Capítulo 60: Mu Changge obstinado, persegue imprudentemente a Antiga Seita dos Deuses e Demônios

Ye Canglan deu um sorriso sereno: "Não é nada, apenas acho que as coisas poderiam ser resolvidas conversando, sem a necessidade de agressões físicas. Afinal, pertencemos todos à mesma seita, não é mesmo?"

Dizendo isso, ele deu mais um trago no bom vinho guardado em sua cabaça.

Mu Changge, no entanto, sentiu-se envergonhado e, apontando para Li Zhaoyang, retrucou:

"Esse maldito tentou me impedir repetidas vezes de continuar a perseguição à Seita Ancestral dos Deuses e Demônios. Acaso não tenho o direito de lhe dar uma punição?"

Assim que Ye Canglan quis abrir a boca, Li Zhaoyang deu um passo à frente e falou com um tom gélido:

"A força individual dos membros da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios é formidável. Eles agem como monstros com vigor inesgotável, incapazes de sentir cansaço, e sua capacidade de regeneração corporal é verdadeiramente espantosa."

"Mesmo quando nossas armas de fogo espirituais da Seita Lingxi perfuram seus corpos, eles continuam a avançar como se nada fosse. Além disso, a velocidade, a força, a potência explosiva e o tempo de reação deles superam em muito os atributos básicos dos nossos guerreiros da Seita Lingxi."

"Não se enganem pelo fato de haver apenas cinquenta mil deles ali. Pela minha estimativa, se não contarmos com pelo menos duzentos mil homens do nosso lado, será impossível vencê-los!"

Dito isso, ele olhou para os oitenta mil guerreiros trazidos por Mu Changge e acrescentou: "Não é por maldade nas minhas palavras, mas esse efetivo mal serviria para whet o apetite deles!"

Na verdade, Li Zhaoyang já não queria impedir Mu Changge de correr para a própria morte. Especialmente após vê-lo agarrar o pescoço de sua própria irmã momentos antes, ele desejava ardentemente que os membros da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios estilhaçassem Mu Changge em pedaços.

Contudo, ao pensar nos mais de oitenta mil guerreiros da Seita Lingxi que Mu Changge havia trazido consigo, seu coração vacilou.

Assim como Li Mengmeng, ele não desejava que aqueles oitenta mil guerreiros morressem em vão seguindo as insensateces de Mu Changge.

Mas, naquele instante, Mu Changge berrou: "Por que diabos você continua a tentar me enganar? Acaso pensa que nunca lutei contra a Seita Ancestral dos Deuses e Demônios?"

"Com a vidinha e as habilidades que eles têm, este general pode esmagá-los com uma só mão!"

"Capacidade de regeneração sobre-humana? Vigor quase infinito? Haja cara de pau para inventarem tais desculpas. Perderam uma batalha, aceitem a derrota e pronto, não adianta inventar justificativas."

"Pois fiquem sabendo que eu não sou como os incompetentes covardes de Jiayugan que não conseguem derrotar nem miseráveis cinquenta mil inimigos!"

Tais palavras enfureceram de imediato as dezenas de generales de Jiayugan que haviam ido recepcioná-los. Eles interpelaram Mu Changge com fúria, rugindo:

"O que foi que você disse? Tenha coragem e repita!"

"Droga, quase deixei a minha vida no campo de batalha lutando na frente de batalha, e você ousa nos chamar de incompetentes? Venha cá, hoje vou te mostrar quem é o verdadeiro imprestável!"

Em um piscar de olhos, dezenas de generales de Jiayugan apontavam os dedos para Mu Changge, gritando a plenos pulmões.

Em contrapartida, os guerreiros que haviam acompanhado Mu Changge desde a Seita Lingxi apressaram-se em se colocar à frente para conter os oficiais enfurecidos.

O vice-general Wang Heshan, em particular, suplicava à multidão:

"Senhores generales, por favor, acalmem-se. Somos todos da mesma família, não há necessidade de toda essa ira!"

Os generales de Jiayugan, contudo, bramiram: "Quem é da família dele?! Se quiser ir para a morte, que vá sozinho!"

O cenário mergulhou em absoluto caos.

