Catorze mil e quatorze

A lua pendurada no céu começava a se deslocar lentamente; em duas horas, o sol surgiria no horizonte.

Shi Sui voltou ao dormitório. Seu colega de quarto provavelmente ainda estava vagando pelo local onde os clubes recrutavam novos membros, ainda não havia retornado. O quarto estava às escuras, e pela janela podia-se ver morcegos pendurados nas árvores ao longe.

Ao fechar a porta, Shi Sui olhou para o próprio dedo, que já não sangrava mais. Theodore claramente estava descontando sua raiva; a mordida final foi feita sem força, as marcas na ponta do dedo confirmavam que tudo que aconteceu naquela noite era real.

Foi então que percebeu seus dedos tremendo um pouco. Seu batimento cardíaco, que antes estava estável, acelerava com as lembranças.

— Por favor, isso é realmente assustador!

Todos eles se alimentam de humanos; os vampiros são apenas mais bonitos, caso contrário, qual a diferença deles para os zumbis canibais dos cenários apocalípticos?

Antes de chegar a esta escola, Shi Sui era um firme defensora do materialismo. Mas nesse curto período, não só descobriu a existência dos vampiros, como também matou um deles, fazendo seu mundo desabar e se reconstruir em pouco tempo.

Ela foi ao banheiro; após lavar as mãos, enxugou o rosto várias vezes com a toalha, especialmente nas áreas onde o sangue dos vampiros havia respingado, deixando a pele avermelhada. Só então largou a toalha.

Deveria culpar a senpai por ter gritado por ajuda? Mas é normal pedir socorro quando a vida está por um fio.

Felizmente, Shi Sui não viu o que aconteceu; se tivesse testemunhado a senpai sendo sugada até a exaustão diante de si, provavelmente não conseguiria dormir por muito tempo.

Ela ficou um momento olhando para si mesma no espelho, e de repente sentiu um pouco de orgulho.

— Ah, eu reagi rápido, a faca caiu certeira.

Desta vez faltou experiência para um golpe fatal, mas da próxima vez seria diferente.

Se houvesse uma organização de caçadores de vampiros, ela se candidataria imediatamente; talvez até tivesse um cargo formal.

No currículo, escreveria: “Entrou sozinha na base principal dos vampiros, desempenho 1 contra 5 comprovado”—com certeza seria a nova estrela da organização.

Claro que o “cinco” se referia ao número de vampiros que ela já havia enfrentado. Embora só tenha matado um, exagerar um pouco no currículo é normal!

Shi Sui otimizou seu humor no banheiro e estava prestes a ir para a cama quando ouviu a porta do dormitório se abrir e fechar com força.

Ao abrir, viu seu colega de quarto encostado na porta, deslizando lentamente para baixo.

O cabelo dele estava bagunçado, o uniforme da escola sujo, e havia arranhões discretos no antebraço, como se tivesse acabado de escapar de um perigo.

Shi Sui perguntou:

— ...Você virou ladrão?

O colega respirava ofegante:

— Me assustei. Eu estava escrevendo uma inscrição para o clube de confeitaria quando, de repente, uma mesa voou em minha direção.

Soube-se que o clube de esgrima e o grupo de teatro entraram em conflito durante a feira de recrutamento, brigando ferozmente, quase derrubando o prédio.

Ele lamentou:

— O ponto de recrutamento do clube de confeitaria fica pelo menos a quatrocentos metros do local da briga!

Shi Sui imaginou a cena estranha de um bando de garotos e garotas bonitos se enroscando e puxando cabelos.

— ...Isso pesa no meu coração.

Sentada à beira da cama, apoiando as mãos no colchão macio, ela viu o colega se levantar da porta e beber um grande copo de água na mesa.

— Por que brigam? Parece que não há motivo para conflito na escola, não estão disputando território.

— Quem sabe...

— Eles sempre foram assim? Por que ninguém intervém?

Só poderia ser por causa dos vampiros, afinal, que escola permitiria brigas entre alunos assim? A secretaria de educação já teria tomado providências.

O colega, ainda abalado, jogou-se na cama:

— Sempre foi assim. As relações familiares por trás desses dois clubes são ruins... especialmente entre Mika, o presidente do grupo de teatro, e Demira, o líder do clube de esgrima. Toda vez que brigam, parece que querem matar um ao outro.

