Capítulo 23: A Aposta

— Então quer dizer que você tem como me fazer evitar aquele Burns? — perguntou Eilin, sorrindo com desprezo.

Eke manteve uma expressão séria e balançou a cabeça. — Se fossem apenas algumas lutas isoladas, até seria possível. Mas, se você começar a acumular uma sequência de vitórias, isso já foge ao meu controle. É praticamente certo que a Arena de Sangue marcará um confronto entre você e Burns.

"É justamente por isso que queria ter certeza se você continuará os desafios; só se continuar é que poderemos lucrar com as Pedras de Plutão", continuou Eke, transmitindo sua voz com cautela.

"Confesso que estou curioso: como exatamente você lucra com essas Pedras de Plutão?", perguntou Eilin. Ele não tinha interesse em manipular resultados, mas estava genuinamente curioso sobre o esquema de Eke.

Eke desviou o olhar, parecendo ponderar por um momento, antes de responder brevemente: "Não é fácil explicar os detalhes, mas você deve saber que existem apostas nas lutas dentro da Arena de Sangue. Eu vivo dessas apostas."

"Entendo." Eilin compreendeu instantaneamente.

Esse modelo lembrava-lhe algumas competições de sua vida passada. Realmente, onde quer que houvesse lucro, esse tipo de prática seria inevitável. Mesmo em um Plano Divino, onde a força é a lei, as coisas não eram diferentes. Pensando bem, era compreensível; afinal, nem todos no Plano Divino são poderosos, e o modo de sobrevivência da maioria das criaturas ainda é o acúmulo de riqueza.

"Olha, Eilin, sua força é notável, e é bem provável que Burns não seja seu páreo. Mas ele também não é fraco. Tentar vencê-lo é arriscado", disse Eke, preparando-se para expor seu plano. "Sendo assim, quando estiver lutando contra ele, garanta sua segurança e, no último momento, admita a derrota. Não precisará arriscar a vida e ainda terá a chance de lucrar uma grande quantidade de Pedras de Plutão com isso. Obviamente, dividirei pelo menos a metade com você. O que acha?"

"Hahaha, e quanto eu ganharia?" Eilin riu.

"Isso depende de quando a Arena de Sangue marcar o confronto entre vocês. Quanto mais vitórias acumularem, mais pessoas apostarão", respondeu Eke, apressado ao notar uma oportunidade. "Embora eu não possa evitar o encontro com Burns, posso garantir que você lute mais algumas vezes antes disso. Mas, mesmo que se enfrentem agora, tenho certeza de que você conseguiria ganhar pelo menos um milhão de Pedras de Plutão."

"Um milhão?" Eilin deu um riso seco e balançou a cabeça.

Eke, achando que Eilin estava insatisfeito, apressou-se a dizer: "Um milhão de Pedras de Plutão não é pouco..."

Eilin fez um gesto com a mão, interrompendo a explicação, e sorriu: "Por um milhão de Pedras de Plutão eu deveria perder? Isso realmente não vale a pena."

Embora possuísse apenas sete mil Pedras de Plutão no momento, um milhão não era o suficiente para mudar seus planos. Ele não pretendia mudar nada; a conversa com Eke servia apenas para entender a situação e passar o tempo.

"Ah?" Eke não reagiu imediatamente ao significado das palavras de Eilin, mas, ao observá-lo com atenção, notou um brilho em seus olhos. O que Eilin queria dizer com aquilo? Pela sua postura, parecia ter plena confiança em lidar com Burns.

Será que Eilin era mais forte do que ele imaginava? Seria este sujeito, na verdade, um Demônio de Sete Estrelas? Um Demônio de Sete Estrelas teria vindo para a Cidade de Sangue Fantasma e desafiado a Arena de Sangue?

No entanto, para Eke, era mais provável que Eilin simplesmente desconhecesse a força de Burns e estivesse excessivamente confiante. Qualquer superpoderoso que tenha cultivado por centenas de milhões de anos possui uma autoconfiança inabalável. Sem esse estado de espírito, seria impossível chegar onde chegaram.

Ao pensar nisso, Eke balançou a cabeça, impotente. "Bem, se tiver oportunidade, vá assistir a uma luta de Burns na Arena. A força dele... é assustadora."

"E que tipo de leis Burns cultiva?" perguntou Eilin de repente.

"Ele também é um especialista nas Leis do Elemento Água. Mas seu corpo é extremamente resistente; ele deve possuir algum tipo de linhagem de Besta Divina, por isso seus ataques são muito mais fortes do que os de um cultivador comum de Água", explicou Eke, claramente conhecedor de Burns. "Ataque e defesa, ele quase não tem pontos fracos. É muito forte."

