O Caso do Cadáver Feminino no Edifício Escolar (4)

Ela pegou um táxi e retornou à escola de Zhou Jieli. Como estagiária, as normas do departamento proibiam que agisse sozinha em locais de crime; era obrigatório estar acompanhada por um veterano. Decidiu, portanto, ir e voltar rapidamente, mas precisava confirmar o que havia acontecido com aquela visão de memória que teve hoje.

Valendo-se da "autoridade" do Inspetor Han, explicou a situação aos policiais que isolavam a área e entrou diretamente no local do crime. A disposição dos móveis estava intacta; a única diferença era o contorno de giz que marcava a posição onde Zhou Jieli fora encontrada.

Sem formação técnica em investigação criminal, ela apenas observou o local superficialmente. Sobre a mesa havia uma foto de Zhou Jieli. Ela examinou-a atentamente: era uma mulher indiscutivelmente bela, que sabia se cuidar e, por isso, tinha um ar vívido e encantador.

Após dar uma volta, não encontrou nada, exatamente como dizia o relatório da perícia: não havia sinais de arrombamento, danos ou objetos movidos. Exceto pela possibilidade de um crime cometido por alguém conhecido, dificilmente haveria outra explicação.

Mu Zhiquan e Zhou Jieli certamente não eram estranhos. Hoje, Mu mencionou que Zhou o cumprimentava espontaneamente. Se ele tivesse tentado puxar conversa à noite sob o pretexto de fazer a ronda, é provável que ela tivesse aberto a porta. Já Zhao Guanghui era o marido; se ele aparecesse tarde da noite, ela jamais o recusaria.

Então, quem era o verdadeiro assassino? Um dos dois estava mentindo. O culpado seria um deles? Sem provas, tudo não passava de suposição.

Os passos de Meng Siqi pararam diante do contorno de giz. Ela lembrava claramente que, ao passar por ali pela manhã, uma visão misteriosa surgiu em sua mente. Especulou se aquilo teria sido guiado por algum tipo de campo magnético. No entanto, permaneceu parada perto do contorno por um bom tempo e nada aconteceu. Começou a suspeitar que tudo não passava de uma alucinação.

Enquanto pensava, uma lufada de vento entrou pela janela, trazendo um arrepio à sua espinha. O lugar parecia gélido, e ela saiu apressada.

Ao retornar ao departamento de táxi, descobriu que o Inspetor Han e sua equipe ainda não haviam voltado. Será que houve algum imprevisto na captura?

A viagem de ida e volta não curou seu enjoo. Lavou o rosto no banheiro e, ao chegar à sala, o telefone tocou. Era Zhao Leiting: "Meng Siqi, embale os itens pessoais meus e do velho Tang. Vou passar aí para buscar."

Meng Siqi hesitou e perguntou: "Zhao Leiting, vocês não foram fazer uma prisão?"

"Nem me fale", reclamou Zhao. "Quando chegamos, Zhao Guanghui estava tentando se suicidar tomando remédios!"

"...Suicídio?"

"Ele gritava que queria morrer junto. Se o remédio não estivesse vencido, ele já teria partido. Agora ele está no hospital fazendo uma lavagem gástrica. Ficaremos lá esta noite para vigiá-lo."

Zhao continuou, com um tom levemente entusiasmado: "Mas encontramos uma pista importante na casa dele: um pedido de divórcio assinado por Zhou Jieli. Esse pode ser o verdadeiro motivo do crime... Enfim, não posso falar mais agora..."

"Certo, vou arrumar as coisas de vocês imediatamente."

Após desligar, Meng Siqi caiu novamente em dúvida. O motivo de Zhao Guanghui era óbvio demais; ele certamente não queria que ela o deixasse. O ódio teria nascido do amor, levando-o ao crime. O pedido de divórcio parecia confirmar que ele era o assassino.

Como todos frequentemente dormiam no departamento, os itens de higiene estavam à mão. Ela preparou os pacotes conforme os nomes.

Nesse momento, uma mulher de vinte e sete ou vinte e oito anos, vestindo o uniforme branco da perícia, entrou na sala. Meng Siqi a reconheceu — era a médica legista Chen Jierong, que vira pela manhã.

Foi a primeira vez que a observou com atenção. Chen era alta, possuía longos cabelos pretos e um rosto oval muito bonito. Seus olhos tinham um brilho intenso e ela emanava uma aura refinada; se não fosse pelo uniforme, ninguém diria que era uma legista que lidava constantemente com cadáveres.

