Capítulo 56: Mu Changge é um gênio militar sem igual em dez mil anos

Cinco dias depois...

Na praça de desfiles da Seita Lingxi, mais de oitenta mil discípulos combatentes da seita encontravam-se perfilados, eretos e em silêncio.

Todos vestiam armaduras de prata forjadas pela Seita Lingxi, empunhando lanças, longas espadas, pesados martelos ou bestas, ostentando um arsenal verdadeiramente completo.

Junto a essas tropas, imponentes feras caçadoras de ventos perfilavam-se, também cobertas de armaduras, irradiavam um ar majestoso e imponente.

Na vanguarda do exército, Mu Zhangge, vestindo a armadura de comandante, encaixou lentamente sua longa espada na bainha e olhou para sua recém-esposa, Yue Xiyao.

Com os olhos repletos de profunda ternura, ele disse:
— Seria melhor se você descansasse nos aposentos reais; não havia necessidade de vir se despedir pessoalmente.

Yue Xiyao lançou-lhe um olhar de soslaio.
— Agora sou sua esposa. Acaso não posso vir me despedir de você?

Mu Zhangge sorriu então.
— Minha mestra está preocupada comigo?
— Na verdade, você não precisa se preocupar tanto. Já lidei com o povo da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios; conheço perfeitamente a laia deles.
— Para mim, esta expedição será tão simples quanto coletar pontos fáceis e acumular experiência. Nada de mal acontecerá.

Nesse instante, Yue Xiyao retirou um manto de seu anel de armazenamento e o colocou suavemente sobre os ombros de Mu Zhangge, dizendo em seguida:
— Até um leão usa toda a sua força para caçar um coelho. Nunca subestime o seu adversário, caso contrário, poderá naufragar em águas rasas.
— Foi Ye Canglan quem me disse isso antes. Embora eu não goste dele, seu raciocínio está correto.
— Além disso, esta missão de expedição foi preparada especialmente para você por nosso ancestral supremo. Ele quer que você conquiste glórias e méritos para que, em seu retorno, possa lhe conceder um título mais elevado. Portanto, certifique-se de não estragar tudo.

Ao ouvir o nome de Ye Canglan, Mu Zhangge manifestou instantaneamente um desgosto instintivo e respondeu:
— Assim que eu concluir brilhantemente esta missão de supressão de rebelião e alcançar feitos ainda mais gloriosos do que os dele, você nunca mais usará as palavras dele para me refutar.

Yue Xiyao fez um pequeno biquinho e falou com suavidade:
— Será ótimo se você conseguir.

Dito isso, Yue Xiyao abraçou repentinamente a Mu Zhangge. O gesto o pegou desprevenido, fazendo-o perguntar por reflexo:
— Mestra? O que houve?

Com um tom ligeiramente pesado, Yue Xiyao respondeu:
— Antigamente, eu sempre o tratava como uma criança.
— Mas agora, ao vê-lo vestir a farda militar, percebi que você cresceu e já é um comandante capaz de caminhar com as próprias pernas.
— Embora eu queira lhe pedir para tomar cuidado e não se preocupar em disputar glórias militares, só de pensar naquela mulher, Yue Qingyan, meu coração arde de ódio.
— Zhangge, se eu lhe suplico algo, é que complete com perfeição esta missão de supressão para que aquela mulher, Yue Qingyan, saiba que o homem que escolhi não é um rostinho bonito.
— E para que aquele canalha de Ye Canglan compreenda que você não é um inútil, mas sim o comandante da Seita Lingxi, e que seu talento não fica atrás do dele — é muito superior!
— Você me entende?

Ao ouvir tais palavras, o coração de Mu Zhangge pareceu comover-se. Ele retribuiu o abraço, envolvendo Yue Xiyao, e sorriu:
— Fique tranquila, mestra. Provarei a toda a seita que eu, Mu Zhangge, sou superior a qualquer um. Aquele Ye Canglan não passa de um mero degrau para mim!

Ao ouvir isso, Yue Xiyao não conteve um riso abafado. Vendo a expressão séria de Mu Zhangge, ela lhe deu um selinho nos lábios e murmurou com doçura:
— Estarei esperando na seita pelo seu retorno triunfante.

