Capítulo 13

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Sem obter resposta, o rosto da jovem junto à janela do carro foi ficando ruborizado, trocando a timidez pelo constrangimento, e ela permaneceu ali um tanto perdida, parada. A brisa fresca do mar dissipava o efeito do álcool, e o desconforto começou a dominar.

O tempo passava segundo a segundo, e os olhares das pessoas atrás dela aumentavam seu tormento. Sentia-se uma palhaça, uma tola que não sabia seu lugar.

Começou a pensar que havia cometido um erro.

Quem não sabia que Yuan Huai gostava de alguém? Até ela mesma entendia isso, mas não conseguia resistir; gostava dele desde muito antes.

Esse alguém era apenas um boato, jamais confirmado, e neste momento ele estava solteiro. Por isso, ela alimentava uma esperança, acreditando talvez poder ser aquela pessoa especial.

Mas evidentemente, não era.

Os olhos da garota ficaram úmidos, prestes a chorar.

O vento levantava as ondas do mar, que batiam na costa produzindo um som constante. Foi exatamente nesse instante que o jovem, que ela imaginava não responder, desligou o telefone, abriu a porta do carro preto e desceu.

Ele não a olhou, mas ao passar por ela disse: "Desculpe, eu já gosto de outra pessoa." Falou com precisão, sem hesitar. Seu olhar estava fixo na multidão animada ao longe. Não, para ser exato, em uma pessoa naquela multidão: Gu Lin.

O boato não era falso.

Ele gostava de Gu Lin.

Naquele momento, a garota já não conseguia se importar com a dor da rejeição. O jovem havia respondido, não com palavras frias ou cruéis, mas com uma explicação educada.

Ele não era uma pessoa gentil, mas também não rude. Essa resposta a confortou muito, pelo menos a poupou de passar vergonha diante dos outros.

Ela conteve as lágrimas, assentiu e correu para o outro lado, onde estavam seus amigos.

Depois que ela se afastou, Yuan Huai ficou sozinho na área de estacionamento dos carros esportivos, perto da costa e afastada da multidão. O jovem era alto, de pernas longas e corpo atlético, fruto de uma família militar, forte e vigoroso.

Ele caminhava com passo calmo em direção ao grupo, os olhos fixos em um ponto, sem jamais desviar.

Era seu aniversário, e havia muitos convidados, todos conhecidos. O movimento ali já chamava a atenção há algum tempo.

Ninguém resiste a um bom acontecimento, principalmente quando Yuan Huai é o centro das atenções. Quando a garota, embriagada e incentivada pelos amigos, tentou confessar seu amor, todos os olhares se voltaram para aquele lugar.

Naturalmente, alguém ouviu a frase: "Eu já gosto de alguém." Dita com tanta certeza, que ninguém duvidou; ele não precisava mentir, afinal, aquela garota não valia a pena um embuste benevolente.

Era claro para todos quem era a pessoa que ele gostava, pois ela estava diante de seus olhos, o ponto fixo da sua atenção. Todos sabiam quem ele olhava e compreendiam o sentimento dela por ele.

Não eram amigos de infância, mas tinham uma amizade de dez anos. Ela, uma talentosa e bela dama renomada no círculo; ele, um jovem promissor de família influente.

Um casal perfeito em aparência e talento.

Eles sempre souberam disso e acreditavam que eram feitos um para o outro. Mas por causa de outra amiga em comum, Xia Ting, que não queria vê-la magoada, nunca comentavam nem incentivavam esse assunto.

Estavam todos esperando que um deles tomasse a iniciativa.

Esperavam que, quando finalmente ficassem juntos, pudessem então oferecer suas bênçãos. Talvez aquela noite fosse o momento para isso.

Embora ambos gostassem um do outro, Yuan Huai demonstrava um carinho diferente por Gu Lin, algo que os demais notavam.

