Capítulo 7: O pequeno pássaro enfrenta a pequena serpente com bravura

"Agen, à frente fica o território da Floresta Negra. Se entrarmos precipitadamente, receio que teremos poucas chances de sobrevivência."

Um grupo de feras com corpo humano e cauda de serpente vagava nos arredores da Floresta Negra. Agen, a fera que liderava o grupo, observava a floresta com um olhar sombrio. "O jovem patriarca fugiu da tribo sem permissão; devemos capturá-lo e levá-lo de volta para enfrentar as consequências."

"A tribo do Tigre Branco desapareceu da noite para o dia. Algo grave deve ter acontecido. O jovem patriarca entrou sem considerar os próprios riscos. Agen, é melhor voltarmos e reportarmos ao patriarca antes de tomarmos qualquer decisão."

A fera macho tentava convencê-lo com persistência. Nem mesmo as feras de força formidável ousavam pisar na Floresta Negra, quanto mais eles.

"O patriarca sustenta vocês apenas para comer e dormir? A Floresta Negra é apenas fruto de rumores exagerados; onde está o perigo? Se vocês são covardes, o problema é de vocês, não arrastem os outros."

Agen repreendeu asperamente e deu um passo para dentro da Floresta Negra. Os outros se entreolharam, mas nenhum seguiu; eles queriam capturar o jovem patriarca fugitivo, sim, mas não estavam dispostos a arriscar as próprias vidas.

"O sol brilha lá no alto, as flores sorriem para mim, o pássaro que acorda cedo encontra o verme, encontra o verme."

Shi Xuan, aninhada sobre a cabeça do Sistema, cantava e saltitava. Agate a seguia, vigiando cautelosamente o ambiente, embora seu coração estivesse transbordando de alegria. Como o único servo da Deusa das Feras, ele certamente a protegeria bem.

"Pai, pode morrer de inveja de mim."

Desde que se tornou servo de Shi Xuan, Agate a acompanhava a todo momento, sob o pretexto de protegê-la. Na verdade, ela achava desnecessário tanto alarde, mas a Grande Sacerdotisa insistia, e Shi Xuan, não podendo vencê-la pelo cansaço, acabou cedendo.

"Agate, quais são as tribos mais próximas da floresta?"

Ela não podia ficar apenas protegida dentro da barreira, precisava sair para procurar. Como diz o ditado, o destino une as pessoas a mil quilômetros de distância; ela não acreditava que não encontraria uma fera que precisasse de sua salvação.

Agate respondeu com um sorriso alegre: "Respondendo à Deusa das Feras, a mais próxima é a tribo do Urso Negro, a cinco dias de viagem."

Cinco dias! Sem transporte, era realmente inconveniente. Se tivesse que voar por cinco dias, ela morreria de exaustão.

"Não existe nenhuma mais perto?"

Ao pensar em algo, a expressão de Agate mudou ligeiramente, como se não quisesse mencionar aquele lugar. Ainda assim, ele não escondeu nada e contou a verdade: "A tribo da Serpente Dourada, a apenas três dias de distância."

Vendo a expressão estranha de Agate, Shi Xuan decidiu perguntar sobre a situação; caso contrário, se as duas tribos se unissem, certamente haveria muitas complicações.

"O que aconteceu entre as suas tribos?"

Agate hesitou por um momento, seu tom tornando-se pesado: "O território que a tribo da Serpente Dourada ocupa agora era da tribo do Tigre Branco, e meu irmão mais velho morreu nas mãos deles."

Shi Xuan compreendeu. Onde houvesse pessoas, haveria disputas, ainda mais neste continente de feras, onde os recursos ainda não haviam sido totalmente explorados. Além de disputar território e comida, eles não tinham muito o que fazer além de tentar expandir suas tribos.

Shi Xuan sentiu, de repente, o peso da responsabilidade. Para que o desenvolvimento fosse pleno, ela teria que se esforçar muito. Então, era isso que significava responsabilidade. Ela pensava que se tratava apenas de uma disputa por terras, mas não esperava que houvesse um caso de assassinato entre as duas tribos. Precisaria consultar a Grande Sacerdotisa antes de decidir o que fazer.

"Parem aí."

Um grito veio de trás, e um grupo de feras da Serpente Dourada cercou os dois. Shi Xuan sinalizou para que o sistema subisse um pouco e, com o peito estufado, olhou para as feras de cima. A fera que liderava o grupo fixou o olhar em Shi Xuan imediatamente.

"O aroma de uma fêmea."

Um brilho de ganância passou pelos olhos da fera macho. "Agate, onde você encontrou essa fêmea?"

A escassez de fêmeas em todas as tribos levava à redução de descendentes, e as guerras iniciais entre os grupos eram justamente pela disputa de fêmeas.

A raiva cresceu em Agate: "Atrevidos! Como ousam desrespeitar a Deusa das Feras?"

Ao ouvir isso, as feras da Serpente Dourada caíram na gargalhada. "Deusa das Feras? Você diz que esse pássaro é a Deusa das Feras? Agate, será que você enlouqueceu?"

A Deusa das Feras era a fé em seus corações, algo que não permitiriam ser aviltado por outros. Agate transformou-se instantaneamente em sua forma bestial, e um rugido ensurdecedor ecoou por toda a floresta. Em um instante, o tigre branco e várias serpentes douradas se entrelaçaram na orla da floresta em uma luta feroz.