Dois nomes estrangeiros que deixaram Shi Sui um pouco confusa.

O colega continuou sem parar:

— Quem teria coragem de intervir? Nem todo mundo é como você, que logo que entrou desafia os filhos de famílias poderosas.

Shi Sui olhou para o teto.

Seu colega tinha medo, mas se recuperava rápido.

Em apenas uma semana, ele já havia aceitado a realidade de estar na turma três e evitava qualquer perigo fora das aulas.

Agora, sua emoção estava estável novamente.

Ele lançou um olhar para a mão de Shi Sui:

— O que está olhando?

Ela ergueu o livro na mão, mostrando a capa.

Sem celulares, eles só podiam pegar alguns livros na biblioteca do dormitório para se distrair.

— “Os dias vivendo com meus irmãos vampiros de pai e mãe diferentes... Uau, você gosta dessas histórias Mary Sue, né?”

Que desastre, sua reputação foi arruinada!

O livro contava a história de uma protagonista doce que, ao se mudar para uma nova casa, era mimada pelos irmãos vampiros; a autora era uma pequena prodígio da censura, sem enredo, só romance.

Shi Sui não podia simplesmente dizer que pegou o livro por ter visto vampiros, né?

Depois de olhar Shi Sui por um tempo, o colega disse:

— Ei, mas o jeito que as aulas são aqui parece até coisa de vampiro... E as pessoas da turma internacional são todas tão bonitas que parecem não ser humanas.

Shi Sui concordou com a cabeça:

— Sim, eu também acho isso.

O colega lamentou:

— Quem roubou minha vida de rica mimada?

Quando o assunto começava a se desviar, Shi Sui fechou o livro silenciosamente e perguntou:

— Ei, você sabe do Dia da Caçada da escola?

O colega fez uma expressão confusa:

— Dia da Caçada? O que é isso?

Ela disse que as grandes atividades da Academia Eli são poucas: competições esportivas, festivais musicais, nada diferente de outras escolas, mas nunca ouviu falar do Dia da Caçada.

— Que nome bobo, caçar o quê? Porcos selvagens na floresta?

Shi Sui lançou um olhar carinhoso para ele.

Parece que a maioria das pessoas na escola nem sabe da existência dos vampiros.

Eles têm medo da turma internacional, mas só porque acham que eles agem por vontade própria e podem eliminar quem quiserem.

Ainda é um medo dentro do âmbito humano!

***

De repente, bateram com força duas vezes na porta do dormitório. As duas pessoas na sala olharam para a porta.

O colega correu para abrir.

Do lado de fora estava a senpai, com o rosto pálido. Ela passou pelo colega que abriu a porta e olhou diretamente para Shi Sui.

— Shi, preciso falar com você a sós.

Shi Sui não queria sair, mas a senpai insistiu, usando até uma leve ameaça.

— Se não for comigo, algumas coisas eu não poderei esconder para você.

Shi Sui cedeu.

O sol já havia nascido; em teoria, não haveria vampiros agindo ao ar livre. Mas, por precaução, ela levou uma adaga.

Seguiu a senpai até a borda da zona proibida, próximo ao local onde vira o bolinho.

A casa branca parecia irreal sob a luz do sol. A senpai parou.

— Me chamo Ji Ning — disse, baixando a cabeça, sem olhar para Shi Sui. Sua face pálida não tinha cor. — Obrigada pelo que fez hoje.

Shi Sui respondeu:

— Foi só um pequeno favor. Se você não tivesse me denunciado, teria sido melhor.

Matar um não-humano é menos pesado psicologicamente, mas ela não poderia matar essa senpai para silenciá-la, senão acabaria presa para sempre!

Ji Ning lançou um olhar rápido para Shi Sui.

Ela queria perguntar se Shi Sui era uma caçadora de vampiros e por que veio para a Academia Eli, mas trocou as palavras.

— Shi, fique longe do Lorde Savie.

O tom era firme.

Shi Sui, paciente, respondeu:

— Mas eu não pretendo competir com você, senpai.

O bolinho era bonito mesmo, mas a escola não faltava garotos atraentes.

Shi Sui não entendia porque Ji Ning era tão obcecada por Savie.

Ela usava uma echarpe para esconder as marcas de mordidas no ombro; se o bolinho quase a tivesse sugado até a morte, não fazia sentido que Ji Ning fosse tão leal a ele—

Espera... será que só quem é sugado vira um “doente de amor”?