Mas, como se houvesse algum receio, eles nunca chegaram a ficar juntos. Enquanto os amigos falavam e especulavam, os dois permaneciam solteiros, sem nunca terem tido um relacionamento.

A multidão, antes animada, foi ficando silenciosa à medida que ele se aproximava, todos aguardando sua declaração para ela.

Todos esperavam, inclusive ela.

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Ele se aproximava cada vez mais, atravessando a praia e passando pelas pequenas luzes de festa penduradas na área de lazer à beira-mar, chegando à zona de churrasco e bebidas. Seu olhar permanecia fixo nela, sem vacilar.

O silêncio era absoluto, só se ouviam os estalos das brasas e o som das ondas. Era uma noite incomum, não deveria ser tão calma assim.

Mas ninguém percebia, nem achava estranho.

Nem mesmo o jovem que se aproximava parecia notar. Talvez percebesse, mas por desinteresse não fazia perguntas. Seguia em frente, até parar diante de Gu Lin.

Quando chegou perto, alguém percebeu que sua expressão estava ruim. Mas nada era mais importante que aquela confissão que havia sido adiada por quase três anos.

Mesmo que notassem, só ficariam intrigados, sem demonstrar nada, esperando que tudo se resolvesse para depois questionar.

Sob os olhares atentos da multidão, a garota baixava a cabeça, os cílios tremendo.

Gu Lin não se via como alguém medrosa, mas naquele instante estava nervosa. Gostava de Yuan Huai há muito tempo, tanto que todos notavam.

Ele parou a poucos passos dela.

Falou, mas suas palavras foram completamente diferentes do que ela imaginava, deixando seu rosto pálido e o coração despedaçado.

À espera de uma declaração, o jovem de traços finos e marcantes olhou para ela por poucos segundos, menos de um instante, e desviou o olhar para Fu Jiao, que estava ao seu lado.

Então disse algo que deixou todos confusos: "A conta que você me deu está com problema, não foi aprovada." Ao pronunciar a última frase, seu rosto ficou ainda mais carrancudo e o tom cheio de insatisfação.

Parecia algo que o irritava, mas que ele mesmo era obrigado a fazer. Mas que coisa pediria o jovem mestre Yuan para fazer, especialmente com tamanha impaciência?

Sua sobrancelha arqueada e expressão desagradável surpreenderam a todos, inclusive Fu Jiao, que entendeu, porém, por razões pessoais, não queria acreditar.

Fu Jiao não era bobo; percebeu um significado oculto nas palavras do amigo, algo que o chocou e que não queria admitir.

Será que Yuan Huai era uma boa pessoa? Fu Jiao não sabia.

Mas certamente não era alguém de coração aberto. Sua atenção excessiva a Yu Zhu era estranha, muito estranha.

Anos de amizade permitiram que Fu Jiao conhecesse Yuan Huai razoavelmente bem. Sabia que, apesar de parecer simples e acessível, sempre educado e humilde, amigo de todos, ele era um dos mais difíceis de agradar, frio e calculista por natureza.

Ele definitivamente não era o tipo que se preocupava com estranhos.

Mesmo que fosse sua própria irmã, mesmo que os conhecesse há muito tempo.

Ela era apenas uma filha adotiva de uma família amiga, uma criança que não tinha direito a herança, e tais crianças não eram consideradas para relações sérias.

No meio deles, as crianças tinham seu lugar bem definido.

Filha adotiva era filha adotiva, independente do sobrenome ou do afeto recebido. Ela continuava sendo uma adotada, uma criança sem direitos hereditários, e evidentemente não era uma pessoa a ser cultivada socialmente.

Nem mesmo para um casamento arranjado alguém decente a consideraria.

Por isso, o comportamento de Yuan Huai em relação a Yu Zhu era incompreensível.

Fu Jiao só conseguia imaginar que havia algum interesse por trás.

Mas como? Yuan Huai gostaria de Yu Zhu? Ela não era bonita, nem tinha qualidades notáveis.

