Capítulo Setenta e Quatro: O intenso desejo de posse de Bibidong e a visita noturna da mãe de Zhu Zhuqing

No interior do Salão do Papa, Qin Yang e Bibidong estavam tão absortos em suas atividades que se esqueceram completamente da passagem do tempo. Ao mesmo tempo, no Salão dos Protetores, os seis protetores já haviam retornado para relatar a Qian Daoliu os acontecimentos do dia.

—Irmão, Qin Yang nunca nos falou nada sobre essa Aliança dos Mestres das Almas antes. Vamos simplesmente deixá-lo agir como quiser?
—De fato, só recebemos uma breve solicitação de Xiao Zhi para colaborarmos, mas ninguém mencionou a criação da Aliança.
—Por outro lado, se a Aliança realmente for fundada, será benéfico para o nosso Santuário dos Espíritos.
—Sem dúvida, pois somos o centro dos mestres das almas e o líder da Aliança poderá comandar todos eles. Isso só favorecerá tanto o desenvolvimento dos mestres quanto o do Santuário.
—O problema é que, se isso acontecer, temo que os imperadores dos dois grandes impérios ataquem o Santuário.
—Atacar? Eles precisam ter força para isso.

Ouvindo essas conversas, Qian Daoliu apenas suspirou levemente. Já não interferia mais nas ações de Qin Yang; ou melhor, já não podia mais. Agora, o que aguardava ansiosamente era apenas o nascimento de sua neta. Quanto ao motivo de ter certeza de que seria uma menina, era por conta da profecia vinda do Templo dos Anjos. Até o nome já estava decidido: Qian Renxue.

...

A lua pairava alta no céu. Sob a noite, o Santuário dos Espíritos parecia ainda mais fascinante. No Salão do Papa, após uma noite de trabalho, Qin Yang e Bibidong finalmente saíram. Bibidong estava visivelmente cansada, afinal, depois de tanto esforço, até o corpo mais resistente cederia. Por isso, ela praticamente se apoiava em Qin Yang ao caminhar de volta.

—Você pretende ir ver a A Yin? —perguntou ela, franzindo as sobrancelhas ao notar que Qin Yang parara ao chegarem ao dormitório e estava encostado em seu ombro.

—Eu...

Antes que Qin Yang continuasse, Bibidong o interrompeu:

—Não pense que não sei o que ela quer. Esta noite você é meu, e sempre será meu. Aquela fera, eu já fui generosa em não matá-la.

Com voz firme e carregada de possessividade, Bibidong puxou Qin Yang para dentro do quarto que lhe pertencia, impedindo-o de ir ao quarto de Bai Zhi. Qin Yang apenas sorriu sem jeito diante de tamanha possessividade; no fundo, gostava disso.

No quarto de Bai Zhi, grávida de quase sete meses, sua barriga já estava bastante grande. Ao ouvir o som da porta ao longe, sabia que Qin Yang e Bibidong tinham retornado. Como alguém experiente, entendia perfeitamente a relação dos dois.

—Ai... talvez esse seja meu destino —suspirou Bai Zhi resignada.

Quando estava prestes a descansar, de repente alguém apareceu atrás dela e a envolveu nos braços. Antes que percebesse, sentiu o carinho familiar.

—Querida, que destino é esse de que falava?

Qin Yang, que usara seus poderes de espaço para aparecer atrás de Bai Zhi, sorriu maliciosamente. Ela se ajeitou de modo confortável e resmungou, fingindo estar irritada:

—Por que não vai ficar com sua discípula?

—Você fala da Dong’er? Já sabe como ela é temperamental. Agora, provavelmente já caiu no sono de tanto cansaço.

—Por isso, vim acompanhar minha adorada esposa, minha querida cunhada —disse Qin Yang, acariciando a pequena Qian Renxue na barriga de Bai Zhi, sentindo-se plenamente satisfeito.

Ao sentir o afeto de Qin Yang, Bai Zhi o abraçou ainda mais forte. Por sua vez, Qin Yang percebeu que a pequena Qian Renxue parecia “responder” de dentro da barriga, e ele entrou na brincadeira.

...

O tempo passou silenciosamente até o dia seguinte.

Império Estrela Luo. No palácio imperial, o imperador logo recebeu a mensagem urgente de Zhu Yun Yun. Ao ler o conteúdo, seu rosto se encheu de raiva.