Aquelas histórias de “ele não me sugou até o fim porque se importa comigo”...

Talvez o olhar de Shi Sui fosse muito complexo, pois Ji Ning desviou o olhar com um gesto constrangido e apertou os lábios.

— Você está perguntando sobre o Dia da Caçada? Recomendo que não participe.

Shi Sui perguntou:

— Por quê?

Ji Ning tocou inconscientemente o lado do pescoço; Shi Sui percebeu marcas em seu pulso, pequenos furos alinhados e arranhões na pele clara, um tanto assustadores.

Ji Ning estava pálida, com as mãos tremendo levemente; falou em voz baixa, apenas para Shi Sui ouvir.

— Já participei do Dia da Caçada. Não importa seu objetivo... Você sabe que eles não são como nós. O Lorde Savie se interessa muito por você. Ele... eles vão te despedaçar.

Esses vampiros certamente não eram um problema que Shi Sui pudesse resolver sozinha. Só de pensar em suas habilidades, Ji Ning sentia um calafrio.

Shi Sui percebeu que Ji Ning não tinha má intenção; talvez tivesse sofrido um trauma psicológico profundo durante o Dia da Caçada.

Comparada ao colega de quarto, Ji Ning sabia muito mais sobre a escola.

Shi Sui pensou nisso e perguntou:

— Você viu algum garoto parecido comigo durante o Dia da Caçada?

Ji Ning ficou confusa.

Ok, provavelmente não tinha.

Shi Sui queria continuar perguntando, mas foram interrompidas por alguém chamando:

— Ei, vocês dois aí.

Shi Sui ergueu o olhar.

Viu sua professora principal, Jiang Li, parada na borda da zona proibida com os braços cruzados, olhando friamente para as duas.

Shi Sui puxou Ji Ning; a senpai virou-se instintivamente e, ao encontrar o olhar da professora, ficou pálida.

Na escola, há muitos funcionários sob o controle das famílias poderosas.

Jiang Li perguntou:

— O que vocês estão fazendo aqui a essa hora?

Ji Ning hesitou:

— Nós...

Ah, a senpai ficou nervosa e não conseguia falar direito!

Shi Sui, rápida como sempre, respondeu:

— Professora, houve um mal-entendido entre mim e a senpai. Eu só queria esclarecer que não tenho interesse na pessoa que ela gosta.

O olhar de Jiang Li percorreu Ji Ning antes de pousar em Shi Sui.

— Professora, por que está aqui?

Shi Sui perguntou, olhando sinceramente.

Jiang Li franziu a testa e, após um momento, disse:

— Não faça perguntas que não deve. O dia está clareando; voltem logo para o dormitório e não entrem na zona proibida.

Shi Sui apertou a mão de Ji Ning, fingindo que haviam se entendido diante da professora.

— Tudo bem, professora! Senpai, eu vou indo.

Ji Ning viu a garota de cabelos negros desaparecer.

O sol nascente a fez franzir os olhos desconfortavelmente por um instante, até se acostumar.

Para Ji Ning, criada pela família Espada Cruzada como um “pacote de sangue”, já estava habituada a um ritmo parecido com o dos vampiros; agora era hora de dormir.

Ela sofria de anemia crônica e acabara de perder muito sangue para um vampiro; sua saúde não era boa.

Seus sentimentos eram complicados; deitada na cama, ela revirava-se, pensando em Shi Sui.

Por um lado, havia sido hostil com ela; por outro, Shi Sui matou um vampiro para salvá-la.

Como um pacote de sangue da família, sua vida estava nas mãos do mestre, mas seu valor era inferior ao de um animal de estimação.

De repente, Ji Ning lembrou da faca de Shi Sui contra o vampiro.

Não importa o quão ruim fosse a relação entre famílias de vampiros, eles não se atacariam com armas brancas.

Se Shi Sui fosse uma caçadora de vampiros...

Talvez pudesse salvá-la daquela prisão.

Assim que essa ideia surgiu, Ji Ning estremeceu; abraçou-se e esfregou os braços.

Ela finalmente se acalmou e queria dormir para esquecer o pesadelo daquele dia, quando viu uma silhueta.

Ao identificar a figura perto da pequena casa branca ao longe, seus olhos se arregalaram e tremores a dominaram.

— Lorde Savie...