Chen Jierong trazia um relatório e perguntou: "O Inspetor Han não está?"

"Inspetora Chen, ele deve estar no hospital agora."

"O relatório do conteúdo estomacal ficou pronto. Quando ele voltar, entregue a ele."

Meng Siqi aceitou o relatório e perguntou, curiosa: "Alguma novidade?"

"Extraímos uma pequena quantidade de benzodiazepínicos do suco gástrico dela", respondeu Chen.

"Benzodiazepínicos?"

"Esse tipo de droga tem efeito alucinógeno e pode causar amnésia anterógrada."

Meng Siqi finalmente compreendeu: o assassino usou um sedativo, o que explicava a ausência de sinais de luta. Isso provava por que ela não resistiu, embora ainda não confirmasse a identidade do criminoso.

Ela queria avisar Han imediatamente, mas antes que Chen saísse, fez um pedido urgente: "Inspetora Chen, o Inspetor Han me pediu para reunir mais evidências. Posso ver a vítima?"

"Claro que pode."

Ao chegar à sala de necropsia, Meng Siqi sentiu um frio cortante. Na verdade, ela tinha pavor daquilo, mas precisava ser forte para encontrar provas.

Zhou Jieli não parecia tão assustadora agora; talvez devido ao tratamento feito pelos legistas. Seus olhos estavam fechados, e seus cílios ainda pareciam manter um ar de altivez.

Meng Siqi observou o corpo à distância. Exceto pelo pescoço, não havia marcas óbvias, como já constava no relatório. Sob o efeito do sedativo, era impossível para a vítima reagir.

Diante daquela vida extinta, Meng Siqi sentiu uma comoção inexplicável. Ela vira a foto de Zhou Jieli — era uma beldade. Teve até o impulso de tocar suas mãos.

"Ela realmente foi abusada?", perguntou Meng, baixinho. Ela não acreditava que Zhao Guanghui fosse capaz de tal coisa.

"Pode-se dizer que foi uma tentativa de estupro", disse Chen Jierong. "Ou que o assassino tentou, mas não conseguiu."

Meng não perguntou mais nada e examinou o corpo novamente. Para sua surpresa, encontrou uma marca minúscula na marca de estrangulamento no pescoço. Não era óbvia; parecia ter sido causada por um objeto rígido do tamanho de uma moeda.

"Inspetora Chen, o que é esta pequena marca vermelha?", apontou.

Chen aproximou-se e observou: "Já tínhamos notado. Pode ter sido deixada antes da morte, talvez um arranhão causado por um botão de roupa."

Seria um botão da manga do assassino? Meng não quis se aprofundar. Seu olhar se fixou no rosto da vítima. O cabelo estava solto e ela notou que havia furos nas orelhas de Zhou Jieli, levemente escurecidos. Ela podia imaginar como Zhou era bela quando usava brincos. Mas parecia faltar algo.

O que faltava?

De repente, uma vertigem tomou conta de Meng Siqi. A cena familiar surgiu diante de seus olhos novamente. Na visão, um par de brincos verde-esmeralda era retirado com cuidado e mãos trêmulas das orelhas da mulher, sendo guardado dentro da tampa traseira de uma lanterna...

Desta vez, ela não perdeu os detalhes: na tampa da lanterna, viu a palavra "Quan" entalhada de forma torta com uma faca.

Quando a visão desapareceu, sua respiração estava ofegante, o peito subia e descia, mas estava mais calma do que da primeira vez.

Chen Jierong notou sua estranheza e perguntou, preocupada: "Meng, você está bem?"

"Ah, estou sim", forçou um sorriso. "É raro ver um cadáver tão de perto. Obrigada, Inspetora Chen, tenho que ir."

"Certo."

Dez minutos depois, Meng Siqi correu para a sala, ofegante. Queria ligar para Zhao Leiting, mas ele entrou justamente naquele momento. Ela disse, calma e entusiasmada: "Zhao Leiting, encontrei a prova! A prova contra o assassino!"

"Que prova?"

"Não dá para explicar em uma frase. Entre no carro que eu te falo."

O carro seguia em direção à escola. No banco do passageiro, Meng explicou: "Brincos. Zhou Jieli perdeu um par de brincos. Se encontrarmos os brincos, encontraremos o culpado."

"Você quer dizer que o assassino levou os brincos após matá-la?"

"Exatamente."

"Como você sabe que ela perdeu os brincos?"

