Capítulo 087: Cem Mil Lírios Puros (Parte Um)

O Festival do Lago do Espelho se aproximava cada vez mais.

O aroma puro das flores de lótus enchia o Lago da Cidade do Espelho, e a paisagem era de uma beleza inigualável.

Yun Tianzong reclinava-se preguiçosamente no corrimão do segundo andar do Pavilhão da Lua Brilhante, os olhos semicerrados, desfrutando de um momento de puro deleite. Mulheres vindas de outras regiões, recém-chegadas à Cidade de Jinling, que passavam à beira do lago, desviavam o olhar para ele, mas logo cobriam o rosto, ruborizando-se intensamente. Não havia como evitar: o encanto de Yun Tianzong era simplesmente irresistível!

— Irmã Lingxiu! — chamou ele.

À margem do lago, uma jovem de beleza ímpar, vestida com uma saia de seda branca com detalhes em rosa, voltou-se de imediato. Contudo, em vez de um sorriso gracioso, seus olhos reluziam de indignação e seu rosto estava carregado de desconfiança, como se estivesse diante de uma criatura aterradora.

Na verdade, todas as moças de Jinling sabiam bem: todo ano, Yun Tianzong causava confusão durante o Festival do Lago do Espelho. Ele sempre ia ao bosque de bordos vermelhos à beira do lago para retirar, um a um, os sachês perfumados pendurados, só para ler em voz alta os poemas apaixonados escondidos dentro. E não bastava apenas espiar! Ele os lia, verso por verso, diante de todas as damas presentes. Não importava o quão alto pendurassem os sachês, Yun Tianzong sempre dava um jeito de alcançá-los.

As moças de Jinling realmente sentiam por Yun Tianzong uma mistura de amor e temor: amavam sua beleza inigualável, mas temiam seu temperamento excêntrico!

Não era de se estranhar, portanto, que Yun Lingxiu o olhasse com tanta raiva. Ele era mesmo assustador! Yun Lingxiu guardava seus sentimentos havia tantos anos, mas nunca ousou revelá-los. Era uma contradição dolorosa! Ela definitivamente não queria que Yun Tianzong, com sua língua solta, descobrisse seu sachê; caso ele lesse em público, que dignidade restaria à dama de uma família respeitável?

— Irmã Lingxiu, quer que este irmãozinho pendure o seu sachê para você? — gritou Yun Tianzong, sorridente.

Yun Lingxiu lançou-lhe um olhar furioso: — Se você ousar, eu arranco sua pele! — ameaçou, afastando-se apressada com passos leves. A criada que a acompanhava correu atrás dela, segurando apressada o guarda-chuva de seda, temendo ser repreendida pela senhora.

O céu estava limpo, o sol brilhava radiante e nuvens brancas flutuavam ao longe — o clima perfeito!

Yun Mengya e Qi Zhaorong desfilavam à beira do lago, ambas vestidas com saias luxuosas de franjas douradas e adornadas com flores de fênix. Atrás delas, duas criadas ostentavam ares altivos — realmente, servas espelham seus senhores! À medida que caminhavam pelo Lago da Cidade do Espelho, ostentavam uma posição de grande prestígio; as jovens à volta se afastavam para abrir passagem, enquanto as duas mantinham o queixo erguido, como se fossem superiores — ou, aos olhos de Yun Tianzong, como galinhas empoleiradas.

— Olá, irmãozinho Tianzong! — saudou Qi Zhaorong com um sorriso, a voz tão melosa que fez Yun Tianzong arrepiar-se da cabeça aos pés.

— Saudações, irmã Zhaorong, irmã Mengya! — respondeu ele, embora por dentro não conseguisse evitar o sarcasmo: realmente parecem galinhas!

Qi Zhaorong e Yun Mengya caminhavam pelo lago com passos firmes e orgulhosos, desfrutando com naturalidade da deferência das demais moças, como se fossem o centro indiscutível do grupo.

