Capítulo 68: Armadilha para o Inimigo

Nas Montanhas Hei Kui, no interior da base temporária do Vigésimo Primeiro Exército da Antiga Seita de Deuses e Demônios.

Wu Shan estava sentado serenamente em um assento forrado com pele de tigre, ouvindo sem expressão o relatório do espião que se ajoelhava logo abaixo.

À medida que o espião detalhava tudo o que descobrira, a expressão de Wu Shan, antes impassível como água estagnada, transformou-se em espasmos musculares no rosto, culminando em um rugido feroz e animalesco.

— Quer dizer que eu estava apenas assustando a mim mesmo? Ye Canglan não tem poder militar algum? E que toda aquela batalha anterior foi comandada por um sujeito chamado Mu Changge?

— E além disso, eles não têm absolutamente nenhuma carta na manga?! Nossos dois mil soldados de elite suicidas causaram mais de dez mil baixas a eles?!

O espião, ajoelhado no chão, estava paralisado pelo pavor. Com o semblante tenso, gaguejou:

— Senhor Apóstolo, tudo o que o seu subordinado disse é a mais pura verdade! Não ousei ocultar nada.

Wu Shan levantou-se de um salto do assento. Consumido por uma fúria cega, desferiu um chute violento na mesa à sua frente, virando-a e estilhaçando todas as xícaras de chá que estavam sobre ela.

Diante disso, os cultistas da Antiga Seita de Deuses e Demônios que faziam a guarda ao redor apressaram-se a ajoelhar-se, sem ousar cruzar o olhar com Wu Shan.

Ouviram-se então os berros raivosos de Wu Shan:

— Ye Canglan! Seu filho da puta, você ousou zombar de mim?! Ahhhhh! Se eu não arrancar a sua pele e os seus tendões, juro que mudarei meu sobrenome para o seu!

De lado, a velha bruxa intrometeu-se:

— Senhor Apóstolo, por que não se acalma um pouco primeiro?

— Perder a paciência com seus subordinados agora não tem o menor sentido. Com essa energia toda, seria muito mais produtivo discutirmos como lidar com Ye Canglan de forma inteligente.

No entanto, Wu Shan virou-se para a velha bruxa e vociferou:

— Como você quer que eu me acalme?!

Aproximando-se dela, ele ergueu os dedos formando um gesto de oitenta mil e, com o rosto retorcido de ódio, exclamou:

— Oitenta mil! Eles enviaram apenas oitenta mil imprestáveis, e mesmo assim a minha tropa de elite fugiu espalhada como cães acovardados!

— Isso é uma desonra sem tamanho! Um absurdo ridículo perante o mundo inteiro!

As emoções de Wu Shan estavam à flor da pele, beirando o colapso absoluto. Aquela sensação era idêntica à de um general comandante de dezenas de milhares de soldados que descobre ter sido enxotado por um bando de oitocentos bandidinhos de meia-pataca.

Uma humilhação tão profunda fazia com que Wu Shan desejasse tirar a própria vida ali mesmo.

Claramente ciente de que o estado atual de Wu Shan era de extrema irritação, a velha bruxa ponderou por um momento antes de relatar:

— Os informantes que posicionamos dentro do território do Passo Jiayuguan acabam de nos enviar notícias.

— Aquele tal de Mu Changge pretende vir nos atacar daqui a cinco dias.

— E desta vez, ele trará apenas setenta mil homens, mas já espalhou aos quatro ventos que vai aniquilar a nossa base e, pior ainda, jurou arrancar a sua cabeça!

Ao ouvir isso, a velha bruxa deu meio passo à frente de Wu Shan e, com um olhar feroz, declarou:

— Se você realmente permitir que aquele inútil lhe corte a cabeça, sua infâmia ecoará por toda a eternidade!

Assim que as palavras da velha bruxa se calaram, Wu Shan, cuja instabilidade emocional era evidente, pareceu receber um balde de água fria, recuperando a serenidade com surpreendente rapidez.

Ele ergueu a mão para enxugar o suor da testa e tornou a sentar-se na poltrona de pele de tigre, perguntando com frieza:

— Desta vez, Ye Canglan virá junto com eles?

Notando a reação, as sobrancelhas da velha bruxa se franziram profundamente. Ficou claro para ela que o pavor de Wu Shan em relação a Ye Canglan já estava enraizado até a medula de seus ossos.

Mesmo sabendo que Ye Canglan não detinha o comando das tropas e que os setenta mil homens de Mu Changge poderiam teoricamente ser dizimados por ele num piscar de olhos, Wu Shan ainda assim não ousava ter confiança para enfrentar Ye Canglan diretamente.

