Capítulo 11: Mais uma vez foi culpa de Mu Changge?!

Esta cena, naturalmente, não escapou ao olhar de Yue Xiyao. Ela virou-se para Liu Shaowen e perguntou com voz gélida: "O que significa isto?"

Liu Shaowen, tomado por um suor frio, apressou-se a responder: "Mestra, peço que me dê um instante. Irei investigar imediatamente o motivo pelo qual estes fornos de aquecimento perderam o fogo."

Dito isto, Liu Shaowen virou-se e partiu. Nesse momento, Xiaoyu aproximou-se de Yue Xiyao e disse: "Mestra, houve problemas na Sala de Controlo de Fogo Central!"

Ao ouvir isto, Yue Xiyao voltou-se bruscamente para Xiaoyu: "A Sala de Controlo de Fogo Central?!"

Xiaoyu assentiu: "O supervisor responsável informou que a chama primordial dentro da sala extinguiu-se!"

Ao ouvir estas palavras, as pupilas de Yue Xiyao contraíram-se. Olhando novamente para os fornos de aquecimento, pareceu compreender a gravidade da situação. Sem hesitar, apressou-se a sair em direção à Sala de Controlo de Fogo Central.

A chamada Sala de Controlo de Fogo Central era, na verdade, uma enorme central que extraía o fogo subterrâneo da Seita Lingxi e o distribuía através de condutas para todas as oficinas de forja. Era o coração energético da seita, uma das infraestruturas fundamentais estabelecidas por Ye Canglan nos seus primeiros anos. Graças à sua gestão, o fogo subterrâneo era distribuído de forma eficiente, permitindo que até um alquimista de primeira classe pudesse produzir pílulas de segunda classe, aumentando significativamente a produtividade. Foi este sistema que viabilizou a existência de centenas de oficinas de forja na Seita Lingxi.

Agora, porém, a chama primordial — a essência que permitia a extração do fogo — tinha-se apagado. Sem ela, a distribuição de energia cessaria, paralisando todas as oficinas de farmácia e fundição da seita. Se a interrupção da linha de produção das Pílulas Espirituais já a deixara irritada, saber que a central de controlo falhara deixou-a profundamente alarmada. Cada segundo de inatividade representava perdas astronómicas.

Yue Xiyao acelerou o passo e, pouco depois, chegou à Sala de Controlo de Fogo Central, situada no pico principal. Xiaoyu, Mu Changge e alguns guardas seguiram-na de perto. À entrada, encontraram Wang Binsan, o supervisor responsável, à espera, visivelmente ansioso. Assim que viu Yue Xiyao, tentou aproximar-se para prestar vassalagem, mas a mestra agarrou-o pelo colarinho e interrogou-o furiosamente:

"O que aconteceu? Como pôde a chama primordial extinguir-se assim? São todos uns inúteis? Como não conseguiram protegê-la?!"

Wang Binsan, paralisado de medo, olhou na direção de Mu Changge. O rosto de Mu Changge empalideceu; parecia ter consciência do que ocorrera, mas o seu olhar oscilava, hesitante e confuso.

Yue Xiyao insistiu: "Estou a falar contigo! Responde!"

Wang Binsan gaguejou: "Ontem, quando o Jovem Marechal Mu inspecionava as oficinas, queixou-se de que o calor dos fornos era excessivo e ordenou que os desligássemos temporariamente, prometendo que os reativaria após a sua inspeção."

Yue Xiyao ficou estupefacta e voltou-se para o seu discípulo predileto: "Mu Changge, foste tu?"

Mu Changge, irritado, retorquiu: "O calor naquelas oficinas é insuportável e o verão está a chegar. Não posso pedir que as desliguem por um tempo? Além disso, ordenei que parassem, não que apagassem a chama primordial. A culpa é minha?"

Xiaoyu olhou para ele com incredulidade: "Jovem Marechal, acha que a chama primordial é um interruptor comum que se liga e desliga à vontade?"

Mu Changge, percebendo que talvez tivesse cometido um erro, perguntou: "Não é?"

Xiaoyu respirou fundo: "A chama primordial é o catalisador que extrai o fogo subterrâneo. Para desligar o fluxo, é necessário extinguir a chama. Uma vez apagada, é necessário um processo complexo para gerar uma nova."

Mu Changge respondeu com naturalidade: "Então que gerem uma nova. É assim tão difícil?"

Xiaoyu sorriu com desdém: "Por que não tenta fazê-lo você mesmo e descobre?"

Mu Changge sentiu o suor escorrer-lhe pela testa. Ao olhar para Yue Xiyao, a sua voz falhou: "Mestra, eu... eu não fiz por mal!"

Yue Xiyao não olhou para ele. Dirigindo-se a Wang Binsan e aos outros que estavam ajoelhados, gritou: "O meu discípulo manda-vos apagar a chama e vocês obedecem? Se ele vos mandasse morrer, vocês morreriam?! Ele é ignorante, mas vocês também? Se ele se comporta como um louco, vocês seguem-no na loucura?"

A pressão da aura de Yue Xiyao manifestou-se, pesada e opressiva. Wang Binsan, aterrorizado, implorou: "Mestra, eu avisei o Jovem Marechal de que a chama não podia ser apagada. Mas ele acusou-me de desafiar a sua autoridade e ordenou que os guardas me apontassem lâminas ao pescoço. Não tive escolha. Por favor, tenha misericórdia!" O homem chorava e batia com a cabeça no chão.

Yue Xiyao tremia de fúria: "Se ele deu a ordem ontem, porque só me informam agora?!"

Wang Binsan explicou: "Consciente da gravidade, tentei resolver o problema sozinho. Passei a noite a tentar reacender a chama, mas falhei. Só recorri à senhora quando não vi outra saída."

Yue Xiyao, perdendo o controlo, desferiu um pontapé que lançou Wang Binsan a dezenas de metros de distância. Todos os presentes, incluindo Xiaoyu e Mu Changge, prostraram-se no chão. Com uma voz gélida, Yue Xiyao chamou: "Mu Changge."