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Capítulo 3

— Você está resfriado? — Os membros da família Dong o receberam calorosamente, conduzindo Chi Xi para dentro, sem cerimônia, já lhe oferecendo um copo de refrigerante com gengibre.

Nos últimos dias, o tempo estava frio, típico da primavera tardia, e não era surpresa que a família Dong estivesse preparada para isso.

Chi Xi tomou um gole, resmungando:

— Que gosto ruim.

Ele colocou o copo de lado.

Alguns anos atrás, antes do desaparecimento de seu pai, a família Dong e a família Chi tinham relações muito próximas, o que, em termos formais, se chamava amizade secular.

Quando criança, Chi Xi visitava a família Dong frequentemente.

Agora, ao olhar para o teto, sentia um ar de familiaridade no ambiente.

— E minha irmã? — perguntou.

O secretário Shen respondeu:

— O senhor Chi chegou meia hora antes do senhor, provavelmente está conversando com o senhor Dong agora...

— Ah — respondeu Chi Xi.

De repente, uma voz soou atrás dele:

— Você é filho de Chi Changrong?

Chi Xi se virou e viu um homem de meia-idade vestido com um terno elegante, embora a gravata estivesse um pouco torta e o cabelo bagunçado. Seu rosto apresentava marcas e arranhões, como se tivesse sido derrubado e dominado.

Era o “irmão” de Wen Jichen, com quem ele havia tido um conflito recentemente?

Agora que estavam mais próximos, Chi Xi conseguiu perceber um pouco da aura de Wen Jichen naquele homem.

Ambos ostentavam um ar refinado, mesmo que o homem tivesse passado por uma situação embaraçosa, esforçava-se para parecer um representante da alta sociedade.

Percebendo que Chi Xi não pretendia falar, o homem continuou:

— Como assim, não reconhece? Quando você era criança e vinha aqui, eu até brincava com você.

Chi Xi ficou intrigado:

— Eu já estive na casa da família Wen?

Ele olhou mais atentamente para o homem, tentando adivinhar sua idade.

— Você tinha só seis anos quando veio aqui, não é? Viu um enfeite de ovelha na mesa e quis levar para casa. No final, fui eu que embrulhei e coloquei numa sacola para você levar — disse o homem com um sorriso amigável.

Chi Xi se sentiu desconfortável, quase querendo se encolher.

Era verdade? Na sua memória, ele tinha uma escultura em forma de ovelha, mas que já estava quebrada há muito tempo.

Ele se sentia inquieto, ainda mais com o secretário Shen ao lado ouvindo suas histórias infantis constrangedoras.

Chi Xi não entendia as intrigas do mundo dos negócios; no ano passado, ele estudava no exterior e só sabia que Wen Jichen e sua irmã eram rivais, nada mais.

O irmão de Wen Jichen, de repente, puxando conversa, poderia estar tramando algo contra ele.

Chi Xi estava prestes a responder com um “não me lembro” para encerrar o assunto e sair, quando Chi Lin apareceu do outro lado.

Ela estava acompanhada de Dong Zhongjing e Wen Jichen.

Por que eles estavam juntos?

Chi Xi ficou surpreso e viu Dong Zhongjing dar alguns passos largos até ele, sorrindo:

— Chi Xi chegou!

Dong Zhongjing o chamou com tanta intimidade.

Chi Xi tentou disfarçar o constrangimento e respondeu:

— Tio Dong.

Wen Jichen falou nesse momento:

— Sobre o que estão conversando?

Era claro que ele perguntava sobre a conversa entre Chi Xi e seu irmão.

Chi Xi olhou o rosto de Wen Jichen, que sorria, mas era difícil entender suas verdadeiras intenções.

Ele sentiu que o clima ao redor ficou tenso, um pouco mais carregado.

— Nada demais — respondeu o homem com voz rígida.

— É? — Wen Jichen falou de modo leve.

Naquele instante, tanto Chi Lin quanto Dong Zhongjing voltaram os olhares para o homem.

Ele se sentiu acuado e desviou o olhar, dizendo:

— Só estávamos falando de coisas da infância. Ah Chen, você esqueceu? Você até segurou o filho da família Chi no colo antes...

Chi Xi ficou boquiaberto:

— Isso também?

— Estamos só conversando, só isso — o homem riu nervosamente.

Mas a atmosfera não ficou mais leve.

Sob essa pressão invisível, o homem suspirou e sorriu com mais sinceridade:

— Ah, o pequeno senhor Chi até brigou com você, pegou um enfeite e bateu na sua cabeça, abriu um ferimento...

Chi Xi arregalou os olhos, chocado.

— Isso também?

Ele lutava tanto quando criança? Ele teria coragem de ferir a cabeça de um “grande vilão” como Wen Jichen?

— Você não lembra? — perguntou o homem.

Chi Xi lambeu os lábios, sentindo um pouco de culpa.

Ele não se lembrava disso...

Será que Wen Jichen, agora adulto e tão direcionado contra sua irmã, guardava rancor por ter machucado a cabeça na infância?

— Não lembro — respondeu Wen Jichen de forma indiferente.

