Volume Um Capítulo Onze

Yan Jingchi permanecia na areia da praia com sua postura alta e desleixada, exibindo uma expressão de total indiferença. Fora do campo de visão do Sr. Gu, seu olhar recaía sobre Yan Zhixu, carregado de um leve escárnio e desconfiança.

Ele não se deu ao trabalho de desmascarar a habilidade artística de Yan Zhixu; na Villa Número Um, ele mal a via pintar. Não queria estragar o ânimo do Sr. Gu. Yan Zhixu até pintava e frequentava a escola de artes mais famosa da cidade de Linhai, mas isso estava longe de significar que ela tivesse talento ou genialidade. Aquela vaga na escola fora comprada por ele; ela jamais teria entrado por mérito próprio. Ela dançava bem, de fato, e até o surpreendera há pouco, mas pintura era algo diferente. Ela não era uma artista. Yan Jingchi pensou consigo mesmo.

Yan Zhixu ergueu os olhos e encontrou o olhar de Yan Jingchi. Ele estreitou os olhos, o brilho em suas pupilas era puramente zombeteiro, como se estivesse apenas assistindo a um espetáculo, curioso para ver até onde ela levaria a farsa de ser uma pintora. O escárnio no olhar dele era intenso demais para ser ignorado. Yan Zhixu virou-lhe as costas, ignorando-o completamente, e revirou os olhos em silêncio. Alguém que deliberadamente ignora seus pontos fortes não merece esforço para ser convencido; é melhor calar a boca dele com resultados concretos.

Caminhando sobre a areia fina, incentivada pelo olhar do Sr. Gu, ela se aproximou do cavalete. Pegou o pincel, mergulhou-o na tinta e acrescentou alguns detalhes precisos. O que antes era uma obra comum, embora bem executada, tornou-se subitamente vívida e repleta de profundidade. Yan Jingchi arqueou as sobrancelhas, surpreso, e um vislumbre de aprovação surgiu em seu olhar sem que ele percebesse.

Ele estava perplexo. Até então, Yan Jingchi só prestava atenção no rosto de Yan Zhixu, comparando-o a Xu Kexin, tentando forçá-la a mudar seu estilo para se parecer com ela. Por isso, ele sempre ignorou as qualidades reais de Yan Zhixu, filtrando-a através da imagem de outra pessoa.

Ele precisava admitir que o impacto daquela noite fora grande demais. Pela primeira vez, viu uma faceta dela que nunca notara antes. Seja pela elegância de seus movimentos ao dançar ou pela luz que emanava enquanto pintava, Yan Jingchi sentiu-se fascinado. Mas era apenas isso.

Sendo um homem privilegiado, acostumado com a elite, ele já vira todo tipo de talento. Yan Zhixu só entrara em sua vida três anos antes por causa da semelhança facial com Xu Kexin. Caso contrário, independentemente de seu talento, ela jamais teria cruzado o caminho de alguém da classe dele.

Sua postura relaxada tornou-se rígida e o olhar de aprovação deu lugar à frieza habitual. Apenas a taça de champanhe em sua mão continuava a girar suavemente, deixando o líquido dourado marcar as paredes de cristal.

Yan Zhixu terminou a última pincelada e se endireitou. A pintura retratava exatamente a cena da praia: o mar infinito sob a lua cheia, o brilho prateado refletido nas águas e as pessoas espalhadas pela areia, entre risos e passeios. Com poucos traços, a vida e as emoções de cada indivíduo saltavam do papel. A obra, antes mecânica, ganhara alma.

O Sr. Gu não conseguia desviar os olhos da tela. Após um longo silêncio, ele se virou para Yan Zhixu e assentiu com entusiasmo: "Incrível! Com apenas alguns toques, você capturou a essência que este velho aqui não conseguia expressar!"

"Viu só? Não estou exagerando, esta menina tem um dom nato!", disse o Sr. Gu a Yan Jingchi, apontando para ela com um orgulho indisfarçável. Yan Zhixu, envergonhada, baixou a cabeça para esconder o sorriso. Em suas memórias, era a primeira vez que recebia elogios de um mais velho, o que a deixou momentaneamente sem saber como reagir.

"Linda, de bom caráter e talentosa. Humilde e educada, realmente não tem defeitos! Hahaha!" O Sr. Gu a elogiava como se fosse sua própria neta. Yan Jingchi, olhando para sua taça, forçou um sorriso educado e não respondeu. Bonita, talentosa na dança e na pintura, mas quanto ao caráter...

Ele pensou na cena de dois dias atrás na Villa Número Um. Hmph! Que ingrata! De onde estava, com seu olhar inquisidor, ele a observava de cima a baixo, sentindo apenas desprezo por cada palavra de elogio que o Sr. Gu pronunciava. O olhar de Yan Jingchi era tão intenso que Yan Zhixu não pôde evitar notá-lo. Com as sobrancelhas franzidas, ela lançou-lhe um olhar feroz e cheio de repulsa, escondido do Sr. Gu, antes de virar as costas novamente.

Se ela era boa ou má, talentosa ou não, nada daquilo dizia respeito a Yan Jingchi. Por que ele a olhava com tanto escárnio? Ela não pertencia mais a ele! Ele sequer tinha a educação básica de um cavalheiro. Ela deve ter estado cega na juventude para ter se deixado levar apenas pela beleza dele. De fato, homens não devem ser julgados pela aparência, mas pelo caráter.

O Sr. Gu, focado na pintura, não percebeu a troca de farpas. "Diga-me, rapaz, você já não está em idade de ter alguém? Como pode não ter uma namorada?", perguntou o Sr. Gu, como se tivesse tido uma ideia súbita. "E você, menina, também está solteira, e têm a mesma idade. Além disso, ambos têm o sobrenome Yan, parece até que são da mesma família!" O Sr. Gu, na idade que estava, adorava bancar o casamenteiro.

O rosto de Yan Jingchi endureceu. Ela dizia a todos que estava solteira quando frequentava a escola de artes? Ah, mas ela ainda estava com ele naquela época! Ela se dizia solteira para o mundo?