Capítulo Dez: Um Banquete para Celebrar a Vitória

Os membros da família Zhao fixaram o olhar no convite, examinando cuidadosamente a assinatura e o selo do diretor. A expressão em seus rostos passou da dúvida ao choque, terminando em inveja amarga.

— O diretor deve ter enlouquecido! — exclamou um deles.
— Quem recomendou o Shunzong? Deve estar fora de si!
— Medicina Tradicional Antiga? Existe mesmo esse departamento?

Zhao Ling, que já havia sido repreendida por Lin Fan no hospital, ainda recebeu um aviso do diretor para não cometer mais erros; agora, ela não ousava dizer uma só palavra fora de lugar, nem sob ameaça. Com o rosto aflito, entregou o convite a Zhao Shunzong:

— Tio, por favor, guarde bem.

Zhao Shunzong abriu o convite e examinou cada detalhe, com as mãos tremendo sem controle. Xie Huiyin, debruçada atrás dele, soltou um grito:

— Shunzong, você realmente conseguiu!

Zhao Jiaxin quase saltou de emoção.

— Nunca imaginei que a pesquisa do papai na Medicina Tradicional Antiga alcançaria reconhecimento um dia!

Os outros membros da família Zhao não suportavam ver sucesso na família de Jiaxin e logo começaram a fazer comentários mordazes.

— Consultor de Medicina Tradicional Antiga? Aposto que é só um título vazio. Recebe algum dinheiro?
— Deve ser só um cargo inventado pelo hospital para enganar as inspeções.
— O nome é bonito, mas o que importa é ter poder de verdade.

Xie Huiyin limpou a garganta:

— Vou ler para todos!

Ela ergueu o documento de nomeação e, com postura altiva, recitou:

— Consultor honorário de Medicina Tradicional Antiga! Tem direito ao tratamento de especialista de mais alto nível no Hospital Popular, salário mensal de dezessete mil, com benefícios à parte!

— Os poderes do consultor incluem: avaliação das habilidades em medicina tradicional de todos os candidatos a emprego no hospital e avaliações anuais dos médicos em serviço!

Zhao Ling, bufando, comentou:

— Então, terei que passar pela avaliação do tio todo ano? Isso é poder demais!

Xie Huiyin, intencionalmente mostrando o documento, passeou entre todos exibindo um sorriso ainda mais radiante que uma flor de crisântemo.

— Vejam só, vejam só, esse cargo do Shunzong é ou não é um título vazio? Quero ver quem diz que é!

Zhao Xia, mudando para um tom de adulação, sorriu:

— Que maravilha! Com o segundo irmão no Hospital Popular, o caminho da Ling está garantido!

Zhang Zhonghai, curvando-se, ofereceu um cigarro a Zhao Shunzong:

— Tio, aceite um... Não, deixe que eu acendo para o senhor!

Lin Fan observava a família da quarta tia, satisfeita com o comportamento dócil deles, e sorria discretamente. Os outros membros da família Zhao, porém, olhavam para a família de Jiaxin com ódio, cerrando os dentes. Estavam acostumados a manter Jiaxin e sua família sob seus pés, convencidos de que eles eram inferiores e deviam permanecer assim.

Zhao Shunqiang, bebendo um gole de vinho, de repente riu:

— O segundo irmão venceu as adversidades, é hora de comemorar!

Ele fez um sinal aos demais e logo recebeu entusiástica aprovação.

— Isso, isso! Chamem o garçom! Vamos pedir mais pratos!
— Esse lagostim parece ótimo, tragam cinco quilos!
— Sopa do Buda que salta o muro! Uma panela para cada mesa! Caranguejo real também, esse é bom!
— Qual vinho escolhemos? Esse médio está bom, só oito mil a garrafa! Três garrafas para começar!

O sorriso de Xie Huiyin congelou instantaneamente. Zhao Jiaxin, aflita, não conseguiu dizer nada; os parentes usavam a desculpa do pai para celebrar, mas na verdade queriam arruinar sua família financeiramente.

Zhao Shunzong, com a expressão fechada, disse:

— Meu salário é só de dezessete mil por mês. Hoje, vou pagar só até esse valor, tudo bem?

Zhao Ziyin pegou a conta e olhou atentamente, batendo os lábios de forma teatral.

— Esse jantar custa muito mais que dezessete mil! Tio, quer devolver o pedido?

Em seguida, olhou para Jiaxin:

— Jiaxin, você trouxe dinheiro suficiente? Se quiser, eu pago.

Zhao Shunqiang fez questão de repreender:

— Se seu tio está oferecendo o jantar, como pode você pagar? Ele perderia o prestígio!

Um nó de sangue subiu ao peito de Zhao Shunzong, quase sufocando-o. Xie Huiyin foi até o garçom e perguntou:

— Quanto já foi pedido?

— Setenta e sete mil — respondeu o garçom.

Xie Huiyin quase desmaiou! Era o equivalente ao que ela ganhava vendendo verduras em três anos!

Se não pagassem, seriam motivo de riso; se pagassem, seriam vistos como tolos. Pesando as opções, Xie Huiyin só pôde olhar para todos, resignada:

— O mais importante é que todos comam bem. Os pratos já pedidos devem ser suficientes, não?

Zhao Ziyin fez um biquinho:

— Eu queria experimentar o caviar...

He Junhui envolveu a cintura dela:

— Da próxima vez, eu te levo. Sua família é pobre, não vamos fazer com que gastem mais, ouviu?

Zhao Ziyin, manhosa, retrucou:

— Mas você tem que convidar todos! Se não for por você, Jiaxin e a família nunca comeriam caviar aqui.

He Junhui riu alto:

— Claro, claro! Todos convidados!

Ele entregou seu cartão ao garçom:

— Dê isso ao gerente Huang, diga que sou da família He e peça um desconto.

Zhao Ziyin, radiante, se aconchegou no braço de He Junhui:

— Que bondade! Sabe que a família do tio é pobre e ainda pede desconto para eles, vai ajudar muito!

A família de Jiaxin pensava, indignada: “Nos exploram e ainda querem que agradeçamos? Que descaramento!”

Os outros, vendo a família de Jiaxin humilhada por Zhao Ziyin e He Junhui, comemoravam com malícia.

— Abram o vinho! Levem esses pratos medíocres!
— Só de olhar para a mesa já dá vontade de vomitar! Levem tudo!
— Tio, por que não come? Estamos todos felizes por você!

Lin Fan, tocando no cartão bancário no bolso, pensou: “Ainda bem que tenho trezentos mil; se Jiaxin fosse pagar, seria motivo de piada.”

Plim.

O celular tocou. Era uma mensagem de Ye Yunhua:

— Preparei uma pequena surpresa para você. Aproveite o jantar, beijos.

Mal guardou o telefone, dezoito belas mulheres em vestidos tradicionais chegaram, carregando bandejas de jade e pratos dourados, atraindo todos os olhares.

A líder das mulheres fez uma reverência elegante:

— O gerente Huang pediu especialmente para trazer o mais nobre caviar dourado do Banquete Celestial. Desejamos a todos uma excelente refeição.