Savie estava encostado na parede.

Vestia o uniforme do clube de esgrima, preto e vermelho; provavelmente machucado na briga com o grupo de teatro há algumas horas, um curativo estava colado em seu rosto delicado.

Seus olhos cor de mel fixavam Ji Ning; um sorriso se formava nos lábios, mas não alcançava os olhos.

O vampiro perigoso perguntou lentamente:

— Ah, o que você disse a ela?

***

Na quarta-feira à noite, a Academia Eli divulgou um comunicado.

Jiang Li estava no palco, com expressão fria, observando os alunos abaixo.

— Um estudante da turma internacional desapareceu. Até que a investigação termine, ninguém poderá sair da escola, todos passarão por revista.

Theodore não apareceu na aula hoje.

Alguns seguidores dele estavam presentes, mas pareciam nervosos.

Shi Sui ouviu os cochichos na sala.

— O que aconteceu?

— Desapareceu? Será que fugiu pulando o muro?

— Você é burro? A turma internacional pode ir aonde quiser, basta sair com confiança. Se desapareceu, é porque não há registro de saída.

— Ufa... ainda bem que não fiquei sozinha esses dias, tenho álibi. Não quero ser alvo da turma internacional.

Jiang Li bateu na mesa, interrompendo o barulho:

— Além disso, haverá revista para controle de armas brancas. Quem tiver algo, entregue logo.

A velocidade dos vampiros estava mais lenta do que o esperado.

Shi Sui apoiou o cotovelo na mesa, a mão sustentando o rosto, observando Jiang Li sair da sala com seus saltos altos.

Parece que a briga entre o clube de esgrima e o grupo de teatro no dia da feira teve consequências sérias; só agora confirmaram o desaparecimento de um vampiro.

Shi Sui viu seu colega de quarto olhando ao redor, aproximando-se da sua mesa.

Ele estava mais corajoso nos últimos dias, agora até falava com ela fora da sala.

— Os investigadores vão chegar; dizem que há uma pessoa perigosa na escola...

Ele falou baixo:

— Quem é tão audacioso assim? Alguns aqui têm famílias poderosas que dominam tudo. Será que desistiram?

Shi Sui balançou a cabeça:

— Não sei.

Na próxima aula era educação física; os alunos saíram aos poucos da sala, e o colega seguiu rápido atrás do grupo.

Shi Sui planejava ir devagar, quando alguém bateu duas vezes na janela ao lado.

Jiang Li, que já havia saído, voltou inexplicavelmente; ficou do lado de fora, olhando para Shi Sui.

— Professora? O que houve?

O tom da professora era frio, mas suas palavras pareciam querer ajudar Shi Sui.

— A garota que falou com você naquela manhã foi levada pelos investigadores. É melhor você se afastar dela.

Shi Sui ficou sem palavras.

— Senpai, que história é essa? Você não é confiável!

Jiang Li virou-se e foi embora.

Andre, que estava sentado, apareceu atrás de Shi Sui, falando de repente:

— ...A pessoa levada tem relação com você?

— É a senpai da aula de equitação.

Andre não parecia ouvir; inclinou-se e cheirou o pescoço de Shi Sui.

Desde o encontro naquela manhã, ele sabia que ela estava ferida, e sentia o cheiro de outro vampiro em seu ombro e pescoço.

Quando Jiang Li falou, o coração de Shi Sui acelerou.

Ela não demonstrava, mas Andre, tão próximo, podia sentir sua tensão.

O vampiro de aparência angelical sorriu levemente, seus olhos estreitos.

Desde que a conhecera, Andre sempre parecia sem emoções; mais que um vampiro, parecia um fantasma silencioso.

Talvez por ter sido recém-transformado, seus atos não seguiam a influência da família.

— Você sabe que ainda não pertenço a nenhuma família — disse Andre suavemente. — Diferente de Theodore, se precisar que eu fique do seu lado, só preciso de uma pequena... recompensa.

Ele usou “recompensa” e não “pagamento”.

Seus dedos deslizaram pelo ombro e braço de Shi Sui, até tocar suavemente seu dedo enfaixado.

— Vou fazer ela calar a boca.

— Um bom negócio, considera?

Shi Sui levantou o rosto para encará-lo.

A impressão estava errada.

Ele também era uma fera com presas afiadas, pronta para pedir seu alimento a qualquer momento.