaneceu indiferente, mas, em sua mente, Luo Qingdie sentiu um abalo. Ela se lembrou de suas memórias da vida anterior, dos momentos em que viveram juntos como uma família.

— Chu Lu — disse Luo Qingdie. — Podemos salvá-lo?

— Ah? — Chu Lu ficou surpreso.

— Ele é diferente das outras vezes. Claramente não sabe de nada e foi apenas usado como refém. Ele não cometeu erro algum, seria injusto matá-lo, não acha?

— ...Você esqueceu de como foi traída na vida passada?

— Eu não esqueci, mas... talvez eu não tenha ensinado bem. — Luo Qingdie emanava uma aura maternal. — Não notei seu desejo por cultivo, não ajudei a tempo, não percebi sua luta interna, por isso ele se arriscou. Mas está tudo bem, posso tentar novamente. Desta vez, não haverá erros.

Chu Lu ouviu tudo em silêncio. Enquanto isso, como ele demorava a agir, os que observavam das sombras começaram a criar expectativas. O ancião, observando a cena, começou a ter esperanças no plano. "Será que o Vice-Mestre estava certo? O plano funciona? O peso desse mendigo é tão grande assim? Por que, caso contrário, Luo Qingdie hesitaria tanto em atacar?"

De acordo com o plano, se Luo Qingdie se importasse, haveria duas ramificações: se a ameaça funcionasse, o cultivador a atrairia para a armadilha. Se falhasse — dado que a diferença entre o Núcleo Dourado e o estágio de Grande Ascensão era imensa — o mendigo seria a isca para baixar a guarda dela após o resgate.

O cultivador lá em cima mantinha os olhos fixos em Chu Lu, sem relaxar. De repente, ele o viu suspirar.

— Certo, eu entendi — disse Chu Lu internamente.

— Sério? Obrigada, Chu Lu — disse Luo Qingdie, radiante.

No instante seguinte, Chu Lu canalizou sua energia. A espada disparou como uma flecha, tão veloz que não deixou nem mesmo um rastro no ar. Em um piscar de olhos, atravessou o crânio do cultivador.

Ao ver isso, o ancião lá embaixo sentiu-se vitorioso. "Funcionou! Ela realmente quis salvá-lo!"

O mendigo, sentindo o vento cortante da lâmina passar raspando seu rosto, sentiu um medo paralisante, mas também uma excitação imensa. Ele se lembrava das palavras do ancião: o mais difícil era o início; se sobrevivesse aos primeiros segundos, sua vida estaria garantida. Agora, bastava fingir ser uma vítima inocente para atrair Luo Qingdie ao local designado. O ancião até prometera que, após o sucesso, ele seria admitido na Seita Tianxuan. O mendigo olhou para Luo Qingdie à frente, sem um pingo de culpa. Em sua mente, apenas um pensamento reinava:

— Seita Imortal Tianxuan... a maior seita justa do mundo. Finalmente poderei começar a cultiv...

*Pfft.*

O mendigo congelou. Uma pequena ponta de espada emergiu de sua testa, brilhando levemente.

— Eh? — soltou o mendigo.

Não apenas ele, mas o ancião abaixo e a própria Luo Qingdie dentro da mente de Chu Lu soltaram exclamações de choque. No instante seguinte, o ancião recuperou o juízo: "O plano falhou! Fujam!"

Ele se virou para correr, sem se importar com os discípulos ao lado. Mas, ao virar, viu Chu Lu esperando por ele. O ancião empalideceu e gritou: — Impossível! A Pérola de Ocultação Divina deveria...

No momento seguinte, o grito do ancião foi cortado. Ele viu o mundo elevar-se diagonalmente. Ficou confuso, sem entender, até que metade de seu corpo caiu ao chão. "Ah, fui cortado", pensou.

O ancião morreu instantaneamente, seguido pelos discípulos. Um odor forte de sangue impregnou o aposento. Chu Lu sacudiu a espada, confirmou que não restavam sobreviventes e saiu.