"Intuição feminina."

"Intuição?"

"Não apenas isso. Zhou Jieli tem uma foto usando brincos, mas eles não estão entre seus pertences."

Zhao Leiting olhou de relance para ela enquanto dirigia e perguntou: "Então, como você concluiu que Mu Zhiquan é o assassino?"

Meng Siqi não podia revelar a visão da palavra "Quan". Ela pensou um pouco e improvisou: "Pense comigo: Zhao Guanghui diz que não foi à escola, Mu Zhiquan diz que foi. Um dos dois está mentindo, e quem mente é o assassino. Quem você acha que teria mais chances de roubar os brincos?"

"Seja por ganância ou outro motivo, Mu Zhiquan é de fato o principal suspeito."

Meng Siqi assentiu vigorosamente, sentindo-se aliviada por Zhao concordar com ela.

No meio do caminho, ela perguntou: "Não deveríamos pedir um mandado de busca ao Inspetor Han e revistar a casa e o local de trabalho de Mu Zhiquan?"

Zhao fez uma careta: "No fim das contas, isso é apenas uma suposição sua. Se estivermos errados, o temperamento do Inspetor Han... Vamos primeiro à guarita. Resolveremos isso agora; se não encontrarmos a prova material, vamos ao hospital."

Pouco depois, chegaram à guarita da escola. Era uma escola antiga, e o posto de segurança era pequeno e decrépito, com as paredes descascando. A escola estava isolada e os seguranças, de férias.

Após explicarem o motivo, entraram. O local era simples, com um armário de metal chamativo no canto. Uma lanterna de cabo longo estava sobre a mesa. Meng Siqi sentiu um susto: ao olhar de lado, a palavra "Quan" na tampa da lanterna surgiu diante de seus olhos.

Os brincos deveriam estar ali dentro. No entanto, ela hesitou de propósito, fingindo não ter visto.

Zhao Leiting, sem dizer nada, pegou a lanterna e bateu contra a tranca do armário. Com alguns estalos, o armário abriu. Meng Siqi engoliu em seco, temendo que os brincos fossem danificados.

Zhao retirou um caderno, documentos, algumas notas fiscais e uma caixa de metal do tamanho de uma saboneteira. Ele balançou a caixa e ouviu um tilintar metálico.

Zhao olhou para ela, com os olhos brilhando. Ele forçou a tampa e a abriu. Naquele momento, o brilho em seus olhos desapareceu. Além de moedas e uma bolinha de gude, não havia nada.

Ele guardou as coisas e revistou o armário novamente, sem sucesso. Em seguida, Meng Siqi o ajudou a revistar toda a guarita, mas não encontraram nada. Zhao Leiting revirou cada canto, mas não se lembrou da lanterna.

"Será que ele levou os brincos para casa?", disse ele, convicto.

Meng Siqi teve que sugerir: "Pense bem, será que não esquecemos nenhum lugar?"

Zhao examinou o ambiente novamente e seu olhar parou no telefone fixo.

Meng perguntou: "Você não acha que os brincos estão escondidos dentro do telefone, acha?"

Zhao pegou o aparelho. "Talvez devêssemos pedir ao Inspetor Han para revistar a casa de Mu Zhiquan." Ele suspirou, franzindo a testa. "Vamos ao hospital e falaremos com ele."

Assim que Zhao deu um passo para sair, ela gritou: "Espere um pouco!"

Ela pegou a lanterna que jazia esquecida sobre a mesa e a chacoalhou. "Não checamos isto aqui."

Aquela lanterna antiga usava pilhas grandes. Meng Siqi sentiu que, se os brincos estivessem ali dentro, ninguém desconfiaria. Ela tentou girar a tampa traseira, mas estava presa devido ao uso forçado na tranca. Zhao Leiting entendeu, pegou a lanterna e, com um esforço, destravou a tampa. A pilha estava firme, mas havia algo bloqueando o interior.

Apesar da orientação de sua visão, Meng Siqi ficou tensa, sem saber se a prova ainda estaria lá.

As mãos de Zhao Leiting tremiam levemente. Ele puxou a pilha com força e, com um som de fricção metálica, algo deslizou. Ao retirar a pilha, um brinco caiu na palma da mão de Zhao. Sua boca se abriu em um espanto total.

O brinco verde-esmeralda, em formato de gota, brilhava intensamente sob a luz do sol que entrava pela janela, idêntico ao que Meng Siqi vira em sua visão.