Capítulo 25: Burns

No dia seguinte, Arena de Sangue.

Em uma sala de espera reservada, três homens observavam a arena. De lá, podiam ver claramente o desenrolar dos combates, enquanto, por sua vez, o exterior não conseguia detectar o que ali ocorria.

O líder, com quase dois metros de altura, tinha cabelos curtos de um tom verde-azulado. Vestia uma armadura leve, e a musculatura de seus braços expostos era extremamente definida. Além disso, usava uma capa verde. Os outros dois homens tinham porte físico semelhante, também sendo figuras robustas.

"Ancião, ouvi muitos comentarem que esse tal de Ailin também é um especialista nas Leis do Elemento Água. É bem provável que seja alguém escalado pela Arena de Sangue especificamente para interceptar o senhor", sussurrou um dos homens com cautela, transmitindo sua voz por telepatia. "É muito provável que, ao chegar na sexagésima vitória, organizem uma luta contra esse Ailin."

"Hum." O líder apenas assentiu. "Não importa. Antes da centésima vitória, não deve aparecer ninguém forte o suficiente. Por enquanto, continuem atentos aos movimentos da Residência do Senhor da Cidade. Kengo é um covarde, e não quero que ele fuja. Esperar dez mil anos para me tornar o novo Senhor da Cidade seria um desperdício de tempo."

"Como desejar, Ancião", responderam os dois em uníssono.

O líder soltou um suspiro. "É realmente um incômodo. Se não fosse pelo medo de que Kengo fugisse, não precisaríamos esconder nossa identidade e avançar desafio a desafio."

"A propósito, como está a questão do Gelo de Veios de Sangue? Já confirmaram?" perguntou o líder, com o tom de voz tornando-se mais solene.

"Por ora, só podemos confirmar que a Montanha Xueyou possui depósitos de minério. No entanto, se é realmente o Gelo de Veios de Sangue, precisaremos de uma exploração mais aprofundada. O problema é que, para isso, teríamos que penetrar no interior da Montanha Xueyou, e não conseguiremos entrar sem sermos detectados", respondeu um deles.

A Cidade de Xueyou foi construída sobre a Montanha Xueyou. Sendo uma cidade erguida por uma Divindade Suprema, as formações de energia em seu interior não são algo que um Deus Superior possa manipular. Somente ao se tornar o Senhor da Cidade é que se obtém a autoridade necessária para influenciar essas formações.

"Entendo", disse o líder, assentindo. "Desde que haja um veio de minério, mesmo que não seja o Gelo de Veios de Sangue, já valerá a pena tornar-me o Senhor da Cidade."

"Notifiquem a família com antecedência. Assim que eu assumir o posto, explorarei as minas. Se for confirmado que é o Gelo de Veios de Sangue, enviaremos o material de volta ao Inferno. É preciso que o Patriarca e os outros informem os Ancestrais." O líder estreitou os olhos.

Se fosse uma facção comum, ou mesmo uma montanha ocupada por outras famílias, ele não daria tanta importância. Mas a Cidade de Xueyou fora erguida por uma Divindade Suprema dentro do Território de Xueyou. Escavar as minas sob tal cidade poderia, inclusive, danificar a estrutura criada pela própria Divindade Suprema; ele não poderia arcar com a fúria de tal ser. Por isso, precisava envolver a família para servir de garantia. Ele tinha certeza de que, ao saberem da existência do Gelo de Veios de Sangue, não deixariam passar essa riqueza.

"Sim", responderam os dois prontamente.

Nesse momento, a arena explodiu em aplausos. Um juiz subiu ao palco e sua voz ecoou por toda a Arena de Sangue: "Creio que todos estejam ansiosos pelo próximo combatente. Sem necessidade de muitas apresentações, vamos chamar aquele que, até agora, soma cinquenta e oito vitórias consecutivas — Buns!!!"

"Buns!"
"Buns!"

Com o anúncio do juiz, a atmosfera na arena atingiu seu ápice. Inúmeros gritos ecoaram; se não fosse pela proteção das formações mágicas, o som provavelmente teria sido ouvido por toda a Cidade de Xueyou.

"Esperem aqui." Na sala, o líder de capa levantou-se e voou diretamente em direção à arena. Conforme ele pousava no palco, os aplausos ganharam ainda mais força.

Ao ver Buns no palco, o juiz não perdeu tempo, pois a atmosfera já não precisava de sua intervenção. Ele anunciou em voz alta: "O próximo desafiante é Nom, um Deus Superior que cultiva as Leis da Terra!"

"Nom!"

Alguns aplausos para Nom foram ouvidos na arena, mas, comparados aos de Buns, eram muito tímidos. Com o anúncio, de outro corredor, um gigante de três metros de altura saltou, aterrissando na arena com um estrondo. O corpo do gigante era coberto por uma pele de rocha cinzenta, e suas mãos eram enormes, assemelhando-se a dois martelos de pedra.

"Vamos lá, acabe com Buns!"
"Nom!"