Luo Qingdie, dentro de sua mente, finalmente reagiu e gritou: — Chu Lu! Você prometeu que não o mataria!

— Não, não prometi — respondeu Chu Lu. — Eu só disse que entendi.

— E então você o matou? O que exatamente você entendeu?

— Entendi que ele precisava morrer — suspirou Chu Lu. — Escute, não sei qual é o seu motivo. Se é um surto de bondade ou se seu psicológico foi abalado e você quer provar que alguém pode gostar de você. Mas, de qualquer forma, não precisava escolher essa pessoa, precisava? Existem tantas crianças no mundo, por que não escolher alguém obediente e grato? Por que escolher esse lixo que apunhala seus salvadores?

Luo Qingdie silenciou. Ela compreendeu que Chu Lu estava certo; não havia razão para insistir em alguém tão desprezível. Mesmo que houvesse sentimentos, eles se dissiparam no momento em que ela foi jogada no forno de alquimia. Mas...

— Mas não precisava matá-lo, precisava? Aquilo foi na vida passada, nesta vida ele não fez nada, é inocente — disse Luo Qingdie.

— Se for por esse lado... até faz sentido. Mas, por outro lado, a natureza podre dele não mudou — retrucou Chu Lu. — Apenas matei um lixo que não teve tempo de fazer o mal. Não precisa me criticar, certo?

— Não estou criticando, apenas... — Luo Qingdie hesitou. Ela relembrou os acontecimentos desde a chegada de Chu Lu e finalmente desabafou: — Acho que você é radical demais. Matar indiscriminadamente não é bom, não é? Mesmo que resolva o problema, sua consciência não pesará?

Chu Lu franziu a testa: — Onde eu matei indiscriminadamente? Dei chance a todos. Se seu discípulo não tivesse tentado me matar, eu não o mataria. Se algum daqueles anciãos ou mestres tivesse sido minimamente justo, teriam sobrevivido. Isso não é desculpa; os discípulos da Seita Wenjian que reconheceram que eu estava certo sobreviveram, não sobreviveram?

— Mas e essas pessoas da Seita Tianxuan? Embora eu não saiba por que a seita me calunia e quer me matar, isso certamente vem de ordens dos anciãos. Esses discípulos que apenas seguiam ordens são inocentes, matá-los está certo? — perguntou Luo Qingdie.

Chu Lu silenciou por um momento e suspirou sinceramente: — Você tem razão. Eles não deveriam ter morrido.

Luo Qingdie sentiu-se esperançosa, mas Chu Lu completou: — Por isso eu digo, quão desprezível é a Seita Tianxuan? Mataram seus próprios discípulos! — Chu Lu disse com indignação. — Quando eu invadir a seita, darei mais alguns golpes no Mestre da Seita Tianxuan, como forma de vingá-los.

Luo Qingdie: "Eh? Não, espere! Não deveria ser o contrário? Não deveria poupá-los?"

Chu Lu: "Quem os matou foi o Mestre da Seita, como eu poderia poupá-los? Mesmo que eu os poupasse hoje, a seita não os enviaria amanhã? Quando eu atacar a seita e matar o Mestre, será que eles ficarão de braços cruzados? Se eu explicar a verdade, eles acreditarão?"

Luo Qingdie: "..."

— Chu Lu... — Luo Qingdie perguntou após um longo silêncio. — Você não sente nenhuma culpa ou remorso?

— Não — respondeu Chu Lu calmamente. — Minha consciência está tranquila toda vez que mato.

Luo Qingdie ficou paralisada. Ela percebeu que não conseguia refutar e sentiu-se confusa. O cultivo não era apenas sobre energia, mas sobre o estado mental. Ela chegara ao estágio de Grande Ascensão e possuía grande maestria nisso, mas, de repente, percebeu que seu estado mental parecia muito menos firme do que o de Chu Lu, que estava apenas no estágio de Refinamento de Qi.