Porém, ao pousarem o olhar sobre uma jovem à beira do lago, serena como a superfície de águas calmas, não conseguiram esconder o ciúme que lhes invadiu os olhos. A jovem trajava um vestido de lótus de seda branca, delicadamente tingido de rosa-claro na barra, com flores de hibisco bordadas que brilhavam à luz. Mesmo sem ser uma beleza estonteante, exalava uma aura e elegância inesquecíveis. Seu rosto era alvo, as feições suaves como água, o olhar tranquilo e inalterado, com covinhas discretas nas faces, lembrando uma lótus desabrochando pura e graciosa no lago. Ao seu lado, a criada também era de traços delicados.

— Que moça encantadora! — até Yun Tianzong não pôde deixar de elogiar. Uma jovem assim era de fato rara de encontrar! Enquanto se perdia em admiração, uma voz estridente soou à margem do lago — a impaciente Qi Zhaorong.

— Quem é você para ousar ficar à minha frente sem ceder passagem? Não sabe que deve se curvar diante desta princesa? — O tom de Qi Zhaorong era realmente desagradável! Tão agudo e perturbador que Yun Tianzong franziu a testa, incomodado.

A jovem, porém, nem sequer se virou, permanecendo em silêncio, observando calmamente o lago, como se nem notasse o rosto distorcido de raiva da princesa. Sua criada também ignorava completamente a presença da princesa.

As moças à volta assistiam à cena como se esperassem por um espetáculo. Algumas, movidas pela inveja, torciam para que a situação se agravasse; outras, preocupadas, temiam que a jovem ousasse desafiar a princesa, como se quisesse abreviar sua própria vida.

— Como se atreve a não responder à princesa! — Qi Zhaorong exclamou, furiosa, o rosto tornando-se lívido.

— Que barulho! Ling’er, vamos para outro lugar — disse a jovem, ignorando o rosto tomado de fúria da princesa e acenando para ir embora. Sua criada respondeu prontamente, e ambas se prepararam para partir.

— Atrevida! Você acha que pode simplesmente sair depois de ofender esta princesa? — gritou Qi Zhaorong, acenando com as longas mangas. Duas criadas mais velhas avançaram para capturar a jovem — ambas eram de alto nível marcial!

Algumas pessoas na multidão sentiram ainda mais apreensão pela jovem, pois aquele era o território do Reino de Qi, domínio da princesa Zhaorong!

— Atrevimento! — gritou a criada da jovem, com voz firme. — Vocês não têm o direito de tocar na minha senhora!

— Vão logo! Agarrem essa insolente que desrespeitou a princesa! — ordenou Qi Zhaorong. As duas criadas avançaram rapidamente, mas um vento cortante as atingiu, e ambas sofreram ferimentos consideráveis. Qi Zhaorong ficou inicialmente atônita, mas sua natureza arrogante e imprudente não a permitia perceber o perigo diante de si. Sendo ela mesma uma mestra de alto nível, sentia-se ainda mais invencível e desrespeitosa — realmente acreditava não temer nada!

Yun Tianzong soltou uma risada fria, os lábios curvados em escárnio. Será que o cérebro de Qi Zhaorong tinha sido atingido por um burro?

— Está ficando frio! — disse uma voz familiar ao lado. Vestido com um manto azul bordado, Yun Muchen havia chegado.

— Chen! — Yun Tianzong levantou-se e correu para o abraço do recém-chegado. Tantos dias sem ele haviam sido difíceis. Yun Muchen olhou-a com ternura, acariciando-lhe os cabelos com carinho. Também ele sentira a falta dela durante todos esses dias.

— Princesa, está sendo injusta! — Yun Liche, vestido de negro, apareceu de repente, exalando ciúmes por todos os poros.

— Aproveitem o espetáculo — disse Yun Tianzong, sorrindo, embora um calafrio inexplicável lhe percorresse as costas. Esse Aché... fingindo inocência!

À distância, Qi Zhaorong, tomada de ódio, gritou: — Quero desafiar você para um duelo! Tem coragem de aceitar?

A jovem silenciosa finalmente falou, surpreendendo Qi Zhaorong e Yun Mengya. Qi Zhaorong sentiu algo estranho, mas sua presunção abafou qualquer pressentimento de perigo.

As jovens ao redor logo se afastaram, temendo serem atingidas pela energia do confronto.

A jovem, vestida de branco, irradiava uma aura serena e elegante, lembrando uma fada das lótus. Sua expressão tranquila contrastava fortemente com o semblante distorcido pela raiva de Qi Zhaorong.