Sessenta e cinco: Convergência

No interior do quarto.

Após permanecer sentada por muito tempo, Bibidong ergueu-se lentamente. Franziu levemente a testa, mordeu o lábio inferior, mas esforçou-se para se mostrar forte.

Qin Yang apreciava profundamente essa teimosia e determinação de Bibidong. Estendeu a mão e, num gesto decidido, puxou-a para seus braços.

— Dong’er, você me fascina cada vez mais.

Enquanto inalava o perfume sutil que era só dela, Qin Yang sentiu-se completamente sereno.

Com os olhos semicerrados, Bibidong falou em voz baixa:

— Eu... quero que você me prometa uma coisa!

— O quê?

— Quando o torneio acabar, quero que me acompanhe... nos treinamentos. Quero ficar ainda mais forte.

Ela falou entre os dentes, o olhar resoluto.

No futuro, pensava consigo mesma, Qin Yang lhe pertenceria, e ninguém seria capaz de impedir.

— Sim, eu prometo!

Para Qin Yang, treinar Bibidong era sempre um prazer inigualável.

Entre a quietude e o movimento, a lua caiu e o sol voltou a nascer.

Dois dias passaram num piscar de olhos.

Na manhã seguinte, a luz radiante do sol banhou a terra, tornando o Palácio do Papa ainda mais majestoso e dourado, como se fosse morada de divindades.

Diante do Palácio do Papa, duas fileiras de cavaleiros guardiões alinhavam-se desde a entrada até o sopé da montanha. Suas armaduras prateadas e espadas pesadas conferiam ao Monte do Papa uma atmosfera ainda mais solene e imponente.

As delegações das várias forças, que vieram participar da reeleição das Sete Seitas, já haviam deixado os hotéis e dirigiam-se ao Monte do Papa. O trajeto não era longo, mas para muitos, cada passo era difícil e carregado de tensão.

Ninguém sabia ao certo o que poderia acontecer dentro do Salão dos Espíritos, mas era certo que este torneio seria repleto de reviravoltas.

Diversas seitas já se encontravam aos pés da montanha.

Após rigorosa inspeção dos guardas, os representantes guiavam suas equipes pela encosta, rumo ao grandioso Palácio do Papa.

À frente, marchava a comitiva do Clã das Sete Joias de Cristal, liderada por Ning Fengzhi, pelo Douluo da Espada, Coração de Poeira, e pelo Douluo dos Ossos, Gu Rong.

Sim, Gu Rong sempre esteve presente, apenas agia nos bastidores.

Diante do perigo que era esta ida ao Salão dos Espíritos, Ning Fengzhi inicialmente queria que Gu Rong permanecesse protegendo sua seita. Mas o Douluo da Espada ponderou que, sem dois Douluo de Título, seria difícil garantir a segurança de Ning Fengzhi caso algo inesperado ocorresse. Por fim, convenceram-no a virem juntos.

Além deles, alguns anciãos santos da alma os acompanhavam, incluindo Ning Xuerong, que, devido a um desentendimento recente com Ning Fengzhi, mantinha-se reservada.

Quando o grupo do Clã das Sete Joias de Cristal subia a montanha, Tang Hao, Tang Xiao e Tang Ming, pai e filhos do Clã Céu Claro, junto a três anciãos e outros altos membros, também avançavam lentamente.

Ao entrar na avenida que levava ao Palácio do Papa, o olhar de Tang Hao tornou-se mais firme do que nunca, envolto por uma aura misteriosa. Em silêncio, murmurava para si: “A Yin, aguarde por mim. Seu Hao está vindo para salvá-la.”

Durante esses dois dias, Tang Hao preparou-se exaustivamente e, com a ajuda do filho Tang San, estava pronto para qualquer sacrifício, mesmo que isso lhe custasse a vida.

À frente, os membros do Clã das Sete Joias de Cristal notaram a aproximação do Clã Céu Claro. Diminuíram o passo, trocaram cumprimentos breves e seguiram juntos em direção ao Palácio do Papa.

— Este é o Monte do Papa. E logo à frente está o Palácio do Papa!

— Ele deve estar ali, não é?

Após passar pelas verificações, uma mulher subiu pela avenida principal. Era Liu Erlong, que dois dias antes se tornara mulher sob os cuidados de Qin Yang.

Atrás dela vinham Yu Xiaogang, Flender e, representando a família Dragão Azul Relâmpago, Yu Yuanzhen, Yu Luomian e outros.

No início, Liu Erlong não queria caminhar ao lado da família Dragão Azul Relâmpago, mas para entrar no Palácio do Papa e fazer a pergunta que a inquietava a Qin Yang — o homem que a transformara —, ela aceitou o pedido do pai e retornou à família.

Ao perceber o talento extraordinário de Liu Erlong, Yu Yuanzhen concordou com seu retorno ao clã.

— Quem diria que eu, Flender, um dia subiria com dignidade o Monte do Papa e adentraria o Salão dos Espíritos!

Ao lado de Liu Erlong, Flender estava mais animado do que nunca. Sempre sonhara em conhecer o santuário dos mestres espirituais, e agora seu desejo se realizava.

— Talvez isso não seja necessariamente algo bom! — comentou uma voz atrás de Flender.

Ele virou-se para ver quem era.

Um homem e uma mulher lideravam um grupo com o emblema imperial do Império Estrela Luo.

— Quem é você? — Flender não conhecia o homem e o olhou curioso.

Antes que Flender dissesse algo, Yu Luomian saiu à frente e, ao ver o homem de meia-idade, sorriu:

— Irmão Zhu, há quanto tempo! Não esperava reencontrá-lo aqui.

