Capítulo 11

Era domingo, de manhã cedo, com a luz do dia ainda tênue.

Yuzhu despertou de um sono profundo. Graças aos medicamentos e ao soro que tomara, sentia-se muito melhor; não havia mais a prostração da noite anterior, nem a tosse. Contudo, a fome no estômago era bastante evidente.

Ela acariciou o ventre e dirigiu-se ao banheiro para sua higiene matinal. Quando terminou, já eram seis e meia da manhã.

A chuva da noite anterior havia cessado, mas, pela intensidade do temporal, o jardim da casa ainda estava encharcado. Ela observou as flores do quintal: muitas de cores vibrantes jaziam sobre o solo, e as que permaneciam nos ramos estavam murchas, parecendo perder o viço. Depois de uma noite inteira de chuva, era natural que perdessem o vigor.

Desviou o olhar e decidiu descer. Ao passar pela escrivaninha, viu seu celular sobre uma mesinha lateral. Como Yuzhu não tinha muitos amigos e era apenas uma estudante, raramente recebia mensagens importantes. Por isso, apenas lançou um olhar e não se deu ao trabalho de pegá-lo. Seguiu direto para fora do quarto e desceu as escadas.

Como de costume, o andar de baixo estava vazio. Habitualmente, ela sairia para uma caminhada nesse horário, mas, devido à umidade deixada pela chuva, desistiu da ideia e foi para a cozinha.

Talvez a cozinheira, notando que ela não tocara na comida na noite anterior, tivesse começado o preparo mais cedo. Quando Yuzhu empurrou a porta da cozinha, viu a cozinheira, uma mulher de semblante bondoso e um pouco cheinha, dispondo o café da manhã na mesa. Ao notar a presença da jovem, ela a convidou calorosamente para comer. A gentileza da mulher fez Yuzhu sorrir timidamente. Logo depois, a cozinheira retirou-se.

Ciente de que Yuzhu mal se alimentara no dia anterior e ainda estava convalescente, a refeição fora preparada com extrema leveza: uma pequena tigela de wontons em caldo claro, um pedaço de milho cozido e um prato pequeno de frutas variadas — melão, banana e morango —, tudo com sabores suaves e adocicados.

Após terminar o desjejum, Yuzhu planejou voltar ao quarto. Foi então que viu vários funcionários carregando objetos para baixo, vindos do segundo andar, enquanto outros subiam com mais pertences. A governanta, que raramente aparecia, coordenava o trabalho. A mansão da família Fu raramente recebia hóspedes, e nem mesmo nas festividades, quando o Sr. e a Sra. Fu retornavam, havia tamanha movimentação.

Curiosa e confusa, ela não perguntou nada, preferindo esperar que terminassem para subir. Logo, os que desciam se foram e os que subiam chegaram ao segundo andar; só então ela subiu vagarosamente.

Seu olhar acompanhou os funcionários até que entrassem em um quarto próximo à escada. Ela logo chegou à porta e viu claramente que estavam trocando a roupa de cama e limpando os móveis. Aquele era o quarto de Fu Wenjing, o filho mais velho da família. Era o cômodo mais distante do seu. O fato de estarem limpando o quarto dele fez Yuzhu parar e ficar estática à porta.

Ali estava ela, a senhorita da casa. Embora fosse apenas uma filha adotiva e não recebesse muita atenção, ainda ocupava um lugar à mesa e detinha uma posição superior à dos criados, que lhe deviam o devido respeito. Ao vê-la na porta, uma mulher de meia-idade explicou sorrindo: "É o jovem mestre. Ele disse que voltará a morar aqui recentemente, por isso estamos arrumando tudo."

A resposta fez Yuzhu franzir a testa. Não apenas pelo fato de Fu Wenjing voltar, mas porque, em suas memórias da história original, o filho mais velho dos Fu nunca residira na casa. Aquele dia, em sua perspectiva, era uma anomalia.

E hoje?

O humor de Yuzhu não estava nem bom nem ruim. A mudança de Fu Wenjing para casa significava que o enredo original sofrera uma alteração, e ela não tinha certeza do motivo. A única coisa certa era que isso não parecia algo ruim para ela. Mas também não estava feliz; detestava a ideia de ter um homem habitando a casa onde vivia sozinha, ainda mais um ancião a quem deveria respeito. Embora Fu Wenjing fosse apenas um irmão adotivo por linhagem, a grande diferença de idade a fazia tratá-lo naturalmente como um superior. E, para um jovem, é difícil sentir-se à vontade na presença de um mais velho, quanto mais morando sob o mesmo teto.

Felizmente, a mansão dos Fu era vasta. Ela e Fu Wenjing não tinham intimidade, o que evitava problemas. Além disso, ele era muito ocupado, passava a maior parte do tempo viajando a trabalho; provavelmente não ficaria muito tempo, e ela só precisaria evitá-lo. Pensando assim, a jovem relaxou o cenho.

Ela assentiu levemente para os funcionários e virou-se para sair, sem atrapalhar o serviço. No fim do corredor estava seu quarto. Ao olhar para a porta fechada, uma ponta de desagrado surgiu em sua mente. Bem... ela ainda detestava aquela ideia. Era um egoísmo infundado, uma mesquinharia que não deveria existir, mas que, naquele momento, era muito real.