Pensando nisso, a velha bruxa falou em tom firme:

— E mesmo que Ye Canglan venha junto, o que isso importa?

— Senhor Apóstolo, entenda de uma vez por todas: com o seu poderio militar atual, o senhor tem força suficiente para pulverizar um exército de duzentos mil homens da Seita Lingxi. Por que temer meros setenta mil?

Wu Shan soltou uma risada amarga e desolada, com um semblante totalmente derrotado:

— Cento e vinte anos atrás, quando tive meu primeiro confronto com Ye Canglan, minhas forças somavam cento e dezessete mil homens, enquanto ele dispunha de apenas trinta mil.

— Naquela época, eu também achei que o esmagaria sem esforço.

— O resultado foi que fui reduzido à completa impotência por ele. Dos meus cento e dezessete mil soldados, menos de cinquenta mil conseguiram escapar com vida.

— Setenta anos atrás, na Batalha da Pluma de Pavão, para vingar aquela humilhação, mobilizei quinhentos mil soldados com o único propósito de decapitar Ye Canglan com minhas próprias mãos.

— Naquela ocasião, as tropas sob o comando dele nem chegavam a cem mil, e mesmo assim ele estilhaçou o meu meio milhão de soldados, transformando-os em destroços.

Chegando a esse ponto, Wu Shan ergueu o rosto para fitar a velha bruxa, com a voz trêmula:

— Já se passou mais de um século, e travei nada menos do que vinte e três combates contra Ye Canglan.

— Mas em absolutamente todos eles, fui esmagado sem piedade! E o pior: quase sempre revertendo a situação desfavorável que ele mesmo enfrentava de início.

— Sabe o que essas vinte e três derrotas significam para mim?

— Significa desespero, colapso mental, vergonha insuportável!

— Aquele maldito Ye Canglan é simplesmente um monstro. Ele não é o tipo de ser que os humanos podem derrotar.

— Você consegue entender isso?!

Wu Shan terminou a frase urrando com todas as forças.

No entanto, a velha bruxa desviou o olhar para os guardas que ainda permaneciam ajoelhados no chão e fez um gesto displicente, ordenando que se retirassem.

Assim que os guardas se foram, a velha bruxa aproximou-se de Wu Shan, estendeu suas palmas enrugadas e pousou-as delicadamente sobre o rosto dele.

Contudo, no exato instante em que aquela pele ressecada como um galho seco tocou a face de Wu Shan, um fôlego de inesperada vitalidade irrompeu dali.

A pigmentação escura sumiu a olhos vistos, dando lugar a uma brancura delicada e viçosa. Em poucos instantes, aquela mão decrépita transformou-se na mão macia e perfeita de uma jovem donzela.

Quando Wu Shan levantou o olhar novamente para encará-la, ela já havia se metamorfoseado em uma jovem de beleza estonteante e arrebatadora.

A jovem abriu os lábios carmesim, exibindo um sorriso fascinante, e sussurrou com doçura:

— Não existem inimigos invencíveis neste mundo!

— Mesmo sendo Ye Canglan, até os deuses conhecem o cansaço e a fraqueza.

— Se desferirmos o golpe fatal exatamente quando ele estiver mais vulnerável, não haverá a menor possibilidade de que ele consiga se erguer novamente!

Wu Shan piscou, atônito, e perguntou de forma reflexiva:

— Xuanlin, o que você pretende fazer?

Os lábios vermelhos e sedutores de Ji Xuanlin curvaram-se num sorriso intrigante. Com um corpo esguio e maleável, ela projetou-se para a frente, aconchegando-se diretamente no colo de Wu Shan, e declarou com voz terna:

— Já que eles proclamam aos quatro ventos que vão conquistar a nossa base, que vão nos exterminar até o último homem, e que vão arrancar a sua cabeça para amedrontar os fracos...

— Então vamos satisfazer os desejos deles!

Dito isso, Ji Xuanlin soltou uma risada perversa e magnética.

Wu Shan, parecendo captar o raciocínio por trás daquela atitude, permaneceu em silêncio por um instante antes de murmurar:

— Você quer usar a estratégia de atrair o tigre para a toca?!

Ji Xuanlin irrompeu em uma risada cristalina. O seu corpo macio aninhou-se ainda mais contra ele, enquanto dizia sorridente:

— Se eles desejam tanto esta base, então lhes daremos a base de bandeja! Mas, uma vez que tenham a ousadia de entrar, podem esquecer qualquer ideia de sair viva!

— Se prepararmos este lugar minuciosamente com antecedência, até mesmo esse tal de Ye Canglan, quando puser os pés aqui, terá que se curvar e se deixar capturar por nós como um cordeiro dócil!