Capítulo 23: Sem Recuar

— Senhor da Cidade, aceitarei o primeiro pedido, naturalmente, pois é o filho de A-Ming. — Ela manteve a fachada de mulher apaixonada.

— Quanto ao segundo pedido, quando me presenteará com esses remédios espirituais e qual a quantidade de cada um?

O rosto de Lang Xiao escureceu. Quantidade? Será que ela não tinha noção de quão preciosos eram aqueles itens?

— Humpf! Não esperava menos de alguém vindo de um lugar insignificante. Cada tipo de remédio espiritual será entregue após o nascimento da criança, uma unidade de cada.

Tu Mi sorriu docemente: — Agradeço ao Senhor da Cidade.

Não era de se estranhar que a relação entre este Senhor e Lang Ming fosse ruim. Ele era autoritário e rude demais. Ela também não conseguia gostar dele.

— Senhor da Cidade, uma última pergunta: se o tratamento não for bem-sucedido, não haverá punição, correto? Não quero aceitar o terceiro pedido. — A situação das outras fêmeas não lhe dizia respeito. Tu Mi mal conseguia cuidar de si mesma, não precisava arriscar sua vida por meras dez mil moedas de besta. Pelo tom de Lang Xiao, ela percebeu que as outras fêmeas provavelmente não estavam bem; do contrário, ele não teria omitido os detalhes.

Lang Xiao rugiu, seus olhos castanhos transbordando frieza: — Estou te notificando, não pedindo sua opinião. Desde o momento em que pisou aqui, você perdeu o direito de escolha. Pequena fêmea, não pense que pode me ameaçar só porque está grávida.

Tu Mi levantou a mão e desferiu um golpe contra o próprio ventre: — Senhor da Cidade, você foi longe demais. Sendo assim, prefiro não ter esta criança.

— Insolente! — No grito de raiva de Lang Xiao, havia um pânico que nem ele mesmo percebia. Ele agiu rapidamente para detê-la. Num piscar de olhos, Tu Mi sentiu seu corpo ser contido por uma força invisível, e sua mão, que estava prestes a atingir sua barriga, foi bloqueada.

— Senhor da Cidade, não se apresse, eu estava apenas brincando. — Tu Mi soltou um sorriso radiante e baixou a mão com naturalidade. Mas Lang Xiao, ao ver aquele sorriso, franziu a testa ainda mais.

— Você tem ideia do que está fazendo? — questionou Lang Xiao com voz gélida.

Tu Mi ergueu a cabeça, mantendo uma expressão inocente: — Eu não fiz nada.

Lang Xiao a encarou. Os dois se enfrentaram em silêncio. Ambos sabiam que quem cedesse primeiro estaria em desvantagem. Tu Mi sabia que, se recuasse hoje, Lang Xiao a trataria como um alvo fácil. Pessoas arrogantes nunca respeitam os fracos.

— Muito bem, excelente. — Lang Xiao, como um lobo gigante, percorreu o salão furioso. — Você tem coragem. Isso mal chega ao nível para ser uma concubina de A-Ming.

Tu Mi sorriu levemente e permaneceu em silêncio, sem responder à provocação. Para ela, ataques verbais eram inúteis; ela queria benefícios práticos.

— Senhor da Cidade, agora está disposto a convivermos em harmonia?

— Humpf! — Lang Xiao era orgulhoso demais para baixar a guarda, mantendo o tom ameaçador mesmo ao ceder. — Conheça o seu lugar. Caso você vaze qualquer informação, mesmo que seja a mãe do meu neto, não lhe darei chance de sobreviver!

— Naturalmente. Contudo, dez mil moedas de besta é muito pouco, não me motiva a me esforçar.

Lang Xiao, levado ao limite pela audácia dela, riu de pura raiva: — Ah, muito bem! Se você tem capacidade, pode levar. Cem mil moedas de besta para cada uma!

Aquela era, sem dúvida, uma quantia astronômica.

— Por favor, Senhor da Cidade, formalize um contrato. Caso contrário, como uma pequena fêmea, não terei coragem de cobrar a recompensa. — Tu Mi continuou a ser audaciosa.

Lang Xiao quase teve um colapso de raiva, mas, ao olhar para o ventre dela, conteve sua fúria e, com um gesto brusco, redigiu o contrato. Tu Mi queria que ele incluísse uma cláusula garantindo que não a feriria, mas, vendo o olhar feroz e colérico de Lang Xiao, desistiu com pesar. Ela esperaria por uma próxima oportunidade. De qualquer forma, ela precisava se tornar forte; caso contrário, sempre estaria à mercê dos outros. A Pílula de Nascimento também era uma arma que poderia ser usada a seu favor.

