Capítulo Setenta e Cinco: Meia Hora é Realmente Tão Curta?

Naquele momento, Qin Yang chegou ao salão lateral e viu Zhu Yun Yun, uma mulher casada de corpo escultural vestida com um casaco de couro preto, abraçando o peito enquanto se apoiava em uma coluna. Sua expressão era fria, mas o corpo desenhava uma curva perfeita, tornando-a irresistivelmente atraente.

Assim que Qin Yang entrou, Zhu Yun Yun também o notou. Recordando da conversa entre ele e seu marido, perguntou instintivamente:

— Vossa Santidade, já chegaram a um acordo?

— Sim, chegamos! — respondeu Qin Yang, sorrindo para a mãe de Zhu Zhuqing.

— E qual é a condição? — perguntou ela, curiosa sobre qual exigência ele teria feito.

— Naturalmente é... — Qin Yang foi se aproximando passo a passo, o olhar pairando sutilmente sobre o rosto encantador dela. Embora não dissesse nada, o brilho ambíguo em seus olhos denunciava suas intenções.

Ao perceber o olhar sem pudor de Qin Yang, Zhu Yun Yun, encostada à coluna, instintivamente recuou. Mas como não havia mais para onde ir, seu corpo ficou rígido, encarando-o de frente.

— Vossa Santidade, o que pretende? — perguntou ela, envergonhada e furiosa, sem ter para onde fugir.

— Ora, ainda não entendeu? A condição é você... Bem, ficar em pé assim não é bom. Vamos sentar numa cadeira e conversar. — Qin Yang fez um mistério sem dar uma resposta clara, mas de forma muito cavalheiresca levou Zhu Yun Yun até uma cadeira e sentou-se.

Ela própria não compreendia por que não resistia a ser conduzida por ele. Talvez quisesse saber a resposta, talvez fosse por depender de Qin Yang naquele momento… Assim se consolava.

— Seu marido me concedeu meia hora. No início, achou que era pouco e queria aumentar para uma hora, mas eu disse que, com uma mulher como você, meia hora é o tempo ideal.

— O quê? — Zhu Yun Yun ficou confusa, cheia de interrogações. Não entendia nada do que Qin Yang queria dizer com isso de meia hora ser pouco, uma hora ser demais. Que tipo de acordo tinha sido feito entre ele e seu marido? O que Zhu Kun teria aceitado?

— Ah, veja só, até esqueci de lhe dizer a condição. — Qin Yang sorriu. — Eu aceitei ajudar vocês, desde que você converse comigo a sós durante meia hora.

— Sentados, conversando? Só isso? — Zhu Yun Yun arregalou os olhos, surpresa.

— Sim, seu marido também achou simples demais e quis aumentar para uma hora, mas eu insisti que era só isso. No fim, ele aceitou sem hesitar. Afinal, é apenas para você conversar comigo por meia hora, nada além disso — disse Qin Yang sorrindo.

— Entendo, ele aceitou — disse Zhu Yun Yun, sem se aprofundar no assunto. Se o próprio marido havia consentido que ela passasse meia hora com Qin Yang, ela não tinha por que se opor. Afinal, era só uma conversa.

Depois de entender, ela assentiu levemente. Só que sempre fora uma mulher reservada, não muito boa com as palavras, e agora, diante de Qin Yang, não sabia por onde começar a conversa.

Logo, o salão lateral mergulhou num silêncio absoluto, onde só se escutava a respiração de ambos. Qin Yang também não dizia nada, e assim ficaram sentados, um olhando para o outro, a atmosfera tornando-se estranhamente constrangedora.

— Você já tem uma filha? — Qin Yang, enfim, quebrou o silêncio.

Zhu Yun Yun se assustou com a pergunta inesperada.

— Não entenda mal, é só uma curiosidade — Qin Yang disse com uma expressão gentil.

— Não — respondeu Zhu Yun Yun, balançando a cabeça.

— E pretende ter uma filha quando? — Qin Yang insistiu.

Zhu Yun Yun ficou ainda mais confusa. Por que ele precisava perguntar aquilo? E, afinal, o que isso tinha a ver com o sumo-sacerdote do Palácio dos Espíritos?

— Vossa Santidade, por que não falamos de outro assunto? — Zhu Yun Yun tentou mudar de tema.

Qin Yang assentiu:

— Está bem, conversemos sobre outra coisa.

— Diga, quando caminha normalmente, sente-se cansada, com o peito apertado?

— Como sabe disso? — Zhu Yun Yun olhou surpresa para ele.

A verdade era que, mesmo sendo uma poderosa Douluo, uma das melhores do continente, ela sempre sentia fadiga e certo desconforto no peito ao andar ou se movimentar. Nunca entendera bem o motivo — ou talvez não quisesse pensar nisso.

— Eu percebi — respondeu Qin Yang sorrindo.

— Dá para perceber? — Zhu Yun Yun ficou um pouco atônita, parecendo até ingênua.

— É muito evidente — Qin Yang olhou para o pescoço dela.

— Evidente? — Zhu Yun Yun franziu as sobrancelhas, abaixou a cabeça e murmurou: — Estranho, onde está minha cintura?

O salão lateral voltou a mergulhar num silêncio estranho.

***

No salão principal, Zhu Kun aguardava pacientemente. Mas, à medida que o tempo passava, parecia correr mais devagar do que nunca. Antes, meia hora era um piscar de olhos; agora…

— Ai! — suspirou ele. — Tudo pelo Império… Querida, obrigado pelo sacrifício.

