8 Filha adotiva de uma família nobre 8

Na manhã seguinte, ao acordar, Clara já passava das nove horas.

— Senhorita, está acordada. Quer comer alguma coisa? — perguntou a tia Joana.

Clara olhou ao redor e perguntou:

— A que horas o irmão foi embora?

— Às sete e meia — respondeu a tia Joana.

... Que verdadeiro mestre do bem-estar.

Pensando que ele dizia precisar dormir apenas cinco horas por dia, Clara achou aquilo perfeitamente normal.

— Cozinhe uma tigela de macarrão — disse, bocejando.

Tia Joana concordou e foi para a cozinha.

Clara sentou-se no sofá e pegou uma revista de economia para passar o tempo.

Para sua surpresa, a pessoa na capa não era seu irmão. Ela folheou a revista distraidamente, apenas para se despertar melhor.

Nesse momento, o celular tocou. Clara atendeu imediatamente:

— Oi, irmã Helena.

Helena riu:

— Você foi embora cedo ontem à noite? Te trataram mal na loja?

Clara apressou-se a responder:

— Não, os rapazes foram muito atenciosos.

— Ah, não precisa ficar tímida para falar — disse Helena.

Clara recostou-se no sofá e explicou:

— É verdade. Eu gostei muito, não queria sair cedo. Mas meu irmão ligou e pediu para eu voltar cedo para dormir.

Helena riu alto:

— Ah, entendi.

— E o que tem de errado em ficar acordada até tarde? Sou jovem, posso ficar acordada, não posso? — Clara reclamava baixinho.

Helena sorriu:

— Então, da próxima vez que você for à loja, não precisa usar o cartão, considere que eu estou te convidando.

Que história de voltar para casa dormir, com certeza foi desculpa do Tiago.

Ela conferiu o histórico de uso do cartão na loja e viu que Clara usou o cartão de Tiago, então ele certamente descobriu.

A mocinha ainda precisava ganhar mais experiência.

— Mas não tem problema — disse Clara, envergonhada.

— Não tem mesmo. É a minha loja — respondeu Helena.

— Uau — Clara exclamou — na verdade, eu já suspeitava.

— Ah é? Como adivinhou? — perguntou Helena.

— O cartão que você me emprestou não é qualquer um — Clara explicou.

No andar superior só atendem um cliente de cada vez, um serviço exclusivo, quase como se fosse do dono.

— Esperta — Helena sorriu — eu adoro o lenço.

Clara ficou feliz:

— Que bom que você gostou.

Helena estava ocupada, falou mais algumas palavras e desligou.

— Senhorita, o macarrão está pronto — a tia Joana chamou, trazendo uma tigela de macarrão acompanhada de alguns pratos leves.

Clara largou o celular e foi para a sala de jantar.

——

Na mansão da família Santos, as luzes brilhavam intensamente.

Carros luxuosos ocupavam toda a grama e os convidados, vestidos elegantemente, conversavam animadamente, trocando elogios e cumprimentos.

Hoje era a festa de apresentação de Carolina Santos, o momento em que a família a apresentava a amigos e parceiros de negócios.

Por isso, o senhor e a senhora Silva também haviam retornado do exterior.

— Nossa Clara é tão atenciosa, sempre liga para a Carolina quando ela precisa — disse a senhora Silva sorrindo.

Clara sorriu educadamente ao lado.

Carolina lançou um olhar de gratidão para Clara ao lado do patriarca. Desde o começo, Clara a havia ajudado muito.

Mais afastada, Ana Santos observava a cena com o rosto carregado.

Ela fora a verdadeira "senhorita Santos" por tantos anos, não poderia simplesmente desaparecer; hoje também tinha que aparecer.

Mas como Clara e ela haviam rompido, fingiu não vê-la. Além disso, a senhora Silva havia pedido para que não trocassem nem um olhar.

Após as formalidades, o senhor Silva se despediu com um aceno.

——

A senhora Silva tinha seu próprio círculo social, disse algumas palavras gentis e também se afastou.

Clara, que a acompanhava, foi dispensada:

— Vai brincar sozinha.

Tiago também estava ocupado cumprimentando os convidados.

Clara virou a cabeça e viu Helena, acenou para ela, que respondeu com um sorriso discreto.

De repente, um garçom esbarrou em Clara, derrubando bebidas sobre sua saia.

Embora Clara tenha tentado desviar, não conseguiu evitar completamente; a manga ficou molhada.

— Desculpe, desculpe — o garçom estava visivelmente constrangido — posso levá-la ao andar de cima para você se arrumar?

Clara olhou para ele e respondeu:

— Me leve, por favor.

O garçom a conduziu até um quarto no segundo andar.

— Vou chamar alguém para limpar sua saia — disse o garçom antes de sair.

Ele era homem, não seria apropriado limpar a saia dela, então buscaria uma garçonete.

— Quanto cobram por isso? — Clara perguntou.

O rapaz parou na porta, quase esbarrando nela, com um olhar um pouco assustado:

— O que está dizendo? Eu não cobro nada de ninguém.

Clara lançou-lhe um olhar e não insistiu.

O garçom saiu apressado.

A porta foi fechada.

Clara olhou ao redor do quarto comum, sem cheiro estranho, a fiação estava intacta, sem sinais de falta de energia.

Caminhou até a janela, abriu-a e viu abaixo um gramado bem cuidado, parecia muito macio.

Rangeu a porta.

Ela se virou e não se surpreendeu ao ver um rosto desagradável.

— O que quer? — apoiou-se no parapeito da janela, com calma.

Ricardo fechou a porta e trancou-a.

Com o rosto carregado, aproximou-se dela:

— Clara, você tem um coração cruel!