Quando parecia prestes a eclodir um confronto físico, Ye Canglan soltou um rugido grave: "Chega! Calem a boca, todos vocês!"

A voz não era estridente, mas reverberou instantaneamente nos ouvidos de cada indivíduo presente.

No mesmo instante, as duas facções silenciaram e se acalmaram, voltando os olhares para Ye Canglan.

Apesar de Ye Canglan já não ocupar o posto de Jovem Comandante da Seita Lingxi, sua autoridade moral e prestígio no meio militar permaneciam intactos. Como muitos dos presentes haviam sido promovidos por ele, ninguém ousava desafiá-lo abertamente.

Respirando fundo, Ye Canglan fitou Li Zhaoyang e ordenou: "Abra o portão sul e deixe-nos passar!"

Ao ouvir aquilo, Li Zhaoyang tentou dissuadi-lo, mas Ye Canglan ergueu a mão, cortando-any protesto:

"Se o nosso Grande General Mu Changge não colher algumas cabeças da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios hoje, ele certamente não descansará."

Dizendo isso, Ye Canglan virou-se para Mu Changge e perguntou: "Não é verdade, General Mu?"

Mu Changge manteve-se em silêncio. Ele montou agilmente no dorso da Besta Perseguidora do Vento e declarou a todos: "Vamos! Para o portão sul! Em perseguição à Seita Ancestral dos Deuses e Demônios!"

Ditas as palavras, Wang Heshan e os demais guerreiros vindos da Seita Lingxi trocaram olhares apreensivos antes de montarem também em suas bestas, seguindo Mu Changge em direção ao interior da fortaleza fortificada.

VENDO ISSO, Li Zhaoyang aproximou-se de Ye Canglan e questionou: "Comandante Ye, o que se passa na cabeça do Mestre da Seita? Por que confiou o comando a um indivíduo desses?"

Ye Canglan deu um gole em seu vinho de frutas e respondeu com uma risada divertida: "Acaso não percebeu? É só mais um filho de papai rico saindo para viver aventuras!"

Nesse momento, Li Mengmeng, que estava ao lado de Li Zhaoyang, não se conteve e interveio com sua voz delicada:

"Se ele quer se aventurar, precisa obrigatoriamente arrastar a vida de setenta ou oitenta mil pessoas para brincar com ele?"

"O que ele acha que são vidas humanas? Um cretino desses... se não fosse pela anciã Long Xuan servindo-lhe de escudo, eu mesma o reduziria a pó com minhas próprias mãos."

A jovem cruzou os braços com veemência, ostentando uma expressão de profunda irritação.

Olhando para a garota disfarçada de homem, Ye Canglan sentiu vontade de rir. Ele aproximou-se, deu um leve tapinha no capacete dela e sorriu: "Mengmeng já tem quase dezenove anos, não é?"

Surpreendida pela atitude repentina, o rosto de Li Mengmeng corou levemente. Ela recuou por reflexo e retrucou: "Ainda faltam duas semanas para o meu aniversário de dezenove anos!"

Ye Canglan assentiu com a cabeça: "Querendo ou não, acabei de perceber que você está ficando cada vez mais parecida com sua prima. Vocês são realmente irmãs de sangue no gênio."

Ao ouvir isso, Li Mengmeng recordou-se do rosto gélido, porém fascinante, de Li Xiaoxiang, e ponderou:

"Comandante Ye, como a prima tem passado? Assumir o cargo de Líder de Seita Interina da Seita Lingxi deve estar lhe causando uma pressão enorme, não é?"

A menção a Li Xiaoxiang evocou em Ye Canglan a imagem da barriga dela. Por um breve instante, ele imaginou o que aconteceria se Li Mengmeng descobrisse que ele havia engravidado a prima dela — será que ela ficaria furiosa a ponto de nunca mais lhe dirigir a palavra?

Com esse pensamento em mente, Ye Canglan esboçou um sorriso maroto: "Ela está indo muito bem. Com o Grande Ancião Yue Wutian cuidando dos assuntos da seita, ela tem bastante tempo livre agora."

Li Mengmeng franziu os lábios e murmurou: "Quem dera eu pudesse voltar para vê-la logo."