"Leis do Elemento Água, é..." Eilin sentiu um pouco de decepção.

Seu principal objetivo ao vir ao Mundo Inferior era lutar contra especialistas nas Regras da Morte, para ajudar seu avatar de morte a romper seu nível de cultivo. No entanto, desde que chegara, mesmo contando com os soldados dos Soberanos que viu no círculo de teletransporte, ele não havia encontrado um único especialista nas Regras da Morte. As quatro Regras Supremas eram ligeiramente mais difíceis de cultivar do que as sete Leis Elementais, e mesmo nos quatro Planos Superiores, os cultivadores das Regras eram mais raros.

Ao saber que Burns cultivava o elemento água, Eilin não quis mais se prolongar. Ele fez um gesto para encerrar o assunto: "Continuarei desafiando a Arena de Sangue. Quanto a perder? Se Burns tiver capacidade de me vencer, que seja, admitirei que ele é melhor que eu."

"Quanto ao resto..." Eilin sorriu e balançou a cabeça.

Embora não tivesse visto Burns, pela descrição, ele podia concluir que, mesmo que o sujeito estivesse escondendo sua força, ele não seria um especialista no nível de um Shura.

Eke não esperava uma recusa tão direta. Será que deveria apostar na vitória de um ou de outro? Nesse tipo de situação, mesmo ganhando a aposta, o lucro seria ínfimo.

Eilin olhou para Eke e sorriu: "Se posso ganhar Pedras de Plutão perdendo, não posso ganhar vencendo? Por que você não aposta na minha vitória? Eu garanto que derrotarei Burns, e todos sairemos ganhando."

Embora não desse importância ao milhão de Pedras de Plutão, se houvesse oportunidade de obtê-las, ele não as recusaria.

Ao ouvir a confiança de Eilin, Eke apenas deu um riso amarelo. "É verdade."

Para ser sincero, não era que ele não quisesse, mas ele tinha certeza de que Eilin perderia se quisesse, mas como ter certeza de que ele venceria? No fim das contas, ele não podia confiar plenamente na força de Eilin. Não podia simplesmente acreditar porque Eilin disse ser capaz. Para ele, apostar na incerteza era arriscado demais.

Como Eilin não pretendia "perder de propósito", Eke não insistiu e, após uma breve conversa, retirou-se. Ele precisava pensar seriamente se ainda valia a pena tentar lucrar através de Eilin. Ele sabia bem que, para ganhar dinheiro, não se pode depender da sorte em apostas. Preferia não ganhar a correr um risco desnecessário.

Observando Eke partir, Eilin refletiu. Se soubesse que a Arena de Sangue tinha esse tipo de "aposta oculta", teria investido suas Pedras de Plutão para acumular alguma fortuna. Mas ainda não era tarde demais.

...

Pouco tempo depois, Eke retornou ao seu alojamento. Ao vê-lo, Glas perguntou: "E então?"

Eke balançou a cabeça. "Eilin não quer perder de propósito. O confronto entre ele e Burns é imprevisível."

"Ah? Você acha que a força dos dois é parecida?" Glas estava surpreso. Ele havia retornado logo após sua própria luta e não vira as subsequentes de Eilin, por isso desconhecia sua real capacidade, mas conhecia a de Burns.

"Mesmo que haja diferença, não deve ser grande", continuou Eke. "Além disso, conversando com ele hoje, tive a impressão de que ele ainda tem cartas na manga. O resultado dessa luta é uma incógnita."

"E o que faremos?" Glas franziu a testa. "Se for assim, além do risco ser enorme, mesmo que a aposta seja ganha, o lucro pode não compensar."

"É verdade", suspirou Eke. "Talvez tenhamos que desistir desta aposta."

Ao dizer isso, as palavras confiantes de Eilin voltaram à sua mente: apostar na vitória dele?

"Que pena", comentou Glas, também desapontado. Era raro dois especialistas em sequências de vitórias aparecerem ao mesmo tempo na Arena de Sangue. Apenas nessas ocasiões eles tinham chance de lucrar alto. Normalmente, quando surgia apenas um, eles não conseguiam lucrar muito. Mesmo que a própria Arena escalasse seus lutadores, o maior lucro acabava ficando com a organização.

"Vou verificar novamente. Vou procurar Uvaldo para ver se consigo fazer com que Eilin enfrente Burns um pouco mais tarde, para avaliar melhor a força dele." Eke ainda não queria desistir da aposta.