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O homem tentou forçar um sorriso sarcástico, mas não conseguiu.

Nesse momento, Dong Zhongjing disse de repente:

— Não viram que a roupa desse senhor está suja? Por favor, vá trocar.

Ao terminar de falar, um criado se aproximou para levar o homem embora.

Ele hesitou várias vezes, mas não ousou discutir com Dong Zhongjing e seguiu o criado.

Chi Xi desviou o olhar, voltando a encarar Wen Jichen.

Não lembra? Será que o senhor Wen é tão tolerante assim?

Dong Zhongjing, sorridente, disse:

— Não vou atrapalhar a conversa dos dois irmãos. Senhor Wen, vamos para o outro lado.

Wen Jichen assentiu e virou-se com ele.

Depois que eles se afastaram, Chi Xi não resistiu e perguntou a Chi Lin:

— Irmã, eu realmente quebrei a cabeça de Wen Jichen quando criança?

Chi Lin também ficou surpresa:

— Nem eu sabia disso.

Chi Xi franziu a testa:

— Talvez aquele homem tenha inventado isso. Afinal, o sujeito em questão não lembra.

— Já chega, pega seu copo e vem comigo dar uma volta — Chi Lin pegou uma taça de vinho das mãos do criado e entregou a Chi Xi.

No ano passado, quando Chi Xi voltou ao país, algumas pessoas que não o reconheciam causaram confusão, até danificaram seu carro. Desde então, Chi Lin o acompanhava em vários eventos só para garantir que todos conhecessem bem seu rosto e evitassem provocar o irmão dela.

Chi Xi se comportava direitinho perto dela.

Enquanto segurava a taça, caminhava atrás de Chi Lin, sussurrando:

— Eu acho que tio Dong está tentando agradar Wen Jichen.

Chi Lin sorriu:

— Isso é normal, metade da cidade tem que bajular Wen Jichen agora.

— Quando Wen Jichen ficou tão poderoso? — perguntou Chi Xi.

— Você não administra a empresa nem participa do mercado, por isso não sabe. —

— Mas ainda assim, ele não é tão formidável quanto você. —

Chi Lin sorriu de novo:

— Está me enchendo de elogios? Tá bom, não me iluda. Ali, viu? Chama o tio Lin.

Chi Xi passou uma noite entediante.

Até o fim do evento, não viu mais o “irmão” de Wen Jichen, o homem que dizia que brincava com ele na infância.

Mas isso não importava.

O que realmente importava era que, ao cortar o bolo de aniversário, Dong Zhongjing entregou a primeira fatia pessoalmente a Wen Jichen.

Isso não era bom!

Significava que a amizade secular da família Chi estava mudando para uma aliança com Wen Jichen!

Chi Xi não ficou feliz e voltou para casa com Chi Lin.

No dia seguinte, Chi Lin já estava tomando café no andar de baixo.

Chi Xi recebeu uma xícara de café das mãos do criado e olhou para a irmã, que tinha uma expressão séria.

— O que aconteceu? — perguntou.

Será que aquele velho cão de Wen Jichen havia lançado mais uma armadilha contra a família Chi?

Chi Lin respondeu:

— Wen Jichen desapareceu.

Após a festa de aniversário de Dong Zhongjing, Wen Jichen sumiu.

A polícia contatou todos os presentes e os convocou para prestar depoimento.

E como a família Chi era rival de Wen Jichen, Chi Lin foi considerada uma das principais suspeitas.

— Que desapareça, então. Por que isso atrapalha a gente? — reclamou Chi Xi.

— Não é tão simples — disse Chi Lin, limpando os lábios com elegância —. Fique em casa, não dê chance para sequestrarem você também.

Chi Xi pensou consigo mesmo que não poderia ser tão rápido assim.

Nem o personagem coadjuvante morre tão cedo na história!

Mas ele lembrou de não sair de casa, pois e se alguém o sequestrasse para trocar por Chi Lin?

E se pedissem um bilhão de resgate?

Chi Xi ficou três dias na mansão, sem ver a irmã.

Quando já estava entediado, recebeu uma ligação de Juanmao.

Juanmao, cujo nome verdadeiro é Meng Tianxing, cresceu junto com Chi Xi.

Enquanto Chi Xi estudava no exterior, Meng Tianxing escondeu sua identidade de filho de família rica e entrou na indústria do entretenimento para tentar a sorte.

Dois anos se passaram, Chi Xi terminou os estudos e Meng Tianxing fracassou completamente na carreira artística, a ponto dos próprios pais sentirem vergonha dele.

Na última vez que pediu dinheiro emprestado, era para investir em alguma produção, tentando se colocar como protagonista.

Chi Xi pensou um pouco, mas atendeu, ponderando se deveria dizer para ele desistir.

— Alô, Chi Ge! Chi Ge! Não desligue! — A voz ansiosa de Juanmao veio do outro lado.

Ele ainda ressaltou em voz alta:

— Desta vez não é para pedir dinheiro!

Chi Xi parou de falar:

— Então, o que é?

— Você conhece Xu Hanlin?

— Quem? Mais um daqueles amigos falsos?