Embora fossem apenas primas distantes, o relacionamento entre Li Mengmeng e Li Xiaoxiang sempre fora excelente. Principalmente entre os quatro e os dezesseis anos de idade de Mengmeng, período em que praticamente fora criada pelas mãos de Xiaoxiang.

Portanto, para Li Mengmeng, Li Xiaoxiang representava tanto uma irmã quanto uma figura materna.

Nesse momento, Ye Canglan montou em sua Besta Perseguidora do Vento e disse sorrindo: "Daqui a alguns dias. Assim que resolvermos a Seita Ancestral dos Deuses e Demônios, eu mesmo a levarei de volta para visitá-la!"

Aquelas palavras fizeram o rosto redondo de Li Mengmeng se iluminar de alegria. Ela exclamou entusiasmada: "Sério?!"

Ye Canglan deu de ombros e respondeu: "Claro que é sério."

"Enfim, chega de conversa, preciso ir, senão acabarei me distanciando do grosso das tropas."

Dito isso, Ye Canglan adentrou os domínios da fortaleza urbana.

A chamada fortaleza urbana consistia em um complexo de muralhas e habitações erguido em consonância com as defesas de Jiayugan.

Por possuir uma estrutura totalmente cercada e formidáveis propriedades defensivas, tal cidade fortificada era conhecida na Seita Lingxi simplesmente como "A Fortaleza".

A imponente estrutura situada no interior de Jiayugan não era particularmente vasta, abrigando uma população de pouco mais de trezentas mil pessoas.

Apesar do número reduzido de habitantes, antes da eclosão da guerra, a economia local desfrutava de extraordinária prosperidade.

Por se tratar de uma das principais rotas de ligação entre o Condado de Donghuang e o mundo exterior, muitos dos reinos e impérios vassalos da Seita Lingxi utilizavam o caminho para enviar seus tributos.

Com o intenso fluxo de pessoas, o comércio prosperou de forma natural.

Infelizmente, a rebelião da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios mergulhou aquela antes resplandecente fortaleza em um estado de profunda desolação.

Montado em sua besta, Ye Canglan observava as margens da rua: o comércio encontrava-se quase todo de portas fechadas. Apesar de ser luz do dia, apenas figuras esparsas ousavam caminhar pelas vias.

Diante daquela paisagem, a expressão de Ye Canglan tornou-se solene. Ele decidiu que, tão logo encontrasse o Núcleo de Cristal da Terra Espiritual, exterminaria de vez aquela facção dissidente.

Com esse plano em mente, ele estimulou a montaria a acelerar o passo, alcançando rapidamente a vanguarda do exército.

Logo em seguida, uniu-se às tropas para atravessar o portão sul.

Os portões norte e sul da fortaleza de Jiayugan funcionavam como entradas independentes.

O portão norte conduzia ao Condado de Donghuang, enquanto o portão sul abria caminho para o exterior.

Assim, ao cruzar o interior da fortaleza e transpor o portão sul, o que se abriu diante de Ye Canglan foi uma vasta extensão de floresta densa.

No coração da mata, estendia-se uma única estrada larga o suficiente para a passagem de tropas.

Percebendo a situação, Mu Changge tomou uma decisão imediata: "O pessoal da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios certamente fugiu por esta direção! Soldados, sigam-me para o ataque!"

Ditas as palavras, Mu Changge partiu na vanguarda, seguido de perto pelos demais combatentes.

Nesse instante, os olhos de Mu Changge brilhavam com um fanatismo febril, alimentado sobretudo pela lembrança de ver o modo como uma única ordem de Ye Canglan silenciara e mantivera subjugados todos os presentes. Aquilo o deixara profundamente fascinado.

Ele também desejava possuir tal autoridade e respeito, almejando inspirar genuíno temor em todos ao seu redor.

Contudo, para alcançar tal patamar, havia apenas um caminho indispensável.

"Glória militar!"

E como se conquistava tal glória?

Apenas através da guerra. Naquele exato momento, Mu Changge já maquinava como massacraria os inimigos assim que os alcançasse.

Apenas Ye Canglan franziu ligeiramente a testa, intrigado com um detalhe: por que os membros da Seita Ancestral dos Deuses e Demônios haviam recuado de maneira tão repentina?

Haveria ali algum plano oculto?