Capítulo vinte e um: Aquecimento

As filmagens seguiam de forma metódica, enquanto a data de estreia da série se aproximava cada vez mais.

O que chamou a atenção de todos foi que, logo após Park Ji-hyo tornar público o seu relacionamento em 5 de agosto, no dia seguinte, 6 de agosto, a mídia expôs o namoro entre Kim Hee-chul e Momo, afirmando que ambos estavam juntos desde 2017 e que viviam um romance feliz até hoje.

A notícia foi rapidamente negada por ambos os lados, sob a justificativa de que eram apenas bons colegas de profissão. Kwon Xuan-he ficou surpreso ao ver a notícia, mas, como diz o ditado, onde há fumaça, há fogo. Ele não tinha tanta proximidade com Park Ji-hyo, então perguntou a Kim Ro-woon. Como esperado, após verificar, confirmou que o namoro era verdadeiro. Fazia sentido: a empresa, prevendo que os fãs não suportariam duas bombas seguidas, decidiu segurar uma das informações.

Tendo consumido duas fofocas em sequência, Kwon Xuan-he mal podia esperar para ver se haveria mais. No entanto, o ritmo intenso das filmagens o obrigou a deixar de lado esse desejo por entretenimento e a se dedicar totalmente ao trabalho. Com o desenvolvimento da trama, as mudanças emocionais do seu personagem — o segundo protagonista — tornaram-se mais complexas, exigindo muito mais do que apenas manter uma expressão fria ou severa como no início.

Durante esse período, a emissora começou a promover a série, lançando pôsteres e fotos de cena. Em certa medida, isso despertou a atenção do público. Afinal, tratava-se de uma produção de uma das três grandes redes, baseada em um webtoon e com um público fiel, então o material promocional não passou despercebido. Kwon Xuan-he também aproveitou para publicar as fotos em seu próprio Instagram. Todos aguardavam a estreia oficial.

Por outro lado, em meio ao escândalo de manipulação de resultados do programa de sobrevivência, a Mnet e as agências acabaram lançando o grupo formado pelo reality. As vendas do álbum bateram recordes, e o desempenho nas paradas musicais foi o melhor entre todos os grupos estreantes da época; parecia um cenário de sucesso absoluto e ascensão meteórica. Contudo, quanto melhor o desempenho do grupo, mais amplificados se tornavam os pontos negativos e as controvérsias. A polícia continuava investigando a fraude, e os fãs protestavam incansavelmente, sinalizando que aquele caso estava longe de ser um capítulo encerrado.

Kwon Xuan-he pensava que, embora houvesse grandes eventos, sua vida cotidiana permanecia imperturbável. No entanto, após receber uma mensagem de Lami, percebeu que as coisas não eram tão tranquilas assim.

— Você não vai dizer nada? Vai continuar fingindo que não é com você?

Essa era a mensagem que Lami lhe transmitia da parte de Yoo Ji-min. Pelo visto, o flerte que ele teve com ela tinha se tornado um problema do qual ele não conseguia se livrar. Kwon Xuan-he coçou a cabeça, caminhou até um canto do set de filmagem e ligou diretamente para ela.

A ligação não completou; ele tinha sido bloqueado.

— Ela bloqueou meu número.

Lami, entendendo a situação, serviu de ponte e avisou a Yoo Ji-min. Ao desligar, ela não perdeu a chance de provocá-lo:

— Eu te avisei. Ser proativo teria sido bem mais fácil do que deixar a Ji-min vir atrás de você agora.

— Suspeito fortemente que você tenha colocado lenha na fogueira — respondeu Kwon Xuan-he, ajeitando-se na cadeira em uma posição mais confortável.

— Nada disso, fui um túmulo.

Lami desligou rindo. Pouco tempo depois, foi a vez de Yoo Ji-min ligar. Kwon Xuan-he supôs que ela viria com tudo para tirar satisfações, então se preparou mentalmente para deixar entrar por um ouvido e sair pelo outro. O ponto crucial era que ele nunca tinha namorado Yoo Ji-min oficialmente; foi apenas um flerte que ele decidiu interromper, mas, pelo visto, ela não tinha engolido bem a história.

— Por que não diz nada?

Ao notar o silêncio do outro lado, ele perguntou com desconfiança e tomou a iniciativa:

— Pode falar você primeiro, estou ouvindo.

Após um longo silêncio, a voz de Yoo Ji-min soou abafada do outro lado, impossível de decifrar se o tom era de raiva ou mágoa.

— Se é assim, então eu vou falar mesmo.

É verdade que, no início, foi Kwon Xuan-he quem a procurou, mas ele nunca declarou que queria um relacionamento sério. Hoje em dia, os jovens costumam agir assim: deixam o flerte fluir até que o namoro aconteça naturalmente.

— O que você quer dizer com isso?

Ao perceber que ele parecia pronto para uma discussão séria, o humor de Yoo Ji-min mudou instantaneamente. Ela não gostava dele? Ela sentia algo, e era comum que trainees namorassem às escondidas, contanto que não fossem descobertos. Mas, quando ele decidiu ir embora, suas palavras e atitudes deixaram claro que ele não tinha intenção de continuar. Se isso não era comportamento de quem estava apenas brincando, o que seria? Se ele tivesse dado um sinal, sido mais gentil, tudo teria sido resolvido facilmente; eles poderiam até continuar como amigos.

Mas a atitude dele na época indicava que ele não a levava a sério! Que mulher conseguiria engolir isso?

— Como eu poderia te procurar? Mal consigo cuidar da minha própria vida, você não entende a minha situação.

— Você não está bem agora? Já é um ator.

— Quantos atores novatos não fracassam por aí? Além disso, não posso mais voltar a ser trainee. Minha situação atual é muito difícil. Se algo não tem futuro, é melhor que nem comece. Se eu tivesse condições de estrear, teria continuado com você, mas agora não tenho nada. Você vai estrear em breve, como eu poderia continuar?

Yoo Ji-min ouvia as palavras de Kwon Xuan-he, cada uma dita com clareza, e embora fizesse sentido, ainda parecia estranho.

— Mas... por que você não deixou as coisas claras antes?

— Qual era a minha situação na época? Você acha que, se estivesse no meu lugar, teria cabeça para pensar nisso?

À primeira vista, o argumento parecia sólido, mas Yoo Ji-min sentia que algo estava errado. Ela franziu a testa, mordendo levemente o lábio inferior, com uma expressão de conflito no rosto delicado.

— Então, o que você estava fazendo naquela época? Me conta detalhadamente.

— O programa tinha acabado de terminar, corri para virar ator e logo em seguida me preparei para o teste desta série. Quase não passei.

Kwon Xuan-he estava sentado relaxadamente, com o olhar perdido pelo set de filmagem.

— Quem mais estava competindo com você?

Yoo Ji-min, sentada no canto da sala de ensaios com o celular próximo ao ouvido, falava baixo. Pelas suas reações, era visível que ela estava melancólica e confusa.

— Quer saber tanto assim?

Kwon Xuan-he soltou um suspiro, falando com calma.

— Vai falar ou não? Se não, vou desligar.

Yoo Ji-min sentiu vontade de desprezá-lo; a atitude dele a deixava irritada.

— Lee Jae-wook. Mas faltou um pouco para ele, não foi tão bom quanto eu.

Kwon Xuan-he foi direto e franco. Lee Jae-wook? Yoo Ji-min ouviu o nome e vagamente se lembrou de ter visto algo na internet, mas ainda parecia um estranho para ela.