— Você não conhece Xu Hanlin? Ele é um ator muito popular agora...

— Não conheço — interrompeu Chi Xi friamente.

— Eu te falei da última vez, ele roubou meus recursos, me provocou e me atacou no programa, é meu inimigo, você esqueceu?

— ?

— Ah, você realmente esqueceu — Juanmao respondeu com um pouco de emoção.

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Depois de um tempo, recuperou a voz:

— Deixa pra lá, não importa... O que importa é que da última vez te pedi dinheiro para investir num programa de variedades. Já assinei o contrato, semana que vem começo a gravar.

Chi Xi se ajeitou no sofá e piscou:

— E aquele Xu Hanlin, por coincidência, também assinou esse programa?

— Isso, isso! Chi Ge, sua inteligência está crescendo!

— Vai se danar.

— O programa se chama “Meu Bom Papai”.

— O que é isso? Você vai ser o filho e ele o pai?

— Claro que não. O programa reúne papais famosos com seus filhos, e também alguns jovens atores menos conhecidos que querem se promover, conquistar o público e preparar seus planos de carreira. Esses jovens sem filhos formam duplas com crianças comuns. Eu sou assim.

Chi Xi:

— Você quer que eu te ajude a encher o saco dele?

Isso seria coisa ruim, e muito maldosa ainda!

Juanmao:

— Nem tanto. Achei que não conseguiria lidar com ele, então ia investir no programa e me tornar o patrocinador, aí ele não teria coragem de me incomodar. Mas você não quis me emprestar dinheiro... Então só me restou pedir para você ser meu aliado e ir comigo ao programa. Só fico tranquilo se você estiver comigo.

Chi Xi:

— Ah???

Só isso?

Quando ia falar, mudou de ideia e perguntou:

— No programa tem muitas câmeras, né?

Juanmao:

— Sim.

Chi Xi:

— Beleza, vou com você. Vou arrumar minhas coisas primeiro.

Wen Jichen desapareceu e Chi Lin avisou para ele tomar cuidado para não ser sequestrado... A cidade realmente estava perigosa. Quem sabe que conspirações estariam por trás disso?

Se ele fosse a um lugar cheio de câmeras, quem teria tanta habilidade para sequestrá-lo?

Seria mais seguro e até mais interessante do que ficar em casa!

Depois de desligar, Chi Xi chamou um carro para voltar ao seu apartamento.

Não tinha muita coisa para levar, apenas jogou algumas coisas na mala e pensou em comprar o que faltasse depois.

Recostou-se no sofá e logo adormeceu.

“Toc, toc, toc.”

O som era rápido e forte, como o de um professor batendo na lousa no colégio, fazendo Chi Xi acordar de repente.

Ele abriu os olhos com dificuldade, a visão turva, mas olhou para o relógio de tubo de raios catódicos na parede.

5h18 da manhã.

Um número até auspicioso.

Pensamentos confusos cruzaram sua mente, e ele se sentou no sofá, arrastando o corpo cansado até a porta.

A tela da fechadura inteligente acendeu, revelando claramente a imagem de quem batia.

Uma criança???

Chi Xi se sobressaltou.

Quem teria perdido uma criança?

Mas ele permaneceu cauteloso.

Não abriu a porta imediatamente, observou a criança com atenção.

Cerca de seis ou sete anos, com traços infantis, porém uma delicadeza incompatível com sua roupa.

Sim, os traços da criança eram quase perfeitos: nariz reto, sobrancelhas marcantes, olhos negros brilhantes, lábios finos com formato bonito. Imaginou facilmente a criança vestida com um pequeno terno em uma festa sofisticada.

Muito da alta sociedade.

Por um momento, Chi Xi pensou naquele velho canalha Wen Jichen.

Mas a criança usava uma camiseta branca infantil com um logo malfeito e calças cinza imitando roupas de trabalho, totalmente encharcada, roupas amassadas grudadas na pele.

Os cabelos negros e macios realçavam a pele pálida e quase doente da criança.

Será que choveu lá fora?

Chi Xi piscou, mas não ouviu barulho de chuva.

A janela estava entreaberta, trazendo o cheiro úmido da terra molhada.

Provavelmente choveu à noite, e ele não ouviu por estar dormindo profundamente.

Chi Xi hesitou antes de abrir a porta.

Uma criança bonita, pálida, com olhos negros brilhantes... parecia um vampiro saído de um filme de terror.

Mas logo pensou:

Mesmo que fosse um vampiro, ele contrataria uma criança para trabalhar?

Chi Xi estalou a língua, tirou um bastão elétrico da bolsa atrás da porta e abriu a porta lentamente.

A fechadura fez um clique e a porta se abriu na escuridão das 5 da manhã.

A tela da fechadura se apagou.

A criança à sua frente parecia ainda mais molhada.

Levantou as pálpebras, o corpo pequeno, mas emanava uma presença imponente.

Disse:

— Chi Xi, eu sou Wen Jichen.

Chi Xi: ???!

Ao ouvir o nome Wen Jichen, quase reagiu automaticamente com o bastão elétrico.