Capítulo 14: Chegou a hora de aproveitar o valor do cachorrinho

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A ideia de ter a senhorita Vini ao seu lado não era uma brincadeira.

Afinal, sua residência era praticamente indefesa a olhos vistos.

Embora carregasse consigo diversos artefatos concedidos pela duquesa para salvar sua vida, cada um deles era consumido após um único uso, e todos eram recursos extremamente raros e preciosos.

Além disso, quando realmente se deparasse com um perigo, nem sequer havia garantia de que esses objetos seriam eficazes.

Em vez de se colocar em uma situação perigosa e, diante de uma ameaça, só poder usar os artefatos de proteção para ganhar tempo até a chegada de Vini...

Era melhor simplesmente pedir que ela permanecesse em seu quarto.

Após os primeiros segundos, Vini entendeu a verdadeira intenção de Esiél, mas também percebeu que ele havia escolhido deliberadamente uma forma ambígua de se expressar.

Ela falou, contrariada:

— Se o senhor deseja que eu o proteja pessoalmente, não precisa usar uma formulação tão capaz de causar mal-entendidos.

Hum... Na verdade, era exatamente isso que eu queria dizer.

Pensando assim, Esiél perguntou:

— Então a senhorita Vini aceita?

Ela ainda teria de acompanhar Esiél na investigação e eliminação dos traidores dentro da mansão do duque. Além disso, considerando a aparição inesperada de Salomão, a corrupção no interior da residência talvez fosse muito mais grave do que ela imaginara.

Somando-se a isso o fato de ninguém saber se Salomão voltaria a repetir o mesmo truque, a decisão mais correta naquele momento era, de fato, permanecer ao lado de Esiél para protegê-lo.

Vini assentiu.

...

Embora tivessem dito que “dormiriam juntos”, a situação real era um pouco diferente do que Esiél imaginara.

Deitado na maciez da cama, ele observava a jovem encostada à parede, com os braços cruzados e os olhos ligeiramente semicerrados. Esiél não conseguia deixar de sentir um pouco de pena dela.

— A senhorita Vini não vai dormir?

— Não preciso.

— Quer se deitar ao meu lado?

— ...

Apesar de ter sido um lembrete bem-intencionado, ele recebeu apenas um olhar de soslaio.

Era como se sua boa vontade tivesse sido completamente mal interpretada.

Naturalmente, esse conflito interior não durou muito... Esiél tinha alguma consciência, mas não muita.

Assim, na segunda metade da noite, deixou de se preocupar com ela e finalmente mergulhou em um sono profundo, algo que não acontecia havia muito tempo.

Era preciso admitir: dormir com alguém protegendo-o ao lado realmente melhorava bastante a qualidade do sono.

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Aquela foi a primeira vez, desde que chegara àquele lugar, que Esiél descansou tão plenamente.

Por acaso, ele olhou para o relógio mecânico no quarto... Havia dormido por dez horas inteiras.

Agora entendia por que se sentia tão revigorado.

Quando se virou e viu a luz do sol entrando no aposento, Esiél percebeu que Vini já estava no pátio.

A jovem parecia estar praticando técnicas de espada.

Antes, ou ela usava facas de arremesso, ou eliminava os inimigos instantaneamente com sua graça divina. Aquela era a primeira vez que Esiél a via utilizar uma “espada”.

Era preciso admitir que sua esgrima era simples e veloz. Embora não tivesse grande beleza, combinava perfeitamente com sua personalidade e, no conjunto, era bastante agradável de observar.

— A que horas a senhorita Vini acordou? — perguntou ele.

Os movimentos de Vini cessaram por um instante, como se ela estivesse refletindo.

Então respondeu:

— Há seis horas.

Hum... Ela realmente tinha dormido?

A capacidade de Vini para inventar mentiras havia chegado a um nível tão ruim que Esiél conseguia perceber imediatamente que havia algo errado.

— O trabalho da senhorita Vini não é importante?

Ao perceber que talvez ela tivesse ficado acordada no pátio, vigiando-o por quase dez horas, Esiél fez a pergunta.

— Na verdade, é bastante importante — respondeu Vini. — Ainda há muitas coisas na mansão do duque que precisam ser resolvidas por mim.

Como mordomo, Vini era uma engrenagem extremamente importante nos assuntos externos da residência ducal.

— Mas, no momento, o jovem senhor Esiél é mais importante.