— Pode sair. — Com essa ordem, Lang Xiao a expulsou do salão.

Tu Mi cambaleou levemente, mas recuperou o equilíbrio. Lang Lan, que esperava do lado de fora, aproximou-se imediatamente, perguntando com preocupação: — Jovem Senhora, está tudo bem?

— Sim.

Tu Mi não sabia a quem Lang Lan servia. Contudo, a atitude repentina de Lang Xiao a lembrou de que não deveria confiar em ninguém da Mansão do Senhor da Cidade.

— A-Ming voltou? — perguntou Tu Mi de repente.

Lang Lan balançou a cabeça: — O Jovem Senhor da Cidade partiu em direção à Montanha Negra. Talvez tenha ido lutar contra o Rei Serpente ou o Rei Leopardo daquela região. Geralmente, ele leva pelo menos três dias para retornar.

Ao ouvir os títulos "Rei Serpente" e "Rei Leopardo", Tu Mi gravou os nomes e perguntou calmamente: — Rei Serpente? Rei Leopardo?

A pessoa original sempre viveu na Tribo dos Coelhos e, recém-chegada à idade adulta, nunca havia viajado para longe; ela não conhecia as grandes figuras do Continente das Bestas. Lang Lan, achando que era apenas curiosidade, explicou: — O objetivo do Jovem Senhor é ingressar na Primeira Academia da Cidade Central. Agora, faltam apenas seis meses para a grande competição de seleção.

— Por isso, sempre que tem tempo, o Jovem Senhor vai desafiar bestas como o Rei Leopardo, Bao Yi, e o Rei Serpente, She You. O Rei Leopardo e o Rei Serpente são alguns dos machos mais poderosos da Zona do Triângulo Central, ocupando, cada um, um quarto da Floresta da Nuvem Negra. Ouvi dizer que ambos participarão da competição de admissão da Primeira Academia, que acontece a cada dez anos. Com certeza, o evento estará repleto de especialistas. — Lang Lan falava com admiração e inveja.

Tu Mi ficou pensativa. Ela anotou mentalmente os nomes do Rei Leopardo e do Rei Serpente como alvos reserva; caso o sistema lançasse uma missão urgente, ela saberia onde procurar. Além disso, a Cidade Central, sede da competição, parecia um excelente lugar. Lá, certamente, não faltariam machos com talentos excepcionais. Todos eram bons alvos.

Ao retornar para a Residência do Lago do Lobo, Lang Lan logo trouxe do depósito uma grande quantidade de alimentos e remédios espirituais, além de carne de besta selvagem, que era comum ali. Após dispensar Lang Lan, ela perguntou: — Sistema, a energia destes itens é suficiente?

A voz de 006 soou animada: — É o suficiente!

Ao ouvir isso, Tu Mi comprou na loja do sistema duas Pílulas de Talento para aumentar as aptidões de seus filhos. Custavam apenas 10 pontos cada, muito mais barato do que pílulas para elevar o talento de quem já havia nascido. Ela comprou as duas, gastando 20 pontos, e ainda lhe restavam 4.570.

Tu Mi ingeriu a primeira pílula e esperou ansiosamente pelo resultado do sistema. Quanto maior o talento da criança, melhor sua capacidade de autodefesa e mais pontos ela ganharia do sistema. Era uma relação de benefício mútuo, então ela não pôde evitar fazer um pedido em silêncio.

O efeito da pílula foi rápido. Ao sentir um apetite voraz surgir, Tu Mi seguiu o desejo do corpo e começou a devorar os remédios espirituais do elemento metal.

006: — Parabéns, hospedeira. Após a ingestão da Pílula de Talento, o talento do filhote do elemento metal aumentou para o nível terrestre inferior.

Tu Mi ficou tão emocionada que quase deixou transparecer. Ela ingeriu imediatamente a segunda pílula. Desta vez, ao tentar consumir os remédios de metal, sentiu uma repulsão profunda. Antes mesmo de entender o que estava acontecendo, seu corpo irradiou uma luz verde que desapareceu em poucos segundos.

Tu Mi: — Sistema, o que houve?

006: — Ah, que surpresa! Originalmente, o segundo filhote da gestação dupla não possuía talento, mas, sob o efeito da pílula, despertou um talento de elemento madeira de nível misterioso superior!