Capítulo 151: Dez Milhas de Desolação (Parte I)

Fora do Bosque das Dez Milhas.

— Hump! — Yan Xingyi olhou para o velho com imenso desdém, embora compreendesse perfeitamente a situação. Aquele velho estava no estágio inicial do Reino Marcial e, desta vez, viera com a intenção inequívoca de tirar-lhe a vida; caso contrário, não teria se dado a tanto trabalho para emboscar alguém que estava apenas no auge do estágio de Purificação.

— Irmão Yi, desde que você prometa se casar comigo, meu pai certamente o poupará! — implorou Lian Chengxi, soluçando. — Irmão Yi, volte comigo para casa, por favor! Por favor? — Suas belas pupilas estavam banhadas em lágrimas, umedecendo os longos cílios.

— Hump! E pensar que eu ainda fui capaz de acreditar em você? — Os lábios ensanguentados de Yan Xingyi curvaram-se em um sorriso fascinante e perverso. — Eu realmente fui capaz de acreditar em você? — Uma gargalhada frenética irrompeu pelos céus, rasgando as nuvens rumo ao firmamento. Uma risada carregada de tanta revolta e desolação!

— Irmão Yi, não diga mais nada, por favor, pare de falar! — Um lampejo de dor cruzou o olhar de Lian Chengxi. *Se você não tivesse insistido tanto em recusar meu casamento, eu não teria colocado o Pó de Suavização dos Dez Tendões no seu chá! Você buscou isso por conta própria! Mesmo que não fosse essa a minha intenção, será que no seu coração eu realmente sou inferior àquela cortesã de renome mundial, Yun Xian?*

Ao pensar nisso, a expressão de Lian Chengxi se distorceu ao extremo!

— Irmão Yi, será que eu sou de fato inferior àquela rameira de Yun Xian?! — gritou ela de repente, com fúria, deixando transparecer sem pudor as chamas abrasadoras da inveja em seus olhos.

*Plaft!*

Um estalo ecoou. O rosto outrora belo de Lian Chengxi ficou subitamente inchado e avermelhado, seu coque desmanchou-se e os cabelos caíram soltos. A formosura deu lugar a uma mancha rubra como o sangue.

Ninguém jamais imaginaria que Yan Xingyi, mesmo gravemente ferido, teria forças para desferir um bofetão em Lian Chengxi. E que tapa estrondoso! De uma ironia infinita! Aquele golpe estilhaçou por completo qualquer resquício de soberba que Lian Chengxi pudesse ostentar.

— Jovem senhorita! — O Grande Ancião aproveitou o momento para puxá-la de volta. Lian Chengxi era filha de Lian Chengdi, um dos antigos Nove Filhos do Soberano Celeste que recém-ascendera ao posto de patriarca. Sendo alvo de tamanha adoração e mimos, era tratada com reverência absoluta por todos os anciãos.

E agora, a donzela sagrada da família Lian Cheng havia sido esbofetada justamente pelo homem que amava. Como ela poderia suportar tal afronta?

— Irmão Yi, o que aquela mulher tem de tão especial? Vocês dois sequer podem dizer que se viram mais do que uma vez! — esbravejou Lian Chengxi, furiosa.

— Eu não permito que ninguém a insulte, nem mesmo você — Lian Chengxi incluída! — declarou Yan Xingyi palavra por palavra, com o olhar faiscante de chamas ardentes. Sim! Yun Xian era Tianzong, uma presença insubstituível por qualquer outra criatura!

— Hump! Não se esqueça de que, há poucos dias, a cidade de Jinling estava repleta de boatos sobre os escândalos dela com o jovem mestre da Seita Oculta!

Que ápice de ironia! Que suprema tolice! Yan Xingyi fitou Lian Chengxi com um canto de boca desdenhoso. Ele já conhecia bem aquela mulher: igual a tantas outras damas fúteis da alta sociedade que, por nascerem em famílias ilustres, acreditavam ser superiores a tudo e a todos, incapazes de enxergar os demais e tomadas pela inveja sempre que encontravam alguém mais talentoso. Mal podia acreditar que um dia chegara a pensar que, por pior que Lian Chengxi fosse, jamais seria capaz de tramar contra ele.

De fato, ele havia superestimado a índole daquela mulher, jamais imaginando que ela o trairia pelo bem de sua família! Se não estivesse sob o efeito do Pó de Suavização dos Dez Tendões, ele jamais se veria em um estado tão lastimável. Com sua maestria em técnicas de leveza, mesmo que sua velocidade não superasse a de um especialista do Reino Marcial, ele certamente saberia usar de estratagemas para despistá-los! No entanto, agora encontrava-se completamente imóvel. O veneno alastrava-se gradualmente por suas veias; sentia sua energia interna ser sugada e esvaziada pouco a pouco, a ponto de parecer quase impossível sequer manter-se de pé.

— Irmão Yi, sabia que eu me apaixonei por você no instante em que o vi, quando eu tinha apenas sete anos de idade? — murmurou Lian Chengxi, ora parecendo falar consigo mesma, ora se dirigindo a ele. Suas belas pupilas tornaram-se túmidas por um breve instante, antes de recuperarem a clareza e brilharem com um matiz implacável.