Além disso, ele gostava de Gu Lin, não era?

Ao perceber que Yuan Huai não declarava seu amor a Gu Lin, e talvez gostasse de Yu Zhu, Fu Jiao ficou chocado e apreensivo com a situação de sua irmã adotiva.

Eles tinham um vínculo forte, cresceram juntos, estudaram juntos. Ele a considerava uma irmã de verdade, desejava sua felicidade e não queria vê-la sofrer.

Por isso, sua resposta naquele momento foi difícil.

De um lado, não queria magoar Gu Lin.

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Por outro, temia que, se não respondesse bem e Yuan Huai insistisse, o desfecho seria complicado, e Gu Lin acabaria ferida, além de ser alvo de risadas dos outros.

Gu Lin era vaidosa e não suportaria tal situação.

Pensando nisso, Fu Jiao imediatamente endureceu o rosto, sua impressão sobre aquela pessoa piorou. Sabia que ela era inquieta, conhecia a reputação de sua mãe, mas não imaginava que ela tentaria até roubar o namorado da irmã adotiva.

Naquele momento, muitas imagens desagradáveis passaram por sua mente.

Ela não era bonita nem tinha habilidades especiais. O único atrativo era seu corpo razoável... Fu Jiao não queria ser maldoso, mas a família dela tinha antecedentes.

A mãe dela era uma mulher de reputação duvidosa... uma amante.

Quanto à filha, não era difícil imaginar até onde ela poderia descer, sem escrúpulos para alcançar seus objetivos. Não seria improvável que vendesse seu corpo.

O que aconteceu naquela noite na mansão antiga já estava claro.

Pensar nessas possibilidades deixava Fu Jiao com o rosto pálido e expressão de repulsa: "Talvez ela esteja muito ocupada."

Fu Jiao disse: "Você sabe, eu não sou próxima dela." Encolheu os ombros, parecendo resignado.

Depois disso, pegou uma cerveja do outro lado e ofereceu a Yuan Huai, que estava perto. Disse ainda: "Feliz aniversário, Yuan Huai."

Para desviar logo o assunto, Fu Jiao não falou mais depois que seu amigo aceitou a bebida, preferindo beber a garrafa até o fim.

Quando terminou, levantou o vidro vazio e sorriu para o amigo, como quem diz: "Veja, eu bebi, agora é sua vez." Eles eram tão próximos que entendiam qualquer gesto sutil um do outro.

Yuan Huai não sabia os pensamentos confusos de Fu Jiao, mas entendeu seu pedido para que o acompanhasse numa bebida. Não era a primeira vez que bebiam juntos, e cervejas como aquela nem sequer eram consideradas álcool para eles.

Bebê-la era como beber água. Ele não contestou.

Acatou, mas sua resposta fez sua testa franzir ainda mais. Contudo, não perguntou mais, pois Fu Jiao encerrou o assunto.

Quando dizia que não era próximo dela, não mentia.

Em suas lembranças, desde a infância até a fase adulta, ela aparecia muito pouco na mansão dos Fu ou em qualquer outro lugar.

Não falava muito, não se destacava, sempre ficava em seu canto. Se fosse a verdadeira filha dos Fu, a senhorita Fu, não importaria ser reservada; alguém teria se aproximado.

Mas claramente, ela não era.

Por isso, era praticamente invisível.

Se não fosse pelo encontro naquela noite na mansão dos Fu, Yuan Huai teria certeza de que jamais se lembraria dela nesta vida.

Ele assentiu, sem questionar, parecendo aceitar a explicação de Fu Jiao...

No local, após a conversa entre os dois, caiu um silêncio constrangedor.

Ninguém esperava que Yuan Huai tivesse vindo não por Gu Lin, mas por Fu Jiao.

Mais precisamente, por outra pessoa.

Eles ouviram o diálogo claramente.

E puderam sentir a atenção especial de Yuan Huai.

Só isso já era incomum...