Primeiro Volume - Capítulo 58: A Disputa Oculta entre o Tempo e o Poder

Shi Yan apertou com força os pauzinhos, com os nós dos dedos esbranquiçados, sentindo a raiva de quem foi desmascarado.

— Eu vou crescer, e todos esses problemas do futuro serão resolvidos. — Shi Yan conteve a raiva e respondeu em tom severo.

— Você pode até crescer, mas Yan Zhixu não tem por que desperdiçar o tempo dela esperando por você.

Assim que William terminou de falar, Shi Yan ficou ainda mais convicto de que William estava interessado em Yan Zhixu.

— Se eu não posso trazer felicidade a ela, você pode?

***

Vendo que Yao Hua estava completamente bem, Bai Yicheng saiu do quarto. Do corredor até o salão de festas, ele não viu o rastro de Yan Zhixu em lugar nenhum.

Será que ela foi embora depois de sofrer humilhações por parte da família Yan?

Se ela contasse a Hailan e fizesse Hailan saber disso, Hailan certamente não o deixaria em paz. Só de pensar em Hailan atormentando-o, ele sentiu um calafrio por dentro.

Por coincidência, Yan Jingchi estava na festa. Assim que viu que não havia ninguém por perto, Bai Yicheng aproximou-se para perguntar:

— Onde está Yan Zhixu? Foi embora? Ela passou por uma situação tão difícil, e você nem sequer tenta consolá-la direito. — O tom de Bai Yicheng trazia um toque de recriminação.

— Consolá-la para quê? Ela é apenas uma substituta comprada com dinheiro para ocupar o lugar de Kexin; ela não vale o esforço de ser consolada por mim. — Yan Jingchi disse friamente.

Seu olhar seguia Xu Kexin, que estava rodeada por um grupo de mulheres da mesma idade.

Bai Yicheng seguiu a direção do olhar de Yan Jingchi, suspirou e balançou a cabeça:

— Aconselho você a enxergar a própria consciência o quanto antes, senão, quando realmente a perder, será tarde demais para se arrepender!

— Há muitas maneiras de retribuir um favor, não é preciso necessariamente entregar o próprio corpo.

Bai Yicheng não pôde evitar dar tapinhas no ombro de Yan Jingchi e virou-se para cumprimentar outras pessoas.

Deixaria algum tempo para que ele pensasse bem, esperando que ainda fosse a tempo.

A figura de Bai Yicheng afastou-se, e Yan Jingchi caminhou para o jardim externo para ligar para Yan Zhixu. O telefone mal tocou algumas vezes antes de ser desligado. Instantaneamente, o rosto de Yan Jingchi escureceu; ele olhou para o telefone e, com os dedos, pressionou com força a tela para desligar.

Ao discar outro número, um pouco antes de aproximar do ouvido, lembrou-se de que Shen Jun estava investigando quem havia mandado o garçom prejudicar Yao Hua nos bastidores.

Pensando melhor, ligou para a mãe Zhang:

— Alô, mãe Zhang, me ligue assim que Yan Zhixu chegar em casa.

Enquanto a festa continuava, muitas pessoas procuravam Yan Jingchi para conversar e brindar. Ele não recusava ninguém e bebeu muitas taças.

— Irmão Jingchi, beba menos, para não ficar bêbado daqui a pouco. — Ao ver que ele já havia bebido bastante em pouco tempo, Xu Kexin disse com preocupação.

— Xu Kexin, você é realmente gentil e virtuosa! Era assim na faculdade e continua igual agora. Que sorte a de Yan Jingchi ter você como namorada!

Quem falava era um velho colega de faculdade de Yan Jingchi e Xu Kexin, com quem andavam no mesmo círculo naquela época. Naturalmente, Xu Kexin só havia entrado naquele grupo porque contava com o apoio de Yan Jingchi.

— A propósito, vocês já namoravam na faculdade. Embora tenha acontecido algum imprevisto no meio do caminho, agora tudo parece perfeito. Quando pretendem se casar?

Xu Kexin olhou timidamente para Yan Jingchi e respondeu com voz suave:

— Vou obedecer a tudo o que o irmão Jingchi decidir.

***

— Por que estão me cobrando casamento? — Yan Jingchi lançou um olhar de soslaio ao velho colega.

O colega riu sem graça e disse:

— Não é por medo de perder a festa de vocês?

— Fique tranquilo, a sua parte não vai faltar.

Yan Jingchi tomou mais um gole de bebida, com o coração tomado por uma inquietação incessante.

— Pronto, beba um pouco menos, irmão Jingchi. Senão eu vou ficar preocupada.

— Senão eu vou ficar preocupada~ Humpf! Que mulher interesseira de uma figa.