—Maldito Santuário dos Espíritos! —gritou, esmurrando a mesa até quebrá-la.—Criar uma Aliança dos Mestres das Almas, comandar todos eles... O que pretendem? Querem iniciar uma guerra e unificar o continente?

—Majestade, a situação já está definida. Só nos resta nos prepararmos para o pior —disse a imperatriz, tentando acalmá-lo.

—O pior... —pensou o imperador, ciente do poder da Aliança e da eleição dos dez grandes anciãos. Por fim, escreveu uma carta urgente a Zhu Yun Yun.

Como dissera a imperatriz, não havia mais volta; tudo o que podiam fazer era lutar por um assento entre os anciãos da Aliança. Com essa posição, teriam direitos e meios para enfrentar o Santuário.

Da mesma forma, o imperador do Império Céu Dou estava igualmente furioso, mas nada podia fazer. Também ordenou que, a qualquer custo, conquistassem um assento entre os anciãos.

Em contraste, algumas famílias e seitas, ao tomarem conhecimento dos detalhes da Aliança e das recompensas, ficaram entusiasmadas e não resistiram tanto à ideia de se juntar.

No Santuário, Qin Yang e Bibidong continuavam ocupados, assim como os mestres das almas que aguardavam a segunda rodada da competição. Na noite do segundo dia, restava apenas um dia para o início da nova etapa.

Foi nesse momento que Zhu Yun Yun recebeu a carta urgente do imperador Estrela Luo: “Não importa o preço, conquiste um assento entre os anciãos. O futuro do império depende disso.”

—A qualquer preço... —sussurrou Zhu Yun Yun, sentindo-se dividida por emoções contraditórias.

Zhu Kun, ainda se recuperando, ao ler a carta, comentou:

—Yun Yun, Sua Majestade nos deixou em maus lençóis. Nas atuais circunstâncias e com seu poder, se encontrar um Douluo Titulado, não terá chance...

—Mas precisamos desse assento. Caso contrário...

Ele silenciou, pois a sucessão real em Estrela Luo era cruel: o vencedor vivia, o perdedor morria. Como família ducal e tradicional da imperatriz, os Zhu conheciam bem essa crueldade, e não estavam em situação melhor que a realeza. Especialmente sendo o chefe da família, cujo futuro estava atrelado ao destino da filha, provável futura imperatriz. Se falhassem, seriam criticados e, internamente, os anciãos que cobiçavam sua posição não hesitariam em agir.

—Yun Yun, desta vez você terá que se sacrificar. Precisamos desse assento. Basta vencer amanhã e será o suficiente —disse Zhu Kun com gravidade.

—Não tenho chance alguma —replicou Zhu Yun Yun, com expressão fria.

—Eu sei, mas não há alternativa. Você conhece as regras da nossa família e da realeza.

Zhu Yun Yun pensou por um momento e lembrou-se de Qin Yang, dizendo quase sem pensar:

—Talvez o Santuário dos Espíritos possa ajudar.

—Santuário? —Zhu Kun estranhou a menção.

Ela explicou:

—Amanhã, há um concorrente mais fraco que eu. Se enfrentá-lo, tenho chances de vencer, mas só se o sorteio me favorecer. Como o Santuário controla tudo, inclusive as lutas, podem manipular o sorteio. Por isso, acho que podem nos ajudar.

Zhu Kun franziu o cenho. Fazia sentido, mas por que o Santuário ajudaria?

Zhu Yun Yun continuou:

—Anteriormente, o Papa Qin Yang me enviou mensagens, dando a entender que conhece nossas dificuldades. Talvez ele queira ceder um assento ao Império Estrela Luo.

—Sério? —Zhu Kun se animou.

—Sim —confirmou Zhu Yun Yun.—Mas certamente haverá condições. Ele não disse quais, talvez devamos procurá-lo para negociar.

Ela suspeitava do tipo de condição, mas achava improvável. Afinal, por que o digníssimo Papa do Santuário se interessaria por uma mulher como ela? Decidiram então buscar Qin Yang juntos, para ouvir suas condições e decidir se aceitariam.

Zhu Kun ponderou e, lembrando da ordem do imperador, concordou.

—Se o Santuário está disposto, Yun Yun, esta missão será sua. Vá até ele, descubra as condições e, se forem aceitáveis, aceite. É pelo império e por nossa família.

