14 Confissão e Recompensa

Desde o início do inverno, a primeira tempestade de neve quase soterrou o castelo de Hogwarts; as férias de Natal haviam chegado ao fim. Após uma noite de ventos uivantes, Draco Malfoy, vestido de pijama, pulou da cama e abriu as cortinas. No topo das montanhas, o azul celeste se fundia com o branco puro, e a luz do sol refletia na neve, tão brilhante que quase cegava.

Com o ressurgimento do misterioso, mais estudantes ficaram em Hogwarts neste Natal do que nos anos anteriores, mas Draco era o único a permanecer na Sonserina. Pela primeira vez, ele não voltou para casa para desfrutar dos presentes e banquetes natalinos; diariamente, suportava olhares curiosos dos alunos das outras três casas na mesa de jantar. Cansado disso, ele fez uma grande provisão de pães e queijos e se instalou na Sala Precisa, dedicando-se incansavelmente a estudar o círculo mágico no armário desaparecido.

Assim, o feriado passou, e Draco surpreendeu a todos ao restaurar metade dos feitiços apagados e danificados, embora tenha emagrecido bastante. Na última ceia do recesso, ele correu ao dormitório para se arrumar e depois se lançou à mesa do grande salão para comer até se fartar. Tinha que admitir que sua razão o mantinha firme naquele monte de bagunça e lixo, mas sua língua não suportava mais o pão seco e o queijo.

O hábito, de fato, é algo triste. Principalmente quando Blaise se jogou em cima dele, cheio de compaixão, perguntando que maus-tratos ele sofrera para emagrecer tanto. Draco jurou que jamais se sacrificaria por seu paladar novamente.

“Draco, quer mais uma torta de morango? Trouxe da França, você vai adorar!”

“Comer algo tão doce logo cedo, você não fica enjoado?” Draco recusou com firmeza a caixa de doces que quase lhe foi posta no nariz, olhando com desprezo para o garoto que tinha creme rosa nos cantos da boca, vestiu sua capa rapidamente e saiu do dormitório. Blaise largou a torta e correu atrás dele escadaria acima, só para encontrar a sala comum lotada.

“O que houve? O que houve?” Blaise entrou animado na multidão e exclamou: “Treinamento de Aparatação! Que ótimo, doze galeões por pessoa, não é caro! O diretor Snape sugeriu que todos os alunos que completaram dezessete anos até 31 de agosto se inscrevam. Draco, você vai? Já me inscrevi por você!” Sem esperar resposta, tirou a bolsa de dinheiro, entregou vinte e quatro galeões e assinou.

Draco ficou de cara fechada na borda da multidão, querendo dizer ao garoto que voltou do recesso tão empolgado que ele não queria pagar nem perder tempo aprendendo um feitiço que já dominava.

Quando o grupo barulhento chegou ao grande salão, parecia que todos os estudantes falavam sobre o treinamento de Aparatação. Na mesa da Grifinória, Harry e alguns colegas discutiam animadamente, enquanto Hermione sentava à parte, um pouco apreensiva.

Draco sorriu levemente. Sabia que ela sempre se sentia insegura em atividades esportivas — como o Quadribol, que ela nunca tocaria — e agora devia estar preocupada por não estar à altura, com medo de ficar para trás.

Você é inteligente e excelente. Vai dar tudo certo.

Ele tomou um gole do chá de bordo quando um som de asas batendo veio da porta. Uma coruja malhada pousou suavemente à sua frente, levantando uma pata treinadamente.

“Draco...”, Blaise se aproximou, aproveitando o sorriso discreto no rosto do amigo, que parecia de bom humor.

“Hum?” Draco guardou o jornal e colocou algumas moedas no pequeno recipiente amarrado à pata da coruja.

“Você andou sumido no semestre passado, desaparecendo às vezes...”

“Eu ficava quieto na biblioteca.”

“Mas eu quase nunca te encontrava lá!”

“Eu sempre sentava no mesmo lugar, você é que não procurava direito.” Draco abriu o Profeta Diário, mentindo com a maior naturalidade.