Mu Zhangge assentiu levemente com a cabeça.
— Espere pelas minhas boas notícias dentro da seita.

***

Assim que terminou de falar, Mu Zhangge virou-se e montou no dorso de uma fera caçadora de ventos.

Observando o exército vibrante na praça de desfiles, ele proferiu um discurso apaixonado para elevar o moral das tropas.

No passado, Ye Canglan fizera exatamente o mesmo antes de partir em expedição, então Mu Zhangge simplesmente o imitara.

Não muito longe dali, Ye Canglan ignorou os brados distantes de Mu Zhangge. Ele virou-se para Li Xiaoxiang e disse:
— Esposa do mestre, volte também. Nós partiremos em instantes.

Com um sorriso sedutor, Li Xiaoxiang replicou:
— O quê? Já está querendo se livrar de mim? A julgar pela minha memória, ontem à noite você me apertava com força nos braços e não me deixava ir embora.

O rosto de Ye Canglan corou levemente com a provocação.

Naqueles dias, ele quase sempre passava o tempo com Li Xiaoxiang, Bai Lu e Yue Qingyan.

Tanto é que, até aquele momento, suas pernas ainda sentiam um pouco de fraqueza.

Diante disso, Ye Canglan sorriu sem graça e perguntou:
— Por que Bai Lu e Qingyan não vieram?

Li Xiaoxiang revirou os olhos.
— Qingyan tem sofrido com enjoos matinais intensos ultimamente. Não quis acordá-la e deixei-a repousando; Bai Lu está ao lado dela cuidando dela.

Ye Canglan assentiu e sorriu:
— Enquanto eu estiver ausente, cuide bem dela por mim, esposa do mestre.

Li Xiaoxiang soltou um muxoxo manhoso e retrucou:
— Você só quer que eu cuide dela. E quem cuidará de mim?

Ye Canglan deu um sorriso amarelo.
— Você não tem servas para atendê-la? Além disso, você não está grávida; quem precisaria cuidar de você?

Nesse instante, Li Xiaoxiang soltou outra risadinha e, assumindo um ar de fingida seriedade, declarou:
— Quem foi que disse que eu não estou grávida?

Ouvindo aquilo, Ye Canglan sobressaltou-se. Ele encarou Li Xiaoxiang fixamente e perguntou, incrédulo:
— Esposa do mestre, você...!

Li Xiaoxiang assentiu levemente com a cabeça.
— Aconteceu nestes últimos dois dias. Já consultei um médico para verificar o pulso.

Os cantos da boca de Ye Canglan contorceram-se levemente antes que ele balançasse a cabeça em sinal de rendição.

Pronto, agora ele realmente não podia ir embora. Se a gravidez de Yue Qingyan já bastava, agora até Li Xiaoxiang estava esperando um filho.

Fazendo as contas, ele já tinha cerca de três herdeiros na Seita Lingxi — ou quatro, se contasse com a jovem Jiang Xinxin.

Francamente, Ye Canglan nunca imaginara que fosse tão prolífico.

Enquanto ele estava distraído, as tropas na praça rugiram em uníssono:
— Glória ao general! Glória ao general!

Instintivamente, ele voltou o olhar para o lado de Mu Zhangge e viu-o rugindo junto aos soldados. Quem diria que aquele sujeito tinha tanto talento para unificar o espírito das tropas?

Vendo a cena, Li Xiaoxiang sorriu:
— Quem diria que o velho ancestral tinha um bom faro para pessoas? Esse Mu Zhangge parece ter algum talento real. Uniu o moral dos soldados com tanta rapidez que talvez possua mesmo genuínas habilidades de comando.

Ye Canglan riu levemente.
— Talvez.

Li Xiaoxiang olhou-o de soslaio e provocou:
— Não teme que ele acabe o substituindo por completo?

Com total indiferença, Ye Canglan respondeu:
— Se quiser substituir, que substitua. O que há de mal nisso?