Com o surgimento de Nom, o apoio da multidão tornou-se um pouco mais audível. O juiz não perdeu tempo e, após repetir as regras, voou para fora da arena. Geralmente, poucos se atreviam a desafiar Buns, e Nom era um especialista escalado pela própria administração da Arena de Sangue. Quais termos foram acordados para que ele aceitasse o desafio, ninguém saberia.

Buns observou o gigante à sua frente, semicerrando os olhos. Embora a luta ainda não tivesse começado, ele percebeu instantaneamente que Nom era muito superior aos desafiantes anteriores. Pelo menos, nenhum dos que enfrentara antes possuía uma linhagem especial.

"Nada mal. Finalmente alguém com alguma força", disse Buns calmamente.

Nom encarou o homem que mal chegava à metade de sua altura. Sua respiração soava como o choque de rochas. "Hoje, será o seu fim!"

Dito isso, Nom atacou. Ele bateu o pé direito com força no chão, fazendo toda a arena tremer. Em seguida, inúmeras estalactites de pedra brotaram do nada, disparando contra Buns. Não apenas isso, uma poderosa força gravitacional surgiu subitamente com o impacto do pé de Nom. Como as Leis da Terra não favorecem a velocidade, Nom não tentou o combate corpo a corpo de imediato, optando primeiro por testar Buns com suas técnicas.

"O poder do Espaço Gravitacional é impressionante." Um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Buns. O uso que aquele homem fazia do espaço gravitacional superava suas expectativas. Ele já havia treinado com membros de sua família que cultivavam as Leis da Terra e tinha algum conhecimento sobre o assunto; alguém que conseguisse chegar a esse nível, dentro da sua família, já seria considerado excelente, perdendo apenas para os anciãos.

"Mas, é só isso."

Buns soltou um riso seco. Um chicote longo, coberto de espinhos, surgiu entre suas mãos. De repente, o chicote transformou-se em inúmeras imagens residuais, movendo-se de tal forma que estilhaçou a maioria das estalactites. Mesmo as poucas que restaram e atingiram Buns não encontraram qualquer resistência ativa; ele simplesmente deixou que o atingissem, confiante em sua própria defesa.

"Pum!"
"Pum!"
"Pum!"

As estalactites que colidiram com Buns foram destruídas, sem exceção. Quase simultaneamente, Buns avançou contra Nom brandindo seu chicote, que fazia o espaço ao redor vibrar com cada movimento.

Nom claramente não esperava que a defesa de Buns fosse tão formidável. Embora seu ataque não fosse sua técnica mais poderosa, ele não esperava que o adversário resistisse a tudo sem que sua defesa fosse sequer arranhada. A resistência daquele homem não era em nada inferior à dele!

Buns não foi afetado pelo próprio ataque, o que impediu Nom de reagir a tempo com outras técnicas. Contudo, diante da investida, Nom não recuou. Com um rugido, seu corpo aumentou de tamanho e uma armadura repleta de padrões rúnicos surgiu sobre sua pele.

"Humph, você tem sorte. Se fosse um combate real, este golpe teria sido suficiente para matá-lo. Mas agora... para não alertar a presa, vou poupá-lo."

Buns, ao ver o gigante ativar sua técnica defensiva, soltou um murmúrio interno. Nom possuía uma defesa natural muito forte e ainda usava o espaço gravitacional para restringi-lo. Se ele matasse Nom de uma só vez, qualquer um com um mínimo de discernimento perceberia que seu poder real ia muito além daquilo que estava demonstrando. E, se Kengo ficasse alerta e fugisse antes da hora, seria um desastre. Afinal, embora a força de Nom fosse mediana, sua defesa não era desprezível.

"Boom!!!"

O chicote de Buns atingiu o corpo de Nom. Embora não tenha rompido sua defesa, a força bruta do golpe lançou o gigante pelos ares, destruindo o Espaço Gravitacional que Nom mantinha.

Nom, ao ser arremessado, ficou atônito. O ataque daquele homem era muito peculiar! Geralmente, especialistas nas Leis da Água que usam chicotes têm um poder de ataque limitado. O poder destrutivo daquele golpe parecia comum, mas o impacto foi como o de um martelo pesado, carregando uma força extraordinária!

"Como esperado, o corpo dele é muito forte!" Nom concluiu instantaneamente. Somente alguém com um corpo poderoso poderia manifestar tal 'força' em seus ataques.

Ainda assim, ele sentiu um leve alívio. Buns era forte, disso ele não tinha dúvidas, e sabia que não era páreo para ele. Mas, para Buns matá-lo, não seria algo simples. Se estivessem fora da Arena de Sangue, após um longo combate, ele provavelmente acabaria morto. Porém, aqui, ele tinha chances reais de admitir a derrota. Enquanto ele se rendesse, Buns não ousaria matá-lo.

Pensando nisso, Nom acalmou-se e preparou-se para lutar com tudo o que tinha. Mesmo que fosse perder, não seria tão rápido.