Enquanto falava, Vini pareceu perceber que aquela frase podia dar margem a interpretações ambíguas. Após uma breve pausa, acrescentou:

— Até que os traidores dentro da mansão do duque sejam eliminados.

Ao ouvir aquela frase, que soava quase como uma declaração de amor involuntária, Esiél admitiu que realmente se sentira seduzido.

Ele sorriu e disse:

— Depois que o dia começar, a senhorita Vini não precisa mais ficar ao meu lado... Se eu precisar de alguma coisa, entrarei em contato com você por meio daquela pequena placa de prata.

Ao ouvir isso, Vini virou a cabeça e olhou para Esiél com certa confusão.

— Respeito o desejo do jovem senhor Esiél de ter um espaço privado, mas não é um pouco imprudente apostar a própria vida nisso?

— Não pode ser que eu tenha outra pessoa, além da senhorita Vini, para me proteger?

— ...

Vini não parecia acreditar muito nele, mas sabia perfeitamente que Esiél não era alguém que brincava com assuntos daquele tipo.

Tinha absoluta certeza de que Esiél Njord não se arriscaria quando sua própria vida estivesse em jogo.

Mas aquilo era realmente difícil de compreender.

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Onde ele teria encontrado alguém capaz de protegê-lo?

Após alguns instantes de silêncio, ela soltou um suspiro.

— Se é isso que o jovem senhor Esiél deseja...

...

Esiél não era contra a ideia de ter Vini sempre ao seu lado.

Apenas havia certas coisas que ele realmente não queria revelar diante dela.

O curioso era que, ao ouvir que outra pessoa poderia protegê-lo durante o dia, Vini demonstrara, algo raro, uma emoção um tanto quanto desconfortável.

Esiél não achava que aquilo se parecesse com “ciúme”. Era mais como se o “jovem senhor” que ela conhecia há tanto tempo estivesse, pouco a pouco, escapando completamente ao seu controle.

Até mesmo sua segurança já não dependia mais dela.

Talvez isso lhe provocasse a sensação de que, na balança do acordo entre ela e Esiél, seu próprio valor estivesse se inclinando cada vez mais a favor dele.

A sensação de não ser necessária talvez tivesse despertado nela um certo “senso de crise”.

Esiél não se demorou tentando adivinhar os pensamentos da jovem. Em vez disso, voltou sua atenção para outro assunto.

Na verdade, embora soubesse desde o início que Salomão era um traidor, Esiél não o considerara, a princípio, um alvo que precisasse ser eliminado com urgência.

Primeiro, porque a força do homem era extraordinária. Mesmo que houvesse uma justificativa legítima, seria muito difícil matá-lo.

Além disso, sua graça divina não era única. Ainda que conseguisse eliminá-lo após muito esforço, Esiél nem sequer sabia a quem deveria concedê-la.

Afinal, o número de espaços para personagens era limitado. Consequentemente, também havia um limite para a quantidade de personagens que ele poderia desenvolver. No momento, restava-lhe apenas um espaço... Mais espaços seriam desbloqueados quando certas condições fossem cumpridas, mas, por enquanto, ele ainda estava bastante limitado.

O segundo motivo era que, até então, Esiél acreditava que Salomão não representava uma ameaça para ele. Pelo menos dentro da mansão do duque, o homem não poderia tomar a iniciativa de atacá-lo.

Agora, porém, o comportamento de Salomão havia subvertido completamente essa suposição, obrigando Esiél a colocar a questão de “ficar atento a Salomão” no topo de suas prioridades.

Aquilo também servira como um alerta...

Talvez todos os planos traçados ao longo do caminho estivessem se desenvolvendo exatamente como ele previra. Tudo havia sido fácil demais, suave demais, e isso acabara provocando uma mudança em sua mentalidade.

Dali em diante, ele deveria agir com muito mais cautela, como se caminhasse sobre uma fina camada de gelo.

Ao pensar nisso, Esiél soltou o ar lentamente.

Então olhou para a quantidade de camadas de seu [Coração da Espada].

Naquele momento, já havia alcançado vinte camadas.

A senhorita Seca certamente possuía ainda mais.

Ao se lembrar da recente notícia sobre a chegada do comandante dos Cavaleiros da Coroa dos Santos Espinhos, murmurou:

— Está na hora de mostrar o seu valor, senhorita Seca.

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