— Irmão Luomian! — O homem chamado Zhu não era outro senão Zhu Kun, chefe da família Zhu do Império Estrela Luo, duque e representante do império.

Ao lado dele, vestida com um ajustado traje de couro preto que realçava suas curvas estonteantes, estava sua esposa, Zhu Yun Yun — mãe de Zhu Zhuqing —, uma versão ainda mais madura e sedutora da filha.

Zhu Kun e Yu Luomian eram contemporâneos e ambos alcançaram o alto nível de Douluo. Quando jovens, encontraram-se durante uma competição de mestres espirituais e chegaram a duelar, tornando-se bons conhecidos com o tempo.

Agora, ao se reencontrarem, Zhu Kun saudou o chefe da família Dragão Azul Relâmpago, Yu Yuanzhen, Douluo de Título, e, junto a Yu Luomian, seguiu conversando enquanto subiam ao Palácio do Papa.

— O tempo só fez fortalecer ainda mais o irmão Zhu, impressionante.

— Gentileza sua, irmão Luomian.

Conversavam animadamente, logo voltando o assunto para o torneio.

Enquanto isso, Flender não conseguia tirar os olhos da mulher de couro preto e silhueta incendiária. Engoliu em seco sem conseguir se conter. Só quando percebeu o olhar de Liu Erlong, desviou, recompondo-se e iniciando uma conversa séria com Yu Xiaogang.

Liu Erlong também olhou para a mulher de corpo voluptuoso. Instintivamente, baixou os olhos, sentindo-se ultrapassada. Por mais bela que fosse, não se comparava à sedutora figura diante de si.

— O que foi? Há algo no meu rosto? — perguntou Zhu Yun Yun, de personalidade reservada, mas que não resistiu ao notar o olhar de Liu Erlong.

— Não... — Liu Erlong balançou a cabeça, pensando que, com uma mulher dessas, os homens certamente enlouqueceriam.

Lembrou-se então de Qin Yang. Daquela manhã no hotel, na cama em forma de coração. Ele parecia gostar de seu jeito fogoso, mas aquela mulher era ainda mais provocante. Será que ele preferiria ela?

Ao pensar nisso, Liu Erlong sentiu-se ridícula, questionando-se por que ainda se preocupava com um homem que lhe tomara a inocência. Decidiu que, ao encontrar Qin Yang, exigiria uma resposta: por que ele fizera aquilo com ela.

Zhu Yun Yun não se importou com o silêncio de Liu Erlong. Já estava acostumada à própria discrição.

...

Após a subida dos três grandes clãs e dos representantes do Império Estrela Luo, mais uma comitiva aproximou-se do sopé da montanha.

À frente, o príncipe Xue Xing do Império Céu Dou, acompanhado por um general de alto nível, também Douluo.

Ao subir o Monte do Papa, Xue Xing estava inquieto. Representar o império no Salão dos Espíritos lhe parecia um mau agouro.

— Espero que nada aconteça...

Suspirando, continuou a subir.

Logo depois, as seitas do Elefante Blindado, do Leopardo Flamejante, da Espada de Vento e outras forças com Douluos em suas fileiras também se dirigiram ao Palácio do Papa.

Além disso, algumas academias de mestres espirituais de renome, como a Academia Céu de Água e a Academia Fogo Ardente, juntamente com famílias poderosas, subiram ao monte em silêncio solene.

Entre eles, estavam Meng Shu e Chao Tianxiang, representantes do Império Céu Dou, ambos ansiosos por sua primeira visita ao sagrado Palácio do Papa.

...

Ao mesmo tempo, no Palácio do Papa.

Para a disputa das Sete Seitas, o Salão dos Espíritos preparou um campo especial bem em frente ao palácio, com uma arena de mais de cem metros de diâmetro. O piso era formado por pedras especiais que, embora não fossem jade de verdade, possuíam brilho translúcido e eram resistentes até mesmo a golpes de santos da alma.

Além disso, a arena fora reforçada com inúmeros dispositivos de energia espiritual, formando um escudo protetor para evitar danos ao campo durante as batalhas. Isso mostrava o poderio financeiro assustador do Salão dos Espíritos.

Ao redor da praça, havia muitos assentos para espectadores e convidados de honra.

As primeiras seitas que chegaram, guiadas pelos arcebispos de vermelho do Salão dos Espíritos, tomaram seus devidos lugares. Os três grandes clãs — Sete Joias de Cristal, Céu Claro e Dragão Azul Relâmpago —, mesmo contando com Douluos de Título, sentaram-se discretamente e aguardaram o início do torneio.

Pouco depois, os representantes dos dois grandes impérios, das quatro seitas menores e de outras forças reuniram-se na praça principal diante do Palácio do Papa.

Foi então que uma comitiva saiu pela porta lateral do palácio: doze arcebispos de vermelho, de posição logo abaixo do arcebispo de platina, avançaram solenemente até a entrada principal, alinhando-se em duas fileiras de seis.

O líder anunciou em voz alta:

— Sua Santidade, o Papa, está chegando!

— Viva! Viva! Viva!

Os três gritos ressoaram como o rugido de uma avalanche por toda a Cidade dos Espíritos. Não eram apenas os cavaleiros guardiões no Monte do Papa, mas todos os mestres espirituais da cidade, que não podiam se aproximar da montanha, aclamando sua soberana.

Para eles, o Papa era o mais alto símbolo de fé!

As portas monumentais do palácio abriram-se lentamente, e os emblemas nas portas começaram a se mover.

Todos os olhares, sejam dos assentos de honra ou das arquibancadas, voltaram-se instintivamente para a entrada.

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Capítulo 65: Reunião — leitura gratuita.