Blaise olhou para sua expressão confiante, hesitou e desistiu de discutir: “Tudo bem, mas neste semestre, pode parar de agir sozinho? Goyle e Crabbe disseram que, sem você como líder, eles não sabem o que fazer...”

Draco silenciou por um momento. Goyle e Crabbe não tinham opinião própria; faziam tudo que seus pais mandavam e só o seguiam por obrigação familiar. Embora não fossem astutos nem Comensais da Morte, ele jamais os envolveria nisso, nem Blaise. Talvez fosse hora de conversar com eles...

“Ah, e Parkinson, ela nem falou contigo no semestre passado e ontem reclamou comigo que você nem recebeu o presente de Natal dela... Ela realmente gosta de você, Draco, você e ela...”

Blaise começou a tagarelar ao lado do ouvido de Draco, que parou de folhear o jornal e semicerrando os olhos perguntou:

“O que você quer dizer?”

“É a Parkinson...” Draco acompanhou o olhar de Blaise até o outro lado da mesa longa, onde Pansy já estava de pé, olhando nervosa e ansiosa para ele, o rosto redondo corado, com as sardas no nariz destacando-se. O salão barulhento ficou estranhamente silencioso; metade dos alunos pararam o que faziam para olhar para ali, e a outra metade espiava pelas frestas, até o grupo de Harry cessou a conversa.

Draco não esperava que sua “vida amorosa” despertasse tanta atenção.

Ele ficou de braços cruzados no centro do salão, a capa preta delineando sua silhueta alta e elegante. O uniforme parecia o mesmo dos outros, mas nele parecia o vestido mais caro e refinado, cada linha perfeita e luxuosa. Hermione, sentada entre os alunos, desviou o olhar para ele; a luz do inverno que entrava pela cúpula encantada iluminava seu rosto pálido, os cílios erguidos, as feições frias, o cabelo loiro caindo sobre os ombros — uma estátua de jade esculpida com beleza, porém sem vida.

Ao ouvir os murmúrios e suspiros ao redor, Hermione percebeu que não via o jovem Malfoy exibindo aquela arrogância preguiçosa e maldosa de antes: o orgulho exagerado, a crítica a tudo, as zombarias altas para quem não gostava, os feitiços malévolos nos dias ruins... Naquela época, embora a aparência fosse a mesma, ele nunca teve tanto... bem, ela deveria ser honesta — charme.

Não se sabe quando ele se tornou tão calmo e distante; ainda insultava, mas não mais com o veneno afiado que o tornava ofensivo; parecia ter congelado seu coração, rejeitando os outros, mas de um modo que atraía, e não repelía.

Claro, Hermione lançou um olhar severo para as garotas ao redor, meio professora McGonagall. Isso só valia para quem se deixava encantar por sua aparência.

Com os olhos cinza claro fixos em Pansy, Draco sorriu suavemente, os lábios finos curvando-se delicadamente:

“O que quer dizer, Pansy?”

Seu sorriso fez muitas garotas corarem, e Pansy parecia queimada pelo fogo, apertando a bainha da saia, juntando coragem e tremendo ao dizer:

“Eu gosto de você, Draco — não, eu te amo!”

Apareceu! A primeira corajosa a se declarar! Mas em meio a suspiros de arrependimento ou inveja, a voz de Draco soou fria e impiedosa.

“E daí?”

O salão inteiro ficou estático, sem entender o significado da resposta. Draco levantou a mão, os dedos longos e pálidos formando uma curva graciosa, tocou a bochecha e sorriu com ironia:

“Você me ama, então eu tenho que te amar?”

Hermione viu Pansy se enrijecer, sua nuca felpuda ficou tensa. Surgiram pequenas respirações de surpresa na multidão, ninguém esperava que Malfoy dissesse algo tão cruel diante de tanta gente para a garota que se declarou.