Nesse momento, o vice-comandante Qin Xiao aproximou-se e, curvando-se em sinal de respeito, disse:
— Comandante Ye, devemos partir.

Ye Canglan assentiu com a cabeça.
— Entendido.

***

Em seguida, ele voltou-se para Li Xiaoxiang. Pensativo por um momento, aproximou-se, segurou o queixo dela com uma das mãos e deu-lhe um beijo.

O gesto fez o rosto de Li Xiaoxiang corar levemente. Dando um tapinha brincalhão no peito de Ye Canglan, ela repreendeu com um tom fingido de irritação:
— Há pessoas olhando, seu descarado.

Ye Canglan sorriu, virou-se, montou na fera caçadora de ventos e partiu junto com o grosso da tropa.

Li Xiaoxiang permaneceu no mesmo lugar, acompanhando com o olhar a silhueta de Ye Canglan que se afastava.

Na plataforma elevada não muito longe dali, o grande ancião Yue Wutian e a anciã avó Long Xuan observavam a tropa que se afastava rapidamente.

Yue Wutian comentou então:
— Irmã marcial, que tipo de cerimônia de boas-vindas você acha que devo organizar para o rapaz Haoran quando ele retornar?

Avó Long Xuan soltou uma tosse seca.
— A batalha nem sequer terminou e você já está planejando o banquete de celebração? Como pôde pensar nisso?

Yue Wutian colocou as mãos nas costas e disse:
— Meus olhos podem estar cansados, mas meu julgamento sobre as pessoas continua afiado. Haoran é um talento militar raro em dezenas de milhares de anos; esta supressão não apresentará a menor dificuldade para ele!

Avó Long Xuan olhou para o irmão marcial com certa surpresa; não esperava que ele tecesse elogios tão rasgados a Mu Zhangge.

Era preciso lembrar que nem mesmo Ye Canglan recebera dele o título de "talento militar raro em dezenas de milhares de anos".

Isso evidenciava o quão altamente Yue Wutian valorizava Mu Zhangge.

Por fim, a avó Long Xuan perguntou:
— Então, que tipo de recompensa você pretende conceder a Haoran após o seu retorno?

Sua pergunta funcionou como uma aceitação tácita da avaliação que Yue Wutian fizera de seu bisneto.

Yue Wutian ponderou por um instante e declarou:
— Pretendo colocar um quinto de todos os discípulos combatentes da Seita Lingxi sob o comando dele!

Ao ouvir aquilo, a avó Long Xuan chocou-se. Um quinto dos discípulos combatentes? Isso equivalia a um exército de trezentos a quatro00 mil homens!

Contudo, ela logo se recuperou do choque e perguntou por reflexo:
— Você quer enfraquecer o poder militar do segundo irmão?

O "segundo irmão" a quem avó Long Xuan se referia era, naturalmente, o segundo ancestral da Seita Lingxi, Yue Longjiang, que também era o segundo mentor de Ye Canglan.

Yue Wutian assentiu com a cabeça.
— O segundo irmão controla o exército da Seita Lingxi há séculos; já é hora de ele ceder uma parte do poder.

Com um tom carregado de preocupação, avó Long Xuan ponderou:
— Embora Haoran possua grande talento de comando, ele ainda é muito jovem. Competir com aquela raposa velha de Ye Canglan não o colocará em desvantagem?

A avó Long Xuan sabia muito bem que Ye Canglan, como um dos principais trunfos do bloco do segundo ancestral, não era um oponente fácil de derrotar.

Dando um passo atrás, mesmo que Ye Canglan não estivesse em cena, a simples presença de Yue Longcheng exigiria de Mu Zhangge um esforço considerável para ser contornada.

Pensando nisso, a avó Long Xuan lamentou:
— Os talentos de alto nível em nossa linhagem ainda são escassos demais; mais dia, menos dia, seremos totalmente devorados pelo segundo irmão.

Com um sorriso tranquilo, Yue Wutian disse:
— Não se preocupe. Devemos confiar na capacidade de Haoran. Quando ele amadurecer, tudo será diferente.

Diante disso, a avó Long Xuan emudeceu, sem proferir mais nenhuma palavra.