Através da fresta da porta, Zhu Kun observava a esposa conversando com Qin Yang e balançava a cabeça, resignado. Ter uma esposa assim, que mais poderia um homem desejar? Decidiu que, ao voltar para o Império Estrela Luo, iria agradecer como ela merecia. Lembrou-se de que a esposa sempre quisera ter um filho. Ao voltar, realizaria esse desejo. Não, pensando melhor, um filho não é suficiente — dois seriam melhor, para garantir o futuro.

— Está decidido! — disse Zhu Kun, batendo palmas, o som ecoando pelo salão.

Não se sabe quanto tempo passou, mas, ao espiar pela fresta, viu que a esposa e Qin Yang conversavam animadamente, chegando até a discutir, quase brigando. Mas ela, sensata, conteve-se por ele e pelo império.

O tempo passava. Finalmente, Qin Yang e Zhu Yun Yun saíram do salão lateral. Zhu Kun, já impaciente, sorriu ao vê-los. Ao notar que a esposa só trazia o rosto levemente corado, mas estava bem, relaxou.

— Podem voltar, a segunda rodada do torneio vai começar. Se vencerem, o Império Estrela Luo garantirá um assento entre os dez anciãos — disse Qin Yang calmamente a Zhu Kun.

— Sendo assim, Vossa Santidade, despeço-me — respondeu Zhu Kun, sem querer prolongar a conversa, e deixou o salão do sumo-sacerdote.

Zhu Yun Yun, com seus grandes olhos de amêndoa, olhou Qin Yang por um instante, depois deu pequenos passos atrás do marido, deixando o salão. Qin Yang ajeitou os óculos de armação dourada e, observando o vulto de Zhu Yun Yun se afastar, esboçou um leve sorriso.

— Meia hora, passa tão depressa…

***

— Querida, sobre o que conversaram lá dentro? — Assim que saíram do Palácio dos Espíritos, Zhu Kun não resistiu à curiosidade.

Zhu Yun Yun parou por um instante, o rubor do rosto desaparecendo antes de responder:

— Ele fez muitas perguntas estranhas.

— Estranhas? — Zhu Kun ficou intrigado.

— Sim — ela assentiu, hesitando se deveria entrar em detalhes.

— Por exemplo? — ele insistiu.

Zhu Yun Yun, então, respondeu seletivamente:

— Ele perguntou se eu tinha uma filha.

— Hã… — Zhu Kun ficou surpreso. O sumo-sacerdote do Palácio dos Espíritos, ocupando meia hora da esposa dele, só para perguntar isso? Parecia até mentira.

— Só isso?

— Tem mais… — Zhu Yun Yun foi contando ao marido enquanto voltavam ao hotel. Durante o trajeto, Zhu Kun parava de tempos em tempos, impressionado com o conteúdo da conversa, que seria suficiente para deixá-lo perplexo para o resto da vida. De fato, um verdadeiro sumo-sacerdote não é uma pessoa comum.

De resto, Zhu Kun não suspeitava de nada. Assim que chegaram ao hotel, Zhu Yun Yun não perdeu tempo: largou o marido e correu para o banheiro. O que fez lá dentro, ninguém precisava saber.

***

O tempo passou rapidamente. Logo chegou o dia da segunda rodada da disputa pelos dez assentos de ancião.

Bem cedo, a estrada na montanha levando ao salão do sumo-sacerdote estava repleta de cavaleiros armados com espadas pesadas. Desde a criação da Aliança dos Mestres de Espírito no continente, em apenas três dias, a cidade do Espírito já estava lotada de visitantes querendo assistir ao evento, ainda que não pudessem entrar no salão. Mesmo assim, queriam testemunhar aquele momento histórico ao pé da montanha do sumo-sacerdote.

— Um dos assentos já é garantido para o nosso Império Estrela Luo — comentou Zhu Kun, sorrindo confiante ao ver a multidão no sopé da montanha, antes de olhar com satisfação para a esposa ao lado. Ter uma esposa assim, que mais poderia desejar? Agora, dependia dela.

Logo depois, com a chegada dos membros das três grandes seitas, das quatro menores, dos representantes dos dois grandes impérios e de vários outros clãs, todos ocuparam seus lugares diante do salão do sumo-sacerdote, cujas portas se abriram lentamente.

O primeiro a aparecer foi, mais uma vez, o cardeal de vermelho, que entrou pelo lado e anunciou a chegada do sumo-sacerdote. Ao som dos gritos dos guardas do salão e da montanha, Qin Yang, o sumo-sacerdote, saiu, acompanhado por Bibi Dong, Anna, e também os Douluos Crisântemo e Fantasma, além dos demais anciãos e conselheiros.

Depois de sentar-se, Qin Yang lançou o olhar habitual sobre o público presente, notando a ausência de Tang Hao entre os representantes do Clã Céu Claro. Soltou uma risada sarcástica.

— Está oficialmente iniciada a segunda rodada da eleição dos dez assentos de ancião.

— Nesta disputa, dos vinte vencedores da primeira rodada, dez serão escolhidos, tornando-se os primeiros anciãos da Aliança dos Mestres de Espírito do continente.

Ao anúncio do cardeal, as telas dos dispositivos espirituais no palco começaram a piscar rapidamente, sorteando os vinte nomes e seus respectivos oponentes.

Para a segunda rodada, o primeiro duelo seria justamente entre a representante do Império Estrela Luo — Zhu Yun Yun — e Gu Sha, ancião de um clã do Império Céu Celestial, Douluo de oitenta e dois níveis, Espírito Tigre Veloz, assim como Zhu Yun Yun, ambos da categoria de ataque ágil.

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