O jovem recolheu o sorriso, seu olhar vagueou além de Pansy, que já quase chorava, e pousou em um canto atrás dela. Os olhos âmbar daquele que encontrou seu olhar mostraram surpresa. Draco o contemplou e sua voz ficou profunda e gelada:

“Não é minha obrigação. Há amores não correspondidos demais neste mundo, não vai fazer falta mais um.” Com um gesto elegante, lançou a mochila às costas e saiu calmamente. “Blaise, da próxima vez, não fale demais, mesmo que suas intenções sejam boas.”

Blaise olhou embaraçado para as costas do amigo que se afastava, enquanto Pansy, com as lágrimas nos olhos, saiu pela porta lateral. Os estudantes que presenciaram a cena cochichavam, a maioria dizendo coisas como: “Claro, o primeiro a desafiar o príncipe do gelo falhou”, “Tão cruel, mas tão legal”, “Será que ele disse isso porque já gosta de alguém?” Entre as meninas coradas que discutiam sobre ele, todas pareciam aliviadas secretamente com a resposta de Draco. Blaise pensou que uma aparência bela combinava mais com um caráter ruim; só assim o mundo não ficaria tão desequilibrado... Sua juventude de dezesseis anos...

“O que Malfoy quis dizer com aquilo?” Harry perguntou confuso, desviando o olhar.

“Eu pensei que ele ficaria orgulhoso, nem aceitaria nem rejeitaria, e andaria por aí com a cabeça erguida.” Rony também parecia perplexo.

“Parece que quis dizer: você não é digno de Malfoy.” Gina coçou o queixo e brincou, “Um tipo diferente de arrogância, mas as garotas gostam disso. Hermione, o que acha?”

“Ele tem razão, na verdade.” Hermione desviou os olhos, fingindo interesse em uma decoração na parede. “Há amores não correspondidos demais neste mundo...”

Os quatro ficaram vermelhos, pensando em algo, mas não relacionado àquela situação.

Março chegou rapidamente, a neve derreteu, mas o frio e o vento cortante permaneceram; os campos nus e as montanhas cinzentas aumentavam a sensação de tristeza e frieza no coração das pessoas.

Draco continuou rigorosamente com seus estudos e trabalho. A segunda metade do círculo mágico era mais complexa, exigindo mais tempo e esforço para decifrá-la e restaurá-la. Somando o tempo dedicado aos feitiços, sua movimentação tornou-se cada vez mais evasiva. Exceto nas aulas, refeições e descanso, quase ninguém o via. Após o episódio anterior, Blaise não se atrevia a perguntar demais, até que Draco faltou duas vezes seguidas às aulas de Aparatação, fazendo-o mostrar seu descontentamento com uma careta.

“Você me inscreveu sem minha autorização, e eu já domino essa magia há tempos. Por que eu iria precisar desse treinamento?” Draco respondeu, cruzando um pedaço de costela de cordeiro, bloqueando o descontentamento.

Blaise ficou sem palavras.

O armário desaparecido estava quase completamente reparado. Agora, bastava testá-lo para garantir que funcionasse, e assim seu plano estaria pela metade realizado. Draco teve um raro momento de bom humor, pelo menos até a aula de feitiços da tarde — quando a coruja Malfoy começou a arranhar a janela da biblioteca com as patas, chamando sua atenção.

Ele rompeu o selo vermelho, abriu a carta e a expressão ficou sombria.

Era a caligrafia familiar e elegante de sua mãe, falando aparentemente de trivialidades desconexas, mas escondendo um recado: na última vez, Bellatrix fora repreendida e não fora enviada para missões; ela acreditava estar sendo punida por causa deles e, ontem, deixou sozinha a Mansão Malfoy, dizendo que “iria dar um susto nos queridos cordeirinhos de Dumbledore”. Não sabia o que ela pretendia fazer, e pediu que ele tomasse cuidado.

Um susto?! A última confusão dela quase explodiu metade da rua com um colar de magia negra; qual seria a próxima “surpresa”?!