Havia sete feras da Serpente Dourada, e Agate, claramente em desvantagem, logo começou a demonstrar sinais de derrota.

"Sistema, acaba com eles!"

Já que estavam sendo provocados, não havia motivo para tolerar. O Sistema, ao receber a ordem, disparou como uma pequena bala de canhão e colidiu violentamente contra uma das feras. Shi Xuan também não ficou parada; aproveitando-se de sua capacidade de voar, ela bicava os olhos das feras com a maior velocidade possível. Seus movimentos eram ágeis e seu tamanho reduzido impedia que as feras a alcançassem.

Com a interferência das duas pequenas criaturas, a situação mudou. Agate mordeu e arrancou a cauda da fera líder, arremessando-a longe. A fera, com a cauda decepada, rugiu em agonia enquanto o sangue se espalhava pelo chão. Vendo a ferocidade de Agate, as outras feras da Serpente Dourada recuaram, olhando-o com espanto. Como Agate se tornara tão forte?

Shi Xuan pousou majestosamente na cabeça de Agate e disse de forma autoritária: "Quem mais quer lutar?"

Se não fosse pelo tempo de recarga do pingente de transformação, ela não teria desperdiçado tanto tempo. Embora tivessem lutado por um bom tempo, Agate não tinha muitos ferimentos, ao contrário das serpentes douradas, que estavam cobertas de cicatrizes. Agate parecia ter aliviado a tensão e estava radiante, querendo lutar mais uma vez.

"Vocês vão me pagar!"

As serpentes douradas restantes lançaram ameaças e fugiram, ajudando os feridos a escapar. Antigamente, eles não levavam a tribo do Tigre Branco a sério, mas agora acabaram em uma situação humilhante de fuga. Shi Xuan estendeu sua pequena asa e acariciou suavemente a cabeça do grande tigre.

"Você se sente aliviado?"

Os olhos de tigre de Agate brilhavam: "Sinto-me revigorado."

A tribo do Tigre Branco era frequentemente oprimida pela tribo da Serpente Dourada; poder dar a volta por cima e liberar a frustração contida era, naturalmente, algo reconfortante. Após vagarem por um tempo na orla da floresta e não verem mais nenhuma fera estranha, Shi Xuan e os outros decidiram voltar.

Ao chegarem à base, viram o patriarca esperando ansiosamente do lado de fora do Palácio Dourado. O patriarca Ale, que geralmente era uma pessoa ponderada, raramente demonstrava tal inquietação.

"Patriarca, o que aconteceu?"

O patriarca Ale caminhou rapidamente até Shi Xuan e fez uma saudação de fera. "Deusa das Feras, a tribo capturou dois invasores da Serpente Dourada."

De novo a Serpente Dourada? Seriam do mesmo grupo que encontraram agora há pouco?

"Leve-me para ver."

O local onde os invasores estavam presos era um alojamento temporário desocupado pelos feras do Tigre Branco. Ao entrar na tenda, ela viu uma serpente enorme e negra, e uma fera com cabeça humana e corpo de serpente com a cauda dourada. O que intrigava Shi Xuan era: as caudas da tribo da Serpente Dourada não eram todas douradas? Por que aquela tinha uma parte preta?

Desde que entraram, os dois permaneciam inertes, parecendo estar sob o efeito de um entorpecente. O patriarca Ale coçou a cabeça, sem jeito. "Para evitar imprevistos, a Grande Sacerdotisa usou ervas hipnóticas."

Ela pensava que as feras do continente eram apenas criaturas que só sabiam resolver as coisas pela força bruta, mas, às vezes, eles a surpreendiam. Shi Xuan voou até a serpente negra gigante, observando-a com curiosidade. Ela podia afirmar que era a primeira vez em mais de vinte anos que via uma serpente tão grande.

"Sistema, você tem medo de serpentes."

Note que esta não foi uma pergunta, mas uma afirmação. Um lodo redondo, o Sistema, estava agarrado à entrada da tenda, rebatendo nervosamente: "Eu não tenho medo!"

Shi Xuan achou graça: "Se não tem medo, por que não entra?"

Ela não esperava que o Sistema tivesse um lado tão fofo. Para provar que não tinha medo, o Sistema, com os olhos lacrimejando, reuniu coragem e voou em direção à sua hospedeira na maior velocidade possível. Se alguém olhasse com atenção, notaria sua pequena cauda trêmula. Shi Xuan não conseguiu se conter e soltou uma gargalhada. Se ela tivesse um corpo humano agora, certamente não resistiria a pegar o Sistema e apertá-lo várias vezes.

Agate, sem entender o motivo do riso da Deusa das Feras, perguntou: "Deusa das Feras, o que houve?"

Shi Xuan pigarreou, tentando manter a compostura. "Nada. Quando eles vão acordar?"

O patriarca Ale respondeu respeitosamente: "Provavelmente daqui a dois dias."

Shi Xuan ficou chocada. Dois dias! Ela podia imaginar a quantidade de ervas hipnóticas que a Grande Sacerdotisa havia usado. Ela realmente fazia jus ao título de Grande Sacerdotisa.

"Toda a verdade só virá à tona quando eles acordarem. Mantenham-nos bem vigiados por esses dois dias."

O patriarca Ale assentiu: "Só nos resta fazer isso."

"Deusa das Feras, Patriarca, há muitas feras da tribo da Serpente Dourada cercando a barreira, dizendo que capturamos o jovem patriarca deles."

A voz ansiosa de uma fera veio de fora da tenda.