Não muito longe dali, um grupo de mulheres estava reunido conversando; também eram velhas colegas de faculdade de Yan Jingchi e Xu Kexin.

Falavam em voz baixa, com medo de que o grupo de Yan Jingchi pudesse ouvir.

— Ela conseguiu mesmo dar o golpe do baú.

— Ela não estava desaparecida no exterior há três anos? Como o Yan Jingchi foi achá-la?

— Disso eu já não sei, o Yan Jingchi escondeu a história a sete chaves.

— Se quer saber, Xu Kexin nunca esteve desaparecida coisa nenhuma. Quem sabe naquela época no exterior não se encantou por algum homem rico, fugiu com ele e deu um pé na bunda do Yan Jingchi? Agora, depois de ser usada e descartada por estrangeiros, vira-se e volta correndo para fazer o Yan Jingchi de otário. Só mesmo o Yan Jingchi, com sua inocência nos sentimentos, para cair direitinho nas manipulações da Xu Kexin.

— Você se lembra de que, na época da faculdade, a Xu Kexin dava em cima de um monte de caras, e todos eles de família rica e carros importados?

— Ela chegou a sair com o jovem mestre Liang várias vezes no meio da noite e só voltava na manhã seguinte.

— Como você sabe disso?

— Eu era colega de quarto dela, como não saberia?!

***

Na recepção do restaurante.

Ao ver que a conta havia sido paga, Yan Zhixu pensou em devolver o dinheiro em outra oportunidade. Voltou para a sala privada e estranhou ao ver a assistente parada perto da porta. Ao empurrar a entrada, percebeu agudamente que a atmosfera lá dentro estava um tanto estranha.

William descruzou as pernas, adotando uma postura natural, enquanto Shi Yan pegava o copo para beber um pouco de suco.

— Sr. William, não havíamos combinado que eu pagaria o almoço? Por que o senhor pediu para sua assistente quitar a conta antes? — Yan Zhixu franziu levemente a sobrancelha.

— Sair para comer com uma moça e deixar que ela pague não faz o menor sentido. — Embora fosse mestiço e morasse no exterior, William falava o idioma local surpreendentemente bem.

Shi Yan largou o copo, irritado por dentro: de novo aquele sujeito bancando o superior.

— Então façamos assim: há uma confeitaria logo ali ao lado, com doces deliciosos. Vou lhe dar alguns para provar. — Pensando em como retribuir o favor, Yan Zhixu sorriu e sugeriu.

Embora os doces custassem menos do que a refeição, ela poderia escolher uma quantidade maior, o que serviria para compensar.

— Perfeito, ainda não tive oportunidade de provar os doces deste país.

***

Na confeitaria, William caminhava ao lado de Yan Zhixu segurando uma cesta, curvando-se para ouvi-la explicar quais doces eram os melhores.

A cada indicação, William usava o pegador para colocar os itens na cesta.

Yan Zhixu escolheu ainda alguns doces e frutas secas de sua preferência, além de carne seca recém-chegada que ela adorava, pegando também uma porção.

Shi Yan tentava se aproximar, mas não conseguia abrir caminho de jeito nenhum.

A assistente de William vivia atrapalhando, puxando Shi Yan para fazer perguntas sem parar, com o mesmo sotaque britânico carregado:

— Sr. Shi, o senhor já comeu isto?

— Sr. Shi, isto é bom? Como se pronuncia esta palavra?

Shi Yan estava à beira de um ataque de nervos.

Finalmente chegou o momento de pagar. Shi Yan postou-se cedo no balcão, vigiando o assistente de William para evitar que ele passasse na frente de novo.

William trazia duas cestas, ambas cheias até a borda.

— Sr. William, deixe-me carregar uma. — Yan Zhixu estendeu a mão para pegar.

William desviou o corpo:

— Ambas estão muito pesadas, seria cansativo para uma moça.

Os dois caminharam em direção ao caixa.

Shi Yan assistia à cena com tanta raiva que quase explodia. *Ora! Consegue ser ainda mais fingido que o Yan Jingchi.*

Imediatamente deu um passo à frente, arrancou a cesta de Yan Zhixu das mãos de William e ergueu as sobrancelhas para ele.

— Eu ajudo a minha irmã a carregar.

Shi Yan colocou a cesta no balcão e a atendente passou o leitor de código de barras.

— O total é de oito mil e quarenta.

— No cartão!

— Por aproximação!

As duas vozes masculinas soaram ao mesmo tempo.

— Deixe-me pagar pelo celular mesmo, é mais prático. Você ajudar a Zhixu é o mesmo que me ajudar, eu pago! — Shi Yan abriu o código de pagamento no celular e o estendeu para a atendente.

— É melhor passar no cartão, a Srta. Yan escolheu bastante petiscos para mim. — William tirou o cartão e o estendeu na frente da atendente.