Clara cruzou os braços e recostou-se, tranquila, sem demonstrar medo.

Olhou para as mãos dele e disse distraidamente:

— Suas mãos não estavam quebradas?

Claro que ele não tinha quebrado as mãos de verdade. Eles não eram bandidos.

— Seu irmão fez algo pior do que quebrar as mãos! — Ricardo olhou para ela com uma fúria intensa, como se quisesse devorá-la.

Ele estava se divertindo com uma moça quando disse que o cartão não funcionava.

Ligou para casa e levou uma bronca:

— Que confusão você arrumou! Por que mexeu com a irmã do Tiago?

Ele não era o único herdeiro da família e, por causa disso, foi excluído da lista de sucessão e teve seu cartão bloqueado.

— Clara, vou te dar uma chance de se arrepender! — aproximou-se dela.

Não se viam há algum tempo; ele estava magro, com as órbitas fundos, maçãs do rosto salientes, uma mudança radical na aparência.

Clara ergueu os olhos, seu rosto suave e bonito não demonstrava medo diante da aproximação hostil.

— Meu irmão está lá embaixo, o que você quer? — perguntou ela.

Um lampejo de receio passou pelos olhos de Ricardo, mas logo ele se recompôs, sorrindo sombriamente:

— Clara, você não passa de uma filha adotiva.

— E daí? — respondeu ela.

Ricardo levantou a mão, tentando agarrá-la pelo pescoço:

— Por que você age tão impunemente? Ouvi da Ana que você não é valorizada na família Silva, nem mesmo ganha mesada!

— Me diga, se soubéssemos disso, a família Silva me repreenderia ou aceitaria você como genro? — seus olhos brilhavam, como se sonhasse acordado.

Clara lembrou que, quando passeava com Carolina, havia avistado Ana.

Que mulher cruel.

— Sim, não sou valorizada — Clara assentiu, então ergueu a mão que estava atrás das costas, segurando um cinzeiro, e arremessou inesperadamente!

— Ah! — Ricardo gritou, ferido.

Ela havia usado muita força, e ele estava perto demais, pego de surpresa, o cinzeiro quebrou sua testa.

Ele tapou a testa com as mãos, sangue escorrendo pelos dedos, lançou-lhe um olhar ameaçador, mas antes que pudesse falar, Clara levantou a perna para um chute fatal.

— Hum!

Dessa vez, Ricardo não conseguiu nem gritar de dor, curvou-se como um camarão, agarrando a cabeça.

Clara lhe deu um chute qualquer e ele caiu no chão.

Ele sentiu como se tivesse se despedaçado e, pelo que parecia, sentiu um líquido quente.

— Socorro! Socorro! — tentando suportar a dor, apressou-se a pegar o celular no bolso para ligar para a emergência.

Clara chutou o aparelho para longe.

— O que você ia fazer comigo? — ela apoiou a ponta do sapato no peito dele, pressionando-o contra o chão, olhando para baixo com superioridade.

— O celular! Meu celular! — tudo o que Ricardo conseguia pensar era no aparelho, no socorro, seu bem mais precioso quebrado.

Clara fez um som de desdém.

Deu-lhe outro chute:

— Esqueça isso.

Ricardo arregalou os olhos, assustado, e logo revirou os olhos, desmaiando.

Clara olhou para a mão dele que havia tentado agarrá-la pelo pescoço e pisou nela.

Ouviu um estalo.

— Ah! — Ricardo acordou com dor.

Ao abrir os olhos, viu o rosto de Clara e gritou xingamentos:

— Vagabunda! Me aguarde!

Clara se abaixou e o acertou com o cinzeiro, que o fez desmaiar de novo.

Antes de perder a consciência, Ricardo só pensava: como essa mulher é arrogante e maldosa? Se eu soubesse, nem teria vindo...

Clara jogou o cinzeiro ensanguentado de lado, pegou um lenço para limpar as mãos, desligou o celular dele e o arremessou pela janela.

O aparelho caiu no gramado macio, silencioso.

Ela olhou para Ricardo. Será que foi cruel?

Clara não achou.

Na época em que fazia missões, sofreu arrancamento de unhas, um corte no abdômen, teve o coração aberto e foi mantida na mesma jaula que cães ferozes...

Isto era apenas um pequeno castigo.

— Sou filha adotiva — refletiu — qualquer um pode tentar me intimidar.

Mas ela estava ali para descansar, não para ser maltratada.

Olhou para a manga da blusa, que já secava. Usava uma saia escura, mal dava para notar a mancha.

Confiante de que nada estava fora do lugar, Clara abriu a porta trancada e saiu.

Antes de partir, olhou para a placa pendurada na porta: “Em uso, por favor não perturbe”, e se afastou.

No salão, a festa continuava animada, com brindes e conversas.

Clara desceu a escada e não viu Carolina nem Ana, entendendo que o conflito entre as verdadeiras e falsas herdeiras havia começado.

Quando viu alguém falando ao telefone na porta, seus olhos se arregalaram:

— Irmão?

Por que Tiago ainda estava ali?

Por que não tinha ido à parte da festa onde deveria estar?

— O que houve? — Tiago perguntou, ao terminar a ligação, ao ver Clara se aproximando com passos firmes.

Ela piscou, desviou o olhar do rosto astuto dele e perguntou:

— Onde está a senhorita Carolina?

— Você quer falar com ela? — perguntou Tiago — Ligue para ela.

Boa ideia.

Como não pensara em ligar para ela?

Maldita!

Carolina devia estar sendo maltratada agora, sem o celular, incapaz de pedir ajuda, o que torna um problema um problema de verdade?

— Certo — Clara tirou o celular do bolso, fingindo discar, com Tiago na frente.