Ao observar tal expressão, Yan Xingyi deixou escapar um sorriso amargo. *Será que ainda verei Tianzong nesta vida?*

— Yan Xingyi, se você me entregar o Decreto do Rei do Submundo hoje, poderemos esquecer o passado — propôs Lian Chengyu.

— Hahaha... — Yan Xingyi ergueu a cabeça e soltou uma gargalhada carregada de sarcasmo. — Se eu entregar o Decreto do Rei do Submundo, por acaso você acha que eu, Yan Xingyi, ainda terei alguma utilidade? Acha mesmo que vocês me deixariam vivo como uma ameaça em potencial? Hahaha...

Ao ouvir tais palavras, Lian Chengyu sobressaltou-se. Era verdade; Yan Xingyi havia escancarado a verdadeira intenção deles. Jamais cometeriam o erro de deixar o tigre retornar à montanha e gerar males sem fim no futuro. Visto sob essa ótica, aquele jovem representava, sem sombra de dúvida, um perigo imensurável!

Notando a reação de Lian Chengyu, Yan Xingyi continuou a rir abertamente: — Vocês são realmente delirantes! Imaginar que conseguirão arrancar o Decreto do Rei do Submundo das minhas mãos é algo simplesmente impossível! — Cada palavra soava repleta de uma coluna vertebral inquebrantável e orgulhosa!

Exatamente! Como filho do Rei do Submundo, ele possuía o orgulho inato inerente ao sangue dos soberanos do Inferno! Em qualquer época ou lugar, Yan Xingyi jamais se curvaria, tampouco havia a menor possibilidade de que o fizesse!

Sob certo ponto de vista, ele e Yun Tianzong eram feitos do mesmo molde. Carregavam no peito uma altivez congênita, recusando-se a recuar sequer um passo, por mais formidável que fosse o adversário. Ambos eram assim: soberbos a esse ponto, indomáveis a esse ponto!

— Hahaha, você acha mesmo que ainda tem o direito de escolher? — O Grande Ancião riu com escárnio, como se zombasse da tolice pretensiosa de Yan Xingyi. E de fato era assim; afinal, um artista marcial do Reino Marcial enfrentando um jovem no auge da Purificação e gravemente ferido deixava o desfecho óbvio para qualquer um.

— O que há a temer na vida? O que há a temer na morte? — replicou Yan Xingyi com um resmungo desdenhoso. Uma aura opressiva começou a emanar gradualmente de seu corpo.

Lian Chengyu sobressaltou-se interiormente. Jamais imaginara que Yan Xingyi, mesmo ferido daquela maneira, ainda pudesse projetar semelhante presença! Aquilo o alarmou um pouco; o jovem possuía verdadeiramente o garbo que outrora pertencera a Yan Xinghe, digno de ser chamado de filho do Rei do Submundo.

Era um prodígio formidável, um perigo genuíno! Se o deixassem escapar hoje, era muito provável que na próxima vez fosse a família Lian Cheng a enfrentar a aniquilação total! Embora sentisse certa admiração, tal constatação apenas fortaleceu a resolução de Lian Chengyu de eliminá-lo.

— Irmão Yi, você não pode morrer, você não pode morrer de jeito nenhum! Ancião, por favor, poupe a vida do Irmão Yi — implorou Lian Chengxi.

— Xi'er, você mesma viu. Yan Xingyi é totalmente indiferente a você; por que insistir nisso? Suas ações serão, no fim das contas, completamente inúteis! — aconselhou Lian Chengyu com tom paternal, tentando ponderar com ela. Afinal, naquela família, aquela jovem era tratada como uma verdadeira princesa por todos.

— Mas, sem o Irmão Yi, eu simplesmente não conseguirei continuar vivendo! — As lágrimas vertiam copiosamente dos olhos de Lian Chengxi.

— Sendo assim... Xi'er, faça a pergunta a ele mais uma vez. Se ele concordar em tomá-la como esposa, poderemos esquecer o passado e poupar-lhe a vida. Contudo, se ele recusar, não culpe seu avô pela falta de misericórdia... — Lian Chengyu desviou o olhar.

Para com aquela neta, ele nutria uma indulgência extrema, ainda mais considerando que ela era a princesa da estirpe dos Lian Cheng.

— Certo! — Ao ouvir aquilo, um brilho fugaz iluminou os olhos de Lian Chengxi. Ela virou-se imediatamente para Yan Xingyi e perguntou: — Irmão Yi, você aceita casar-se comigo? — Suas pupilas transbordavam de expectativa infinita. Como desejava ouvir dele um "eu aceito"...

Contudo, no coração de Yan Xingyi havia espaço apenas para aquela donzela altiva de vestes alvas, incapaz de abrigar mais ninguém. Seus lábios moveram-se lentamente para pronunciar as palavras que reduziram a cinzas as esperanças de Lian Chengxi:

— Impossível!