—Você não vai comigo?

—No meu estado, é difícil ir. Além disso, se de fato querem nos ajudar, não haverá perigo. Você é a mais forte do nosso grupo, fico mais tranquilo assim.

Ao ouvir isso, Zhu Yun Yun ainda hesitou, preocupada com Qin Yang, mas insistiu para que o marido a acompanhasse, ao menos para juntos decidirem se aceitariam as condições. Zhu Kun, mesmo ferido, aceitou.

Decidiram-se, entregaram um bilhete de visita e logo deixaram a hospedaria, dirigindo-se à Montanha do Papa. Os guardas, reconhecendo Zhu Yun Yun e lembrando da ordem superior, permitiram a entrada após breve verificação.

Pouco depois, chegaram ao exterior do Salão do Papa. Qin Yang, ao receber o aviso, já os esperava.

—O Papa os aguarda. Podem entrar —anunciou um guarda.

Zhu Yun Yun e Zhu Kun assentiram. Ocupando posições altas no império, não demonstraram medo ao entrar. Logo encontraram a pessoa que buscavam.

No trono, Qin Yang dirigiu um olhar atento a Zhu Yun Yun. O traje negro de couro realçava suas curvas impressionantes, e aquele rosto maduro e sedutor era verdadeiramente irresistível. Mais ainda, ela era a mãe de Zhu Zhuqing, tão bela quanto a filha. Como um verdadeiro... não, como alguém justo, Qin Yang sabia muito bem o motivo da visita. Ajudá-los não lhe custaria nada.

—Já entendi o motivo da visita. Querem um assento entre os anciãos, correto? —foi direto ao ponto.

Diante da objetividade de Qin Yang, Zhu Kun também foi direto:

—Exato, queremos esse assento. Quais seriam as condições do Papa? Pode falar abertamente.

Para Zhu Kun, era uma negociação: qualquer condição viável ele aceitaria, pois precisava cumprir a missão.

Zhu Yun Yun ficou ao lado do marido, aguardando a resposta de Qin Yang. Mas percebeu que o olhar de Qin Yang recaía frequentemente sobre ela, o que a deixou inquieta, quase pressentindo algo.

—Sendo assim, serei franco —disse Qin Yang.—Dos dez assentos, pretendo mesmo ceder um ao Império Estrela Luo. Mas, como sabem, não posso fazê-lo abertamente diante de todos. Vocês precisam vencer o duelo da segunda rodada. Contudo, pelo que sei, apenas uma pessoa pode ser vencida por sua esposa. Ou seja, a chance é mínima, a menos que...

Diante da pista, Zhu Kun respondeu:

—Por favor, diga logo quais são as condições.

Qin Yang sorriu e disse:

—É simples, preciso que aceitem uma condição minha. Mas só posso discuti-la com você; sua esposa poderia aguardar na sala ao lado?

—Fiquem tranquilos, com o poder de vocês, se eu quisesse atacá-los, não teriam chance de resistir.

Zhu Kun reconheceu que era verdade e, curioso, pediu que a esposa aguardasse na sala lateral.

Zhu Yun Yun, ao perceber o sorriso de Qin Yang, ficou com um mau pressentimento, mas ainda assim acompanhou o guarda.

Logo, restaram apenas Qin Yang e Zhu Kun no salão.

—Papa, diga qual é sua condição.

—Só preciso que aceite um pedido —respondeu Qin Yang, exibindo um sorriso malicioso.

Zhu Kun ficou inquieto, mas tentou manter a calma. Quando ouviu o pedido, ficou atônito. Não era difícil, nem exigente; era simples demais: bastava apenas que ele consentisse que Qin Yang conversasse a sós com sua esposa por meia hora. Nada mais.

Após refletir, Zhu Kun não hesitou em aceitar. Afinal, era apenas uma conversa, e nada aconteceria, especialmente no Salão do Papa. Chegou até a sugerir que ampliassem o tempo para uma hora inteira.

Qin Yang, sempre fiel à palavra, manteve o combinado: meia hora, nada além.

—Sendo assim, aguarde um pouco. Vou consultar sua esposa —disse Qin Yang.

—Está bem —respondeu Zhu Kun, esperando tranquilamente.

No coração, já sentia alívio: o assento entre os anciãos, e portanto a vitória de seu império, estavam garantidos.