Girou a maçaneta e entrou. Sem nada para fazer, decidiu compensar o dia perdido devido à doença. Abriu seus cadernos e começou a estudar. Ela não era brilhante; para entrar em uma boa universidade, precisava decorar tudo. Por sorte, não era preguiçosa e não resistia ao esforço.

Uma hora, duas horas... o tempo passou até a uma da tarde. Sem fome, Yuzhu apenas comeu uma laranja e dedicou mais duas horas aos estudos, até ficar tonta e com os olhos ardendo. Tirou os óculos e massageou as pálpebras, apoiada na mesa. Passou o dia ali, sem descer uma única vez.

Lá fora, o sol surgiu, forte e quente, secando a umidade das ruas e devolvendo a vitalidade às flores que a chuva murchara. Por um momento, ela quis sair, mas acabou não o fazendo. O tempo passou mais rápido do que imaginava; logo eram cinco da tarde.

Embora o verão fizesse o dia durar mais, o céu já começava a escurecer. Cansada, parou de estudar e ficou sentada, sem saber o que fazer. Talvez pelo tédio ou pela fome, Yuzhu desceu. A cozinheira já havia preparado o jantar. Perto da comida, havia um copo de água morna e uma pequena caixa de silicone com pílulas brancas. Era a dose única do remédio. Os funcionários da família Fu não eram maus com ela; às vezes, eram até atenciosos. Após a refeição, tomou o remédio.

Às sete horas, era hora de se preparar para dormir. Sua rotina era disciplinada e monótona: comer e estudar. Como já estava escuro, não pretendia sair. Voltar para o andar de cima era sua única opção.

Ao atravessar o corredor, prestes a chegar ao quarto, seus passos cessaram. Ela ficou imóvel, como se tivesse criado raízes. Não sabia se alguém esquecera a porta aberta ou se o vento a abrira, mas a porta da sala de música, do outro lado do corredor, estava entreaberta. Uma janela aberta permitia que a brisa noturna entrasse, fazendo as cortinas brancas de seda balançarem. O luar fraco iluminava o chão vazio e o piano logo adiante.

Aquela era a sala de música e dança, o espaço exclusivo de Gu Lin. No início, não era assim; a família Fu não a tratava mal e a colocara para estudar balé junto com Gu Lin. Contudo, como não tinha talento para a dança, parou. Já com o piano, ela tinha facilidade, algo que trazia da sua vida anterior. Sua família original não era pobre e, quando cresceu um pouco, seus pais a incentivaram a aprender instrumentos, sendo o piano um deles.

Quando a Sra. Fu descobriu que Yuzhu não tinha aptidão para a dança, não a forçou, apenas trocou por aulas de piano. Mas, no piano, ela também não superava Gu Lin. Entre a menina prodígio e a medíocre, os professores naturalmente preferiam a primeira. Com o tempo, as aulas conjuntas tornaram-se individuais. Yuzhu não queria se humilhar, e a Sra. Fu, devido às viagens de negócios do marido, também não se importava. Assim que a mulher partiu, Yuzhu parou de estudar, e ninguém a questionou.

Yuzhu não culpava ninguém; fora sua escolha e ela não se arrependia. Mas, ao lembrar de coisas da vida passada, Yuzhu inevitavelmente se entristecia. Lembrava-se dos dias com a mãe e da professora de piano, uma mulher gentil que ensinava com paciência e corrigia seus erros com carinho. Era alguém que, sempre que via um piano, Yuzhu recordava.

Não sabia se era a brisa da noite ou a beleza do luar que a levava a relembrar o passado. Ela seguiu seu instinto e caminhou até a sala de música.

Empurrou a porta entreaberta e aproximou-se do instrumento. Talvez por ser usado ocasionalmente, o piano era limpo e inspecionado regularmente. Ela levantou a tampa e tocou as teclas com o dedo indicador. Ao pressioná-las levemente, uma nota profunda ecoou pela sala vazia. Era um piano excelente, com um som limpo, sem impurezas. Como tudo na casa dos Fu, era de primeira qualidade.

Sentou-se e colocou as mãos sobre as teclas. Tocou uma peça que dominava, de estilo simples e melodia terna. Não era difícil, e logo ela se perdeu na música. Quando a melodia terminou, a saudade também se dissipou.

Yuzhu recolheu as mãos, pretendendo ir embora. Fechou a tampa do piano e foi até a janela para trancá-la. Ao virar-se para sair, contudo, seu olhar encontrou uma silhueta alta. Sem que ela notasse, um homem estava parado à porta.

Era um homem, encostado no batente, com um olhar afiado e penetrante fixo nela. Não sabia há quanto tempo ele estava ali, observando-a. Era Fu Wenjing.

— Muito bonito — disse ele, percebendo a tensão da jovem. Foi uma tentativa de encorajamento, mas não surtiu muito efeito. O medo ainda estava lá, e a frase apenas a deixou ainda mais apavorada.

A família Fu não a maltratava, mas também não a amava.