O poder do Lorde das Trevas crescia; mesmo o Profeta Diário, sempre otimista, teve que mencionar discretamente que o Ministério da Magia estava perdendo força contra os Comensais da Morte, e que as disputas internas se intensificavam, com o Lorde das Trevas já controlando o Ministério. A escuridão se adensava, a nuvem do terror pesava sobre todos, e ele era o mais exposto. A colaboração com a Ordem da Fênix precisava ser acelerada — sem contar a nova ameaça de Bellatrix, decidida a causar mais “surpresas”.

Draco respondeu à mãe pedindo que ficasse atenta aos passos de Bellatrix. Sabia que pouco adiantava, e não tinha outra forma de impedir que ela “causasse confusão”. Além disso, com a propensão de Potter para atrair problemas, ele tinha certeza de que os “sustos” envolveriam aqueles três.

Como se não tivesse problemas e afazeres demais! Draco lançou um olhar para Potter, que sorria bobo e agitava a varinha despreocupado; suas veias na testa saltaram.

Que Merlin proteja Hermione e faça com que ela corte relações com o Salvador!

Irritado, Draco sacudiu o pulso e, num feitiço silencioso, reduziu a madeira para queimar em cinzas instantaneamente.

“Muito bem, Malfoy foi o primeiro a terminar! Mas, da próxima, controle a força. Seu feitiço está correto, mas exagerado. Só queríamos uma pequena fogueira...” Flitwick conjurou outro pedaço de madeira e colocou diante dele. Draco fez uma careta e cutucou a madeira com a varinha, duvidando que algum dia fosse acender fogo do jeito tradicional — preferia queimar tudo até virar cinzas.

Num descuido, a madeira explodiu em chamas altas quase até meio metro, fazendo dois colegas da Sonserina caírem dos bancos, enquanto o fogo alcançava até o bigode do professor.

Os alunos da Grifinória aproveitaram para rir e aplaudir, retribuindo as zombarias recentes contra Dean, que mais uma vez havia destruído sua madeira.

“Água limpa como fonte! Oh, céus... Malfoy, fique para mim. Acho necessário ensinar como controlar seu poder. Muito bem, a aula acabou! Treinem em casa, quem não dominar o feitiço na próxima aula terá que fazer um trabalho escrito!”

Os estudantes desanimaram, suspirando ao arrumar os livros e deixar a sala. Draco ficou parado em sua mesa, atônito, sem entender o que ouvira — nem sequer rebateu o olhar divertido de Harry e Rony — ele fora retido na aula!

E por causa de “falta de controle do poder” — algo tão básico que até os novos aprendizes não seriam retidos por isso!

“Professor, foi só um descuido... realmente não precisava...” Draco ouviu Flitwick falar por meia hora sobre técnicas para controlar o poder, amaldiçoando o mundo por alguém realmente estudar algo tão instintivo. Então um pensamento surgiu em sua mente.

“Professor, seguindo esse método, seria possível cortar completamente o poder por um instante, para que a varinha não lançasse nenhum feitiço?”

Flitwick, que mal chegava à cintura de Draco, parou de falar, inclinou a cabeça e respondeu surpreso:

“Se treinar bastante, talvez sim. Mas por que faria isso? Se não quiser lançar feitiços, basta não pronunciá-los.”

“...Só pensei alto. Da próxima vou prestar atenção para não exagerar no feitiço. Posso ir agora, professor?”

“Claro, pode ir. Seu progresso este semestre é notável, Malfoy. Independentemente do que aconteça à sua volta, você é apenas um aluno de Hogwarts. Espero que continue assim.”

Surpreso com as palavras quase reconfortantes do pequeno professor, Draco pegou seus livros e saiu da sala. Refletindo sobre seu desempenho recente, tudo parecia normal, nada que justificasse conforto... Então olhou para o pedaço de madeira à sua frente, bateu com a varinha e murmurou:

“Chamas ardentes.”

A madeira soltou uma fagulha, não pegou fogo, mas flutuou no ar.

Talvez ele realmente precisasse treinar um pouco mais.